Grand-père Mo resta sans voix face aux paroles de Mo Xuan. Il ouvrit la bouche plusieurs fois, mais aucun son n'en sortit.
« Grand-mère se remémore souvent la personne que tu étais. Elle m'a dit que lors de votre rencontre, tu n'étais pas comme ça », dit Mo Xuan avec un sourire amer. « Grand-mère m'a dépeint l'ancien toi — quelqu'un de solaire, de bienveillant et de prévenant. Pardonne ma franchise, mais je n'en vois aucune trace en toi aujourd'hui. »
Voyant que Grand-père Mo gardait le silence, Mo Xuan prit une grande inspiration, se pencha légèrement en avant et parla lentement : « Alors, c'est à cause de ton frère, n'est-ce pas ? »
À la mention de son frère, les épaules de Grand-père Mo tressaillirent. Il leva soudain les yeux vers Mo Xuan, ses yeux auparavant ternes maintenant remplis d'une haine inexplicable.
« Il semble que j'ai touché juste », dit Mo Xuan avec un faible sourire. « Grand-mère m'a tout raconté dans ses dernières notes. Donc, tu m'as détesté tout ce temps simplement parce que je partage la même date de naissance que ton frère défunt ? »
« Tu crois que c'est seulement la même date de naissance ? » Grand-père Mo laissa échapper un rire glacial. « Il est né à midi, et toi aussi. Même vos traits se ressemblaient quand vous étiez bébés. Je me suis répété que c'était une coïncidence, mais avant tes deux ans, tu te comportais exactement comme lui ! »
« Tu as marché plus tôt que les autres enfants, tu as parlé plus tôt aussi. Tu étais vif d'esprit et apprenais vite — tout comme mon frère à l'époque ! »
Mo Xuan soupira, se renfonça dans son siège et parla calmement : « C'est tout ? »
« Ton comportement en grandissant ne suffisait pas ? » Grand-père Mo semblait piégé dans une obsession, ses yeux troubles laissant entrevoir une pointe de folie. « Mon frère était comme toi — premier de sa classe, excellant toujours dans ses études. Et puis il y a ta rivalité avec Mo Jinpeng… »
« Tu es sérieux ? » Mo Xuan rit, incrédule. « C'est moi qui suis contre lui, ou lui contre moi ? Quoi, tu as tué quelqu'un et maintenant tu te fais passer pour la victime ? »
À l'évocation de « tué quelqu'un », Grand-père Mo se figea, fixant Mo Xuan comme si le temps s'était arrêté.
Mo Xuan regarda son grand-père biologique, ressentant un mélange de pitié et d'absurdité.
Le passé de Grand-père Mo reflétait la relation entre Mo Xuan et Mo Jinpeng — un frère aîné moyen éclipsé par un cadet talentueux. Leurs parents n'étaient pas aveugles, mais ils n'avaient rien fait pour arranger les choses.
Leur favoritisme flagrant était comme une lame acérée, et l'ombre de son jeune frère planait sur lui depuis l'enfance. À cette époque, entrer à l'université était une immense fierté pour une famille. Grand-père Mo avait peine à intégrer une université ordinaire, mais quand ce fut le tour de son frère, il entra sans effort à l'Université de la Capitale — tout comme Mo Xuan.
En comparaison, les réussites de Grand-père Mo semblaient insignifiantes.
Et ce schéma se répéta depuis la naissance de son frère jusqu'à l'âge adulte.
Bien qu'il nourrissait de la rancœur envers son frère, il savait que celui-ci avait une nature douce et ne cherchait jamais à lui faire concurrence.
« Grand-mère te connaissait depuis ton plus jeune âge. Elle était au courant de tout sur toi », soupira Mo Xuan. « Après avoir lu ses notes, j'ai soudain ressenti un vide. Peut-être aimais-tu encore Grand-mère, mais d'après ses mots, l'ancien toi lui était entièrement dévoué. »
Mo Xuan jeta un coup d'œil au carnet, tendit la main et en feuilleta les pages distraitement.
