Mise au pied du mur par grand-mère, Qin Ni changeait de couleur, du rouge au blanc, sans trouver la moindre repartie.
« Grand-mère, vous ne devriez pas dire cela... » a dit Jiang Sifeng avec un sourire forcé, d'une voix aussi efféminée que son allure et sans la moindre force. « Ma marraine n'a pas eu le choix : elle a dû élever quatre frères et sœurs toute seule et se séparer de son frère... »
« Qui t'a donné le droit de parler ? » l'a coupé grand-mère sans ménagement. « Qin Ni, c'est donc ce genre d'enfant que tu as élevé ? Un étranger qui interrompt les anciens quand ils parlent ? »
« Mère, ne soyez pas dure avec lui, je vous en prie... »
« Ha, un mot et je n'ai plus le droit de parler ? Mais vous, vous insultiez mon petit-fils à loisir, à l'époque ? Qui est vraiment ton fils, ou bien es-tu servile de naissance ? » Grand-mère n'a fait aucun cadeau à Qin Ni. « Je le redis : ces parts appartiennent à mon petit-fils Mo Xuan. Comme dit le proverbe, la piété filiale se montre sous le même toit et la joie se donne aux genoux des siens. Qui, dans toute ta famille, l'a fait à part Xuan ? Mo Jinpeng ? Ou tes trois filles ? Ha, et moi, qui suis-je, vieille femme que je suis ? Je ne suis pas digne d'avoir pour petits-enfants le jeune maître et les demoiselles de votre famille Mo, ni digne de leur dévotion filiale ! »
« Au lieu de perdre ton temps ici, rentre donc conseiller ton mari et ton beau-père. Le Ciel voit tout : mettre au monde sans élever, et maltraiter Xuan, vous ne craignez pas le châtiment divin ? »
Qin Ni tremblait de tout son corps ; elle a foudroyé grand-mère du regard avant de lâcher un rire froid : « Mère, cherchez-vous à déchirer complètement nos liens ? À part Mo Xuan, ce fils ingrat, et ces dix pour cent de parts, que vous reste-t-il ? Votre mari et votre fils ne vous reconnaissent pas, vos trois petites-filles et votre petit-fils se moquent de vous. Je sais ce que vous êtes, et je préférerais me tuer à la tâche plutôt que de vous laisser élever mon fils pour qu'il devienne comme ça ! »
« Ce que je suis ? »
Mo Xuan est entré, le visage impassible. En le voyant, Jiang Sifeng a reculé d'instinct de deux pas pour se cacher derrière Qin Ni. Mais Mo Xuan ne lui a pas accordé un regard : il est allé droit auprès de grand-mère et lui a dit doucement : « Grand-mère, laisse-moi les raccompagner. »
« Mo Xuan, où sont tes manières ? Les anciens sont en train de parler ! » Qin Ni a délibérément repris les mots de grand-mère pour irriter la vieille dame et son petit-fils. « Et puis je suis ta mère, tu ne me vois pas, assise ici ? »
« Madame Qin, parlons dehors. » Mo Xuan ne s'est pas retourné ; il a aidé grand-mère à s'allonger et a bordé sa couverture. « Si vous continuez à faire du désordre ici, vous savez de quoi je suis capable. Si je ne vous frappe pas, ce n'est pas parce que vous êtes ma mère biologique, c'est parce que je ne frappe pas les femmes, en général. En revanche, je ne garantis rien pour la chochotte derrière vous. »
« Espèce de... »
Qin Ni s'est levée, furieuse, mais n'a pas osé ajouter un mot. Elle connaissait en effet les capacités de Mo Xuan : il était le dernier disciple du maître Zhang, de l'Association nationale d'arts martiaux. Quand il avait coupé les ponts avec la famille, cela avait très mal tourné. Mo Changshan avait envoyé huit gardes du corps, et Mo Xuan les avait tous envoyés à l'hôpital ; il avait même cassé deux dents de devant à Mo Jinpeng d'un seul coup de poing.
