Kim Woo-Joong et Son Chae-Won se sont rencontrés pour la première fois à l'école maternelle.
"Bonjour, tu dessines quelque chose ?"
"..." Le petit garçon acquiesce.
Il était par terre et dessinait tranquillement quelque chose tout seul.
Les autres enfants du jardin d'enfants étaient effrayés par l'attitude indifférente du garçon, mais la petite fille était différente.
"Qu'est-ce que tu dessines ?
"...Un tigre."
"Je peux voir ?"
Son Chae-Won regarda le dessin pendant un moment avant de donner un avis honnête.
"Tu es vraiment mauvaise en dessin. Et ça, c'est un lion, au fait. Il a une crinière."
"Non, ce n'est pas un lion. C'est un tigre avec une écharpe."
"Alors, où sont les rayures ?"
Le petit garçon était visiblement perplexe.
Il évite le regard de Son Chae-Won et murmure : "...J'allais justement le dessiner."
La première rencontre n'a pas été extraordinaire, mais ils sont devenus amis par la suite. Son Chae-Won avait besoin d'un ami parce qu'elle venait d'emménager en ville, et le petit garçon semblait lui aussi avoir besoin d'un ami.
"Hé, tu veux être mon ami ?"
"Ma mère m'a dit de toujours refuser les offres des étrangers."
"Alors, soyons amis à partir de demain. Ce sera notre deuxième rencontre, alors ça devrait aller, non ?"
C'est bon ? Le petit garçon réfléchit pendant un long moment avant de rentrer chez lui tout seul ce jour-là.
Le lendemain, Son Chae-Won est surprise de trouver le petit garçon devant elle.
"J'ai demandé à ma mère."
"Qu'est-ce que tu lui as demandé ?"
"...Elle a dit que je pouvais être ami avec quelqu'un que j'ai rencontré à l'école maternelle, même si c'est notre première rencontre."
"Wow, ça veut dire qu'on est amis maintenant ?"
Le petit garçon hocha timidement la tête devant le visage souriant de Son Chae-Won.
"En y réfléchissant, je n'ai pas entendu ton nom. Comment t'appelles-tu ?"
"...Kim Woo-Joong."
Depuis ce jour, les deux se sont collés l'un à l'autre comme de la colle.
"Hé, Woo-Joong. Qu'est-ce que tu aimes ? Un tigre avec une écharpe ?"
Kim Woo-Joog secoue la tête, ce qui est très rare.
Il sort un carnet de croquis de son sac à dos.
"Ceci..."
"Qu'est-ce que c'est ?"
Son Chae-Won n'avait jamais vu ce carnet de croquis auparavant.
Kim Woo-Joong tendit timidement le carnet à Son Chae-Won.
"...C'est un carnet de croquis des 5 Héros."
"Oh." Son Chae-Won connaissait également les 5 Héros. Après tout, les 5 Héros étaient les joueurs les plus respectés au monde.
'Son dessin est bien pire que d'habitude. Est-ce parce qu'il a dessiné des humains ?
Son Chae-Won sourit et feuilleta les pages. Elle pensait qu'il était normal que Kim Woo-Joong soit mauvais pour dessiner des humains, puisqu'il n'était même pas capable de dessiner correctement un tigre.
Le carnet de croquis était rempli de dessins des 5 Héros. Son Chae-Won n'était qu'une petite fille, mais même elle pouvait voir la sincérité et la passion dans les dessins de Kim Woo-Joong.
"Tu dois en être un grand fan, Woo-Joong.
"C'est vrai. Ils sont vraiment cool", avoue timidement Kim Woo-Joong, les yeux brillants.
C'était la première fois que Son Chae-Won voyait ce regard sur lui.
"J'aime beaucoup les Joueurs..." dit Kim Woo-Joong.
***
Vingt ans s'étaient écoulés depuis, mais Son Chae-Won se souvenait encore parfaitement de ces scènes, qui lui revenaient parfois à l'esprit.
