Une fille courait dans le couloir comme un petit chiot excité.
Elle s'est arrêtée de courir en voyant un homme se tenir devant elle. L'expression de l'homme était indifférente et froide alors qu'il disait : "Votre Altesse Royale, la duchesse Olive a dû vous apprendre qu'il ne faut pas courir dans les couloirs. Cela fait partie de l'étiquette, n'est-ce pas ?"
"Je ne courais pas. Il se trouve juste que je marche un peu plus vite que tout le monde."
"... Vous ne devriez pas mentir non plus."
"Hehe."
L'expression froide de l'homme a fondu lorsque la fille lui a souri maladroitement.
Il réussit rapidement à remettre son visage droit et redressa l'épingle à cheveux inclinée de la jeune fille.
"Oh, merci, Kis."
" Ne le dites pas. "
Kis avait du mal à maintenir un visage droit de chevalier digne chaque fois que la fille le regardait avec des yeux aussi adorables.
Cependant, Kis sortit tout de même son carnet pour accomplir son devoir de chevalier.
"Tout d'abord, je vais devoir doubler le temps de vos cours d'étiquette puisque vous avez couru dans le couloir."
"Quoi ! Tu peux me laisser tranquille juste pour cette fois ? S'il te plaît ?"
Kis baissa les yeux sur la jeune fille, qui semblait sur le point de pleurer.
Il regarda autour de lui et soupira profondément.
"...Alors juste pour cette fois. Pas d'exception la prochaine fois."
Il a menti.
Kis savait mieux que quiconque qu'il la laisserait s'en tirer des centaines et des milliers de fois à l'avenir. La jolie princesse en face de lui était tout simplement trop adorable pour qu'il puisse y résister.
"Au fait, Kis ! Que la neige soulage tes soucis !"
"Ah, c'est une salutation pour le jour de la neige. Que les soucis de votre altesse royale soient également emportés par la neige."
Le jour de la neige était spécial même à Niflheim, où il neigeait toute l'année. D'après l'histoire, la neige est tombée pour la toute première fois sur cette terre aujourd'hui. Aujourd'hui était un jour férié, et il régnait une atmosphère de fête dans tout le royaume.
Kis se dit que c'était peut-être à cause du jour de neige que le jeune trésor du royaume était plus excité que d'habitude.
"C'est un jour ordinaire comme les autres pour moi puisque ça arrive tous les ans... Êtes-vous vraiment si excité que ça pour aujourd'hui ?".
"Sans déconner. Cela va sans dire."
" Excusez-moi ? Vous venez de dire "Sans déconner" ? Qui diable vous a appris ce mot ?"
"J'ai entendu les chevaliers d'hiver le dire lorsque j'ai visité secrètement les terrains d'entraînement."
"...D'accord. Je vais leur donner une leçon."
"Hein ? Quelle leçon ?"
" Ne vous en faites pas pour ça. "
'Je vais devoir m'assurer qu'ils feront attention à ce qu'ils disent', marmonne froidement Kis pour lui-même avant d'escorter la princesse jusqu'à sa destination.
"Votre Majesté !"
"Oh !"
La princesse s'est précipitée dans les bras de la reine dès qu'elle est entrée dans la pièce. La belle scène ressemblait à un tableau - s'il n'y avait pas le roi qui se tenait à côté de la reine avec une expression forlorn. "Pourquoi la princesse t'aime-t-elle de plus en plus que moi au fil des jours ? C'est injuste."
"Bien sûr, elle me préfère. C'est ma fille."
"...Mais c'est aussi ma fille."
"Héhé." La reine a serré la princesse très fort dans ses bras et a souri.
Le roi sourit et dit : "Tu as l'air particulièrement heureuse aujourd'hui."
"Non s-"
"Ahem !"
Frost se tourna vers Sir Kis qui se raclait la gorge. Elle sourit et poursuivit . "Cela va de soi, Votre Majesté."
"Y a-t-il un cadeau particulier que tu veux cette année ?"
"Non. J'attends autre chose."
La princesse a tendu sa petite main.
Des flocons de neige fleurirent au bout de son doigt et flottèrent dans les airs.
"C'est aujourd'hui que j'attrape enfin le Père Noël."
"Oh ? Le Père Noël ? Ce n'est pas si facile d'attraper ce rapide personnage."
Le roi et la reine se regardèrent et sourirent doucement. On disait que le Père Noël ne rendait visite qu'aux enfants sages par la cheminée de leur maison pour distribuer des cadeaux chaque jour de neige. Bien sûr, l'identité du père Noël était celle des parents des enfants.