« Grand-mère, je vais les raccompagner et je reviens te tenir compagnie. »
Mo Xuan a posé les fruits et les compléments nutritifs sur la table de chevet, puis s'est tourné vers la tante Zhang : « Tante Zhang, il y a des cerises fraîches, pourriez-vous en laver quelques-unes pour que grand-mère en mange tout à l'heure ? »
« Vas-y, Xuan. » La tante Zhang a foudroyé Qin Ni du regard. « S'il y a le moindre problème, dis-le-moi. Moi aussi je me suis entraînée : si tu ne frappes pas les femmes, je le ferai pour toi ! »
Mo Xuan a agité la main avec un sourire, mais quand il s'est tourné vers sa mère, son visage est aussitôt devenu glacial et il a désigné la porte : « Parlons dehors. »
Qin Ni et Jiang Sifeng n'ont pas osé provoquer Mo Xuan pour de bon et n'ont pu que sortir à contrecœur. Tous trois sont descendus dans la cour de la maison de retraite, où Mo Xuan a dit avec impatience : « Madame Qin, la dernière fois que vous êtes venue, grand-mère avait déjà dit que si vous vouliez les parts, vous pouviez les racheter à leur juste valeur. Vouloir des parts d'une société cotée sans débourser un sou, vous vous moquez de moi ? »
« Mo Xuan, ta grand-mère et toi... » a soupiré Qin Ni. « Pourquoi faut-il en arriver là ? Pourquoi faut-il, en famille, être à ce point à cheval sur ces choses-là ? Ce n'est pas que grand-mère refuse de te donner ses parts ; tiens, je t'offre en plus trois pour cent des parts de la Joaillerie Qin. Cet argent te suffira pour toute une vie ! »
« Arrêtez-vous là, madame Qin. J'ai coupé les ponts avec votre famille. » Mo Xuan a désigné Jiang Sifeng, le ton teinté de moquerie. « Votre filleul détient dix pour cent des parts de la Joaillerie Qin, et vous ne m'en offrez que trois ? Ce n'est pas ainsi qu'on fait des affaires, si ? »
« J'ai élevé Sifeng depuis tout petit, il a toujours été d'une grande piété envers moi, il travaille avec application comme mon assistant dans l'entreprise malgré sa mauvaise santé. Et toi ? » a ricané Qin Ni. « Tu n'es pas mon fils, je ne te donnerai pas un sou, et tu veux encore des parts de ma société ? »
« Ah, c'est donc ma faute ? » Mo Xuan trouvait sa mère biologique aussi éhontée que son père. « Le président Mo et vous avez décidé ensemble de m'envoyer ailleurs, et vous venez me dire que je manque de piété filiale ? Un chien vous a léché le visage pour vous le laver, madame la présidente Qin ? »
« Grand frère, comment peux-tu dire des choses pareilles ? » Jiang Sifeng s'est aussitôt placé devant Qin Ni. « Ce n'est pas la faute de maman ; si tu dois accuser quelqu'un, accuse-moi ! »
« Dégage... »
Mo Xuan n'a même pas daigné perdre sa salive avec lui : il a serré le poing, ce qui a fait détaler Jiang Sifeng derrière Qin Ni. Dans les yeux de Qin Ni est passée une trace de dégoût à peine perceptible, non pour Mo Xuan, mais pour Jiang Sifeng.
