"Vos éclairs ont été formidables. Sans elle, nous n'aurions pas attrapé ce voyou qui peut se transformer en bave."
"Les attaques physiques étaient certainement inefficaces contre ce type, mais nous n'aurions pas vaincu l'autre type sans tes attaques."
"Hm, je pense que nous devrions parler de manière décontractée."
"Je suis un peu plus vieux que je n'en ai l'air..."
"Héhé, est-ce que ça a de l'importance ? Nous sommes amis après nous être battus épaule contre épaule."
Rahmadat et Baek Geon-Woo savouraient leur victoire.
"Hm, en effet..." La reine des glaces a décidé de se joindre à leur conversation. "Vous avez tous les deux fait du bon travail aujourd'hui. Bien joué."
"Oh, merci."
"Hein ? Ça ne te ressemble pas de me faire des compliments."
"..."
Les deux sourient doucement au commentaire inattendu de la reine des glaces.
La reine des glaces les fixa pendant quelques secondes et demanda : "C'est tout ?".
"Hmm ? Je suis désolée, mais je ne me promène pas avec une sucette ou une part de gâteau sur moi. Tu devrais aller trouver Jun-Ho si c'est ce que tu cherches", dit Rahmadat.
La reine des glaces gonfle ses joues.
'Le contractant est un menteur. Il m'a dit que les concessions étaient importantes dans ce monde. N'a-t-il pas dit que si je dis des choses gentilles, l'autre partie me rendra le geste en nature ? Je les ai complimentés, mais pourquoi ne me complimentent-ils pas à leur tour ?'
La reine du givre affiche un air mal à l'aise en se remémorant le nombre d'ennemis qu'elle a dû combattre aujourd'hui.
'J'ai piégé un millier d'Overminds !'
"Hmph ! Vous êtes encore loin du compte. Je vous aurais donné la fessée à tous les deux si je vous avais rencontrés dans la fleur de l'âge", dit la reine des glaces avant de se retourner pour partir à la recherche de quelqu'un.
Où est-il ? Il va certainement me faire un compliment.
S'il y avait une compétition mondiale de compliments, la reine des glaces était sûre que Seo Jun-Ho la remporterait.
'Le voilà...' la reine des glaces s'est empressée de marcher vers Seo Jun-Ho. " Contractant ! Que penses-tu de ma performance..."
La reine des glaces est immédiatement devenue perplexe en voyant le visage de Seo Jun-Ho.
"Hein ? Pourquoi pleures-tu ?"
"..."
'Jun-Sik pleurait tout à l'heure, et maintenant c'est au tour du contractant ?'
La reine des glaces fouille rapidement dans ses poches.
"Oh, non."
Elle n'a pas trouvé de bonbons ou de chocolat dans ses poches.
La reine des glaces était troublée, et elle balbutia : "P-s'il te plaît, arrête de pleurer..."
"Sniff... !"
"Tu es blessée ? Je peux mettre un pansement..." marmonne la reine des glaces. Elle ne savait vraiment pas comment s'occuper d'un adulte qui pleure.
Seo Jun-Ho a pleuré pendant un bon moment avant de finir par essuyer ses larmes.
"Je suis désolé. Je t'ai montré une facette embarrassante de moi."
"Ne dis pas ça. Tu peux pleurer autant que tu veux et-ah !" La Reine des glaces s'est soudain couvert la bouche avec ses deux mains, et elle a fixé Seo Jun-Ho comme s'il était la personne la plus pitoyable du monde.
"C'est mauvais, contractant . Le Père Noël ne te donnera pas de cadeau cette année..."
"Il ne donne pas de cadeaux aux adultes..."
"Quoi ? Et à un esprit de l'Arche ? Est-ce que ça veut dire que je n'aurai pas de cadeaux de sa part cette année aussi ?".
"Toi... tu auras un cadeau."
Les yeux de la reine du givre brillent de l'ambition de capturer le Père Noël et de s'accaparer tous les cadeaux.
