"Reposons-nous un peu ici." Baek Geon-Woo s'arrêta au milieu du chemin de montagne pour reprendre son souffle. Il s'assit sur un rocher proche et chercha de l'eau dans son inventaire.
Seo Jun-Ho se sentit tardivement désolé.
"Je suis désolé, hyung. Ça a dû être dur à digérer."
"Un peu, je suppose. Mais il n'y a pas besoin de s'excuser pour ça ", dit Baek Geon-Woo tout en essuyant la sueur de son front après avoir étanché sa soif. " Tu m'attendais, ou je me trompe ?"
"Non, tu as tout à fait raison. Je t'attendais."
Les yeux de Baek Geon-Woo devinrent sérieux. "...Comment est-ce possible ? Le président n'aurait pas dû pouvoir te le dire, vu le moment où il l'a fait."
"C'est une longue histoire, mais je suppose qu'il vaut mieux te la raconter avant notre départ." Il serait plus facile de lui dire, car Seo Jun-Ho aurait besoin de l'aide de Baek Geon-Woo et de Rahmadat pour réaliser son plan. "Je le dirai aussi à Rahmadat quand il se réveillera, alors je vais te le dire en premier."
"C'est moi qui vais expliquer. Comme ça, ce sera plus rapide et plus précis," intervint Frost.
"Qui est-ce ?"
"Hein ? C'est Frost, bien sûr...Oh !" Seo Jun-Ho s'exclame en se souvenant.
Il pensait qu'ils se connaîtraient parce qu'ils avaient tous les trois vécu ensemble dans les Montagnes des Lamentations. Mais Frost était invisible à l'époque.
Ainsi, même s'ils avaient passé plusieurs mois ensemble, c'était la première fois que Baek Geon-Woo rencontrait la Reine du givre.
Seo Jun-Ho explique : "C'est mon esprit. C'est la première fois que tu la rencontres."
"Hein ? Oh, peut-être..." Baek Geon-Woo sourit légèrement en regardant la Reine du givre. "Je vois. Tu es donc la gardienne invisible de Seo Jun-Ho."
" ... Tu me connais ? "
"J'en avais une vague idée." Lorsqu'il a trouvé Seo Jun-Ho inconscient sur le chemin de montagne, il a entendu la voix d'un enfant. Cependant, il n'a vu personne, alors il a pensé qu'il l'avait simplement imaginé.
" Tu vois, le Maître m'a dit ça un jour. " Il sentit une sorte d'âme à proximité. "Il m'a dit que quelqu'un veillait sur toi.
"A-ha..." La reine des glaces acquiesça. En effet, lorsque son Contractant avait passé le test du Dieu Tonnerre, elle l'avait protégé avec son pouvoir de blocage.
"Oh, et j'ai aussi vu ta vidéo."
"Eek !" La Reine des Gels poussa un cri tandis qu'un frisson lui parcourait l'échine. Recréer cette vidéo avait été la partie la plus difficile de sa régression. C'était un mauvais souvenir qu'elle voulait effacer.
"Quand je l'ai regardé, j'ai pensé que tu étais sûrement une enfant, mais tu as beaucoup grandi", ajouta-t-il.
"Arrête de parler de ça ! Je te l'interdis !" On aurait dit qu'elle était sur le point de pleurer.
Baek Geon-Woo leva les mains en signe de reddition. "Oh, je m'excuse vraiment si j'ai été insensible. Je vais arrêter."
"Sob... Contractannnnnnt..."
Elle enfouit son visage dans le dos de Seo Jun-Ho, puis gémit longuement.
'Je devrais me changer plus tard.' Le dos de Seo Jun-Ho était mouillé.
"...Bon, de toute façon, je suppose que c'est moi qui vais te le dire comme nous l'avions prévu à l'origine."
***
Une fois que Seo Jun-Ho a terminé ses explications, le visage de Baek Geon-Woo s'assombrit.
" C'est plus grave que je ne le pensais ", dit-il.
"Oui, et d'après Frost...
"D'accord. En un éclair, ses yeux s'emplirent d'une ferme détermination. " Tu dis donc que le démon céleste se trouve au 7ème étage en ce moment même. "
Et il doit être en train de comploter quelque chose d'énorme et de commettre d'autres actes maléfiques en ce moment...
Les mains de Baek Geon-Woo se recroquevillèrent instinctivement en poings, "...Je ne le laisserai plus tuer personne. Jamais."
" Je suis d'accord avec toi. Je vais faire tout ce que je peux pour l'arrêter."
"C'est donc pour ça que tu étais si pressé."
"Oui." Seo Jun-Ho acquiesce. "Woo-Joong deviendra le Démon de l'épée cinq jours après notre attaque à Gulat." Autrement dit, dans cinq jours. "Dans ce laps de temps, nous devons attaquer le Laboratoire Chronos."
"...Une relique sacrée s'y trouve..."
"Oui. Une fois que nous l'aurons récupérée, nous irons le chercher avant qu'il ne tue des joueurs." Et ils devront l'attacher solidement pour qu'il ne puisse blesser personne.