"Tuez les joueurs..."
Son Chae-Won ne pouvait donc pas croire à la haine de Kim Woo-Joong envers les joueurs.
"...Ce n'est pas réel, n'est-ce pas ? Quelque chose ne va pas..."
Le visage de Son Chae-Won était très pâle alors qu'elle se dirigeait en titubant vers Kim Woo-Joong.
Il ressemble à Woo-Joong. Ce n'est pas possible qu'il s'agisse de la même personne.
"C'est dangereux."
"Laissez-moi partir..."
Son Chae-Won secoua la main de Baek Geon-Woo et s'approcha du démon agenouillé.
Son Chae-Won avait du mal à respirer alors que la distance entre elle et le démon agenouillé se réduisait. Ses yeux commençaient à se remplir de larmes.
"Non, non...
Il était impossible que Son Chae-Won ne reconnaisse pas Kim Woo-Joong alors qu'ils avaient passé des décennies ensemble. Kim Woo-Joong était la personne la plus précieuse que Son Chae-Won avait dans sa vie, et il en était de même pour Kim Woo-Joong.
"Ugh, Heugh..."
Son Chae-Won sanglota en confirmant que le démon agenouillé était bien Kim Woo-Joong. Le reste du groupe n'osait même pas la réconforter, car le chagrin qu'elle devait ressentir en ce moment était sans commune mesure avec ce qu'ils pensaient.
Skaya s'approcha doucement de Seo Jun-Ho et lui demanda : "Jun-Ho. Peux-tu faire quelque chose à ce sujet... Je veux dire, avec le Watchguard des Ténèbres ? "
"Non... Si Kim Woo-Joong était un citoyen ordinaire, Seo Jun-Ho était persuadé qu'il pourrait le ramener à l'état humain d'une manière ou d'une autre. Après tout, il avait de l'expérience dans le traitement des orphelins du Paradis, qui étaient forcés de boire le sang dilué des démons.
Mais...
Kim Woo-Joong est un joueur. Pour autant que Seo Jun-Ho le sache, il n'y a jamais eu de cas où un Joueur est redevenu humain après être devenu un démon.
La Reine des Glaces serra les poings et trembla de fureur. "Ugh, je déteste ce Démon Céleste !"
Skaya soupira et demanda, "Alors... qu'est-ce qu'on est supposé faire maintenant ?"
Skaya était la plus informée des Joueurs ici, mais même elle n'avait aucune idée de ce qu'il fallait faire alors qu'elle fixait Kim Woo-Joong avec des yeux compliqués. Il n'y avait rien à faire, car le soi-disant Démon de l'Épée s'avérait être le très respecté Saint de l'Épée.
De plus, il avait même pris la vie de nombreux Joueurs.
"Seo Jun-Ho se mordit les lèvres sans mot dire. L'idée de tuer Kim Woo-Joong parce qu'il était un démon et l'idée de ramener Kim Woo-Joong à l'état humain par tous les moyens nécessaires s'entrechoquaient dans sa tête.
Seo Jun-Ho réfléchit longuement avant de prendre une décision.
"Pour l'instant, ramenons-le. Nous déciderons de ce que nous ferons de lui plus tard."
Seo Jun-Ho décida de repousser la décision finale pour le moment, car il ne savait pas non plus quoi faire.
***
Le groupe fut accueilli par une salve d'applaudissements à son retour au château de glace avec les survivants.
"Je le savais ! Un démon ne fait pas le poids face à Spectre-nim."
"Le Démon de l'épée a tué treize joueurs. J'espère qu'il pourrit en enfer."
Le Démon de l'épée avait déjà été maîtrisé, et la peur des Joueurs était également vaincue.
Les joueurs pouvaient enfin reprendre leurs activités normales.
" Ça va, Spectre ? Tu n'as pas l'air bien," demanda Cha Si-Eun avec inquiétude...
