"Maintenant, passons aux choses sérieuses." Le rire qui animait la voix de Shim Deok-Gu disparaît. Cela n'arrivait que lorsqu'il avait quelque chose de sérieux à dire et que Seo Jun-Ho avait une idée de ce qu'il voulait dire.
"L'orphelinat ?
Shim Deok-Gu acquiesce gravement. "Nous ne connaissons pas l'emplacement exact, mais nous avons trouvé une piste."
"C'est plus rapide que je ne le pensais." Seo Jun-Ho s'étonne.
"Nous avons eu de la chance. Nous avons trouvé quelque chose en enquêtant dans un tas d'endroits différents."
"Un orphelinat ? C'est un nom de code ?" demanda la reine des glaces. Elle jouait avec une grande orchidée.
"Non, il s'agit d'un véritable orphelinat. Seo Jun-Ho lui expliqua comment l'Association des démons utilisait des orphelinats pour former des démons. Elle cassa l'orchidée avec colère. "Ces humains méchants et impudents !"
"Hé, cette orchidée est chère..." Shim Deok-Gu semblait sur le point de pleurer, mais elle avait déjà lancé le morceau.
"Ouvrez la voie. Je vais punir ces sales animaux."
"Voyons d'abord ce qu'il en est de cette piste." Alors que Seo Jun-Ho regardait Shim Deok-Gu avec impatience, ce dernier tapota sur Vita. La photo d'un homme apparut. Il s'agissait d'un étranger au visage aimable qui semblait avoir une trentaine d'années.
"Torres Milo. Un joueur de niveau 72 qui était auparavant actif au 2e étage. Capacités inconnues. Sa carrière se déroulait très bien lorsqu'il a annoncé sa retraite soudaine."
"Rien ne semble suspect pour l'instant... Il n'était pas étrange que les joueurs prennent leur retraite même lorsqu'ils se portaient bien. Parfois, les joueurs changent soudainement d'avis ou ont peur de leur avenir.
" Regarde l'image suivante. "
Beep-
C'était une photo de Torres marchant devant le Colisée avec deux enfants marchant derrière lui.
"Un agent qui enquêtait sur Rome a pris cette photo par hasard."
"Et ?"
"Pour autant que je sache, Torres ne s'est jamais marié. Mais il y avait des enfants avec lui, alors j'ai fait des recherches..." Le visage de Shim Deok-Gu s'assombrit. "Et il s'avère que ses activités depuis sa retraite sont totalement inconnues. Même s'il avait essayé d'effacer ses archives, il n'aurait jamais pu le faire aussi proprement."
"C'est un peu suspect." Seo Jun-Ho acquiesce.
"C'est vrai ? J'avais l'impression que quelque chose n'allait pas, alors je suis allé encore plus loin." Shim Deok-Gu sort quelques documents. Il s'agit d'une compilation de rapports provenant de Rome. "Je pense qu'il vit dans les environs de Rome depuis quelques années. Mais personne ne sait où il vit ni ce qu'il fait. Il semble qu'il sorte parfois en public avec des enfants, mais ce qui est important, c'est qu'il ne s'agit jamais des mêmes enfants."
"Les yeux de Seo Jun-Ho se sont rétrécis. "Il devient de plus en plus suspect au fur et à mesure que tu me parles de lui. Mais s'il est vraiment le démon qui dirige l'orphelinat, pourquoi agit-il si ouvertement ?"
"Je me suis posé la même question, alors j'ai consulté les registres des crimes de ces dernières années."
Bip-
Les deux hommes et l'esprit regardèrent le rapport de l'hologramme.
"Presque chaque fois qu'il sortait en ville, il y avait un avis de disparition dans la semaine."
"C'est ce que je pense. Bien sûr, il pourrait s'agir d'autre chose." Shim Deok-Gu n'avait pas l'air sûr de lui, mais Seo Jun-Ho en était persuadé. Son Intuition fine était maintenant de rang A, et il était en train de hurler qu'il avait raison.
"Combien de fois sort-il ? demanda Seo Jun-Ho.
"Une fois tous les deux mois. Il devrait sortir à nouveau la semaine prochaine". Shim Deok-Gu répond.
"C'est bien. J'irai."
"Jun-Ho. Shim Deok-Gu le regarde avec inquiétude. Il voulait l'arrêter, mais il n'y parvenait pas. "Je sais que tu es fort. Je sais probablement mieux que quiconque à quel point tu es fort. Mais cette fois, c'est vraiment dangereux."
Ils ne savaient pas combien de démons travaillaient à l'orphelinat. Sans parler du fait qu'il pouvait être rempli d'enfants entraînés à devenir des monstres.
