L'archiduc détourne le regard de la constellation. Il ne semblait plus intrigué.
'Est-ce que j'en attendais trop de lui ?'
L'archiduc attendait vraiment beaucoup de Seo Jun-Ho parce qu'il marchait sur la constellation de la régression. Malheureusement, l'archiduc savait que Seo Jun-Ho ne pouvait pas échapper à son destin.
Il a commis une erreur en révélant sa véritable force trop tôt. Son action a provoqué un sentiment de crise chez Kineos".
Kineos avait minimisé ses mouvements, car il tenait Helic en échec, mais maintenant, il allait certainement mener une armée au château de glace. La mort des Joueurs était inévitable.
'En d'autres termes, les efforts et la régression de Spectre cette fois-ci sont inutiles.'
L'Archiduc ferma finalement les yeux après s'être complètement désintéressé de la constellation.
***
Le Démon Céleste était enfin mort, mais Seo Jun-Ho ne ressentait rien. Il ne se sentait ni excité ni amer face à la futilité de sa vengeance.
C'était la 238e fois que je tuais le Démon Céleste. Tout à coup, il fut frappé par une révélation et un épuisement extrême. Seo Jun-Ho ferme les yeux. Je suis enfin venu jusqu'ici.
Il était arrivé ici en ne choisissant que les mêmes options qu'avant d'obtenir la dernière page - tout cela pour éviter le massacre des joueurs du 7ème étage et aller enfin de l'avant.
"C'est enfin fini", marmonna la Reine des Glaces d'une voix chargée d'émotions complexes. " Tu as enfin poussé les démons à l'extinction. "
" Il était temps ", dit Seo Jun-Ho.
La Reine des glaces sourit. Elle fabriqua une chaise de glace et s'y assit, les jambes croisées.
"Eh bien, il est temps pour toi de me le dire."
"...Te dire quoi ?"
"Tu m'as promis, tu te souviens ? Tu dois me dire ce qui t'est arrivé."
"Oh, c'est vrai." Seo Jun-Ho acquiesce en se souvenant de sa promesse. Il n'était pas sûr de devoir le dire à tout le monde, mais il savait qu'il devait au moins le dire à la Reine du Givre.
'C'est la meilleure chose à faire. Oui, c'est vrai...'
Seo Jun-Ho commença à parler de sa régression.
L'expression de la Reine des glaces changeait constamment pendant qu'elle écoutait.
" Attends, attends ! Arrête de parler..." La Reine des Glaçons leva la main pour arrêter Seo Jun-Ho avant de demander d'une voix tremblante : " ...Combien de fois as-tu dit que tu avais régressé jusqu'à présent ? ".
"Trois cent dix-huit fois."
" ..." La Reine des Gels ne trouvait pas de mots à dire.
"Je pensais pouvoir assurer le bonheur de tous, mais ce n'était qu'une illusion. Quand j'ai réalisé qu'il était impossible de créer ce genre de monde, j'ai décidé de revenir au tout début."
"En portant ce masque... ?" demanda la Reine des Glaces.
"Oui", admit calmement Seo Jun-Ho. Il portait actuellement le masque appelé Seo Jun-Ho. "J'ai imité les actions, la façon de parler et l'état d'esprit que j'avais à l'époque."
Il devait le faire, car dès qu'il cesserait d'imiter la version de lui-même avant ses régressions, il n'aurait plus rien à voir avec Seo Jun-Ho.
"...Depuis quand ? Depuis quand es-tu comme ça ?"
'Depuis quand ?'
Seo Jun-Ho plongea dans ses souvenirs. "Je crois que ça a commencé à la douzième régression ?"
C'est alors qu'il sentit quelque chose s'effondrer en lui, et il lui fallut un peu plus de temps pour réaliser ce qui s'était effondré en lui - ce n'était rien d'autre que son esprit et son humanité.
"...Contractant. Ne penses-tu pas que les choses iront un peu mieux pour toi si tu avales ce poison une fois de plus ?"
"Poison ? Tu parles du poison du serpent de Mania ?" demanda Seo Jun-Ho. Cependant, il secoua la tête et dit : " Je l'ai essayé au 4e étage sur cette régression, mais il n'a eu aucun effet."
Le Poison Serpent Mania était un poison qui amplifiait les émotions et les sens de l'objet en contournant les limites de sécurité du cerveau.
