« Il faut que je décide des noms pour mes subordonnés. »
Je vois. Fais comme tu veux—
L'homme a failli répondre ça par réflexe, puis s'est tu.
C'était un vampire.
Une forme de vie née dans les contes de fées, qu'on dit n'exister que dans les histoires.
Une espèce fantastique qui ne saurait exister dans la réalité.
Mais l'homme vampire, bel et bien présent ici, ne s'accrochait pas aux vieilles notions pour l'éternité comme les vampires des contes.
Il apprenait chaque jour — les personnages créés sont souvent raillés pour leur « développement » ou leur « évolution » qualifiés de « déviation de personnage », mais le personnage de l'homme qui existait dans la réalité déviait constamment.
Alors l'homme savait.
Quand un dragon vous parle soudainement comme ça, ça veut dire qu'il ne reculera pas tant que vous ne le traitez pas comme il faut.
Il ferma le livre qu'il avait étalé sur la table basse pour les invités et le mit de côté.
Puis il posa le coussin pour dragon qu'il avait fabriqué pendant son temps libre sur la table.
Le dragon battit alors des ailes arrière, monta sur le coussin comme si c'était naturel, et s'enroula.
« ...Hmm, c'est quoi ce coussin ? »
Après avoir bâillé, il sembla remarquer que l'endroit sous son corps était moelleux.
L'homme esquissa un sourire, relevant les commissures de ses lèvres.
« C'est un coussin réservé aux petits. Toi, les fées et les mimiques, vous montez souvent sur la table, alors je l'ai fait quand j'avais du temps libre. »
« Je vois. Je l'accepterai avec gratitude. »
« Non, je ne te l'offre pas, mais... »
« J'en ferai mon trésor. »
« ...Bon, tant pis. Il est rouge, donc je te le donne. J'en ferai d'autres pour la fée et la mimique. »
« Hmm. C'est bien. »
« Bon. Dans ce cas, je dois me mettre à la couture illico. »
« Il faut que je décide des noms pour mes subordonnés. »
Il ne pouvait pas y échapper.
L'homme soupira et entama sa réponse.
« ...Des noms pour tes subordonnés ? Quelqu'un t'a demandé de baptiser les chiens et chats errants de la ville ? »
« Non. Mes subordonnés ne sont plus des errants. Au contraire, j'ai déjà donné des noms aux errants et à leurs propriétaires. Il n'en reste plus. »
« ...Pourquoi est-ce que tu ne réclames que pour des broutilles et jamais pour tes vrais exploits ? Tu râles sans fin sur des trucs insignifiants... »
« Je ne râle pas sur des broutilles. Tout ça est important pour mon auto-gestion. Or, tu te souviens, je me suis lancé récemment comme streameur virtuel. J'ai obtenu un modèle 3D de bishoujo, j'ai fait un début spectaculaire, et heureusement, le nombre de vues n'est pas mal. »
« Oh. Donc ton entreprise marche bien. »
« C'est la puissance du boom. Mais l'aube est passée depuis longtemps, et on entre déjà en période de saturation... J'ai juste réussi à attraper la vague de justesse, alors je peux pas baisser la garde. »
« On dirait que tu le prends au sérieux. »
« Je suis toujours sérieux. Le contenu vidéo, c'est principalement du game streaming, mais mon style qui consiste à "doubler des mobs faibles sans dialogues puis les battre avec mon propre personnage" a bizarrement pris. Bon, je n'avais pas l'intention d'adopter ce style... mais ça est devenu la direction selon l'engagement des viewers. »
« Enfin, ta voix est quand même bien effrontée... »
« Les vidéos ont des commentaires du genre "un allié absolument fort" pour un simple mob, "pas fiable", et "des boss qui ne font que pop". C'est aussi une direction non voulue... mais bon, le divertissement, c'est quelque chose qu'on cultive avec le public. Que les choses ne se passent pas comme prévu, c'est tout dans mes calculs. »
« Hmm. »
« Et du coup, j'ai acquis une certaine popularité, et le nombre de gens qui m'ont mis en favoris a augmenté... Maintenant, c'est l'heure de donner des noms à mes viewers vidéo. »
« Je pige pas trop cette partie. »
« Pour le dire en termes que tu peux comprendre... voyons... À l'époque où nous et les humains étions en guerre. Il a dû y pas mal de guerriers humains renommés à ce moment-là. »
« Hmm. »
« Par exemple, prends les saintes de cette époque. Ceux qui combattaient comme subordonnés des saintes, en profitant de la popularité et de la force des saintes... À ce moment-là, ces gens n'auraient-ils pas été appelés "l'Armée de la Sainte Punition" plutôt que "Subordonnés de la Sainte" ? »
« Ah. »
« Ce faisant, on crée un sentiment d'unité, et ceux qui portent ce nom gagnent en prestige... En d'autres termes, je cherche actuellement un nom pour appeler mes viewers vidéo de la même façon. »
« Je vois... Mais même là, pourquoi me consulder moi pour ça ? »
« Tu es le seul dans ce château avec qui je peux avoir une conversation. »
« Comment dire... Puisque ce sont tes viewers, je pense que le nom devrait être un mot ancré en toi. »
« En effet. »
« Cependant, je n'ai pas regardé tes vidéos, donc je ne comprends pas ton personnage dans les vidéos... »
« Qu'est-ce que tu as dit !? »
Le dragon se renversa avec un *koten*.