"Je ne m'attends pas non plus à ce que ce soit facile", dit calmement Seo Jun-Ho. "Mais tu sais à quel point j'ai travaillé dur pour me débarrasser d'eux. Alors quand ils ont été anéantis, je ne pensais pas qu'ils réapparaîtraient un jour."
Mais la réalité était différente. Après la mort des cinq héros, les démons avaient recommencé à sortir de l'ombre.
"Je ne peux pas pardonner aux monstres et je ne veux pas leur pardonner. Tu sais pourquoi, n'est-ce pas ?" demande Seo Jun-Ho.
"Shim Deok-Gu se pinça les lèvres. Il n'avait rien à dire.
"S'ils n'avaient pas causé de problèmes, mes parents n'auraient pas été tués par des monstres." Les yeux de Seo Jun-Ho étaient froids. Shim Deok-Gu leva les mains en signe de reddition. "...Tsk. C'est injuste de ta part de parler de tes parents."
"Quoi qu'il en soit, je ne les laisserai pas s'échapper."
"Quoi, tu n'as donc pas besoin de main d'œuvre supplémentaire ? Tu vas t'occuper de tout tout seul avec la Reine des Glaces ?"
"C'est Reine de givre-nim." Elle corrigea.
"...Vous allez vous occuper de tout seule avec la Reine du givre ?"
"C'est juste une enquête. Si ce n'est pas un démon, je reviendrai tranquillement."
"Et s'il l'est ?"
" Eh bien, les choses deviendront bruyantes alors ", dit froidement Seo Jun-Ho. Il semble réfléchir à quelque chose avant de prendre la parole. "Par ailleurs, sais-tu s'il existe une technologie capable de ramener les démons à la normale ?"
"...Il n'y en a pas." Shim Deok-Gu savait pourquoi il demandait cela. Il rit amèrement et tapote l'épaule de Seo Jun-Ho comme pour l'aider à se débarrasser d'un lourd fardeau.
***
Rome était divisée en 15 districts administratifs appelés municipios. La plupart des gens se rassemblaient dans le municipio 1, où se trouvait le Colisée. En revanche, le municipio 15 était en grande partie vide à cause d'une grande propriété privée.
"Cela fait vraiment longtemps". Un homme à la capuche poussiéreuse regarde les grilles qui entourent la propriété privée. Comme c'est le milieu de la journée, il peut voir clairement à l'intérieur de la propriété à travers les grilles. Des dizaines d'enfants riaient et jouaient.
Grincement.
La grille s'ouvrit et un prêtre en sortit. Il sourit à l'homme. "Bienvenue, mon frère. Qu'est-ce qui t'amène... Keuk !"
L'homme encapuchonné grogna en saisissant la gorge du prêtre. "Appelez le directeur." L'énergie démoniaque qui émanait de son corps fit trembler le prêtre de peur. "Un...un démon...je...je m'excuse, je n'ai pas..."
"C'est assez." Une nouvelle voix se fit entendre. Un homme à l'air aimable s'avança vers eux, les mains jointes dans le dos. "Je ne m'attendais pas à ce que l'arc démoniaque vienne dans un endroit aussi humble. Si vous m'aviez prévenu à l'avance, nous aurions pu éviter de faire une telle erreur."
Arc démoniaque, Kal Signer.
"Je n'ai pas le droit de venir ici ?"
"Bien sûr que non. Vous êtes le bienvenu à tout moment."
Kal Signer jeta un coup d'œil aux enfants. "La vie doit être plutôt ennuyeuse ici."
"Haha. Après tout, nous ne sommes pas là pour nous amuser. Je travaille jour et nuit pour le retour du Démon céleste."
"Le Démon céleste... Es-tu sûr de pouvoir parler de lui devant les enfants ?" Kal Signer était conscient de leur proximité.
"Bien sûr. Si vous ne me croyez pas..."
Torres frappe dans ses mains. Soudain, les enfants qui jouaient avec des expressions joyeuses, l'enfant sur le toboggan, l'enfant dans le bac à sable, et les enfants qui jouaient à la tague - leurs sourires s'effacèrent de leurs visages. Pas un seul d'entre eux n'avait d'expression sur son visage et fixait Kal Signer.
"...Des petites choses dégoûtantes."
"Ils s'entraînent tous dur pour devenir comme vous." Torres applaudit à nouveau, et les enfants se remirent à jouer. "Entrez."
Le grand bâtiment faisait penser à un dortoir d'université. Il conduisit Signer à son bureau et commença à préparer du café.