Sung-Jun et Seo Jun-Ho avaient particulièrement essayé de protéger l'innocence de la Reine du givre malgré les nombreuses régressions qu'ils avaient subies ensemble.
'...Alors qu'est-ce qu'il voulait dire quand il a dit que je ne devais pas l'abandonner...'
Seo Jun-Ho n'avait jamais pensé à abandonner la Reine des glaces, pas même une seule fois. On disait qu'il était extrêmement difficile de se séparer d'un animal de compagnie, mais Seo Jun-Ho aimait la Reine des glaces plus que n'importe quel amoureux d'un animal de compagnie.
La Reine des glaces demanda prudemment : " Contractant, peux-tu me dire pourquoi tu pleurais ? Jun-Sik pleurait aussi tout à l'heure."
"...Je suis désolé", dit Seo Jun-Ho en secouant la tête.
La reine des glaces était la dernière personne à qui il pouvait dire pourquoi il avait pleuré.
Je ne peux pas lui dire.
La Reine des glaces pleurerait certainement beaucoup plus fort que lui, et elle pourrait même refuser de manger quoi que ce soit, y compris son gâteau préféré.
Si elle découvre la vérité derrière les régressions et si elle apprend que Sung-Jun a échoué après avoir escaladé les étages tout seul...
Seo Jun-Ho sentait déjà sa tête palpiter rien qu'en l'imaginant.
"Je te le dirai à l'avenir."
"...Tu es parfois très méchant, tu sais. Toi et Jun-Sik, vous ne partagez pas vos secrets avec moi. Je vous déteste."
Seo Jun-Ho a souri d'un air impuissant.
Il ne pouvait rien faire parce qu'il voulait la protéger.
Seo Jun-Ho tapota doucement la tête de la reine du givre et dit : "Frost. Je suis désolé, mais peux-tu t'occuper de Rahmadat et de Frère aîné ?"
"Hein ? Tu vas quelque part ?"
"Oui. Juste un moment."
Seo Jun-Ho baisse les yeux sur la paire de gants qu'il tient dans sa main.
"Je dois aller quelque part."
***
Le démon céleste fronce les sourcils et demande : "L'empereur a refusé ?"
"Oui, mon seigneur."
Isaac Dvor s'agenouilla devant le démon céleste, la tête baissée, avec l'air d'avoir honte de lui. Il ne s'attendait pas à ce que l'empereur refuse de les rencontrer, alors qu'ils avaient déjà mentionné l'archiduc.
"C'est une surprise."
"L'empereur avait l'air d'être sur les nerfs, et le palais avait l'air très occupé aussi. Je me demande s'il s'est passé quelque chose."
"Il avait l'air d'être sur les nerfs, hein ?"
"Il allait bien la dernière fois que je lui ai dit où dormait le tonnerre."
'Il a dû se passer quelque chose, et cela a rendu l'empereur nerveux...' Le démon céleste acquiesça et dit : "Eh bien, ce n'est pas trop difficile à deviner. C'est certainement à cause de Spectre."
Spectre était le seul capable de rendre l'empereur nerveux.
Le démon céleste fit les cent pas, les mains derrière le dos.
"Mes plans sont ruinés..."
Le plan initial du Démon Céleste était d'emprunter l'armée de l'empereur en lui parlant en utilisant le nom de l'archiduc.
'Mon plan est d'attaquer le quartier général des Joueurs avec son armée, mais...'
L'empereur avait refusé de le rencontrer. En d'autres termes, le démon céleste n'avait pas d'autre choix que d'élaborer un nouveau plan.
"Quel dommage ! J'aurais enfin pu empêcher les Joueurs de dégager les étages ici."
"Que devons-nous faire, mon seigneur ?"
"...Hm."
Kim Woo-Joong ne tarderait certainement pas à tomber sur les Joueurs.
Le démon céleste devait préparer un nouveau plan avant cela.