« Après l'opération de Grand-mère, elle est devenue excessivement somnolente, dormant les deux tiers de la journée. Vu qu'il s'agissait d'une chirurgie cérébrale, écrire était l'activité la moins adaptée à son état », dit Mo Xuan en regardant le carnet. L'écriture de Grand-mère était parfois nette, parfois brouillonne. « Tu pensais que personne ne connaissait ton passé, mais tu n'as jamais envisagé que Grand-mère, ta compagne de vie, ait pu le deviner. »
« Tout le monde croyait que la mort de ton frère était un accident — une chute dans l'escalier qui causa un traumatisme crânien fatal. Mais en réalité, tu l'as poussé, n'est-ce pas ? »
« Ce n'était pas intentionnel ! » Grand-père Mo haussa soudain la voix. « Il a perdu l'équilibre — ce n'est pas de ma faute ! »
Mo Xuan lut un jour l'histoire d'un homme qui passa sa vie à chercher quelque chose, pour le trouver et réaliser que cela n'en valait pas la peine.
Ce n'était pas tant l'objet de sa quête qui importait, mais l'obsession qui brouillait son jugement, le poussant à se fixer sur une seule chose toute sa vie.
Les histoires ne sont que des histoires, mais les actes de vraies personnes peuvent souvent être plus absurdes que la fiction.
Dans ses notes, Grand-mère révéla la vérité à Mo Xuan. La famille Mo, bien que moins établie et riche que la famille Luo, était encore assez aisée à l'époque.
Quant à l'héritage, le frère cadet de Grand-père Mo s'effaça volontairement. Il ne voulait pas concurrencer son aîné et n'avait aucun intérêt pour l'entreprise familiale.
Quand Grand-père Mo épousa Grand-mère, il était au sommet de son bonheur — épousant la femme qu'il aimait depuis sa jeunesse, héritant de la fortune familiale, et obtenant enfin la reconnaissance de ses parents.
Mais Grand-père Mo était médiocre dans ses capacités. L'entreprise familiale ne prospéra ni ne déclina sous sa gestion. Grand-mère trouvait cela acceptable — créer une entreprise est difficile, mais la maintenir l'est encore plus.
Cependant, les parents de Grand-père Mo ne voyaient pas les choses ainsi. Surtout après qu'une de ses erreurs entraîna une perte financière — mineure, car aucune entreprise n'est à l'abri des aléas —, ils devinrent convaincus d'avoir choisi le mauvais héritier.
Ils réclamèrent le retour de leur second fils pour reprendre l'entreprise familiale.
Ce fut à ce moment que Grand-père Mo perdit complètement le contrôle. Il eut une dispute inexplicable avec son frère. Personne ne vit ce qui se passa, mais son frère tomba dans l'escalier, se cogna la tête et mourut malgré les tentatives de réanimation.
Grand-mère crut à un accident jusqu'à ce qu'elle assemble la vérité à partir des cauchemars de Grand-père Mo. Il avait poussé son frère dans un accès de rage, le faisant tomber et heurter la tête contre le mur.
« Après la mort de ton frère, tu as changé. Tu es devenu acharné, faisant des choses que tu refusais autrefois, fréquentant des événements mondains que tu évitais », dit Mo Xuan en jetant le carnet sur le lit. « Regarde par toi-même. Grand-mère a beaucoup écrit là-dessus. »
« Il y a une phrase que je trouve particulièrement poignante : "Voir la personne qu'on a aimée, comme une rose en fleur, se faner et pourrir lentement, quoi qu'on fasse pour la soigner, le résultat reste inchangé." »
Entendant les mots de Mo Xuan, Grand-père Mo s'effondra en sanglots, ses pleurs ressemblant aux cris plaintifs d'un vieux singe — contenus mais emplis de désespoir.
Grand-mère lui avait dit ces mêmes mots avant de mourir.