"Alors... Qu'est-ce qui vous amène ici ? Je n'ai pas reçu d'autres ordres."
"Je ne suis pas ici pour les affaires de l'Association. Je suis venu ici pour exécuter les ordres de Nazad Hallow."
Les yeux du directeur s'écarquillèrent en entendant ce nom. Il semblait nerveux. "Ai-je fait quelque chose de mal... ?"
"Vous devez vous sentir coupable de quelque chose." Kal Signer ricana et posa ses jambes sur la table basse. "Ça n'a rien à voir avec toi. Il m'a ordonné de faire monter un inconnu au deuxième étage." Il lui faudrait du temps pour y parvenir, car Seo Jun-Ho devait d'abord atteindre le niveau 30.
"Qui est-ce que Nazad-nim a ordonné de faire monter..."
"Personne d'important. Connaissez-vous quelqu'un qui s'appelle Seo Jun-Ho ?" Alors même qu'il posait cette question, Signer s'attendait à ce qu'il réponde par la négative, mais Torres acquiesça immédiatement. "Mais Torres acquiesce immédiatement. C'est le sujet le plus brûlant au premier étage en ce moment."
"...Quoi ? Vous le connaissez ?"
"Vous ne parlez pas du joueur coréen ? Il a atteint la première place dans l'Antre des épreuves."
"Attendez. La première place de l'Antre des épreuves ?"
"Tu ne le savais pas ?"
Kal Signer fronça les sourcils. Il lui avait été difficile de descendre au premier étage tout en évitant l'Association. Il n'avait donc pas eu le temps de vérifier les nouvelles depuis qu'il était à peine arrivé ici avec l'Éclaireur.
"Eh bien, ce n'est pas comme s'il était le seul à être au 1er endroit."
Kal Signer n'était jamais allé dans la Grotte des Épreuves auparavant. La plupart des démons ne pouvaient même pas s'en approcher car elle était entretenue par l'Association des Joueurs, mais il pensait qu'il serait capable d'atteindre le 9e niveau s'il essayait.
"Hein ? Il est le seul."
"Quoi ? Comment est-ce possible ?" Signer retira ses pieds de la table. Il ne sait plus où il en est.
"Il a franchi le 10ème niveau et a établi le record de la première place."
"...Il est au-dessus de gens comme Spectre, Rahmadat Khali, et Kim Woo-Joong ?"
"Oui.
"Ha...hahaha !" Signer éclate de rire, déconcerté. "Cela ne fait-il pas seulement quatre mois qu'il a fait ses débuts ?"
"C'est exact." Torres acquiesce.
"Tsk, il a encore eu de la chance." Kal Signer sous-estimait grandement l'autre partie. Il observait Seo Jun-Ho depuis un moment déjà, et il pensait que la chance de ce dernier devait s'étendre à la Grotte des Épreuves. Mais c'était exactement ce que voulait Seo Jun-Ho.
C'est un faible. Les Frères de l'Ombre auraient pu facilement s'occuper de lui.'
Kal Signer pensait simplement que Seo Jun-Ho était extrêmement chanceux. Ce devait être la raison pour laquelle il avait réussi à éviter les Frères de l'Ombre et l'incident de Las Vegas.
J'ai écrit dans mon rapport que Seo Jun-Ho était profondément lié à la mort des chiens de garde... Mais je n'y crois pas moi-même. C'est Gong Ju-Ha de la guilde des gobelins qui est à l'origine de tout. Seo Jun-Ho n'a rien fait.
Seo Jun-Ho n'était même pas au niveau 20 à l'époque. Comment a-t-il pu faire tomber toute l'équipe ?
"Signer-nim, pensez-vous rester ici pendant un certain temps ?"
"Avez-vous des plaintes à formuler ?" demanda Kal Signer.
"Non, mais..."
"...je vous en dois une. Ce monstre m'épuise." L'orphelinat était le seul endroit du 1er étage où il pouvait se cacher. "Cet endroit sera sûr." Kal Signer ajouta.
"Eh bien, mettez-vous à l'aise. Cependant..." Torres hésita.
"Vous n'avez pas besoin de le dire. Vous êtes le directeur ici. Je n'empiéterai pas sur votre autorité." Kal Signer lui coupa la parole.
"Merci de votre compréhension." Torres était soulagé que l'arc démoniaque ne soit pas là pour lui.
Penser que Nazad Hallow veut Seo Jun-Ho... C'est inattendu.
Bien sûr, ses pensées sur le sujet s'arrêtèrent là. Cela n'avait rien à voir avec lui.