« Je n'ai pas assez d'amour. »
Inutile de me le dire sur ce ton, juste après mon réveil.
C'est la nuit.
L'homme, inhabituellement éveillé la nuit —
pas qu'il le fût vraiment, mais il était fatigué par une technologie nouvelle et peu familière, alors il a fait une sieste, et quand il s'est réveillé, c'était la nuit.
Il redressa le buste depuis son lit.
Apparemment, la voix provenait de, eh bien, un dragon.
« Comme prévu, mes vidéos ne décollent pas. Je ne vois pas d'autre raison qu'un manque d'amour. »
« Non, c'est probablement parce que tu n'es pas mignon. »
L'homme conclut, son cerveau ne fonctionnant pas correctement.
Ce corps sans poils, luisant et rond !
Ces yeux reptiliens sans âme, et ce cou bizarrement long !
Des ailes semblables à celles d'une chauve-souris, attachées à son dos comme un après-pensée !
Et une queue épaisse pour couronner le tout !
Le monde appelle ça un chiot.
Mais, calmement, mets-le à côté d'autres chiots et regarde — ce n'est définitivement pas un chien.
Même si tu pouvais y voir un chien, il n'est absolument pas mignon.
Et pourtant —
« Hein ? Moi pas mignon ? Impossible. Absolument impossible. De quoi parles-tu ? »
« Tu es pas mal cassé, tiens... Enfin, je ne pense pas que tu doives trop t'inquiéter de savoir si tes vidéos décollent ou non. Ce n'est pas comme si ta propre valeur changeait à cause de ça... »
« Donc, tu veux dire que mon mignonnerie n'est pas diminuée ? »
« Non... »
« Elle n'est pas diminuée, hein ? »
« ... »
« Elle n'est pas diminuée, hein ? »
« ...Bon, je suppose que oui. »
Le dragon était trop choqué par le nombre de lectures de ses vidéos ces derniers jours.
On avait l'impression que son errance allait se transformer en déchaînement avant qu'il ne s'en rende compte.
« Fichus chiens et chats... ! Qu'est-ce qu'ils ont de si bien, ces trucs à fourrure... ! Les coussinets, c'est quoi ! Nez écrasés... ces nez qui ont l'air humides ! Je n'accepte pas... je n'accepte pas ! »
« Tu sembles perdre de vue l'essentiel, ça va ? Tu ne devrais pas arrêter de vérifier le nombre de lectures de tes vidéos pendant un moment ? »
« Non. Attends un peu. Le monde finira par réaliser la vérité et se mettra à regarder mes vidéos. »
« Si le monde réalise la vérité, je pense que tu feras tes débuts comme bête rare. »
« Pour l'instant, le monde est trompé par les chiens et les chats. »
« ... »
« À y repenser, l'extinction des dragons était probablement aussi la faute des chiens et des chats. »
« Non... »
« Ces types, ils savent comment flatter les humains... ! Ils n'ont aucune fierté ! Fierté en tant qu'animal de compagnie ! »
« Toi, tu as de la fierté en tant qu'animal de compagnie ? »
« Bien sûr que j'en ai ! »
« Tu en as... »
Cela, en soi, était un problème.
L'homme commençait à oublier à quoi le dragon ressemblait à l'origine, tant ce dernier avait progressé loin dernièrement.
« Quoi, qu'est-ce qu'il y a... ! Qu'est-ce que les chiens et les chats ont que je n'ai pas... ! »
Il ne pouvait pas les lister, mais il sentait qu'il y en avait d'innombrables.
Mais l'homme garda le silence. Il avait établi une méthode de survie d'hikikomori par désir d'éviter les conflits.
Alors il décida de changer de sujet.
« ...Ah, au fait, tu n'as pas posté une vidéo d'une fée l'autre jour ? »
« ...Hum. Maintenant que tu le dis, c'est vrai. Bon, la fée voulait essayer, alors je n'ai pas pu refuser. »
« Oh, tu as exaucé la demande de la fée ? »
« Bien sûr. Je vise à devenir un dragon aimé de tous. Si je peux obtenir de l'amour, mon nombre de lectures explosera, et le monde sera dominé par ma mignonnerie. Je ferai n'importe quoi pour l'amour. J'accepterai avec plaisir les demandes de la fée. »
« Tu sais, peut-être que tu devrais te reposer ? »
« Me reposer de quoi ? Je suis en forme. Plein d'énergie. Et plein de lectures. »
« Repose-toi. »
« Je suis un dragon... Ah, non, un dragon... ? C'était quoi, un dragon... ? Ah, oui, un dragon était un messager d'amour et de rêves... »
« Tu commences à te transformer en fée, ton intelligence chute. »
« Alors, des squats — Nngh !? »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Ma structure corporelle ne me permet pas de faire des squats ! »
« ... »
S'il continuait à parler à la fée, son intelligence pourrait vraiment baisser.
L'homme frémit silencieusement.