"Je n'ai pas réussi à l'attraper l'année dernière, mais je suis confiant cette année. J'ai gelé toutes les cheminées du château, alors je suis sûr qu'il glissera en entrant. Je n'aurai qu'à l'attraper une fois qu'il sera blessé."
Les trois durcirent leur expression aux paroles de la princesse.
L'expression du roi devint sévère lorsqu'il demanda : "Pourquoi veux-tu tant attraper le Père Noël ? Pour avoir plus de cadeaux ?"
La princesse secoua la tête et expliqua : "Non. J'ai entendu dire que les enfants qui n'ont pas pleuré pendant un an et qui ont fait beaucoup de bonnes choses ne reçoivent souvent pas de cadeaux du Père Noël.
"Cependant, je pense que le Père Noël a dû les oublier parce qu'il avait trop de maisons à visiter. Je vais l'attraper et le laisser se reposer dans le palais royal cette année. Je vais demander aux chevaliers de distribuer les cadeaux à chaque enfant cette année à la place du Père Noël."
"Hahahaha !"
Le roi éclata de rire aux paroles de la princesse, et il lui fit signe.
La princesse s'approcha timidement du roi.
Le roi lui tapota la tête comme s'il était fier d'elle.
"Je suis très fier et touché par ta prévenance. N'es-tu pas d'accord, Kis ?"
"Oui, Votre Majesté. Je suis d'accord."
"Il y a beaucoup de gens dans ce monde qui ne se soucient pas des autres, mais c'est la vertu du monarque de ne pas seulement se préoccuper de ce qui l'entoure, mais aussi de se pencher sur les endroits hors de portée. Je pense que la princesse sera un monarque parfait."
"Héhé !" La princesse glousse et grimace. Chaque jour était joyeux et elle avait l'impression d'être dans un rêve.
'Rien n'a vraiment changé, mais chaque jour semble rafraîchissant et réconfortant.'
Les jours paisibles dont elle avait toujours profité lui semblaient plus précieux pour une raison quelconque ces derniers jours.
"..."
Cependant, elle ressentait depuis peu ce vide dans son cœur pour une raison quelconque.
"Hm ? Tu as l'air pâle. Est-ce que tout va bien ?"
"Hein ? Oh, oui. Tout va bien."
La princesse secoue la tête et pose sa main sur sa poitrine.
'Quel est ce sentiment?'
Elle avait mangé des plats délicieux et suivi des cours amusants.
Elle avait l'impression que tout allait bien, mais il y avait des moments où elle avait l'impression d'avoir perdu quelque chose de précieux, comme en ce moment.
"Ah, il est temps de se rendre à la salle de banquet".
Les parents de la princesse se dirigèrent vers la porte et lui firent signe.
"Princesse, allons ensemble à la salle de banquet".
"Viens voir maman."
"Oui, Votre Majesté."
La princesse se dirigea vers ses parents sans trop réfléchir, mais elle s'arrêta soudain.
Ses yeux étaient involontairement transis sur la plante en pot placée près de la fenêtre.
"Votre Altesse Royale ?"
Kis la dévisagea avec des yeux curieux alors qu'elle s'avançait vers la fenêtre et fixait la fleur dans le pot sans dire un mot.
"...Kis, regarde ça. La fleur est en train de se faner", dit-elle.
"Les fleurs du clair de lune ne fleurissent pas pendant la journée. Si vous revenez le soir après le banquet, vous pourrez la voir en pleine floraison. Maintenant, laissez-moi vous escorter jusqu'à la salle de banquet."
"..."
'Mais pourquoi est-ce que je me sens comme ça ?'
Le trouble dans son cœur est devenu encore plus fort alors qu'elle fixait la fleur.
La princesse avait peur d'affronter ce sentiment de mélancolie et de nostalgie. Elle était convaincue que si elle se retournait et courait vers ses parents, elle pourrait oublier de tels sentiments et vivre heureuse jusqu'à la fin de ses jours.
Mais un monarque ne doit pas s'enfuir même si tout le monde fait demi-tour et s'enfuit.
C'est ce qu'on avait appris à la princesse, et c'est ainsi qu'elle avait vécu sa vie.
"..."
La princesse ferma les yeux et fit face aux émotions étouffantes. Elle ouvrit les yeux un long moment plus tard, et l'air qui régnait autour d'elle avait radicalement changé. Ses yeux ne dégageaient plus l'innocence d'une enfant, mais la prestance et la dignité d'un monarque.
"...Votre Altesse Royale. Nous avons encore beaucoup de temps pour le banquet. Allons-y."