« Dans ses notes, Grand-mère a écrit que tu as changé à partir de ce moment. Tu es devenu obsédé par la recherche de profits, allant jusqu'à des moyens peu scrupuleux. Tu as commencé à faire des choses que tu refusais, à fréquenter des événements que tu évitais. »
« Avant ton moment d'égarement, combien de fois as-tu fréquenté ces maisons de plaisir ? Tu t'en souviens probablement plus, mais Grand-mère, elle, s'en souvenait. Elle se souvenait des innombrables nuits blanches passées seule à la maison, des nombreuses fois où elle a essayé de te sortir de la boue. »
« Ça a marché ? Tu n'as fait qu'enfoncer davantage sur la voie que tu avais choisie. »
Mo Xuan se tut et observa la réaction de Grand-père Mo. Les sanglots de ce dernier cessèrent, et il fixa le carnet sur le lit d'un air vide. Ses mains tremblantes s'étendirent pour le saisir.
« Ce ne sont pas mes mots. Ce sont ceux de Grand-mère, écrits ligne par ligne », dit Mo Xuan en secouant la tête avec amertume. « Je comprends aussi pourquoi tu m'as toujours détesté. Quand tu m'as envoyé vivre chez Grand-mère, toi, ton fils et ta belle-fille — chacun avait ses propres motifs. »
« La seule chose rachetable, c'est qu'il te restait peut-être un bout de conscience. Avoir moi, ton petit-fils, auprès d'elle, Grand-mère n'était pas complètement seule. Mais plus que ça, tu ne voulais pas me voir, parce que je te rappelais le frère que tu as poussé à la mort. »
« Ou peut-être t'es-tu toujours demandé — si ton frère avait vécu, la famille Mo aurait-elle été mieux lotie ? Aurais-tu été épargné par la nécessité de jouer ces jeux sociaux, à faire semblant d'être quelqu'un d'autre ? »
Grand-père Mo leva soudain les yeux vers Mo Xuan, son regard trouble. Après une longue pause, il parla enfin : « Tu as raison… Grand-mère avait raison. »
« Après la mort de mon frère, je me suis jeté dans les affaires. Chaque fois que mes parents disaient que les choses auraient été meilleures s'il était en vie, je redoublais d'efforts pour développer les entreprises de la famille Mo. »
« Grand-mère ne cessait d'essayer de me raisonner, mais je l'ignorais. La mort de mon frère ne m'a pas seulement dévasté — elle m'a piégé dans un cycle. Je me répétais que les choses étaient meilleures sans lui, mais chaque fois que je réussissais, je me comparais à lui. Alors je me souvenais que j'étais celui qui l'avait tué, je ressentais peur et culpabilité, et je me convainquais à nouveau que c'était mieux sans lui. »
« Après ta naissance, je me suis senti encore plus étouffé par cette pression, alors je t'ai méprisé. Quant à t'avoir envoyé loin à l'époque, j'avoue que je ne voulais pas te voir, et même maintenant, je ne veux toujours pas te voir. »
« J'ai dit que t'envoyer là-bas était pour tourmenter ta Grand-mère, mais elle vivait seule dans le dortoir, sans famille autour. Je pensais que si tu allais là-bas, au moins elle aurait un petit-fils à ses côtés et ne se sentirait pas trop seule… »
« Quant à ta Grand-mère, rien de ce que je dis n'a plus d'importance. Elle a essayé de me raisonner d'innombrables fois au fil des ans. On s'est disputés depuis la naissance de ton père, et l'affection juvénile qu'on partageait s'est transformée en mépris mutuel. »
« Elle avait raison. Depuis la mort de mon frère, mon cœur est pourri. Ta Grand-mère a tout fait ces années. Elle ne m'a pas trahi, ni trahi cette famille… »
« Quand on passe longtemps à courir après la richesse et le statut, on finit par oublier pourquoi on les poursuivait au départ. L'entreprise familiale a grossi, et j'ai changé moi aussi… »
Marquant une pause, Grand-père Mo laissa soudain échapper quelques rires moqueurs : « Tu sais ce que mon frère m'a dit la dernière fois que je l'ai vu ? Il avait déjà postulé pour devenir enseignant bénévole et ne savait pas quand il reviendrait. Il m'a dit qu'il n'était vraiment pas fait pour les affaires et qu'il ne voulait pas en faire. »
« Mais je venais de perdre une somme d'argent, et mes parents m'avaient provoqué, alors je me suis défoulé sur lui. Il était venu me consoler, et dans un accès de rage, je l'ai poussé… Je n'ai pas vu l'escalier derrière lui. Il n'était pas prêt, il est tombé et s'est cogné la tête contre le mur… »
La porte s'ouvrit brusquement, et Qin Ni, soutenue par Mo Tingting, entra en hâte. En voyant Mo Xuan, ses yeux se remplirent de surprise, et même d'une pointe de méfiance.