C'était une réaction excessive excessive.
Le schéma de se rendre mignon était ancré en lui.
« T-tu... t'as pas regardé mes vidéos !? »
« Ben, c'est pas que je m'intéresse pas... »
« T'es un investisseur, non !? »
« J'ai investi, c'est vrai. Mais, comment dire... et alors ? »
« Et alors !? »
« Non, je comprends juste pas du tout. Ni ce que tu fais, ni les gens qui aiment ce que tu fais... Quand la mimique m'a persuadé, j'ai regardé les vidéos de ce qui est probablement le streameur virtuel le plus célèbre... oui, bon, j'ai juste rien compris du tout. »
« Comprendre quoi... ? »
« Hmm... c'est difficile à mettre en mots... mais bref, je comprends pas. Je comprends pas quelle réaction les viewers, à part moi, ont à quelle scène. Les passages censés être drôles, je les pige pas du tout. »
L'obstacle était une question de sensibilité.
Regarder la vidéo. Un dessin déformé d'une jolie fille parle d'une voix aigüe, en gesticulant. Joue à un jeu. Ou discute. Ou fait autre chose.
L'homme comprenait que c'était proposé comme divertissement, mais il n'avait aucune idée de quel aspect était censé être apprécié.
La durée de la vidéo était d'environ dix minutes.
Pendant ce temps, l'esprit de l'homme était un vide.
Alors qu'il fixait l'écran qui changeait, tout passait simplement.
« Comment dire... J'ai l'impression de pas rentrer dans la tranche d'âge cible pour apprécier ces vidéos, bien que ce soit bizarre de le dire moi-même. »
« Une créature qui a vécu six cents ans est censée faire partie de la clientèle !? »
« C'est vrai... mais bref, je comprends pas. Pour le dire crûment, sans peur de mal parler, c'est "pas intéressant du tout". Non, je comprends qu'il y a des gens qui apprécient, et je nie pas leurs sensibilités. En plus, tout en respectant ceux qui fournissent du divertissement, je ne peux sincèrement pas ressentir le plaisir. »
Plus il parlait, plus il se sentait désolé.
Il ne comprenait pas. Il ne pouvait que dire qu'il ne comprenait pas.
Il n'arrivait pas à sentir que c'était intéressant.
Si l'homme n'avait eu aucune considération ni respect, il aurait pu le rabaisser en disant "C'est sans valeur. Le divertissement des jeunes est superficiel", et se vautrer dans un sentiment de supériorité.
Cependant, l'homme était quelqu'un qui connaissait la peine de créer quelque chose.
Parce qu'il comprenait vaguement le temps et l'effort immenses que mettent les créateurs de vidéos, son incapacité à apprécier les vidéos le rendait encore plus coupable, et il s'en écartait naturellement.
« Donc, mon avis n'est pas utile, et mieux vaut pas l'utiliser. »
« Hmm... mais t'as investi dans un truc que tu comprends pas du tout. »
« Les talents de présentation de la mimique sont assez quelque chose. »
La seule pitié, c'était qu'il ne pouvait pas manipuler le langage.
