Shin Sung-Hyun était caché dans une ruelle et feuilletait les pages d'un journal.
"Tout le monde est en position", a déclaré Shin Sung-Hyun. Sa bouche bougeait, mais sa voix ne résonnait pas dans la ruelle, car il communiquait par un canal privé de la Communauté.
[Jonathan ici ; en attente.]
(Je suis assis sur une terrasse, je surveille les rues.)
[J'arrive.]
'...Où est-il ?'
Les yeux de Shin Sung-Hyun parcourent les rues.
Un vieil homme qui boit du thé à la terrasse d'un café, une femme sur le toit qui arrose un pot et un garçon qui distribue des tracts dans la rue...
Ces personnes lui paraissaient suspectes.
La voix semblait appartenir à un homme d'âge moyen, mais n'importe qui peut facilement falsifier sa voix. Je dois douter de tout le monde, quel que soit leur âge ou leur sexe.
S'il s'agissait bien d'un piège que leurs ennemis leur avaient tendu, il n'y aurait rien d'étrange à ce que Seo Jun-Ho se fasse attaquer à tout moment alors qu'il marchait côte à côte avec des dizaines d'Overminds en ce moment même.
Le moment venu...
Écraser !
Shin Sung-Hyun froisse involontairement le journal qu'il tient dans ses mains. Il réussit à peine à se retenir de faire appel à sa magie.
Seo Jun-Ho avait dit à Shin Sung-Hyun de s'enfuir si les choses tournaient mal, mais Shin Sung-Hyun n'était pas sûr de pouvoir suivre les ordres de Seo Jun-Ho.
Où es-tu ? Quelqu'un de suspect...
Shin Sung-Hyun se concentre sur son environnement.
"Vous cherchez quelqu'un de suspect ?"
"... !" Shin Sung-Hyun se retourna précipitamment, mais une main couvrit sa bouche.
Il fut poussé le dos contre le mur.
"Heup !"
Un homme d'âge moyen dodu se tenait devant Shin Sung-Hyun, et ce dernier pouvait jurer qu'il ne l'avait jamais vu auparavant.
L'homme dodu d'âge moyen fronça les sourcils. "Tu as perdu la tête ? Pourquoi utilisez-vous votre magie de façon aussi imprudente ici ?"
"..." Shin Sung-Hyun réalisa finalement qu'il avait instinctivement mobilisé sa magie. Heureusement, ce n'était qu'une petite quantité de magie.
Shin Sung-Hyun regarda autour de lui et réalisa que personne ne semblait avoir remarqué les mouvements étranges dans la ruelle.
"Je vais vous laisser partir, alors pouvez-vous rester silencieux ?"
L'homme dodu d'âge moyen laissa lentement partir Shin Sung-Hyun et recula d'un pas.
Swoosh !
Les Joueurs remarquèrent enfin ce qui se passait, et ils semblèrent bloquer discrètement les voies de sortie de l'homme dodu d'âge moyen.
"Maître Shin Sung-Hyun."
"Vous allez bien ?"
"...Ah, oui."
Shin Sung-Hyun hocha la tête devant les joueurs.
"Je ne m'attendais pas à vous voir ici, je ne vous ai donc pas reconnu tout de suite", dit Seo Jun-Ho.
"Vous le connaissez, Spectre-nim ?"
L'homme dodu d'âge moyen rit bruyamment et se tourne vers Shin Sung-Hyun. "Je pensais que vous me reconnaîtriez immédiatement."
"Je suis désolé, mais je crois que c'est la première fois que je vous rencontre. Où ai-je..." Shin Sung-Hyun s'interrompt.
Seo Jun-Ho semblait être arrivé à la même conclusion que Shin Sung-Hyun.
"Mille visages ?" marmonne Seo Jun-Ho.
L'homme dodu d'âge moyen - non, Yuri Alekseyev, qui était aussi connu comme celui aux mille visages - acquiesça avec un sourire. "Cela fait un moment. Avant toute chose, suivez-moi, s'il vous plaît."
***
Yuri conduit le groupe de Seo Jun-Ho vers une immense usine.
Screech ! Bang ! Screech !
Les machines de l'usine n'arrêtent pas de hurler.
Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun se retrouvent bientôt dans un bureau.
"Faites comme chez vous", dit Yuri.
Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun s'assoient.
Le reste des joueurs et les échecs attendaient à l'extérieur de l'usine.
"Qu'est-ce que tu fais ici, Yuri ? demanda Shin Sung-Hyun en fronçant les sourcils.
"Je suppose que tu as la mèche courte", répondit Yuri. Elle s'appuya sur sa chaise et dit : "C'est une longue histoire ; êtes-vous prêt à l'écouter ?".
"Résumez-la, s'il vous plaît", répond Shin Sung-Hyun.
"Je ferai de mon mieux, mais j'attends toujours de parler du diable. Il est ici."
Huh ? De qui parle-t-elle ?
Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun se tournent vers les bruits de pas à l'extérieur de la porte.
