Le démon céleste a fait un pas en avant. Il n'avançait pas plus vite que lorsque les Joueurs obstruaient son chemin.
"Ugh..."
"L'inconfort s'est intensifié au point de me donner la chair de poule".
À mesure qu'il s'approchait, la pression que les Joueurs ressentaient de sa part ne faisait que s'accentuer. Ceux dont les compétences laissaient un peu à désirer avaient déjà commencé à vomir.
"Capitaine Gong."
Shin Sung-Hyun, qui observait l'atmosphère environnante, a chuchoté à Gong Ju-Ha.
"Regarde ses iris."
À ces mots, Gong Ju-Ha vérifia les yeux du démon céleste et acquiesça.
"Ils sont rouges. C'est à cause de l'albinisme, n'est-ce pas ?"
"C'est exact. Comme le blanc de ses yeux n'est pas rouge, on dirait qu'il n'a pas encore exercé toute sa puissance. Mais même avec ça..."
"Uwaack !"
À mesure que le démon céleste se rapprochait, le nombre de Joueurs qui vomissaient à cause de la pression augmentait. Sa seule présence - et l'énergie démoniaque toxique qu'il dégageait - était un poison naturel qu'ils ne pouvaient pas supporter.
"Notre but n'est pas de le tuer. C'est de gagner du temps jusqu'à l'arrivée de Specter-nim."
"Compris."
"Il en va de même pour vous tous ! Retenez-le et ne mourez pas. C'est notre objectif."
Les joueurs hochèrent la tête à l'appel de Shin Sung-Hyun. Ils avaient la foi. Ils croyaient que le Spectre arriverait s'ils attendaient un peu plus longtemps. Sans aucun doute, ce temps ne serait pas trop long.
Tout au plus, il arrivera dans dix minutes.
En d'autres termes, soit ils tenaient dix minutes, soit il franchissait le blocus et faisait ce qu'il voulait.
"Comme des tortues."
Le démon céleste évalua les joueurs. Ils étaient vraiment comme des tortues, bien calés dans leur position défensive sans envisager la moindre offensive.
"Dans ce cas, brisons d'abord cette carapace."
Il frappa légèrement du pied. En conséquence, la route en béton se fendit, et la fracture se dirigea vers les Joueurs.
"Bon sang, esquive !"
"Dispersez-vous !"
Les Joueurs qui bloquaient la route vers le stade de baseball furent projetés dans toutes les directions.
Boum !
Puis, la terre sur laquelle ils se trouvaient fut soufflée par une explosion massive. Les yeux du démon céleste brillèrent tandis qu'il détruisait leur formation.
"Vous ne pouvez pas m'arrêter !"
Ils n'avaient même pas été capables de l'arrêter avant, et encore moins maintenant. Avec son entraînement au Pays des Démons et la puissance de l'Épée Sacrée, il n'y avait qu'un seul ennemi pour lui.
"Attends tranquillement l'arrivée de Spectre".
Il n'y avait rien d'autre à considérer.
"Il viendra. Mais avant cela...."
Cri !
Un grand occidental fonça sur le démon céleste, traînant son épée grise sur le sol.
"Je vais me venger de ma femme !"
Les yeux de l'homme débordaient de colère tandis qu'il chargeait rapidement.
Booom !
"..."
Le démon céleste regarda calmement l'épée devant lui. L'énergie démoniaque qu'il libérait naturellement avait arrêté la lame dans son élan et la saisissait à présent fermement.
"Va retrouver ta femme."
Sans sourciller, le démon céleste prononça une sentence de mort. Au même moment, le grand occidental fut fendu en deux.
"Adam ! Bon sang ! Ce salaud !"
"Tirez à volonté !"
"C'est aussi un humain ! Si tu le poignardes, il saignera et mourra !"
"Un humain ?"
Le démon céleste sourit. Même ces démons le traitaient comme quelque chose d'autre qu'un humain, et encore plus lui-même. Ironiquement, ses ennemis le traitaient en fait comme une personne.
"Comme c'est amusant !"
Les pas du démon céleste étaient réguliers. Son expression était douce, et sa main libre était rangée dans son dos. Il semblait se promener tranquillement, à l'exception des taches de sang qui le recouvraient et de la main qui tenait Seo Jun-Sik.