« Mais je suis dans la merde... Vampire, j'ai personne d'autre à consulter que toi. »
« Et la mimique ? »
« Non, un moment j'ai cru comprendre ce que ce type essayait de dire... mais en y repensant, c'est quand même étrange de pouvoir communiquer avec ce truc. »
« ...Bon, y a un truc pour. »
« Quoi qu'il en soit— je te recommande quand même de regarder mes vidéos au moins une fois. »
« Je crois pas que je comprendrai le fun... »
« Ce que je fournis, c'est de la mignonnerie. Le fun, c'est secondaire. »
Le dragon renifla par le nez.
Lui, qui fournissait le divertissement de doubler des persos mobs avec une voix grave effrontée, continua.
« Certainement, y a une large gamme à ce qui est considéré "intéressant". Cette gamme n'est pas large... c'est dur de résonner avec qui que ce soit en dehors du public cible principal. »
« En effet. »
« Mais y a pas de gamme à la mignonnerie. »
« Non, je pense que c'est discutable... non ? T'arrive pas parfois de pas comprendre ce que les jeunes trouvent mignon ? »
« C'est pas mignon. »
« ...Heu. »
« Bref, tu devrais voir ma mignonnerie une fois. Alors, une grande fleur éclosera dans ton cœur flétri. »
« Mais même avec les vidéos des top streameurs virtuels, j'ai pas eu ce genre d'expérience "aha !"... »
« Je suis plus mignon que les top streameurs. »
« Mais leur nombre de viewers est plus élevé, non ? »
« Et alors ? »
« ...Non, ben... le nombre de viewers est un indicateur facile à comprendre de la popularité, et la popularité veut dire être évalué sous divers aspects, non ? Donc, tu vois... »
« Je vois, j'ai pigé. Pourquoi je me sens mal à l'aise à t'écouter. »
« ...Pourquoi ? »
« C'est parce que tu continues à dire des trucs comme "je comprends que c'est évalué" et "je respecte les évaluateurs", alors que toi-même tu trouves ça pas intéressant. »
« ...Mais juste parce que "je peux pas comprendre le fun" veut pas dire "c'est intrinsèquement pas intéressant", si ? »
« Le monde se voit toujours à travers soi-même. »
« ... »
« Radoter là-dessus depuis un point de vue autre que le tien... je sais pas quel genre de considération c'est, mais ça ne prend qu'un mot. "Pas intéressant !" C'est tout ! Et ensuite tu dis des trucs comme "C'est de ma faute si je m'intéresse pas"... C'est quoi toi ? Tu cherches à monter ta cote d'affection ? Y a que moi ici, tu sais ? »
« Cependant, c'est un état d'esprit complexe qui ne peut pas s'exprimer en un seul mot. »
« Écoute, vampire. Je vais te dire la vérité, toi l'être chiant. »
« ...Quoi ? »
« Je suis mignon. »
Si c'était la vérité, le monde aurait dû s'arrêter.
« Écoute, vampire, le monde se voit à travers ta perspective. Ce que tu trouves pas intéressant est pas intéressant. Ce dans quoi tu peux pas t'intéresser, tu peux pas t'intéresser. Nombre de viewers ? Popularité ? On s'en fout ! Confier la réponse à des métriques visibles en chiffres, c'est la preuve que t'as pas de conviction forte en toi-même ! »
« Non, je confie pas exactement la réponse aux chiffres... »
« Regarde mes vidéos. Je vais t'apprendre la mignonnerie. »
« ... »
« Crois en tes propres sensibilités. Crois-y, et puis fais-toi battre par moi. Sinon, c'est pas intéressant. Cherche pas la réponse dans les nombres de viewers, la popularité, les revenus ou d'autres métriques ; cherche la réponse dans ton propre cœur. »
Le dragon battit des ailes avec un *basa*.
Il s'envola, et puis—
« Je reviendrai. Quand tu auras fini de regarder la vidéo. Et alors, coopère avec le mignon moi pour réfléchir aux noms de mes viewers. »
Il s'en alla.
Il y avait une aura majestueuse dans son dos qui s'éloignait, et l'homme eut envie d'essayer de regarder la vidéo.
Il la regarda.
« ...Pas intéressant ! »
C'était la réponse de son propre cœur, sans considération pour qui que ce soit.
Bien que cette phrase n'exprime pas tout ce qui était dans son cœur, elle procura bizarrement une sensation rafraîchissante de satisfaction.