Cependant, le Mania Serpent Poison n'était d'aucune utilité pour Seo Jun-Ho, et Seo Jun-Ho avait une petite idée de la raison pour laquelle il ne fonctionnait pas pour lui.
Tapez, tapez.
Seo Jun-Ho tapota sa poitrine gauche avec son doigt.
"C'est du vide. Ce qui n'existe pas ne peut être amplifié."
Les émotions humaines de Seo Jun-Ho s'étaient taries depuis longtemps.
Seo Jun-Ho l'avait reconnu et accepté depuis longtemps.
" J'ai décidé de considérer cela comme le prix des régressions, et je pense que c'était plutôt une bonne affaire ", a dit Seo Jun-Ho. La possibilité de régresser lui a permis de réparer ses erreurs. Il pensait que le prix en échange d'une telle capacité était plutôt bon marché puisqu'il n'avait à le payer qu'avec son humanité.
La Reine du givre parvint à peine à parler : " Contractant... pourquoi tu fais ça ? ".
Seo Jun-Ho ne pouvait pas répondre directement à la question car il avait également promis à quelqu'un d'autre.
"...Je suis désolé." Seo Jun-Ho ne pouvait que sourire amèrement, et c'était un sourire que le Seo Jun-Ho du passé révélerait également.
" Contractant, tu n'as pas besoin de porter ce masque devant moi. "
Pat, pat.
Une petite main froide tapote la tête de Seo Jun-Ho, encore et encore.
"Je suis fier de toi. Tu as beaucoup souffert, et je le sais."
"Seo Jun-Ho fixa la Reine des glaces sans mot dire.
La Reine des glaces ne s'en formalisa pas et réconforta Seo Jun-Ho pendant un long moment.
***
Après avoir lu les souvenirs des démons décédés, Seo Jun-Ho et la Reine du givre se dirigèrent vers le château de glace.
"J'aurais dû tuer Fahm Vert aussi. C'est lui qui a lavé le cerveau de Kim Woo-Joong."
"Oublie-le. Il doit être dans le monde souterrain à l'heure qu'il est."
Une forte tempête de neige bloqua la vue de la Reine des Glaces et de Seo Jun-Ho alors qu'ils entraient dans le champ de neige. Cependant, la Reine des Glaces avança sans hésiter.
" Je connais le chemin ", dit la reine des glaces. Elle connaissait bien les environs, car c'est elle qui avait construit le château de glace. "Nous devrions voir le château une fois que nous aurons quitté le canyon devant nous.
"D'accord.
Un pas, un pas... !
Seo Jun-Ho vint brusquement s'arrêter.
'...Quel est ce sentiment ?'
Il ressentait quelque chose d'étrange pour la première fois depuis longtemps.
Seo Jun-Ho réfléchit à l'identité de cette étrange sensation.
L'Intuition fine finit par parler.
- C'est un sentiment d'inquiétude, partenaire.
"C'est vrai ? Alors, pourquoi est-ce que je ressens un sentiment d'inquiétude ?" Seo Jun-Ho répondit à voix haute.
La Reine des Glaces l'entendit, et elle dit : " C'est mauvais... Accélérons le rythme. "
Swoosh !
La Reine des glaces se dirigea vers la sortie du canyon.
'Je n'arrive pas à croire que le Contractant ressente un sentiment d'inquiétude alors qu'il a déjà perdu son humanité. Serait-ce que... non, ce n'est pas possible...'
La reine des glaces sortit enfin du canyon.
"Ah...
Une forte odeur de rouille lui assaillit le nez.
Les yeux de la Reine des Glaces frémirent tandis qu'elle jetait un coup d'œil à son contractant.
"..." Seo Jun-Ho fixa sans mot dire le château de glace. Puis il se mit à avancer à un rythme qui n'était ni lent ni rapide. Il a franchi la porte et a regardé autour de lui.
"Il y a tellement de cadavres..."
" Contractant, n'abandonne pas tout de suite ! La bataille n'est pas terminée ! "
La Reine du givre cria en entendant le métal s'entrechoquer à l'intérieur du château.
Seo Jun-Ho marmonna : " Tu as raison. Je n'ai pas encore reçu d'afflux de souvenirs, donc Jun-Sik est toujours en vie."
