"...Hmm."
Les paupières lourdes de Seo Jun-Ho s'ouvrirent lentement. Il semblait s'être endormi sur la chaise alors qu'il lisait un livre à la Reine des Glaces.
Une voix familière le réveilla.
"Tu es réveillé ?"
"Désolé, je me suis endormi."
Il avait bien dormi pendant dix jours, alors pourquoi était-il si fatigué ?
Cela pouvait aussi être dû au fait que la Reine des Glaces utilisait trop sa force mentale.
Seo Jun-Ho lève la tête. "Quelle quantité de ma force mentale as-tu utilisée ?"
Seo Jun-Ho s'arrêta de parler alors que ses yeux tremblaient légèrement.
La Reine des Glaces gloussa comme si son visage choqué était amusant à voir.
"Tu as l'air bizarre."
" Tu... quoi ? "
La personne en face de lui était bien la Reine des Glaces.
Le problème était qu'elle avait l'air bien trop différente de la Reine de givre qu'il connaissait.
"Tu as encore évolué ?"
"Tu ne le vois pas ?
Une silhouette à la majesté inconcevable se tenait près du lit. Autrefois - non, il y a quelques jours à peine - la Reine des Glaces était mignonne parce qu'elle ressemblait à un enfant.
Seo Jun-Ho devint sombre.
"Pourquoi continues-tu à évoluer..."
"Quelle est cette réaction ? Tu n'es pas content que je sois devenu plus forte ?"
"Devenir plus fort est une bonne chose, mais..."
Le cœur de Seo Jun-Ho se remplit de regrets, et il ne peut s'empêcher de sourire amèrement.
"J'aurais dû prendre plus de photos..."
"Contractant, vas-tu arrêter d'être aussi dégoûtant ?"
"Oh non..."
Qu'entendait-elle par dégoûtant ? Seo Jun-Ho eut soudain l'impression de pouvoir enfin comprendre les sentiments des pères dont les filles sont adolescentes.
Seo Jun-Ho resta sombre.
À cette vue, la Reine du givre soupira et dit : " Wheeew. Quoi qu'il en soit, tu devrais sortir, contractant. "
La Reine du givre le mit dehors sans ménagement.
***
"La première chose que je fais chaque matin est de broyer des cristaux d'esprit et de les saupoudrer sur ses gâteaux et ses repas..."
"Je sais... je sais que tu as travaillé dur. Je le sais plus que n'importe qui d'autre."
"Ha... J'ai vraiment travaillé dur pour l'élever..."
Tape, tape, tape.
Seo Jun-Sik lui tapote l'épaule, ce qui rassure Seo Jun-Ho.
" Tu savais déjà que ce jour viendrait. Frost ne restera pas éternellement petite."
" Je ne dis pas qu'elle devrait rester petite pour toujours. Peut-être pour une centaine d'années ?"
"Elle a grandi, mais Frost est toujours Frost. Rien n'a changé."
Seo Jun-Ho pensait que Seo Jun-Sik disait cela parce qu'il n'avait aucune idée des changements que la reine du givre avait subis cette fois-ci.
Seo Jun-Ho n'avait parlé à la Reine du givre que pendant un court instant, mais il avait immédiatement remarqué qu'elle avait également mûri mentalement.
"Je pense que c'est une bonne chose. Tu devras combattre des ennemis plus forts à l'avenir, alors elle te sera d'une grande aide parce qu'elle est devenue plus forte."
"Je n'ai qu'à me battre plus fort..."
"Ha..." soupire Seo Jun-Sik avant de secouer la tête. L'évolution soudaine de la Reine du givre était choquante, mais il était ennuyeux que Seo Jun-Ho continue de se plaindre.
'Qu'est-ce que c'est que ça ? Est-ce que c'est la loi de l'échange d'âge mental ?'
L'autre est devenu un peu plus mature, tandis que l'autre est devenu un peu plus enfant.
Finalement, Seo Jun-Sik ne put que changer de sujet. "Comment ça s'est passé ?"
"Qu'est-ce que tu veux dire ?
"Tu es allé au pays des rêves après avoir absorbé le noyau. Je te demande si tu l'as absorbé correctement."
"Ah." Seo Jun-Ho a l'air triste, mais il acquiesce et répond. "Plus ou moins."
~
[La Roue du temps]
Grade : S
Effet : vous pouvez exercer une influence sur le temps.
~
Seo Jun-Sik cligne des yeux à plusieurs reprises sur la fenêtre du système devant Seo Jun-Ho.