"Ça va être difficile."
" Je sais, mais nous devons le faire ", dit fermement Seo Jun-Ho.
Baek Geon-Woo l'étudie un instant et sourit. "D'accord, nous le ferons, quoi qu'il en coûte. Je le jure sur ma vie."
" Tu n'as pas besoin d'aller aussi loin... "
"Non. Je t'aiderai quoi qu'il en coûte."
Il ne l'avait pas compris à l'époque, mais cela faisait partie des dernières volontés de leur maître. Il avait dit que Seo Jun-Ho était la personne la plus triste et la plus seule au monde, et il lui avait dit de devenir la force de Seo Jun-Ho.
"...Merci." Seo Jun-Ho vit les sentiments et les intentions de Baek Geon-Woo, et il afficha un sourire faible. "Maintenant, allons-y. Nous allons nous remettre en route dans une dizaine de minutes. Nous n'avons pas beaucoup de temps."
"D'accord."
Baek Geon-Woo se leva pour se préparer. Pendant ce temps, Seo Jun-Ho s'assit sur le bord du rocher. La Reine du Givre était assise à côté de lui, et ses joues étaient encore mouillées par les larmes qu'elle avait versées.
"...Est-ce vraiment si important ?"
"Renifle." Elle se moucha dans son mouchoir et le regarda d'un œil morne. " Tu ne comprends pas. Je me suis sentie tellement humiliée que j'ai voulu mourir."
"Ah oui ? Je ne crois pas"
"Franchement, je n'ai jamais voulu la diffuser. Mais je n'avais pas d'autre choix parce que l'avenir aurait pu changer."
"Et c'est censé être ma faute ?"
" Oui, ça l'est. "
Seo Jun-Ho est abasourdi. Il se moqua. "Wow, tu es incroyable quand il s'agit de rejeter la faute sur les autres."
"Ce n'est pas ce que je fais. C'est la vérité." La Reine des Glaces gloussa, et il sembla qu'elle se sentait mieux maintenant.
Seo Jun-Ho l'étudia un instant avant de dire : " ...Honnêtement, je ne sais pas quoi penser. "
"Oh, ne le prends pas si sérieusement. Si je suis honnête, je suis consciente que c'était mon..."
"Pas ça." Seo Jun-Ho regarde le sol et dit : " Tu as dit que j'étais super fort avant que tu ne régresses, c'est ça ? ".
"Oui, en effet. Tu avais atteint le stade de la Destruction des étoiles."
"Mais maintenant, je suis plus faible qu'à l'époque." Il était pathétique en comparaison, mais il était aussi fort qu'à l'époque où il n'avait pas encore commencé ses régressions au 7ème étage. " Tu as dit que j'avais échoué. "
Kim Woo-Joong se transforma en Démon de l'Épée et se déchaîna. Le Démon Céleste tua également les Joueurs utilisant les Overminds. Il était effrayé à l'idée qu'un tel avenir l'attende.
"J'ai déjà échoué. Tu crois vraiment que j'en suis capable ? " Il continuait de douter de lui-même car il savait qu'il ne pouvait pas régresser.
"Hmm. La Reine des Glaces tendit le cou et l'observa par-dessus l'épaule de Seo Jun-Ho. "C'est étrange. Tu as l'air bien faible aujourd'hui. As-tu toujours été comme ça ?"
"... Tu es mon tuteur ou quelque chose comme ça ?"
"Contractant." Une petite main fraîche se posa sur la sienne. Il savait qu'elle était froide, mais cela lui procurait une sensation de chaleur intérieure.
"Apaise tes inquiétudes." Lorsqu'il vit le visage souriant de la jeune femme, ses doutes se dissipèrent peu à peu. " Je sais que tu es fort. J'étais avec toi."
"...Même si je suis beaucoup plus faible qu'à l'époque ?"
"Je suis devenu tout aussi puissante, alors tout va bien. De plus, je connais les événements qui vont venir." Elle poussa un petit soupir. "Je dois avouer que je me sentais étrange lorsque tu étais au Stade de Destruction d'Étoile."
Il n'avait jamais eu autant de pouvoir jusqu'à ce qu'il sauve Kim Woo-Joong. De plus, il n'avait vécu que comme une imitation de son ancien soi.
"C'était comme le jour et la nuit. Tu étais si maladroit après ta transformation que j'ai cru mourir."
"..."
"Et, tu sais, eh bien... Parfois, les gens ont ce regard mort dans les yeux, comme un poisson mort... Ah, je veux du poisson grillé maintenant." ...Elle s'éloignait toujours du sujet.
Seo Jun-Ho s'esclaffe. "Oui, le poisson fraîchement cuit avec du riz blanc, c'est ce qu'il y a de mieux. D'accord. Si nous retournons sur Terre, je te promets..."
"Ah ! Stop !" La Reine des glaces lui coupa la parole. "Dans les dramas, le personnage qui dit quelque chose comme ça meurt toujours dans la scène suivante. Je t'interdis de dire ça, en tant que reine".
"Yeesh." Il secoua la tête et leva les yeux au ciel.