"Hmm ? Wow, regardez qui nous avons là."
Un homme d'âge moyen, une cigarette entre les lèvres, sourit en voyant Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun.
"Je pensais que vous alliez encore me harceler parce que vous m'aviez dit de venir ici le plus vite possible. Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez un cadeau aussi agréable pour moi."
"Chun-Hak ?" marmonna Seo Jun-Ho.
"Ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu, Spectre-nim. Ça fait un moment aussi, l'intello."
"Je m'appelle Shin Sung-Hyun."
"Tu crois vraiment que je t'ai appelé comme ça parce que je ne connais pas ton nom ?" Wei Chun-Hak s'assit nonchalamment en face d'eux et croisa les jambes. Il jeta sa cigarette dans le cendrier et dit : "Êtes-vous venu ici après avoir entendu ce que nous avons envoyé ?"
"Qu'est-ce que c'est ?"
"Hm, je suppose que vous n'avez pas entendu ce que nous avons envoyé." Wei Chun-Hak haussa les épaules et regarda Yuri. "C'est vraiment un cadeau inattendu. Je suis convaincu que notre plan va fonctionner avec ces deux-là."
"Voyons voir." Yuri acquiesça. Elle se tourna vers Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun et leur demanda combien de joueurs étaient venus ici.
"Hm. 40 joueurs et 200 échecs..." marmonna Yuri, qui semblait hésiter. "C'est dommage que les autres Cieux ne soient pas là. Il aurait été formidable que le Saint de l'épée soit là."
"Il se remet encore de ses blessures", dit Shin Sung-Hyun.
"Des blessures ? Ce monstre a été blessé ? Il faut que tu m'en dises plus."
"Avant ça." Seo Jun-Ho interrompt Wei Chun-Hak et dit : "Je veux d'abord savoir pourquoi vous êtes ici."
"Eh bien, ce n'est pas une histoire très intéressante."
L'arrivée de Yuri Alekseyev et de Wei Chun-Hak dans la ville était le fruit du hasard. Ils avaient simplement décidé de venir ici pour se cacher de l'armée de l'Overmind.
"Nous avons entendu votre voix, alors nous avions l'intention de nous diriger vers l'endroit où le tonnerre dort."
"Nous allions quitter la ville dès que l'armée de l'Overmind aurait baissé sa garde, mais..."
Cependant, ils ont changé d'avis après être restés dans la ville pendant quelques jours.
"Nous avons pensé que nous ne devrions pas partir sans avoir détruit la centrale électrique de Float Force."
"Ce n'est qu'une question de temps avant que nous perdions l'espoir de nettoyer cet étage."
Les yeux de Seo Jun-Ho s'étrécirent et il demanda : "Comment ça, perdre espoir ?"
Il semblait que la centrale avait quelque chose de plus que ce que les yeux pouvaient voir.
"Spectre-nim, quel est, selon toi, le rôle de cette centrale ?"
"La centrale existe pour créer la Force."
Cependant, Yuri secoua la tête et dit : " Je te donnerai trente points pour ta réponse, mais c'est trente points sur cent. Quoi qu'il en soit, tu sais quelle énergie ils convertissent en Force ?"
"J'ai entendu dire qu'ils utilisaient la magie."
"Je vais te donner trente points de plus, ce qui fait soixante points sur cent." Yuri sortit un document d'un tiroir et le tendit à Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun.
"Cette usine crée et livre les consommables nécessaires pour transformer la magie en Force."
"...Qu'est-ce que c'est ?" Shin Sung-Hyun lisait le document. Il demanda : "Les livraisons ont été suspendues, et nous en saurons plus dans deux semaines ? As-tu fait quelque chose pour perturber la centrale électrique ?"
Wei Chun-Hak secoue la tête.
"Ce n'est pas notre faute. Ils n'ont tout simplement plus besoin de consommables."
"Qu'est-ce que ça veut dire ?"
"C'est simple. Ce monde sera à court de magie dans deux semaines."
"... !"
Seo Jun-Ho et Shin Sung-Hyun regardèrent Wei Chun-Hak avec des visages surpris.
"Quoi ? La magie de ce monde va disparaître ?"
"Oui, la centrale a été créée dans ce but."
La raison d'être de la centrale était de transformer toute la magie de la planète en Force pour accorder à l'empereur un pouvoir et une durée de vie infinis.
"Peuvent-ils vraiment faire ça en seulement deux semaines ? Il s'agit d'une planète entière."
"Ils ont terminé les préparatifs, dit Yuri. Elle feuilleta les pages du document et montra une photo. "J'ai pris le visage de ce type, et il s'avère que c'est un chercheur principal de la centrale électrique.
"Regardez cette partie, le taux de conversion entre la magie et la Force semble avoir déjà atteint quatre-vingt-dix-neuf pour cent."
"Je vois, et depuis qu'ils ont suspendu la livraison des consommables..." Seo Jun-Ho s'est interrompu et a dit : "Je suppose que l'empereur de l'Overmind a dû juger qu'ils avaient fait assez de recherches."
