« Ojisan, je t'ai apporté du travail encore aujourd'hui... ah, ah... je l'ai apporté ! »
La voix de la Sainte résonna dans la pièce sombre.
L'homme se redressa dans son lit et inclina la tête.
Quelque chose était différent d'habitude—
C'est vrai.
« Bonjour, Seijo-chan. Tu n'ouvres pas les rideaux ce matin ? »
« J'ai un peu les mains pleines... Ah, euh, excusez-moi, pourriez-vous les ouvrir ? C'est si sombre que je ne vois rien... Comment fais-tu pour supporter ça, Ojisan ? »
« Eh bien, moi, je vois très bien... »
L'homme était un vampire.
Pourtant, personne ne le croirait.
Il semblait que pendant qu'il était hikikomori, les autres vampires s'étaient éteints, et le monde en était venu à considérer ces existences non-humaines comme des personnages de contes de fées.
En conséquence, l'homme, qui fut jadis craint sous le nom de « Celui qui rampe au crépuscule », était maintenant traité comme un « homme qui craint la réinsertion sociale ».
L'homme fit un geste à son familier — une fille aux cheveux noirs qui cachait un œil, vêtue d'une tenue de servante.
D'après son apparence, elle passe pour la « petite-fille de l'ojisan », mais c'est aussi une authentique créature non-humaine, donc elle a une bonne vision nocturne — ou plutôt, il est douteux qu'elle perçoive les choses visuellement.
Les lourds, épais, noirs rideaux occultants furent ouverts.
Le soleil du matin inonda la pièce, meublée dans un style gothique et antique, et les yeux de l'homme se fondirent légèrement.
Comme tout le monde au réveil, il se frotta les yeux avec ses doigts, grattant d'anciennes cornées pour les régénérer.
L'échelle de destruction et de régénération était si infime qu'on aurait dit qu'il se contentait d'enlever les croûtes de sommeil, ce qui était dur.
« ... Alors, qu'est-ce que tu m'apportes aujourd'hui ? »
Demanda-t-il, assis au bord du lit.
Incidemment, une table basse avait été installée à côté du lit aujourd'hui.
La Sainte avait apporté diverses choses hier, alors l'homme l'avait préparée au cas où il serait pratique d'avoir un endroit où les poser si quelque chose de similaire se reproduisait.
Il avait été un peu préoccupé de voir le familier le regarder avec un air apitoyé pendant qu'il s'affairait à la fabrication artisanale de la table —
Il semblait que cela ait servi immédiatement.
La Sainte posa une boîte en bois, à peu près aussi grande que ce qu'elle pouvait porter, sur la table basse.
« Aujourd'hui, je t'ai préparé du travail à distance ! »
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
C'était un mot qu'il n'avait jamais entendu.
C'était probablement un nouveau mot — après tout, il était hikikomori depuis des siècles. Le système linguistique en lui-même ne semblait pas avoir changé, mais de nouveaux mots avaient dû être créés et disparus.
« Euh, c'est du travail qu'on peut faire à la maison ! »
« ... Je vois. Des devoirs, alors ? »
« Ah, oui, c'est ça. Désolée, c'était un peu confus de le dire comme ça ? »
« Non... »
Pour une raison quelconque, la gentillesse de la Sainte lui fit mal.
L'homme serra sa poitrine —
« Cependant, Ojou-chan, je crois t'avoir dit maintes, maintes, maintes fois que quel que soit le travail que tu apportes, je ne travaillerai pas... »
« Avant de refuser, écoute d'abord ma réflexion. »
« Hmm. »
« Je suis désolée pour hier. Te dire "sors et travaille"... j'ai manqué de considération pour Ojisan. »
« Je sens de la pitié dans chacun de tes mots ? »
« Non ! Je me contente de réfléchir profondément à mon propre manque de prévoyance ! C'est pour ça qu'aujourd'hui, j'ai apporté quelque chose qui te permet de te connecter à la société sans sortir ! »
« C'est ça, le... travail à distance ? »
« Oui ! »
La Sainte ouvrit la boîte en bois qu'elle avait posée sur la table basse.
À l'intérieur — quoi ? De petites paillettes, de grosses paillettes, des paillettes de toutes les formes.