"Reculez !"
Gong Ju-Ha lance un avertissement et prend une profonde inspiration. Simultanément, l'air environnant devint intensément chaud.
"L'enfer brûlant !"
Whooosh !
Un énorme pilier de feu tomba du ciel sur la tête du démon céleste. La route à quatre voies, les feux de signalisation, les bâtiments et autres exposés à la chaleur fondirent instantanément. Pendant une quinzaine de secondes, le pilier de flammes a transformé le monde en un enfer de feu.
Peu à peu, les flammes se sont éloignées.
"... !"
"... !"
Les yeux des Joueurs qui regardaient la route fondue s'écarquillèrent sous le choc. Une fois de plus, le démon céleste était complètement indemne. Il n'y avait même pas un soupçon de brûlure sur ses vêtements.
"Comment ?"
Une question impuissante a naturellement coulé des lèvres de Gong Ju-Ha. À cela, le démon céleste rétorqua,
"Voilà un homme qui a un sacré appétit. Cependant..." Lorsque ses yeux se posèrent sur les Joueurs rassemblés, son regard devint un peu inquiétant. "Il semble que le goût n'était pas tout à fait à son goût. Je vais vous le rendre."
Plusieurs bouches jaillirent tout autour du bras droit du démon céleste. Au moment où elles s'ouvrirent toutes, un énorme brasier engloutit les Joueurs.
"Capitaine Gong !"
Shin Sung-Hyun a crié, un cri presque semblable à un hurlement, et a immédiatement créé un portail. Une partie des flammes fut absorbée par le portail et remonta dans le ciel. Le problème, c'était les flammes qu'il n'avait pas réussi à absorber à temps.
"Je vais essayer de l'arrêter !"
Gong Ju-Ha invoqua sa puissance magique au maximum, envoyant un mur de feu.
Whooosh !
Une tempête de flammes s'ensuivit, repoussant les flammes du démon céleste comme un taureau enragé repoussant son adversaire. Même les alliés titubèrent en arrière devant la bataille féroce et brûlante.
Ugh !
La lutte intense épuise rapidement sa puissance magique.
C'est bon. Il n'y a pas de problème pour le bloquer.'
Alors qu'elle arrivait à cette conclusion, son regard se tourna vers le démon céleste.
"Il...sourit ?"
Au-delà des flammes, les coins de la bouche du démon céleste semblaient tressaillir légèrement vers le haut. Une sensation rampante que quelque chose n'allait pas s'empara d'elle. Il dispersa alors les flammes qu'il émettait.
"Ah ! Non !"
En un instant, le visage de Gong Ju-Ha se contorsionna en réalisant l'intention de son adversaire. Elle retira précipitamment son pouvoir magique pour disperser ses propres flammes.
"Toux !"
"Princesse !"
Au cours du processus, son circuit magique s'est tordu, la faisant vomir du sang. Cependant, elle n'avait pu disperser que la moitié des flammes. L'autre moitié continuait sans relâche, se dirigeant tout droit vers le démon céleste.
"Mieux qu'avant." Le démon céleste, qui absorbait à nouveau les flammes, sourit doucement. "Mais je te les rendrai aussi."
La vague de flammes, plus féroce qu'auparavant, déferla vers les Joueurs.
"Capitaine Gong !"
"..."
En regardant Gong Ju-Ha qui tremblait en silence, Ha In-Ho s'écria : "C'est impossible !". Elle essaie de réparer son circuit endommagé !"
"Bon sang !"
Sentant l'imminence d'un danger, Shin Sung-Hyun a lui aussi augmenté sa puissance magique jusqu'à sa limite.
"Allegro Assai !"
Une brèche dans l'espace s'ouvrit en grand, absorbant rapidement les flammes déferlantes.
"Protège Shin Sung-Hyun jusqu'à ce que les flammes se calment !"
Wei Chun-Hak cracha la cigarette qu'il était en train de mordre et dispersa des talismans autour de lui. Mais alors qu'il les lançait, les talismans se sont déchiquetés en morceaux et sont tombés au sol.