"Non." La princesse s'est lentement retournée et a souri tristement à ses parents qui l'attendaient. "Je ne pense pas pouvoir vous accompagner."
"Princesse ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Dépêche-toi de venir me voir."
"Je suis désolée, mais je dois retourner là où j'appartiens".
"Qu'est-ce que vous racontez ? Votre place est ici, à côté de nous."
La princesse secoua lentement la tête malgré les paroles sincères de ses parents.
"Papa, maman et Kis."
La princesse appela son peuple précieux et se mordit les lèvres. Elle retint ses larmes et dit : "C'était court, mais j'étais heureuse de vous revoir."
"..."
"..."
Le roi et la reine se regardèrent aux paroles de la princesse et sourirent tristement mais fièrement.
"On dit bien qu'il n'y a pas de parents qui puissent vaincre leur enfant. Il semble que notre princesse ait grandi."
"Je ne pourrais pas être plus heureuse. Notre bébé a l'air si courageuse..."
'Peut-être que leurs paroles viennent de l'archiduc, qui doit encore essayer de me chercher des noises, mais ces paroles peuvent aussi venir du fond de leur cœur, même si ce monde n'est rien d'autre qu'une simple illusion.'
"Ce fut un court moment, mais ce fut un honneur de vous servir à nouveau."
"...Prends soin de toi, Kis."
Frost dit un dernier adieu à ses parents et à Kis avant de tendre la main vers le plafond.
Le monde se figea et s'effondra comme du verre.
***
Seo Jun-Ho luttait pour se maintenir éveillé. S'il n'y avait pas eu l'esprit du héros, il se serait effondré depuis longtemps.
"...Quelle obstination", dit l'archiduc. Il avait l'air malade et fatigué de la résistance de Seo Jun-Ho, qui durait depuis plus de dix heures. "Je dois dire que tu dois être fier de toi. Même Rompel n'a pas pu tenir au moins dix heures contre moi, et c'était un Absolu."
"..."
Les louanges insignifiantes de l'archiduc ne parvenaient pas aux oreilles de Seo Jun-Ho. Il haletait, et il avait l'impression que son cœur allait éclater d'un moment à l'autre. Ses graves blessures signifiaient que s'il continuait ainsi, il finirait par mourir debout.
"Mais tout s'arrête ici..." L'archiduc claqua une nouvelle fois des doigts.
De multiples failles se manifestèrent dans l'espace au-dessus d'eux, et une nouvelle pluie de météorites cataclysmique se déversa sur Seo Jun-Ho.
"..."
Seo Jun-Ho comprima autant de magie qu'il le pouvait, et il força sa magie dans les quatre lames de la Lame de la Liberté, qui s'envolèrent rapidement dans le ciel à la rencontre des météores.
Les quatre lames ont tranché chaque météore avant de s'effondrer sur le sol. Ils sont devenus immobiles et silencieux, comme s'ils avaient déjà rempli leurs objectifs.
"Ton attaque de tout à l'heure a dû consommer tout ce qu'il te restait de magie".
L'archiduc avait raison.
Seo Jun-Ho tenta désespérément de rassembler plus de magie, mais il ne put en rassembler la moindre particule tant les environs étaient remplis de la puissante énergie démoniaque de l'archiduc.
"..."
Seo Jun-Ho ne pouvait même pas utiliser la magie de la nature à travers la méthode du cœur de lune noire, car il avait besoin de magie pour exécuter la méthode en premier lieu
"Laissez-moi te poser la question une dernière fois", dit l'archiduc. Il avait l'air impressionné - il était vraiment en admiration devant le miracle qu'un simple humain avait accompli malgré sa courte durée de vie.
"Accepte mon plan, et je t'enverrai au paradis que je vais créer". Les mots de l'archiduc étaient tentants. "Juste une fois. Tu n'as qu'à acquiescer une seule fois. Tu seras à l'aise, et ton esprit vivra heureux dans le monde dont tu es le personnage principal."
"..."
Les mains de Seo Jun-Ho tremblaient. Il était actuellement au bord d'une falaise et y tombait lentement. Il n'arrivait plus à réfléchir correctement, alors son corps a répondu à la douce suggestion.
"..."
Seo Jun-Ho a levé les mains et les a serrées en poings.
"C'est bien ça ?" L'archiduc a perdu tout intérêt et ses yeux sont devenus froids et indifférents en voyant la réponse de Seo Jun-Ho. L'archiduc était vraiment déçu par Seo Jun-Ho, et il dit : " Alors, disparais. "
L'archiduc piétina légèrement, et l'énergie démoniaque des environs déferla vers Seo Jun-Ho comme un déluge.
"..."