« ... De quels matériaux s'agit-il ? »
« Ce sont des accessoires pour les jeunes ! »
« ... Pour des accessoires, ils semblent plutôt... bon marché ? »
« Ojisan, c'est pour les jeunes. »
« ... Les choses bon marché sont à la mode chez les jeunes de nos jours ? »
« Non ! Quand on est jeune, on n'a pas beaucoup d'argent, alors on achète des accessoires bon marché et mignons ! »
« ... Il n'y a pas besoin de se forcer à acheter des accessoires, non ? »
« Quand on sort en ville, ou qu'on porte les mêmes trucs que ses amis, il y a des trucs comme ça ! »
« Les gens achètent des accessoires même quand ils sont pauvres de nos jours ? Je pense qu'il vaudrait mieux acheter du pain avec cet argent... »
« On achète du pain avec l'argent du pain, et des accessoires avec l'argent des accessoires. »
« ... Hmm. »
C'était dur à avaler.
Mais c'était probablement comme ça — les temps changeaient définitivement, et il était un hikikomori.
Rejeter comme « étrange » quelque chose de nouveau qu'il ne pouvait pas comprendre, c'eût été révéler sa propre petitesse d'esprit.
« Bon, d'accord. Donc, le... travail à distance, ça consiste à fabriquer ces accessoires ? »
« Oui. »
« Cependant, n'est-ce pas quelque chose que font des artisans spécialisés ? Je serais embarrassé si tu t'attendais à ce que j'aie de telles compétences spécialisées... »
« Non, il suffit de coller des perles sur une base avec de la colle, alors n'importe qui peut le faire avec de la patience et un peu de dextérité ! »
« ... Ils ne vont pas casser facilement ? »
« Eh bien, ils sont bon marché. Mais c'est comme ça pour les jeunes. Ils les perdent et tout. »
« ... »
Ils achètent exprès des trucs bon marché qui cassent facilement ?
Ils en rachètent un neuf à chaque fois que ça casse ?
Il avait l'impression que ce serait bien moins cher d'acheter un seul article cher et bien fait...
« ... Bon, d'accord. De mon temps, j'ai l'impression que la valeur des accessoires incluait le nom de l'artisan — les temps changent, je suppose. »
« Il semble que les nobles soient encore comme ça. Mais ceux-ci sont pour les jeunes. »
« ... Hmm, mais... »
« Ils sont pour les jeunes. »
« Bon, s'ils sont pour les jeunes, je ne peux pas m'y opposer. »
Puisqu'il était un vieux, il ne pouvait pas argumenter quand on lui disait que quelque chose était pour les jeunes.
Cependant, il pensait que si des citoyens ordinaires, pas des nobles, portaient des accessoires, le monde devait être très paisible et l'écart de pauvreté pas si sévère.
C'était devenu une bonne époque...
« Au fait, qu'est-ce que les articles que tu as apportés aujourd'hui deviendront une fois finis ? »
« Euh, des bagues de fantaisie et des boucles d'oreilles. »
« Hmm... »
Il ne comprenait pas bien ce qu'était une bague de fantaisie.
En regardant la forme des matériaux que la Sainte désignait, il pensait que c'était probablement une bague.
« Ceux d'aujourd'hui sont pour les enfants. Regarde, ils sont colorés et mignons, non ? »
« ……………………………………Oui, ils le sont. »
Il ne put s'empêcher d'être gêné par leur air bon marché.
Qu'était-ce que ce brillant lustré, impossible pour des métaux précieux...
L'homme était par hasard d'origine noble — il n'était pas appelé le « Roi de la Nuit Cramoisie » pour rien.
« Hé, Kenzoku-chan, Kenzoku-chan, toi aussi tu voudrais porter un truc comme ça, non ? »
Dit la Sainte au familier, qui attendait dans le coin de la pièce.
Le familier était plaqué contre le mur, faisant semblant d'en faire partie.
C'était probablement embêtant.
« Bon, essayons d'en faire un aujourd'hui. On est censés recevoir le produit fini comme échantillon ! Qu'en dis-tu d'un cadeau pour ta petite-fille ? »
« ... »
Petite-fille — le familier ne semblait pas du tout en avoir envie.
C'était une enfant qui comprenait la valeur des choses.
En plus, elle n'était pas une enfant au départ.
Une chauve-souris qui avait vécu cinq cents ans était définitivement une vieille de la vieille.
Bon, cependant — il devait en faire un, sinon la Sainte ne semblerait pas satisfaite.
L'homme soupira et décida d'en faire juste un.
Et ainsi, le vampire ne quitta pas son château aujourd'hui non plus.
Mais il semblait qu'il se soit connecté à la société, juste un peu.