"C'est décevant. Vous n'avez pas beaucoup changé par rapport au passé."
L'énergie démoniaque qui remplissait le ciel rouge se mit à bouger.
Le démon céleste marmonna : "Mon enthousiasme est retombé."
Cette déclaration était essentiellement une condamnation à mort. Les Joueurs levèrent la tête, comme s'ils se souvenaient d'une promesse, sentant que c'était fini.
"Oh, merde..."
"C'est tout ?"
Leurs champs de vision étaient remplis de faisceaux d'énergie démoniaque tombant comme des étoiles filantes. Leur nombre était trop important pour être compté, et il ne s'agissait pas de simples petits coups, mais de véritables coups de poing Les Joueurs avaient le sentiment presque palpable qu'ils seraient instantanément tués au moment de l'impact.
"..."
"..."
Les joueurs se souviennent enfin.
Cachés derrière l'ombre de Spectre, ils s'étaient endormis sur leurs lauriers. Ils avaient oublié la terreur que représentait le démon céleste.
"Croissance rapide !"
"Barrière sacrée !"
"Interruption des sorts !"
Les arbres poussaient en hauteur et en épaisseur, créant une canopée au-dessus de leurs têtes. Couche après couche, les barrières défensives érigées par les prêtres et les sorciers renforçaient le bouclier de verdure.
"Futile."
Boum !
Frappées par les météorites d'énergie démoniaque, les barrières volèrent en éclats les unes après les autres. À chaque fois que cela se produisait, les prêtres et les sorciers crachaient du sang et tombaient.
Le démon céleste se promenait nonchalamment sur le chemin désormais dégagé.
"Bon sang ! Maudit soit-il !"
Dans les yeux des Joueurs, un sentiment d'impuissance grandissait. Ils s'étaient tellement entraînés et avaient affronté le champ de bataille au péril de leur vie un nombre incalculable de fois. Il y avait des vétérans chevronnés, ils étaient des centaines, et pourtant... pourquoi ? Pourquoi ne pouvaient-ils pas simplement abattre ce méchant ?
Certains d'entre eux versaient même des larmes de frustration et de colère.
"Des faibles qui pleurent..."
Dans les yeux indifférents du démon céleste, un sentiment de dédain naquit.
"Pathétique."
Mais ce n'est pas grave. Il pouvait effacer toutes ces choses pathétiques du monde et y mettre de l'ordre.
Whoosh !
À cet instant, la tête du démon céleste se tourna légèrement sur le côté, sentant une chaleur inattendue.
"... ?"
Ses yeux rétrécis se posèrent sur Gong Ju-Ha. Elle était toujours préoccupée par la restauration de son circuit magique, ne bougeant pas le petit doigt.
Alors, d'où peut bien provenir cette chaleur ?
Au moment où la question fait surface, les flammes qui tourmentaient Shin Sung-Hyun disparaissent.
"Oh, c'est donc toi."
Le démon céleste glousse légèrement. Il ne reconnaissait que trop bien celui qui avait fait disparaître les flammes. Il jeta un coup d'œil au visage rigide de Kim Woo-Joong et lui adressa un salut.
"On dirait que tu as complètement récupéré, démon de l'épée."
"..."
Écartant les flammes qui restaient autour de lui, Kim Woo-Joong rétorqua : "Je suis le Saint de l'épée."
"Bien sûr, quel que soit le nom... tu es devenu plus fort." Le démon céleste tendit doucement la main. "Si tu devais prendre mon sang et redevenir un démon, tu pourrais te tenir aux côtés de Spectre, que tu admires tant."
"..."
Kim Woo-Joong a fixé le démon céleste sans broncher. Alors que leurs regards se croisaient, le démon céleste a retiré sa main.
"Il semble que j'ai fait quelque chose d'inutile."
Il ne pensait pas à la proposition, mais plutôt à ce qu'il avait fait plus tôt - transformer le Saint de l'épée en démon.
'C'était peut-être la dernière pièce qui manquait à son puzzle.'
La rage était visible dans les yeux de Kim Woo-Joong, mais elle était très différente de ce qu'elle était auparavant. C'était une rage contrôlée, non pas une rage qui se déchaînait aveuglément contre son propriétaire, mais une rage entièrement sous le commandement de son propriétaire.