Mais quel est l'intérêt de tout cela ?
Seo Jun-Ho lit le souvenir du cadavre qui roule.
"...Comme prévu."
La variable de cette régression était Kineos Mullibach, l'Empereur Overmind.
A-t-il dirigé l'armée lui-même après avoir ressenti une crise en réalisant que j'étais également au Stade de Destruction d'Étoile ?
Seo Jun-Ho se tritura le menton en signe d'agonie. "C'est un peu difficile."
L'Empereur Overmind envahirait le Château de Glace si Seo Jun-Ho révélait sa force. Cependant, Kim Woo-Joong deviendrait un démon, et le Démon Céleste envahirait le château de glace s'il ne révélait pas sa force.
"Devrais-je sauver Kim Woo-Joong sans révéler ma force et tuer le Démon céleste en plus ? C'était une tâche difficile. Mais je suppose que je dois essayer et essayer jusqu'à ce que je réussisse...
"Inventaire." Seo Jun-Ho sortit la dernière page de son journal et ordonna à sa Lame de la Liberté de le poignarder en plein cœur.
Boom !
Cependant, le mur du château à côté de lui s'effondra, et les yeux d'un énorme dragon apparurent devant lui.
"..." Seo Jun-Ho fixa par inadvertance les yeux verticaux du dragon.
Une fenêtre système apparut devant lui.
[Vous avez rencontré le monstre boss de Frontier-23, Kineos Mullibach.]
[Une fois vaincu, des zones de sécurité apparaîtront dans Frontière-23.]
'Oh, c'est l'Empereur Overmind...'
Boum !
Le monde lui-même trembla tandis qu'une explosion assourdissante assaillait ses oreilles.
Seo Jun-Ho, désorienté, se retrouva enseveli sous les décombres d'un château et ouvrit lentement les yeux.
'Est-ce... un raid aérien ?'
Seo Jun-Ho pensait avoir parlé à voix haute, mais aucun mot ne vint de sa bouche. Ce qui sortait de sa bouche n'était pas des mots, mais un sifflement semblable à celui d'un ballon qui se dégonfle.
"..."
Seo Jun-Ho regarde vers le bas et découvre un trou béant dans sa poitrine. Il avait réussi à éviter la mort instantanée grâce à la régénération cellulaire (A), mais il souffrait d'une blessure qui le tuerait plus vite que son taux de régénération.
'Wow, il m'a fait un trou en un seul coup ?'
Seo Jun-Ho reconnut la puissance de l'Empereur Overmind. Il semblait qu'au Stade de Destruction d'Étoile, le premier à porter une attaque aurait un avantage considérable.
'Journal. Je dois d'abord récupérer mon journal.'
Le regard de Seo Jun-Ho se tourna vers la mare de sang devant lui. La dernière page de son journal flottait dans la mare de son propre sang.
Haaa... haaa...' Seo Jun-Ho tendit la main. C'est trop loin. Je ne peux pas l'atteindre.
"Non..."
La condition d'activation du journal était en train de mourir pendant qu'il le tenait.
Seo Jun-Ho s'accrochait obstinément à sa conscience et griffait le sol de ses ongles.
Le journal se rapprochait.
Encore un peu. Encore un peu... !
Seo Jun-Ho était en train de mourir. Son cœur avait été anéanti, ses paupières étaient aussi lourdes que du plomb, et sa vision nageait également.
'Viens...!'
Seo Jun-Ho tendit la main de toutes ses forces et toucha enfin la page.
Mais quelqu'un s'est approché et lui a arraché la page.
'Dieu merci...' Seo Jun-Ho était soulagé.
C'était la Reine du givre qui lui avait arraché la page.
"Frost, dépêche-toi ! Donne-la-moi."
Seo Jun-Ho tendit la main.
Mais la Reine des Glaces se contenta de le regarder avant de détourner le regard.
Elle baissa les yeux sur le papier et dit : " Contractant. J'y ai réfléchi."
"... ?" La main de Seo Jun-Ho tremblait dans les airs.
'Allons, donnez-moi le papier ! Je suis sur le point de mourir !
"Après mûre réflexion, je suis arrivé à la conclusion que je ne devais plus te laisser régresser."
'Qu'est-ce que tu racontes?'
