"Hey ! Anna !" Torres se tourna vers Anna en regardant Marco courir vers eux.
"Tu le connais ?"
"...C'est le chef de la famille dont je faisais partie." Anna fixa le sol, sa voix était vide de vie.
"Tsk, c'est un jour important." Torres fit claquer sa langue. Puis, il regarda autour de lui et se glissa dans une ruelle.
"Anna ! Anna !" Marco l'appela en les suivant. Il cligna des yeux lorsqu'il vit Torres sourire aux éclats.
"Qui es-tu et pourquoi l'appelles-tu ?"
"H-hello ! Je m'appelle Marco. Je suis le grand frère d'Anna..."
"Ah, vous êtes donc Marco ? J'ai beaucoup entendu parler de vous. N'est-ce pas, Anna ?"
"..." Même à la question de Torres, Anna n'a pas levé les yeux du sol.
"...Elle semble un peu étrange. Est-elle malade ?" Lorsque Marco a demandé avec inquiétude, Torres a tapoté l'épaule d'Anna.
"Bien sûr que non. Anna est juste fatiguée parce qu'elle vient de se réveiller. N'est-ce pas ?"
"Oui."
"Haha. Anna, cela fait longtemps que tu n'as pas vu ta famille, alors tu devrais l'accueillir avec un sourire."
"Un sourire..." Ses yeux vides se sont soudain remplis de vie. Elle attrapa les mains de Marco et sauta comme si de rien n'était. "Kyaa ! Marco oppa ! Ça fait combien de temps ? Deux mois ?"
"Oui, comment ça va ?" Marco sourit en voyant l'Anna qu'il connaissait.
"Yup ! Le paradis est génial. Les professeurs sont très gentils et la nourriture est délicieuse ! Et tu vois comme mes vêtements sont propres ?"
"J'ai des yeux, tu sais ! Ils ont l'air vraiment neufs. Je suis content que tu t'en sortes bien." Les doutes de Marco commencent à s'estomper.
"Max et les autres vont-ils bien ? Pierre pleure-t-il encore beaucoup ?"
"C'est toujours pareil. Pierre pleure beaucoup parce que tu lui manques."
"Bon sang, ce pleurnichard... Si seulement je pouvais sortir plus souvent, je pourrais les voir."
Marco secoue la tête. "Non. Nous sommes heureux tant que tu es heureuse. Je dirai aux enfants que tu vas bien."
"Oui, s'il vous plaît."
Torres interrompt leur conversation. "Marco, as-tu dit à tes frères et sœurs que tu venais ici ?"
"Hein ? Non. Ils dorment encore."
"...Vraiment ?" La lèvre de Torres se retrousse. Il tendit la main à Marco. "Dans ce cas..."
"Oh, vous voilà !"
Torres retira rapidement sa main. Il fronça le nez en voyant un homme entrer dans la ruelle.
Des lunettes de soleil avec un masque et une casquette ?
L'étrange homme au visage complètement couvert s'avança vers eux, un parapluie à la main.
"Dites-moi au moins où vous allez. Pourquoi tu t'es enfui tout seul ?"
"Oh... désolé. J'étais juste excité de voir Anna."
Torres a pris la parole. "Et vous êtes... ?"
"Oh, je suis un touriste. Je m'appelle Sonny. J'ai engagé ce garçon pour qu'il soit mon guide local."
"Sonny... je vois. Je m'appelle Torres."
Les yeux de Seo Jun-Ho brillent lorsqu'il entend ce nom.
Il a du cran. Il me dit son vrai nom'.
Il était probablement persuadé qu'il ne se ferait pas prendre.
Seo Jun-Ho tendit la main. "Enchanté, Torres."
"Oui, c'est un plaisir de vous rencontrer, M. Sonny." Après avoir serré la main, Torres regarde sa main, puis Seo Jun-Ho, et demande : "Vous êtes un joueur ? Vous avez une sacrée poigne."
"Wow, comment l'avez-vous su ? C'est vrai. Je suis en fait au niveau 27." Seo Jun-Ho gonfle son torse comme s'il se vantait.
"Je vois, niveau 27. Vous devez être un excellent joueur."
"Oui, les gens me traitent de génie tout le temps, et... c'est probablement le cas."
"Ah...je vois." Torres sourit, mais il reniflait intérieurement. Il avait déjà fait son évaluation.
'Il est donc de niveau 27... je peux le dire.'
Il pouvait le tuer d'un seul doigt. Alors qu'il était sur le point de cesser de faire attention...
Seo Jun-Ho attira son attention. "Oh, Marco. C'est la personne du Paradis ?"