"...Non, je vais bien. Je suis juste un peu fatigué", dit Seo Jun-Ho en secouant la tête.
Seo Jun-Ho se dirigea vers son terrain d'entraînement.
Il prit soin de regarder autour de lui avant de soupirer et d'entrer.
Clank, clank, clank !
"Joueur..."
Kim Woo-Joong marmonne dans un coin du terrain d'entraînement. Il ne pouvait pas bouger car la magie de Skaya entravait ses membres.
Seo Jun-Ho n'avait toujours pas révélé l'état de Kim Woo-Joong aux autres Joueurs.
Comment pourrais-je leur en parler ?
Un Joueur devenait immédiatement l'ennemi de l'humanité dès qu'il se transformait en démon. Les Joueurs avaient été éduqués de la sorte également, et c'était ainsi qu'ils étaient censés se comporter envers les démons.
"...Et c'est à cause de moi..."
Seo Jun-Ho était celui qui avait enseigné aux Joueurs comment se comporter avec les démons.
C'est pourquoi ses sentiments se sont compliqués.
'Disons que j'ai réussi à le soigner, qu'est-ce que je suis censé faire pour les Joueurs qui sont morts de ses mains alors qu'il était encore le Démon de l'Épée ?' pensa Seo Jun-Ho avec un soupir.
" Watchguard des Ténèbres. " Seo Jun-Ho claqua des doigts, et le terrain d'entraînement fut englouti dans des ténèbres semblables à de l'encre, tandis que des loups faits de ténèbres émergeaient du sol. "Consumez toute l'énergie démoniaque en lui."
Les loups des ténèbres se précipitèrent sur Kim Woo-Joong.
"Keugh ! Aaaaarghhh !" Kim Woo-Joong cria misérablement.
Seo Jun-Ho se mordit les lèvres, comme s'il pouvait lui aussi ressentir la douleur de Kim Woo-Joong.
"Aaargggghhhh !"
"Stop." Seo Jun-Ho arrêta les loups. Il voyait bien que Kim Woo-Joong mourrait sans redevenir humain si les loups continuaient à lui soutirer de l'énergie démoniaque.
Extraire uniquement l'énergie démoniaque qu'il possède ne fonctionnera pas, mais si je remontais son temps ?
Seo Jun-Ho sortit une petite dague et s'excusa d'avance. "Je suis désolé.
Il a alors fait une petite entaille dans le bras de Kim Woo-Joong.
Trente minutes plus tard, il a fait une autre entaille.
Seo Jun-Ho a blessé Kim Woo-Joong toutes les trente minutes.
Six heures plus tard, Seo Jun-Ho a finalement claqué des doigts.
"Retour en arrière".
L'inversion temporelle se limitait à l'époque de Kim Woo-Joong et non au monde entier.
Swoosh.
Un, deux...
Les blessures se refermèrent une à une, mais Seo Jun-Ho était dévasté.
C'est trop lent.
Seo Jun-Ho lança Rewind trois fois, mais seules six blessures disparurent.
En d'autres termes, il ne pouvait rembobiner qu'une heure par rembobinage.
Le Démon de l'épée est apparu il y a cinq jours...
La bataille de Gulat s'est déroulée il y a dix jours, Seo Jun-Ho a donc dû remonter le temps pendant environ deux cent quarante heures.
L'expression de Seo Jun-Ho devint sombre tandis qu'il faisait des calculs dans sa tête.
C'est également impossible.
La magie et la force mentale de Seo Jun-Ho ne pouvaient pas supporter une telle consommation.
En d'autres termes, Seo Jun-Ho ne pourrait jamais ramener Kim Woo-Joong à l'état humain en utilisant la méthode d'inversion temporelle, même s'il passait une année entière à améliorer ses compétences.
"Dois-je le tuer... ?" Seo Jun-Ho fixa Kim Woo-Joong avec un regard complexe.