"Exercer une influence sur le temps ? Qu'est-ce que ça veut dire ?"
"Comment le saurais-je ?"
Seo Jun-Ho avait prévu de faire des recherches sur la Roue du Temps (S) après l'avoir absorbée, mais il l'avait complètement oubliée après avoir appris que la Reine du Givre s'était effondrée. À l'heure actuelle, Seo Jun-Ho envisageait sérieusement de prendre son temps pour faire des recherches approfondies sur cette compétence.
" Si je parviens à devenir assez bon dans le maniement de cette compétence, cela signifie-t-il que je peux inverser l'évolution de Frost ? "
"Tu parles comme un scientifique fou." Seo Jun-Sik fit claquer sa langue et dit : " Quoi qu'il en soit, utilise-la. Je suis curieux de savoir ce que signifie exercer une influence sur le temps."
"Hmm. Attends une minute."
Seo Jun-Ho ferma les yeux et se concentra.
Un par un, les détails de la compétence lui vinrent à l'esprit.
Hm, c'est vague.
La Roue du Temps lui permettait d'exercer une influence sur le temps.
Le problème, c'est la durée...
"C'est comme un grand buffet."
"Hoh, ça a l'air génial. Explique-moi."
"Il y a beaucoup de nourriture, mais une fois que vous avez mis tout ce que vous vouliez dans l'assiette, ils ne sont plus appétissants."
Il devrait être possible pour lui de remonter le temps et même de l'avancer en utilisant la Roue du Temps (S). Il ne l'avait pas encore essayé, mais Seo Jun-Ho était sûr qu'il serait capable de l'utiliser aussi bien que Tepes.
"N'est-ce pas génial ?"
"Le temps que je peux manipuler pour le moment n'est pas très long..."
Pour l'instant, Seo Jun-Ho ne pouvait manipuler que le temps d'un instant. On disait qu'un instant était crucial dans un combat entre maîtres, mais un instant était bien trop court.
"Essayons pour l'instant. Essayons d'abord, puis nous en reparlerons." Seo Jun-Sik serra les poings et dit : " Et si je te donnais un coup de poing ? ".
"Euh, vas-y."
Lorsque les mots de Seo Jun-Ho tombèrent, le poing de Seo Jun-Sik vola vers lui comme un éclair.
La roue du temps.
Grincement, grincement.
Une roue dorée se manifesta devant Seo Jun-Ho, et elle tourna légèrement vers la gauche.
Le poing de Seo Jun-Sik qui s'approchait se déplaçait en sens inverse, comme si on rembobinait une cassette.
Seo Jun-Sik demanda alors : " Et si je te donnais un coup de poing ? "
"Bleck !" Seo Jun-Ho se mit à respirer à sec. Il ressent une douleur déroutante qui ressemble à un coup de marteau sur le torse, la tête et l'âme.
"Wheeew, je le savais."
Il fallait sacrifier quelque chose pour activer une compétence, mais le sacrifice pour activer la Roue du Temps (S) semblait un peu trop important.
"Attendez, que s'est-il passé ?" demanda Seo Jun-Sik, confus.
"J'ai remonté le temps de 0,3 seconde au moment où tu as donné un coup de poing, mais il m'a fallu quatre secondes pour m'en remettre à l'instant."
Seo Jun-Ho était convaincu qu'il aurait plus de facilité à utiliser cette compétence à l'avenir s'il l'utilisait souvent, mais pour l'instant, il ne pouvait pas l'utiliser dans un combat réel.
Seo Jun-Sik demanda : " Si c'est trop difficile pour toi de remonter le temps, alors pourquoi n'essaies-tu pas de voir dans le futur comme le faisait Tepes ? "
"Oui. Essayons tout tant que nous y sommes."
~
Ils passèrent les heures suivantes à faire des recherches sur La Roue du Temps (S) avant d'arriver à une conclusion.
"La limite d'inversion du temps est de 0,3 seconde, la limite de prédiction du futur est de 0,2 seconde, tandis que la limite d'arrêt du temps est de 0,1 seconde..."
"Hm. Il semblerait que je doive m'entraîner dur en plus de poursuivre mes recherches."
Seo Jun-Ho voulait obtenir au moins une seconde dans toutes les catégories. Un résultat significatif ne pouvait être obtenu que s'il parvenait à manipuler le temps à ce point.
Ayant pris sa décision, Seo Jun-Ho se tourna pour regarder Seo Jun-Sik et dit : " Je pense que ce sera un peu moin écrasant tout seul. "
"Tsk, on ne peut rien y faire. Rappelle-moi."