« Ne soyez pas nerveuse, Mademoiselle Qin. Je n'ai rien dit encore », haussa les épaules Mo Xuan. « J'ai posé les questions nécessaires et dit ce que j'avais à dire. Le reste ne me concerne pas. »
« Mo Xuan, il s'est passé quelque chose à la maison. Ton père est en soins intensifs, tu… »
« Quel rapport avec moi ? » Mo Xuan coupa la parole à Qin Ni. « J'ai déjà coupé les ponts. Vous ne devriez pas venir me demander de l'aide. »
Mo Xuan se tourna vers Grand-père Mo : « Après tout ce que tu viens de dire, je n'ai qu'une question pour toi. Quand tu as vu Mo Jinpeng essayer de me nuire, qu'as-tu pensé ? »
Grand-père Mo resta stupéfait, fixant Mo Xuan d'un air vide, sans savoir comment répondre.
« Dans ton cœur, tu n'es pas différent de Mo Jinpeng. La seule différence, c'est que toi, tu avais une raison justifiable, tandis que lui voulait simplement m'éloigner. »
« Ton frère a abandonné l'entreprise familiale, choisissant de devenir enseignant bénévole et te laissant tout. Pourtant, tu t'es déchaîné contre lui, tout comme Mo Jinpeng m'a provoqué à répétition. »
« Il ne voulait pas de moi dans la famille Mo pour qu'on se fasse concurrence, et toi tu ne voulais pas abandonner l'entreprise que tu avais acquise. C'est la racine du problème. »
« La seule différence, c'est que Mo Jinpeng a échoué, alors que toi tu as réussi. »
« Ce que Grand-mère voulait vraiment sauver, ce n'était pas d'empêcher que tu tues ton frère, mais que tu ne te perdes pas dans la cupidité et le désir à cause de l'entreprise familiale. C'est pour cela qu'elle t'a comparé à une rose. »
« La raison pour laquelle tu as pourri, ce n'est pas la mort de ton frère, mais la cupidité et le désir qui ont accompagné l'entreprise familiale. »
« Ne t'énerve pas. Ce n'est pas mon avis. Je ne te connais pas assez. C'est ce que Grand-mère a écrit dans ses notes. C'était sa plus profonde tristesse et son désespoir final. En comparaison, ton indifférence pendant son opération n'était même pas si significative. »
« Une rose pourrie exhale naturellement une odeur nauséabonde, n'est-ce pas ? »
Après avoir fini, Mo Xuan ignora le visage pâle et le corps tremblant de Grand-père Mo, se tourna et marcha vers la porte. Après un instant de réflexion, il se retourna et dit : « Grand-père Mo, après aujourd'hui, on ne se reverra plus — ni moi, ni Grand-mère. »
Sur ces mots, il poussa la porte et partit. Grand-père Mo cracha une giclée de sang et s'effondra dans un évanouissement, tandis que Qin Ni et Mo Tingting hurlaient de panique…