"Oui. Anna se débrouille très bien là-bas. C'est un endroit génial."
"...Attendez, vous n'avez pas dit que vous étiez un touriste ? Comment connaissez-vous le Paradis ?" Torres souriait, mais il y avait de la suspicion dans ses yeux.
"J'ai entendu parler de ce type. C'est une longue histoire, ça vous va ?"
"S'il vous plaît, allez-y." Seo Jun-Ho sourit. "C'était il y a 15 ans ? Mon seul et unique petit frère... Oh, il a deux ans de moins que moi, mais il était un peu plus grand. J'étais plus fort, donc je gagnais toujours quand on luttait..."
"Excusez-moi, pouvez-vous résumer ?" Torres commençait à s'agacer de ses divagations.
"Tsk. J'arrivais juste à la bonne partie... Quoi qu'il en soit, je crois que mon frère est au Paradis."
"Il ne devrait pas l'être. Nous n'avons pas d'hommes adultes en ce moment."
"Probablement, mais il aurait été là dans le passé. Vous avez des dossiers, n'est-ce pas ? Je veux y jeter un coup d'œil."
"..." Ils n'en avaient pas. Tous les enfants qui sont allés à l'orphelinat ont été tués ou sont devenus des démons depuis longtemps. Torres fit les calculs dans sa tête.
Ce n'est pas bon.
S'il renvoyait l'homme comme ça, l'existence du Paradis pourrait être révélée au monde entier. Les gens ne croiraient pas des pickpockets orphelins, mais ils pourraient écouter un joueur.
"...Très bien. Allons au Paradis ensemble. Mais puis-je d'abord vous demander quelque chose ?"
"Qu'est-ce que c'est ?"
"Vous n'avez parlé du Paradis à personne d'autre, n'est-ce pas ?"
"Bien sûr que non. Personne ne sait que je suis à Rome." Seo Jun-Ho a dit ce que Torres voulait entendre, et il s'est détendu.
"Il se détendit. Je vais vous y emmener."
"Mon Dieu, vous n'alliez pas quelque part ?"
"...Mon rendez-vous a été annulé." Il a regardé Marco. "Tu devrais venir aussi."
"Hein ? Mais je dois nourrir les enfants."
"Tu ne veux pas voir tes autres jeunes frères et sœurs ? Ça ne prendra que deux heures."
"Oh, si ce n'est que deux heures..." Marco acquiesce lentement. Il voulait voir leurs visages. "Je vais y aller. Il pleut, ils vont dormir de toute façon."
"Mettons-nous en route." Torres commença à les emmener, et la reine des glaces fit claquer sa langue.
" Contractant, quel est votre plan ? Je crois que cet homme veut vous tuer, vous et l'enfant." Comme l'avait dit la reine des glaces, les intentions de Torres étaient évidentes. Il voulait les emmener au Paradis et s'en débarrasser là-bas. C'était la solution la plus simple à cette énigme.
Seo Jun-Ho attendit que Torres continue. "N'importe qui pourrait avoir ce genre d'intention froide", chuchota-t-il.
Jusqu'à ce qu'ils soient les premiers touchés.
***
"...Wow." Marco s'émerveilla devant le domaine au-delà de la porte. "C'est le Paradis ?"
"Haha, oui. N'est-ce pas assez grand ?"
L'aire de jeux était remplie de toutes sortes d'équipements. Des toboggans, des bascules, des glissades, un terrain de football, un terrain de basket.
"Quand il ne pleut pas, c'est plein d'enfants."
"Ils doivent aimer cet endroit."
"Mais bien sûr. C'est le Paradis, après tout." Torres sourit et ouvrit le portail. Ils passèrent devant l'aire de jeux et s'approchèrent d'un grand bâtiment.
"Wow. C'est ici qu'ils vivent ?"
"Les quartiers d'habitation, les salles de classe, la cafétéria et même les bains sont ici."
"Où sont mes autres frères et sœurs ?
"Ils sont dans l'amphithéâtre." Il se tourne vers Seo Jun-Ho. "Je vous montrerai les dossiers après lui avoir fait visiter les lieux."
"Bien sûr."
"Par ici." Torres les escorte dans le hall tout en expliquant l'histoire de Paradise. "Cette année, c'est le 20ème anniversaire de la création de Paradise."
"Il doit avoir une histoire profonde."
"Ah, oui. Le Paradis a produit de nombreux individus exceptionnels."
"Vraiment ? Qui ?" demanda soudainement Seo Jun-Ho.
Torres s'arrêta à cette question ; la Reine des Glaces gloussa à cette vue. "Il a l'air d'un cerf pris dans les phares. Bien sûr, il ne peut pas vous le dire. Ce sont tous des démons, après tout."