" ...Le contractant que j'ai connu était ... très gentil et chaleureux. "
La Reine des Glaces se souvenait encore d'avoir pris la décision de vivre sous sa lumière chaleureuse pour le reste de sa vie. Cependant, l'actuel Seo Jun-Ho avait perdu son humanité et sa chaleur depuis des centaines de régressions.
"Je suis sûr que ta chaleur ne reviendra pas, même après des milliers de régressions.
Seo Jun-Ho ne ferait qu'empirer.
Il finirait par oublier complètement son identité.
Éclaboussure, éclaboussure.
La Reine des Glaces s'approcha de Seo Jun-Ho mourant.
Elle se pencha et caressa doucement le visage ensanglanté de Seo Jun-Ho.
" Contractant . Le poids qui pèse sur tes épaules est trop lourd, et je ne pense pas pouvoir continuer à t'observer de côté."
"..." Seo Jun-Ho comprit enfin ce que la Reine des Glaces s'apprêtait à faire. Elle allait tout rembobiner jusqu'à l'époque où Seo Jun-Ho n'avait pas encore emprunté le chemin maudit des régressions.
" Ne t'inquiète pas ", dit la Reine des glaces en souriant, " je suis la Porteuse de givre des mondes, après tout. Je ne peux pas en être sûre à cent pour cent, mais je suis certainement plus douée que toi pour gérer le temps."
"..."
'Ne fais pas ça. S'il vous plaît, arrêtez...'
Seo Jun-Ho a crié avec ses yeux. Il savait mieux que quiconque à quel point le chemin que la Reine des Glaces s'apprêtait à emprunter était douloureux.
Le cœur de la Reine des glaces étant tendre, Seo Jun-Ho pouvait déjà déduire le nombre de larmes qu'elle verserait en empruntant ce chemin maudit.
"Contractant."
Un dragon géant émergea de derrière la Reine de givre.
Une grande quantité de Force convergea vers la gueule du dragon.
"...Au revoir."
"... !"
Le souffle de Kineos Mullibach les engloutit instantanément.
***
Les yeux de l'archiduc s'ouvrirent en grand. Il baissa la main qui reposait sur son menton et se pencha en avant pour fixer la constellation qui brillait plus fort que tout le reste.
"...Reine des glaces."
Le petit changement qu'elle fit créa un chemin que même l'archiduc n'avait jamais vu auparavant.
***
La Reine des Glaces se retrouva dans un espace rempli d'absolument rien.
C'était un monde vide où même la lumière n'existait pas.
La Reine des glaces s'assit. "...Est-ce que c'est ça la régression ?"
Elle n'avait aucune idée du temps qu'elle avait passé dans cet espace jusqu'à présent, car elle avait décidé d'arrêter de compter le temps après le centième jour.
"Ai-je fait une erreur ?"
Ce n'est certainement pas l'heure que j'avais fixée avant de revenir. Me suis-je trompée en choisissant la date ?' La reine des glaces était terrifiée. Combien de temps vais-je devoir endurer cette obscurité étouffante ?
La reine des glaces retint ses larmes. Elle était fière de ne pas avoir pleuré jusqu'à présent.
'Le contractant a dû traverser des épreuves plus difficiles que celle-ci. Je lui ai dit de ne pas s'inquiéter, alors je ne peux pas encore pleurer. La reine des glaces ouvrit grand les yeux pour retenir ses larmes et pria. 'Contractant . Si je te rencontre à nouveau, je ne te laisserai pas revivre cela".
La Reine des glaces était déterminée à empêcher Seo Jun-Ho de régresser.
Craquement !
"... ?" La Reine des Glaces entendit un son étrange mais familier.
Craquement, craquement, craquement !
La Reine des glaces leva précipitamment les yeux.
"L'œuf du contractant !"
Ce bruit ne pouvait être produit que par le craquage d'œufs, et c'était un bruit qu'elle entendait chaque fois que Seo Jun-Ho lui préparait son petit-déjeuner dans la cuisine.
Fwoosh !
Le vide s'effondra, et le visage de son jeune contractant emplit sa vue.
La Reine des glaces eut envie de pleurer tant elle était heureuse de voir Seo Jun-Ho.
Cependant, elle se retint de pleurer et l'accueillit avec un sourire.
" Bonjour, contractant. tu m'as vraiment manqué."