Seo Jun-Ho rappela Seo Jun-Sik pour mettre à jour la mémoire de ce dernier avant de le convoquer à nouveau.
Seo Jun-Sik hocha la tête après avoir été rappelé. "Je vois, c'est ainsi que tu l'utilises. Il semblerait qu'il faille un certain temps pour le maîtriser."
"Ça devrait aller plus vite si on le fait ensemble."
Cela signifiait que la maîtrise de la compétence augmenterait si les deux s'entraînaient en même temps.
Seo Jun-Sik fixa intensément Seo Jun-Ho, demandant manifestement quelque chose en échange.
"D'accord, je vais te donner un coupon repas."
"Non, je n'en veux pas."
Après avoir été trompé, Seo Jun-Sik voulait autre chose.
" Tu ne peux pas annuler mes repas sur un coup de tête. "
"Très bien..."
La reine des glaces et Seo Jun-Sik.
Il semblerait qu'il ne soit bientôt plus en mesure de les contenir avec de la nourriture.
***
" Retour en arrière ", marmonne Seo Jun-Ho. Il gémit une fois le temps rembobiné, mais il se ressaisit rapidement et tendit la main.
Saisir !
"Ah !"
Seo Jun-Ho saisit le bras de Seo Jun-Sik et le renverse.
"Ugh, tu as vu clair en moi."
Seo Jun-Sik s'est redressé en vacillant et a demandé : "Comment ça va ? C'est utilisable maintenant ?"
" Je ne sais pas... "
Quinze jours s'étaient déjà écoulés depuis que la Reine du givre était devenue un Grand Esprit ou, pour reprendre ses termes, un Archi-Esprit de Grade 4. La Reine du Givre s'était également enfermée dans une salle d'entraînement, disant qu'elle s'entraînerait à sa manière.
Pendant ce temps, Seo Jun-Ho et Seo Jun-Sik s'entraînaient ensemble à la Roue du Temps (S).
"Je pense que je peux remonter le temps pendant une seconde, mais... c'est difficile."
La Méthode du Cœur de la Lune Noire a résolu le problème de la consommation de magie, mais la force mentale et la consommation d'énergie sont trop importantes.
Plus important encore, Seo Jun-Ho estimait qu'il lui faudrait beaucoup de temps pour s'adapter à la surcharge d'informations qui l'accueillait à chaque fois qu'il remontait le temps.
"Je pense qu'il serait préférable d'essayer d'acquérir une résistance similaire par le biais de la régénération cellulaire, mais pourquoi cela ne se produit-il pas ?
"J'ai l'impression que mon âme tremble à chaque fois que je remonte le temps, et les âmes n'ont pas de cellules, alors je ne pense pas que nous puissions construire une résistance à ce phénomène par le biais de la régénération cellulaire."
"Si tu le dis comme ça, alors ta résistance à la mort n'a pas de sens."
"Eh bien, mourir implique le corps plus que l'âme, n'est-ce pas ?"
Il semblerait que ce soit le cas. Quoi qu'il en soit, le point positif était que l'augmentation de la compétence de la Roue du Temps (S) n'était pas si difficile. Le taux de croissance était également rapide.
"Deus Ex Machina avait raison. Pour l'instant, je pense qu'elle n'est pas aussi puissante qu'elle aurait dû l'être si je l'avais absorbée pendant dix-sept ans."
Cependant, Seo Jun-Ho était convaincu que la compétence deviendrait rapidement encore plus puissante tant qu'il augmenterait son niveau de compétence. La preuve en était qu'il avait progressé à ce point en seulement quinze jours d'entraînement.
"J'aimerais m'entraîner avec toi ne serait-ce que quelques mois, Original, mais... Je ne pense pas que nous puissions le faire, n'est-ce pas ?"
"Tu as raison."
Ce matin, un message système apparut devant les yeux de tous les joueurs.
~
[Le 7ème étage, le Labyrinthe des exilés, est ouvert.]
[Joueurs, restez forts jusqu'au dernier étage.]
~
Le 7ème étage a finalement été rouvert.
"Mais le nom de l'étage a changé..."
Seo Jun-Ho était certain que le 7e étage s'appelait auparavant Adonia.
Maintenant, il s'appelait le Labyrinthe des Exilés.
Ce nom était également suspect.
"Terre, Frontière, Balbortan, Autre monde, Néo-ville et Trium.
D'après ce qu'il avait vu jusqu'à présent, le nom de chaque étage était le nom du monde, ou du moins le nom d'une ville de ce monde. Mais cette fois-ci, le mot "labyrinthe" était inclus dans le nom de l'étage.