Torres rit maladroitement et continue. "Eh bien, la plupart d'entre eux n'aiment pas que les autres sachent qu'ils sont orphelins. Je n'ai pas leur permission de révéler leur identité."
"Inutile de me le dire, alors."
"Merci de votre compréhension." Torres s'incline devant lui. Alors qu'il reprenait la tête, il prit un air dégoûté.
Je n'arrive pas à croire que j'ai dû m'incliner devant cet insecte !
Mais son humiliation ne dura pas longtemps. Il avait déjà ordonné à ses subordonnés de vérifier que personne ne les suivait une fois qu'ils seraient entrés dans le Paradis. Si personne ne suivait les deux hommes, il les tuerait immédiatement.
"Combien y a-t-il d'enfants ici ?
"217."
"Vous vous souvenez du nombre exact ?"
"Ils sont tous comme mes propres enfants."
"Je vois."
C'est n'importe quoi", pense Seo Jun-Ho.
Il s'est arrêté et a regardé par la fenêtre de l'amphithéâtre. "Qu'est-ce qu'ils font ?"
Ils se tenaient en deux lignes, face à face, avec des armes tranchantes. Il émanait d'eux un fort sentiment de soif de sang.
"Haha, ils s'entraînent dur pour devenir des Joueurs."
"Directeur ! Un professeur courut vers eux depuis l'autre bout du couloir et chuchota quelque chose à l'oreille de Torres.
"Tout est clair. Nous avons même fouillé les entrepôts, mais il est seul."
"...C'est vrai ?" Torres sourit comme s'il s'était souvenu de quelque chose d'amusant et ouvrit la porte du hall. "Tu ne veux pas transmettre un peu de ta sagesse aux enfants en tant que sunbae ?"
"Moi ? Je ne suis pas très doué..."
"Je suis sûr que cela les aidera beaucoup."
"Eh bien, si vous le dites..." Seo Jun-Ho se gratte la tête et acquiesce. Torres le conduisit à l'intérieur et frappa dans ses mains.
"Attention, tout le monde ! Accueillez... quel est votre nom ?"
"Sonny."
"Veuillez accueillir M. Sonny. C'est un joueur actif, et il est venu vous apprendre certaines choses en tant que sunbae." Il lança un regard à l'enseignant, qui escorta rapidement les enfants vers les bancs. Au même moment, des dizaines d'hommes et de femmes entrèrent par les portes des salles de conférence, portant des armes tranchantes.
"...Hé, tu ne trouves pas qu'il y a quelque chose de bizarre ?" demanda Marco derrière Seo Jun-Ho, en haletant. Ce dernier lui jeta un coup d'œil en retour. "Comme je le pensais, tu es rapide. Tu ferais un bon joueur", marmonne-t-il.
"Quoi ? Marco ne l'entend pas tout à fait.
L'un des professeurs s'approche lentement de Seo Jun-Ho. Ses yeux étaient rouges, comme s'ils allaient se mettre à dégouliner de sang à tout moment.
"F-fuck ! Ses yeux sont rouges ?!" jure Marco. Il se tait rapidement après avoir regardé autour de lui. Les 200 enfants et les 30 professeurs avaient tous les yeux rouges. "Si leurs yeux sont rouges..."
"Cela signifie que ce sont des démons."
Torres sourit depuis son siège dans le public. "Vous n'avez pas de chance. Cela ne serait pas arrivé si vous n'aviez pas mentionné le Paradis devant moi."
"...Avez-vous nourri les enfants avec le sang du clan démoniaque ?"
Torres haussa les épaules, écartant les bras. "Qu'est-ce que tu en penses ? Sinon, comment deviendraient-ils des démons ?"
Seo Jun-Ho expira d'un souffle tremblant. Tous ces jeunes enfants étaient devenus des monstres, et il est fort probable qu'aucun d'entre eux ne souhaitait le devenir.
"Ils n'ont pas dû vouloir devenir des monstres."
"Bien sûr que non. Mais une fois que certains d'entre eux ont été tués pour l'exemple, ils ont pratiquement supplié de boire le sang du clan démoniaque." Comme s'il s'était souvenu de quelque chose d'amusant, Torres frappa dans ses mains et rit, les épaules tremblantes. "Oh, tu aurais dû être là ! C'était hilarant ! Ils léchaient le sang sur le sol... Hahahaha ! Ils étaient si désespérés de vivre."
"...Attends, quoi ?" Avec une expression abasourdie, Marco pousse Seo Jun-Ho sur le côté. Il se tourne vers les bancs, à la recherche de visages familiers.