Pendant ce temps, Son Chae-Won est entrée sur le terrain d'entraînement.
"Est-ce possible ?" demanda-t-elle nerveusement. Il n'y a rien à faire. Si Seo Jun-Ho jugeait qu'il ne pouvait pas ramener Kim Woo-Joong à l'état humain, alors Kim Woo-Joong devrait mourir.
"...Non, je ne pense pas que ce soit possible."
"M-mais... !" Son Chae-Won s'empresse de parler. Les paroles de Seo Jun-Ho l'ont rendue urgente et désespérée. "Il est devenu moins agressif, n'est-ce pas ? Il ne nous attaque plus."
" C'est parce que nous le retenons avec de la magie, et que les démons s'épuisent aussi sans nourriture. "
"Ce n'est pas ça !" La voix de Son Chae-Won tremblait alors qu'elle criait : "Woo-Joong est moins agressif quand tu es là !"
'C'est probablement à cause de l'effet du Démon de la mort...'
Seo Jun-Ho regarde fixement Son Chae-Won. "Madame Son Chae-Won. Vous l'appelez toujours Woo-Joong."
"C'est parce que... c'est Woo-Joong." Les ongles de Son Chae-Won s'enfoncèrent profondément dans sa paume, mais elle ne sentait même pas la douleur en disant : " S'il vous plaît... s'il vous plaît, donnez-lui un peu plus de temps. Nous devons tout essayer, n'est-ce pas ?"
Goutte à goutte, goutte à goutte.
"Seo Jun-Ho regarda sans mot dire le sang qui coulait le long de sa main avant de passer devant elle.
" Allez à l'infirmerie une fois que vous aurez fini ici ", dit Seo Jun-Ho en sortant du terrain d'entraînement.
Lorsque les portes du terrain d'entraînement furent fermées, Son Chae-Won s'effondra finalement.
"..."
Seo Jun-Ho semblait avoir pris une certaine décision. Son Chae-Won ne lui en voulait pas vraiment, car Seo Jun-Ho avait fait de son mieux pour que Kim Woo-Joong redevienne un être humain au cours des derniers jours.
"Mais je ne suis pas prête. JE..."
Je ne pense pas que je serai prête pour le reste de ma vie.
Son Chae-Won s'est assise par terre et a pleuré très longtemps.
Mais Kim Woo-Joong se contente de grogner.
***
"Skaya." Seo Jun-Ho marmonne.
Il regarda par la fenêtre pendant un bon moment avant de demander, "Suis-je trop cruel ?"
" Non ", dit Skaya sans la moindre hésitation. Elle fixe Seo Jun-Ho avant d'ajouter : "Tu te souviens encore de notre promesse ? De ce que nous ferions si l'un d'entre nous devenait un démon ? ".
"..." Seo Jun-Ho s'en souvenait encore. "Oui, je m'en souviens encore."
"Si l'un de nous devenait un démon...
"Nous les tuerions sans pitié."
"Nous n'avons jamais posé la question à Kim Woo-Joong, mais je pense qu'il donnerait la même réponse."
'Parce qu'il est aussi un Héros...'
Kim Woo-Joong détestait les démons plus que quiconque.
"Oui, je suppose." Seo Jun-Ho acquiesça difficilement, et il parvint à peine à parler après avoir pris sa décision. "Nous abattrons le Démon de l'Épée demain."
***
Seo Jun-Ho avait l'impression que son corps était fait de plomb dès son réveil. Cependant, ce n'était pas vraiment étrange car il savait qu'il allait devoir tuer son ami aujourd'hui.
"...Merde."
Le temps était également maussade.
'Attendez, on dirait qu'une ombre énorme a été projetée sur nous plutôt qu'un nuage dense...'
"Attendez, quoi ? Une ombre ?" Seo Jun-Ho plisse les yeux.
Boum !
Une explosion retentit et une pluie d'Overminds géants transformés se mit à tomber.