« Ne revenez plus, grand-mère n'a plus beaucoup de temps. » À ce moment-là, les yeux de Mo Xuan étaient pleins de haine quand il a regardé Qin Ni. « Madame Qin, je vous maudis, vous, votre mari, votre beau-père et tous vos enfants, cette chochotte comprise : que vous mouriez tous d'une mort atroce, sans même un corps entier. »
En entendant cette malédiction pleine de haine, Qin Ni a senti son cœur se serrer, mais elle a refusé de céder : « Mo Xuan, espèce de fils ingrat ! Tu es exactement comme ta grand-mère : tu lis trois livres et tu te crois au-dessus de tout le monde, imbu de tes talents ! Tu ne vaux ni Jinpeng ni Sifeng ! »
« Bien sûr que non ; après tout, vous avez élevé votre filleul depuis l'enfance, voyez comme il est utile, il vous a saignée à blanc. » Mo Xuan a souri d'un air joueur en les regardant tous les deux. « Madame Qin, vous savez vraiment vous amuser. »
« Qu'est-ce que tu racontes, bon sang ? »
Les mots de Mo Xuan ont fait éclater la présidente Qin en injures grossières : « De quoi tu parles, putain ? C'est ça, le niveau d'un étudiant de l'université de la Capitale ? »
« Ça suffit, pourquoi me reprocher de le dire ? » Mo Xuan ne daignait plus la regarder. « De nos jours, c'est à cause de gens comme vous que les mots de parrain et de marraine sont devenus péjoratifs. Sinon, comment... »
Mo Xuan a délibérément marqué une pause, puis a dit avec un sourire lourd de sens : « À moins qu'il ne soit votre vrai fils, comment expliquer autrement que vous l'emmeniez partout où vous allez ? »
Le visage de Qin Ni a blêmi, et les yeux de Jiang Sifeng se sont mis à fuir de tous côtés. Mo Xuan a eu un rire froid : ainsi qu'il le pensait, les gens de Luo Shiya et de Luo Muqi ne s'étaient pas trompés...
« Rentrez dire au président Mo que s'il veut les parts, il devra les payer. » Mo Xuan ne supportait plus de la regarder, tant cela lui répugnait. « Et cessez de chercher à vous rapprocher de grand-mère et de moi. Si je vous reconnais, vous êtes ma mère et la belle-fille de grand-mère. Si je ne vous reconnais pas, vous n'êtes rien ! »
Mo Xuan s'est retourné pour partir, mais Qin Ni, hors d'elle, s'est précipitée en levant la main pour le gifler ; Mo Xuan lui a saisi le poignet au vol.
« Vous voulez encore me frapper ? J'ai été bien sot autrefois de vous traiter comme une mère. Madame Qin, ne me forcez pas à frapper une femme pour de bon. »
Mo Xuan a repoussé la main de Qin Ni. Elle allait ajouter quelque chose quand elle a remarqué la montre au poignet droit de Mo Xuan et s'est figée.
La Chevalier de la Table Ronde avait bien des imitations, mais Qin Ni était du métier, créatrice de joaillerie et habituée des présentations de nouveautés de Roger Dubuis : elle a reconnu au premier coup d'œil que la montre de Mo Xuan était authentique !
« Cette montre, à ton poignet... »
Mo Xuan a jeté un œil à sa montre sans comprendre où elle voulait en venir, a lâché un « cela ne vous regarde pas » impatient et s'est retourné pour rentrer dans la maison de retraite.
« Marraine, tout va bien ? » Jiang Sifeng n'a osé s'approcher qu'une fois Mo Xuan parti. « Devrions-nous rentrer d'abord ? Il semble impossible de négocier avec grand frère tant qu'il est là. »
Qin Ni n'a pas répondu ; elle fixait la silhouette de Mo Xuan qui s'éloignait. Quand il avait levé la main tout à l'heure pour regarder sa montre, elle était devenue plus certaine encore de son authenticité : une édition limitée qui valait plus de quatre millions, quelque chose que Mo Xuan ne pouvait absolument pas s'offrir. Grand-mère avait beau détenir des parts, son beau-père avait ordonné de retenir bon nombre de dividendes de fin d'année, ne lui laissant que deux ou trois cent mille.
Et même sans cette retenue, connaissant sa belle-mère, celle-ci n'aurait jamais dépensé des dizaines de milliers en produits de luxe pour Mo Xuan, encore moins lui acheter une édition limitée de ce genre !
« Revenez avec moi à la maison de retraite, il y a des choses que je dois absolument demander ! »