Anna, Finn, Leo, Shu...
"Non...non...Ce n'est pas possible..." Leurs visages étaient sans vie, et leurs yeux brûlaient comme les autres. Marco tomba à genoux, en pleurs. "Je les ai envoyés au loin... Je les ai poussés de ma propre main..."
Anna pleurait parce qu'elle ne voulait pas quitter ses sœurs et ses frères.
Finn s'est plaint que Max deviendrait le vice-chef s'il partait.
Leo et Shu, les plus jeunes.
Il les a fait partir de ses propres mains. Marco voulait simplement qu'ils soient heureux.
"Mais...comment... ?" Comment sont-ils devenus des démons ? Pourquoi le regardaient-ils avec ces yeux rouges ?
"Urp... Bleeeghh ! Il se sentait mal. Il voyait des étoiles.
Après avoir vomi, Marco se releva lentement.
"Espèce de salaud... !" Avant que Seo Jun-Ho ne puisse l'arrêter, Marco courut vers Torres mais son corps vola en l'air. L'un des professeurs lui avait donné un coup de poing dans l'estomac. Marco s'est recroquevillé sur le sol, vomissant à nouveau.
"Hahaha ! Regardez-le se tortiller comme un insecte !" Torres fait un geste vers Anna. "C'est ton frère. Qu'en penses-tu ?"
"..." Elle fixa le gémissement de Marco sur le sol. "Je... ne pense à rien."
"Kahahahaha ! C'est hilarant !" Torres rit jusqu'à ce qu'il pleure.
Bang bang.
Marco ne put surmonter sa colère et frappa le sol de ses poings. Sa peau commençait à peler et à saigner, mais il ne s'arrêta pas. Il se sentait pathétique. Il ne pouvait même pas se venger de ses frères et sœurs. Bien qu'il ait promis de prendre soin de sa famille, il les avait forcés à venir dans un tel endroit.
"Vous... Il lança un regard à Torres, les yeux pleins de venin. "Le Spectre-nim vous tuera tous."
"Spectre ? C'est un nom que je n'ai pas entendu depuis longtemps."
Il fut un temps où Torres admirait Spectre. Il brillait comme une étoile, et les joueurs normaux comme lui ne pouvaient même pas espérer l'atteindre.
"Trop de temps a passé."
25 ans se sont écoulés. C'était plus qu'assez pour que la gloire de Spectre s'estompe.
"Même si Spectre est de retour, aucun démon ne le craint." C'était vrai. Même Torres n'avait pas peur. Il était au niveau 75 et était devenu plus fort en tant que démon. Il était persuadé de pouvoir vaincre Spectre.
"Vous... Une fois que Specter-nim viendra vous chercher..." Plutôt que de craindre, Marco tremblait de frustration.
Seo Jun-Ho s'approche de lui. "Ça fait très mal, n'est-ce pas ?"
"Vous me demandez sérieusement ça maintenant..."
"Une fois que tu seras Joueur, tu vivras des choses encore plus douloureuses que ça."
Bruit sourd.
Seo Jun-Ho enlève son manteau et le pose sur Marco. "Même si tes proches meurent sous tes yeux, tu dois continuer à te battre. C'est ce qu'est un joueur."
"... ?" Marco essuya ses larmes avec sa manche. Mais une fois qu'il avait commencé à pleurer, il ne pouvait plus s'arrêter.
"Si tu veux vraiment devenir un Joueur, tu dois lever ton épée même devant un ennemi que tu ne peux pas vaincre."
Marco regarda Seo Jun-Ho comme s'il disait des bêtises. Même s'ils ne tenaient pas compte des enfants, les démons étaient plus de 30 à eux seuls. Essayer de les combattre serait du suicide.
"Vous me dites de les combattre maintenant ?"
"Si tu es un Joueur, tu dois le faire. Mais tu n'en es pas encore un, alors..." Seo Jun-Ho enlève ses lunettes de soleil, son masque et sa casquette. "Je vais t'aider cette fois-ci."
Il tendit la main vers le ciel. Quelque chose apparut dans sa main. C'était un simple masque noir. Il n'y avait pas de symboles ou de mots écrits dessus. Ce n'était qu'un simple masque, mais c'était le plus célèbre du monde.
"Tous les démons que je rencontrerai seront étranglés. "chuchota Seo Jun-Ho en refermant son masque. Les ténèbres autour de lui commencèrent à onduler. Il leva les yeux vers les démons en guise d'avertissement final. "De cette façon, leurs cadavres resteront.
La voix du spectre retentit dans l'amphithéâtre