« Bon, tu sais, pourquoi tu ne regardes pas la vidéo de la fée pour te calmer ? Je suis sûr que son nombre de lectures est plus bas que le tien. »
« C'est vrai. Hum. Je vois, ce que tu dis est le plus raisonnable. Voir quelqu'un en dessous de soi apporte du soulagement. »
« Non... j'allais finir en disant : "Les fées s'en fichent probablement du nombre de lectures, non ? Donc toi aussi, deviens un idiot intelligent comme ça." »
« Hein ? Quel avis mou du genou ! Devenir un idiot intelligent ? Tu pensais pouvoir m'embobiner avec une telle rhétorique ! Écoute, le seul moyen de guérir le dommage de ne pas être évalué par le monde, c'est de regarder quelqu'un qui est encore moins évalué par le monde que toi ! »
« Ngh... !? Je sens un pouvoir sombre émaner de toi... ! Mais cette obscurité est mauvaise ! Rappelle-toi l'obscurité calme et douce dans laquelle nous nous blottissions autrefois ! »
« Imbécile ! L'obscurité blesse autant l'autre que soi-même ! En regardant quelqu'un qui brûle sous une perspective à la troisième personne, tu trouves la paix, et en regardant de haut une vidéo qui fait mieux que la tienne en pensant "Qu'est-ce que c'est que ça, c'est nul, je pourrais le faire", tu gagnes de la confiance ! L'essence de l'obscurité, c'est de se croire intelligent en regardant l'imbécile qui danse et l'imbécile qui regarde, depuis une perspective à la troisième personne ! »
« Non ! L'obscurité est quelque chose de plus solitaire ! C'est la vraie forme de l'obscurité qui ne regarde personne de haut, ne blesse personne, ne s'implique avec personne, étant égale précisément parce qu'elle est seule ! »
« Hahaha ! Égalité !? Il n'y a pas de telle chose ! Ennemi juré, je n'aurais jamais imaginé que tu nourrissais de telles fantasmes naïfs ! Je n'aurais jamais cru devoir te décrire comme "vert" il y a cinq cents ans ! »
« Reviens... ! L'ancien toi était plus noble... ! Noble Roi Dragon, souviens-toi de ton ancien moi ! »
« Parce que j'étais noble, je n'ai pas été aimé. »
« ... »
« C'est pour ça que j'ai été exterminé par les chiens et les chats ! »
« Non, la raison de l'extinction des dragons n'a probablement rien à voir avec les chiens et les chats ! »
« Fichue merde, tais-toi ! Le fait qu'il fasse étrangement lourd ces temps-ci, que les dragons soient une espèce en voie de disparition, que mes vidéos ne marchent pas, que les cheveux de la Sainte soient roses, que le ciel diurne soit bleu, et que les humains profitent de la paix, tout est la faute des chiens et des chats ! »
« C'est absolument faux ! La dernière partie est peut-être correcte, mais tout le reste n'est pas la faute des chiens et des chats ! »
« Tais-toi ! Je vais regarder la vidéo de la fée ! Et je confirmerai que son nombre de lectures est plus bas que le mien et ressentirai un sombre soulagement ! En regardant ceux qui sont en dessous de moi, je retrouverai ma confiance ! »
« Arrête ! »
« J'arrête pas ! Je vais lancer la vidéo — avec ce stylet ! »
« Arrêtèèèè ! »
L'homme essaya de l'en empêcher, mais c'était trop tard puisqu'il ne sortirait pas du lit.
Pendant ce temps, le dragon, avec une habileté rodée, utilisa le stylet tenu entre ses pattes avant pour actionner son terminal d'appel magico-technologique —
« Entraînons-nous ensemble avec la fée-san. D'abord, les pectoraux — »
La vidéo de la fée se lança.
Le dragon allait probablement rire aux éclats sous peu. En voyant une vidéo avec moins de lectures que la sienne, il ressentirait un sombre soulagement.
— Et ainsi il tombe dans les ténèbres.
Ces ténèbres étaient les mauvaises ténèbres. C'était une obscurité sans fond.
Alors l'homme grince des dents.
— Mais.
« ...H-h-ha. »
« ...Dragon, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Ça, comment je peux ne pas rire. La vidéo de la fée — elle avait plus de lectures que ma vidéo. »
« ... »
« Elle n'est pas pleine de commentaires comme "Mignon" et "Les accessoires sont super bien faits, on dirait vraiment un enfant à taille de fée qui le fait" ? »
« ...C'est ça. »
« ...Hé, ennemi juré. Tu ne veux pas me le dire ? »
« Quoi ? »
« Est-ce que je — ne suis pas mignon ? »
Les yeux reptiliens regardèrent l'homme.
L'homme réfléchit. Dire ses vrais sentiments, ou offrir de faux encouragements ?
Et, après une brève mais sérieuse délibération —
« — Pas aussi mignon que tu le penses. »
« Je vois. »
Le dragon rit.
Puisque c'était une expression reptilienne, c'était difficile à dire, mais il semblait qu'il riait.
« Il semble que je doive recommencer mon entraînement depuis le début. »
Avec un son piko-piko — des pas qui auraient été impossibles sur le tapis — le dragon s'éloigna.
C'était un son de pas qu'il n'avait pas entendu depuis longtemps.
C'était un son de pas qu'il n'avait pas fait depuis qu'il avait commencé à poster des vidéos — depuis qu'il visait à devenir un « dragon aimé ».
« J'ai perdu. Mais avec ça, j'ai appris. Si j'apprends, je peux grandir. »
« ...Je vois. »
« Regarde-moi bien. Je deviendrai mignon. Le plus mignon du monde. Pour ça, je vais réapprendre depuis zéro. »
« .........J-je vois. »
« Bon alors, ennemi juré. — Je reviens d'ici demain. »
« Où tu vas ? »
« Où d'autre que la Troisième Rue. Je vais baisser la tête devant le chat moche et lui demander des leçons de mignonnerie. »
« ...Je vois. »
Il y avait comme un air de soulagement dans le dos du dragon qui s'éloignait.
L'homme regarda silencieusement le dragon partir par la chatière.
Il n'y avait pas de mots à dire.
Rien.