Il ne savait pas ce que l'avenir lui réservait, mais au moins le ciel était dégagé aujourd'hui.
"Très bien, allons-y."
Ce même Seo Jun-Ho avait déjà échoué une fois.
'...Mais je réussirai cette fois-ci, quoi qu'il arrive.''
Il refusait de se laisser aller à l'échec.
Les yeux de Seo Jun-Ho s'emplirent d'une froide détermination.
***
Deux chevaliers impériaux de l'Overmind montaient la garde devant l'imposante clôture de barbelés.
"Hé, tu as entendu les nouvelles avant de venir ici ?"
"Les nouvelles ? Quelles nouvelles ?
"Apparemment, ces foutus humains ont attaqué Gulat il y a quelques heures."
"Ha. Ils doivent vraiment être furieux."
"Hum... Ils ont dit que le duc Schalke et ses hommes ont péri."
C'était difficile à croire. Il était déjà incroyable que ces humains aient attaqué les premiers, mais penser que le duc Schalke et ses chevaliers allaient mourir.
Le chevalier déglutit pour cacher sa peur et prit la parole : " Hé, tu crois qu'ils vont venir jusqu'ici ? Devons-nous être sur nos gardes ?"
"Ne sois pas si dramatique. On a ça, alors il ne se passera rien."
Ils tenaient tous deux des détecteurs de magie dans leurs mains, et ceux-ci ne s'étaient pas déclenchés depuis qu'ils les avaient reçus.
Le chevalier étudia l'appareil. "Voyons voir. Regarde, c'est toujours pareil..."
Bang !
Son compagnon chevalier fut projeté au loin par quelque chose, et il heurta la clôture de barbelés.
"Une attaque surprise ? Ce sont les humains ! "
Son compagnon chevalier mourut sur le coup.
Il tourna le dos au cadavre et se cacha rapidement derrière un rocher. Son visage n'avait jamais été aussi pâle. Juste avant qu'il ne soit attaqué, le détecteur s'est éteint un instant.
Cependant, il y avait quelque chose qui n'allait pas. D'après les chercheurs, la portée des détecteurs de magie était de trois kilomètres. En d'autres termes, si les humains leur avaient réellement tendu une embuscade, le détecteur aurait dû se déclencher depuis longtemps.
"Ces bons à rien de vauriens. Comment osent-ils nous mentir..."
Bip !
C'est alors que le détecteur de magie s'est à nouveau déclenché.
"...Il ne s'est déclenché qu'une fois, et la cible a disparu ?"
Non seulement ils avaient menti sur ses capacités, mais en plus il était défectueux. Une fois qu'il y serait rentré, il leur dirait ce qu'il en pense.
Le chevalier se mordit la lèvre et observa intensément le détecteur. S'il savait au moins où se trouvait son adversaire, il pourrait le combattre. Cependant, il n'avait toujours aucune idée de l'endroit où se trouvaient ses ennemis.
Attendez, cela signifie que... Ils attaquent à plus de trois kilomètres de distance ?
C'est impossible.
Les yeux du chevalier se remplirent d'effroi.
Bip !
Le détecteur de magie se remit en marche.
***
Clic.
Gilberto baissa son arme et se leva.
"On y va ! En avant !"
"Oui, monsieur !" Arthur acquiesça et le suivit. Depuis quelques jours, ils ne cessaient de se déplacer.
- Aller là où le tonnerre dort.
Ils ne pouvaient faire confiance qu'à Seo Jun-Ho.
"Combien sont-ils à nous suivre ?"
"C'est encore quinze... Merde, il y en a plus maintenant. Dix-sept !"
"..." Le visage de Gilberto s'assombrit au rapport d'Arthur.
Il faut que je me prépare. Il devait se préparer mentalement. Si le pire des scénarios se produisait, il assurerait au moins la survie d'Arthur.
"Père, c'est..." Arthur s'interrompit.
La barrière que les chevaliers qu'ils avaient attaqués gardaient avait un panneau d'avertissement écrit dans une langue qu'ils ne pouvaient pas lire.
"Est-ce qu'on peut vraiment entrer ici ? S'il s'agit d'une base militaire importante, nous allons nous jeter dans la gueule du loup", demanda Arthur.
" Nous n'avons pas le choix ", dit Gilberto.
Les Overminds les poursuivaient, et ce ne serait qu'une question de temps avant qu'ils ne soient capturés s'ils décidaient de ne pas entrer dans l'installation qui se trouvait devant eux.
"Allons-y.
Sur ce, les deux hommes ouvrirent les portes et se précipitèrent à l'intérieur.
Quelques instants plus tard, leurs poursuivants arrivèrent et s'immobilisèrent.
"Oh, non. Que devons-nous faire ?" demanda un Overmind.
"..."Le chef resta silencieux un moment avant de prendre la parole : " Il s'agit d'une zone interdite que Sa Majesté elle-même a déclarée comme telle. Nous n'avons pas le droit d'aller plus loin. Nous n'avons pas d'autre choix que de faire un rapport à nos supérieurs."