"Il est déjà satisfait du taux de conversion. Maintenant, il prévoit de se débarrasser complètement de la magie."
Seo Jun-Ho poussa un soupir en pensant à leur terrible avenir.
"Cet étage sera impossible à vaincre d'ici là."
Il était impossible de vaincre un adversaire doté d'une énergie infinie, sans parler du fait que le nombre de leurs ennemis était écrasant.
"C'est pourquoi nous avons utilisé la Communauté pour envoyer des messages... Nous espérions qu'un joueur nous entendrait.
"Oh, c'est donc ce que vous vouliez dire...."
Le timing était parfait ; quelque chose de terrible serait arrivé s'ils ne s'étaient pas rencontrés.
"Est-ce qu'on évitera le pire scénario si la centrale est détruite ?"
"Oui, je peux le garantir. Wei Chun-Hak acquiesça. "L'empereur Overmind est puissant, mais il ne peut pas transformer la magie en Force sans la centrale. Il a d'ailleurs fallu des décennies pour construire cette centrale."
En d'autres termes, les folles ambitions de l'empereur Overmind seraient réduites à néant s'ils parvenaient à détruire la centrale.
Shin Sung-Hyun se tourna vers Seo Jun-Ho et dit : " C'est génial, nous sommes ici pour détruire la centrale aussi. "
C'était génial qu'il y ait déjà des Joueurs qui réfléchissent à des moyens de détruire la centrale alors qu'ils n'ont aucune idée de son existence.
"Je suppose que les choses seront plus faciles pour nous." Seo Jun-Ho poussa un soupir de soulagement et demanda : " Pouvez-vous nous montrer votre plan pour détruire la centrale ? "
Yuri ne dit rien tandis que Wei Chun-Hak allume sans mot dire une autre cigarette.
"Ne me dites pas..." Les yeux de Shin Sung-Hyun se rétrécirent tandis qu'il poursuivait. "Vous n'avez toujours rien prévu ?"
"Eh bien, nous avons un plan..." Yuri s'empresse de dire, "Mais c'est un peu..."
"Nous avons passé de nombreuses nuits blanches à essayer de trouver un plan, mais..." Wei Chun-Hak expire un nuage de fumée avant de poursuivre. "Nous avons dû abandonner ces plans à cause de la dure réalité."
"Comment ça ?"
"Ils ne sont pas réalisables", expliqua Wei Chun-Hak. Il s'est appuyé sur son siège et a penché la tête en arrière. Il a jeté un coup d'œil à la centrale électrique derrière la fenêtre voisine et a dit : "C'est une zone interdite."
"Vous voulez dire qu'il n'y a pas d'autre moyen que l'affrontement direct ?
"Non, répondit Yuri en secouant la tête. "Nous avons trouvé un moyen d'entrer, mais c'est trop dangereux.
"Qu'est-ce que c'est ? Dites-nous." Shin Sung-Hyun insiste.
Yuri poussa un soupir et dit : "Connaissez-vous les êtres qui y travaillent ?"
"Nous avons entendu dire que ce sont des prisonniers notoires... Attendez, ne me dites pas..." Un sentiment d'inquiétude envahit Seo Jun-Ho qui marmonne : "Aviez-vous prévu de vous déguiser en prisonniers pour infiltrer la centrale électrique ?"
"Oui, c'est le seul moyen d'entrer dans la centrale", dit Yuri en hochant la tête.
"Cela semble ridicule, mais elle a raison, c'est le seul moyen", ajouta Wei Chun-Hak.
"Non, nous ne pouvons pas faire ça. Shin Sung-Hyun se lève d'un bond et objecte. "Vous nous demandez sérieusement de franchir les lignes ennemies déguisés en prisonniers ?
"C'est soit ça, soit une confrontation directe. Honnêtement, je ne sais pas quel plan est le meilleur."
Ils devaient soit affronter directement les ennemis, soit infiltrer la centrale électrique en se déguisant en prisonniers. Malheureusement, la décision n'est pas facile à prendre.
Seo Jun-Ho se plonge dans une profonde contemplation.
Une confrontation directe n'est pas envisageable.
Toute la ville serait alertée dès qu'ils feraient du grabuge à la centrale. Ce n'est qu'une question de temps avant que l'armée ne se mobilise, et Seo Jun-Ho pense que même les habitants se joindront au combat.
Seo Jun-Ho secoue la tête. 'C'est du suicide. Qu'en est-il de l'autre plan ?'
Seo Jun-Ho secoue à nouveau la tête. C'est extrêmement risqué. Si nous nous faisons prendre, nous subirons un sort pire que celui d'une confrontation directe.'
Cependant, Seo Jun-Ho n'avait pas de temps à perdre à réfléchir aux options qui s'offraient à lui.
Seo Jun-Ho se massa les tempes et dit : " Parlez-nous d'abord de votre plan. "