Seo Jun-Ho n'avait plus ni force ni magie, il n'avait donc aucun moyen de résister à une telle attaque.
'Enfin...'
La longue bataille était enfin terminée.
Le Catharsis s'apprêtait à frapper, mais...
Craquement !
Un énorme mur de glace se forme brusquement et protège Seo Jun-Ho.
Boum !
Le déluge d'énergie démoniaque ne parvint pas à briser la glace, et celle-ci rebondit impuissante.
"Quoi ?" Les pupilles de l'archiduc se contractent. Il secoua la tête et s'exclama : "Qu'est-ce que c'est que cette absurdité ? ! Elle n'a aucune résistance aux compétences de type mental !"
"Tu as raison." L'énorme mur de glace se brisa, révélant une femme soutenant Seo Jun-Ho. "Mais je suis sûre que tu es déjà au courant que des absurdités se produisent et existent partout."
"...Comment as-tu échappé à l'illusion ?"
" Le contractant m'a appelé. "
"C'est absurde. Tu n'as pas pu entendre sa voix."
"Bien sûr, je ne dis pas que j'ai réellement entendu sa voix, mais..."
L'épuisement et la douleur de son contractant et âme sœur l'ont atteinte.
" Contractant, je suis de retour. "
"..."
Du sang a coulé de la bouche de Seo Jun-Ho alors qu'il souriait de force.
Cependant, il a rapidement secoué la tête en signe de déception.
Il était heureux que la reine du givre soit revenue, mais il était déjà trop tard. Il avait épuisé sa magie, et il ne pouvait plus combattre l'archiduc, même avec l'aide de la Reine du givre.
"Il n'est pas trop tard", dit la reine des glaces.
Seo Jun-Ho regarde la reine des glaces avec confusion.
"L'aboutissement des espoirs et des rêves de l'administrateur est entre vos mains, entrepreneur. Toi seul peux l'utiliser."
'Est-ce qu'elle parle de L'Edit Core?'
Seo Jun-Ho tremble en se remémorant l'étrange appareil.
"Es-tu... es-tu en train de me dire que je peux remonter le temps avec ça ? Il n'a même pas pu me donner un seul point de stat, alors comment peut-il faire une telle chose ?"
Le Système que le Chaos avait créé ne permettait pas d'augmenter artificiellement les prouesses ou le niveau d'un être en particulier.
C'était une restriction qui troublait les Administrateurs depuis longtemps, et tout cela parce qu'ils devaient soutenir Seo Jun-Ho sans violer les lois du Système.
"Il y a un moyen."
"..." Seo Jun-Ho fixa la Reine des glaces d'un air hébété, et elle le fixa en retour.
Seo Jun-Ho était sur le point de lui demander de développer, mais il s'est tu. "...Ah."
Seo Jun-Ho a souri d'un air absent. 'Les administrateurs, y compris Frost, n'ont pas abandonné leurs espoirs pour ce seul moment, même s'ils ont connu tant de défaites face à l'archiduc ? Est-ce pour cela qu'ils attendent tant de moi ?
Seo Jun-Ho ferme les yeux.
Un appareil mécanique rudimentaire est apparu dans sa main.
"Tout a été décidé dès notre première rencontre. Pour être exact, c'est lorsque j'ai décidé de mettre fin à ce combat éternel avec toi à mes côtés", dit la reine des glaces.
"..." Seo Jun-Ho serra fort l'appareil mécanique dans sa main avant de dire : "Frost, gèle-le."
"J'attendais que tu dises ça !"
La reine du givre lâche Seo Jun-Ho et tend ses deux mains.
"Zéro absolu !"
Le monde se figea.
L'archiduc était complètement gelé, et même ses vaisseaux sanguins étaient congelés.
Cependant, ses yeux sont restés calmes. Son regard semblait interroger Seo Jun-Ho sur ce qu'il pouvait faire alors qu'il n'avait déjà plus de magie.
En guise de réponse, Seo Jun-Ho marmonna : "Edit Core."
L'appareil mécanique brilla de mille feux.
Seo Jun-Ho a donné sa toute première et dernière commande à l'Edit Core.
"Je n'ai besoin que d'une seule chose de ta part."
Il n'y a qu'une seule façon d'utiliser l'Edit Core sans violer les lois du système.
"À partir de maintenant, cet endroit est le 11e étage."
"... ?" L'archiduc cligna rapidement des yeux, confus.
[C'est le 11e étage.]
[L'effet de Porteur de printemps a été activé. Toutes les statistiques ont été augmentées de 30.]
Les circuits magiques asséchés de Seo Jun-Ho ont commencé à se remplir de magie.