"Comme c'est amusant."
"Ça va devenir encore plus drôle."
Au moment où l'épée de Kim Woo-Joong pointa vers le bas, le démon céleste n'eut d'autre choix que d'utiliser sa main libre pour la première fois.
"Tu ne manques jamais de me surprendre à chacune de nos rencontres, contrairement à ces insectes là-bas. Je te félicite", murmure le démon céleste en pinçant l'épée de Kim Woo-Joong avec son pouce et son index.
Crac !
Kim Woo-Joong redonna de la force à son épée et lança un regard à son adversaire.
"Quelle honte ! Je voulais te couper la tête tout seul."
"J'ai hâte d'être à la prochaine fois alors."
"Non. Ne t'en réjouis pas."
Whoosh !
L'aura de Kim Woo-Joong s'intensifie et il marmonne : "Tu mourras des mains des Joueurs aujourd'hui."
"Ça aussi, je m'en réjouis."
Le démon céleste agita légèrement la main enveloppée d'énergie démoniaque. Kim Woo-Joong bloqua le coup avec son épée, mais il fut considérablement repoussé.
"Même tel que tu es, tu ne peux pas m'arrêter tout seul..."
"Ici, tu es le seul à être seul."
Grondement !
Le regard du démon céleste se déplaça légèrement derrière lui. Un homme apparut comme un éclair, le fixant du regard tout en respirant entre ses dents.
"Enfin...je vais pouvoir rencontrer le démon céleste."
"...De quoi s'agit-il ?"
"Enfin...aujourd'hui, je peux te couper les membres, puis te couper la tête pour l'offrir sur la tombe de mon maître."
Le démon céleste éclata d'un rire sec.
"Oh, pourrais-tu être l'un des disciples du Dieu Tonnerre ?"
"Qu'y a-t-il de si drôle ?"
"Qu'est-ce qui ne l'est pas ? Le dieu du tonnerre était un jouet assez amusant."
Alors que le démon céleste se remémorait le meurtre du Dieu Tonnerre, une lueur nostalgique apparut dans ses yeux.
"Contrairement à vous, ce vieil homme savait qu'il ne pouvait pas me vaincre. Il s'est contenté de se pavaner, en essayant au moins de m'arracher un bras ou une jambe. Comme c'est risible..."
Le regard souriant du démon céleste se tourne vers Baek Geon-Woo.
"Et pathétique."
Rumble !
Baek Geon-Woo se transforma en éclair, se précipitant sur le démon céleste le poing tendu. Le démon céleste semblait avoir attendu et a habilement esquivé l'attaque.
C'est fait.
Vitesse et précision.
Lorsque deux individus possédaient ces deux attributs, une attaque conjointe pouvait en effet être difficile à gérer. Cependant, si l'un d'entre eux était éliminé en premier, il ne resterait plus aucune menace.
Le démon céleste s'apprêtait à déchirer la gorge de Baek Geon-Woo d'un seul coup, mais il s'arrêta soudain dans son élan.
Technique du Saint de l'Épée Troisième Forme.
Diviser le monde en deux.
Une épée chargée d'une aura sinistre s'est abattue sur lui et Baek Geon-Woo avec une force imparable. Devant cette puissance, le démon céleste fut contraint de lâcher Baek Geon-Woo et de reculer.
"... Est-ce que ça n'a pas d'importance si nous mourons tous les deux ?"
"Il n'y a que toi qui mourras. Il pourrait perdre un bras ou deux tout au plus."
"Ça ne me dérange pas."
Baek Geon-Woo s'est levé de sa position et a regardé Kim Woo-Joong.
"Si la même situation se présente, il suffit de frapper. Ça ne me dérange pas de mourir."
Si cela signifiait pouvoir tuer le démon céleste, cela ne le dérangeait vraiment pas. Ses yeux et son ton traduisaient clairement sa résolution indomptable de détruire son ennemi.
"Hmm..."
Le démon céleste expira doucement. Il réalisa que les deux hommes en face de lui étaient aussi fous que lui.