Seo Jun-Ho n'était pas très à l'aise.
"Ne t'inquiète pas trop. Le labyrinthe est peut-être plus grand que ce que nous pouvons imaginer."
"J'espère que c'est le cas..."
En ce moment, Seo Jun-Ho avait l'impression que quelque chose n'allait pas.
"Eh bien, je le découvrirai quand je partirai."
Avant de redescendre sur Terre, Seo Jun-Ho décida de dire au revoir à Yeon.
Wisoso vint également le voir.
"Héros Seo."
"Oui, Soso ?"
Wisoso lui tend le sac qu'elle porte à l'épaule.
" Prends ça, c'est pour toi. "
"Pour moi ? Qui les a envoyées ?"
"Les marchands."
À ce moment-là, Seo Jun-Ho comprit immédiatement ce qu'il contenait.
Il acquiesça et vérifia la liste des articles.
"Comme prévu, la plupart d'entre eux sont des objets qui augmentent la puissance d'un Esprit.
"Alors, c'est pour moi."
La Reine du Givre prit le sac et sourit de joie. Après avoir évolué une fois de plus, la Reine des Glaces ressemblait désormais à une jeune fille en fin d'adolescence.
" Attends. " Seo Jun-Ho prit le sac de la Reine des glaces et fouilla dans les objets qu'il contenait. Il sourit en trouvant une petite bouteille de médicament.
"Ce n'est pas pour toi."
"Qu'est-ce que c'est ?"
"C'est quelque chose."
Le petit flacon de médicaments contenait les rêves de chaque homme.
***
Plus d'une centaine de joueurs se sont rassemblés dans la salle de briefing de l'Association des Joueurs Coréens. Il y avait des visages familiers, mais aussi des visages que Seo Jun-Ho n'avait jamais vus auparavant.
" Laissez-moi vous expliquer la situation avant de commencer ", dit Shim Deok-Gu. Il semble être devenu encore plus charismatique.
Shim Deok-Gu se mit à afficher une diapositive holographique dans les airs.
"Tout d'abord, le système des partis avancés, qui a été introduit pour la première fois sur Trium, a finalement été adopté comme système officiel en reconnaissance de ses excellentes performances. Je crois que je n'ai pas à dire ce qui s'est passé, mais le système de parti anticipé est la raison pour laquelle vous êtes ici."
Les joueurs acquiescèrent. L'ancien détachement avancé était trop petit, et ils prévoyaient donc d'augmenter le nombre de membres du détachement avancé à partir du 7ème étage.
"Votre objectif est simple."
L'objectif de l'équipe d'enquêteurs n'avait pas beaucoup changé depuis le sixième étage.
"Recueillir autant d'informations que possible sur le nouvel étage. Trouvez des indices sur le maître de l'étage. Enfin, s'il y a une civilisation à l'étage, découvrez s'il existe une autorité intelligente avec laquelle nous pourrions communiquer."
Un joueur a levé la main et a demandé : "Que devons-nous faire si nous rencontrons un ennemi présumé ?"
"Devrions-nous les tuer et cacher leur cadavre ?"
"Non, fuyez. Vous ne devez jamais oublier que la survie est la priorité absolue du détachement précurseur."
"Hoh." En d'autres termes, il n'était pas nécessaire qu'ils sortent de leur chemin pour se battre.
Cette révélation rendit quelques joueurs heureux.
"L'enquête durera une semaine. Cependant, si vous pensez ne pas pouvoir continuer votre mission pendant ce temps, alors vous pouvez revenir à tout moment. Une équipe de secours 24 heures sur 24 surveillera l'ascenseur."
"Très bien."
La mission en elle-même n'était pas trop difficile, et les membres étaient la crème de la crème.
Les élites des Cinq Grands, quelques Cieux et les cinq Héros monteraient ensemble à l'étage. En dehors de ceux qui devaient protéger la Terre, c'était l'équipe la plus forte que la Terre pouvait rassembler.
'Je n'arrive pas à croire que je vais travailler avec des héros que je n'ai vus que dans les livres.'
'Je suis sûr que cela fera partie des manuels d'histoire à l'avenir...'
Les yeux de tout le monde brillent, et ils sont visiblement excités par la mission à venir.
Shim Deok-Gu balaya tout le monde du regard et hocha la tête avant de dire : " Après-demain, à sept heures du matin, vous monterez tous au 7e étage - le labyrinthe des exilés. "