"Où est le hibou en ce moment ?"
"Il poursuit Tenmei Mio et Mr. Shoot."
'Tenmei Mio et Mr. Shoot, hein?'
Tenmei Mio n'était pas aussi forte que l'armée de l'empereur, mais elle restait une carte décente à jouer car elle était capable de secouer Seo Jun-Ho mieux que Kim Woo-Joong.
"Je n'aurais pas dû tuer Fahm Vert." Le démon céleste a commencé à regretter d'avoir tué Fahm Vert. Malheureusement, il avait trop confiance en son plan, alors maintenant il payait le prix de son échec.
"Isaac, Citrin."
Les deux s'inclinèrent encore plus profondément.
Le démon céleste dit : "Va vers le hibou et amène Tenmei Mio devant moi."
Le démon céleste ne mentionna rien sur ce qu'ils allaient faire à propos de Mr Shoot, ce qui ne signifiait qu'une chose.
"Oui, mon seigneur."
Ils étaient autorisés à le tuer.
***
Gilberto regarda autour de lui dans l'espace gris.
"Bonjour ? Il y a quelqu'un ?"
Cependant, il ne pouvait entendre que sa propre voix.
L'expression de Gilberto est devenue sérieuse.
'Non, ce n'est pas possible...'
La dernière chose dont Gilberto se souvenait, c'était qu'on lui remettait la technique que les échecs avaient créée pendant un millier d'années.
"Ai-je échoué ?"
Gilberto se souvenait qu'on lui avait dit qu'il devait à tout prix rester conscient.
Cependant, il semblait s'être évanoui à cause de la douleur insupportable.
'Est-ce que ça veut dire que je suis dans mon au-delà ?'
Gilberto est tombé dans un état second. Finalement, il décida de se pincer la cuisse.
"Ah !"
C'était douloureux, cela signifiait donc que ses sens étaient encore en vie.
'Je suppose que je dois trouver comment gérer la faim et la soif.'
Gilberto vérifia son inventaire et soupira. "Oh, non."
'C'est vrai. J'ai laissé toute ma nourriture et mon eau à Arthur, juste au cas où.'
Son inventaire ne contenait rien d'autre qu'un sac de biscuits et une bouteille d'eau de 500 ml.
Brrr !
Tout à coup, une image floue est apparue devant Gilberto.
"Gil... berto, humain..."
Gilberto fixa intensément l'image avec des yeux étroits, et il se rendit vite compte qu'elle représentait le visage du chef du village à l'allure de tortue.
"Chef, que se passe-t-il ? Pourquoi est-ce arrivé ?"
"Nous n'avions aucune idée... l'empereur... le dispositif de sécurité...".
"Quoi ?"
"Se débarrasser de... seul moyen... de survivre..."
L'image du chef disparaît.
Gilberto organise rapidement ses pensées. 'Dispositif de sécurité... cela signifie-t-il que l'empereur a caché un dispositif de sécurité par crainte que quelqu'un mute avec la Force ?'
Dans ce cas, Gilberto devait se débarrasser du dispositif de sécurité pour survivre.
'Mais quel est ce dispositif de sécurité, et où se trouve-t-il ?'
"...Bon sang !"
La réponse à ses questions fut apportée par un monstre à quatre pattes qui courait vers lui.
Clic !
Gilberto a rapidement sorti un pistolet de son inventaire.
"Je ne peux pas mourir ici."
Gilberto avait une promesse à tenir avec son fils.
***
Bruissement .
Les doigts de Gilberto ont creusé dans le sac de biscuits, mais il n'a trouvé que des miettes.
Il versa les miettes dans sa bouche.
"...Soupir." Gilberto laisse échapper un profond soupir.
'Il ne me reste plus qu'une gorgée d'eau.'
Gilberto but la dernière gorgée d'eau après avoir beaucoup réfléchi et contemplé. Il lécha jusqu'à la dernière goutte d'eau qui coulait de la bouteille d'eau, mais sa soif n'était pas encore étanchée.
"..."
Cela faisait déjà vingt-quatre jours que Gilberto était arrivé dans cet espace gris inconnu.
Il avait depuis longtemps atteint ses limites sur le plan physique, mais sa faim et sa soif le poussaient également dans ses retranchements.
Les empreintes laissées par ses pas trébuchants ressemblaient à celles d'un ivrogne.
"Grrrr."
La bête qui luttait contre Gilberto depuis des semaines maintint une certaine distance pendant plusieurs jours et ne s'approcha plus de lui. Peut-être avait-elle compris que Gilberto allait bientôt mourir.
La magie et les balles de Gilberto ne pouvaient pas laisser beaucoup de dégâts à la bête.
Tout au plus le Revolver à alliance répétée pouvait-il laisser une égratignure sur sa peau.
Je suis sur le point de mourir. Gilberto s'est effondré sur le sol. 'Je suis sur le point de mourir d'une mort très différente de ce que j'avais imaginé.'
Gilberto avait toujours pensé qu'il mourrait en sacrifiant sa vie pour ses amis.
'Hah. J'ai été arrogant.'
La mort était à portée de main, alors l'esprit de Gilberto s'est soudain éclairci.
Ses sens s'aiguisèrent et s'intensifièrent également.
C'est intéressant.
Gilberto pouvait tout sentir alors qu'il était allongé sur le sol. Il pouvait sentir de façon très nette le sang qui circulait dans ses vaisseaux sanguins et la forme de son cœur qui s'efforçait de battre juste pour le maintenir en vie.
Gilberto avait l'impression que chaque détail le concernant avait été exposé à l'extrême dans son esprit.
C'est un sentiment de nostalgie.
Son secteur d'activité appelait cette sensation "Bullet Time". Le Bullet Time est un état qui permet aux tireurs d'élite de percevoir les moindres changements de temps. Il était difficile d'y parvenir, et la plupart des tireurs d'élite n'en feraient jamais l'expérience, ne serait-ce qu'une seule fois dans leur vie.
C'est la troisième fois que j'entre dans cet état.
Gilberto était entré dans le Bullet Time deux fois dans sa vie, et il avait fait quelque chose d'héroïque qu'il n'oublierait jamais, même dans sa vie après la mort. Cependant, il n'était plus jamais entré dans le Bullet Time depuis son réveil de la glace jusqu'à aujourd'hui.
Je pensais que je ne pourrais plus jamais y entrer, mais je ne m'attendais pas à y entrer juste au moment où je suis sur le point de mourir...
Cependant, Gilberto ressentait de l'espoir plutôt que du désespoir.
"...Je vais battre ceux qui m'ont dit que le savoir, c'est le pouvoir. L'ignorance est certainement le bonheur." Gilberto pouvait sentir une énorme énergie se développer en lui.
'Ce doit être le fruit des recherches des ratés, mais à quoi bon ? Je ne peux même pas l'utiliser.'
Le fruit des recherches des ratés était un pouvoir extrêmement difficile à utiliser comparé à la magie. Le pouvoir ne bougeait pas, quelle que soit la force avec laquelle Gilberto essayait de le faire bouger.
"Grrrr..."
La bête s'est approchée de Gilberto en sentant la mort imminente de ce dernier. Le monstre baissa sa posture autant que possible pour chasser la proie qu'il voulait consommer depuis quelques semaines.
"Roarrr !"
Le monstre fonce sur Gilberto.
Gilberto visa la glandelle du monstre avec son arme, mais il était impossible qu'une balle nue puisse percer la peau du monstre, sans parler de le tuer.
Arthur...
Gilberto avait l'impression qu'il allait rompre sa promesse à son fils pour la toute première fois.
Gilberto sourit amèrement.
Crackleee !
Une paire de gants blancs enveloppa soudain sa main qui tenait le revolver.