Crépitement, crépitement.
La forêt est plongée dans l'obscurité. Dans une clairière, deux hommes étaient assis devant un feu de camp. Ils faisaient partie du groupe Bravo, qui explorait la zone sud de la forêt.
"Baille. Sunbae, tu n'es pas fatigué ?"
"Bien sûr que si. Mais nous sommes de garde."
"...C'est vrai." Le hubae regarda autour de ses autres sunbaes. Ils dormaient tous profondément. "On dirait que les autres sunbaes ne sont pas inquiets. Mais si les elfes noirs lancent une attaque surprise..."
"Une attaque surprise ? Hé, c'est d'elfes noirs qu'il s'agit", répondit le sunbae tout en faisant griller du fromage sur un bâton. "Les elfes noirs ont cédé à la tentation du pouvoir et se sont corrompus parce qu'ils ont grignoté les branches de l'Arbre-Monde. Ils sont devenus puissants, mais ils ont été maudits par l'Arbre et ont perdu leur intelligence. Ils ne suivent plus les ordres et peuvent à peine communiquer entre eux. Il est impossible qu'ils puissent agir en tant qu'armée."
"...Mais n'est-il pas probable que nous les rencontrions la nuit parce que nous ne les avons pas vus pendant la journée ?"
"Même si c'est vrai, ils agissent seuls, donc nous n'en verrons probablement qu'un ou deux au maximum."
"Hm, eh bien, nous pouvons nous débrouiller seuls."
"Exactement. Ne vous mettez pas dans tous vos états." À ce moment-là, on entendit un bruit de mouvement dans le fourré.
"...Chut." Le sunbae porta son doigt à ses lèvres et se tourna vers le bruit.
-Grrr.
-Krrr.
On aurait dit le grognement d'un chien. Des yeux rouges commencèrent à apparaître dans l'obscurité, les fixant. Un, deux, trois....
"S-sunbae-nim." Les hubae effrayés tendirent leur arme, mais le sunbae sourit.
"Bon sang, ça m'a fait peur... ne vous inquiétez pas, ce sont des Woldogs."
"...Woldogs ?"
"Oui, des chiens-loups. Nous les appelons Woldogs en abrégé." Ils se sont détendus et ont parlé avec décontraction. "Ils ont facilement peur, donc ils ne sont pas très dangereux."
"Pourtant... j'ai un peu peur parce qu'il y en a tellement."
"Comment seras-tu un joueur si tu as peur de ces petites choses ? Ils ont aussi peur du feu."
Ils posèrent le fromage et fabriquèrent une torche qu'ils jetèrent dans les buissons.
"Shoo, shoo. Le maknae est sur le point de pleurer."
"Qui a dit que j'allais pleurer ?" Les sunbae rirent de leur réaction mignonne, et les hubae penchèrent la tête. "Tu es sûr qu'ils ont peur du feu ?"
"Pourquoi, ils ne peuvent pas me faire confiance ?"
"Ce n'est pas ça..." Le hubae écarquilla les yeux en regardant les yeux rouges des Woldogs devenir de plus en plus grands. Ils se rapprochaient. Un Woldog sortit du buisson et marcha sur la torche.
"..."
Les sunbae semblaient avoir découvert quelque chose, et leur visage pâlit. "...Réveillez les autres."
"Quoi ?"
"Réveillez les autres ! Tout de suite !"
Ils étaient entourés d'elfes noirs.
***
Beep- Beep-
Les yeux de Seo Jun-Ho s'ouvrirent au son de l'alarme. Il arracha son masque de sommeil et s'extirpa de son sac de couchage, observant la zone.
"Oh, tu es réveillé ?" dit Seo Mi-Rae d'une voix amicale. Elle avait fait du feu pendant qu'elle était de garde.
"...Quelle est la situation ?"
"Il ne s'est rien passé de spécial jusqu'à présent."
"Et les autres parties ?"
"Les personnes qui assurent les gardes de nuit ont posté des mises à jour à la communauté toutes les trente minutes. Il est maintenant 1:58, donc ils vont réapparaître dans deux minutes."
Seo Jun-Ho s'est approchée du feu de camp et a regardé l'écran de son hologramme.
On dirait que personne n'a encore été attaqué.
Se trompait-il ? Alors qu'il fronce le front, l'horloge indique 2.
"Voyons voir." Seo Mi-Rae termina son rapport et cligna des yeux devant l'écran. "Hein ?"
Elle avait beau rafraîchir la page, aucun nouveau message n'apparaissait. Elle pencha la tête. "C'est étrange. Y a-t-il un problème avec le réseau magique... ?"
"Non, dit Seo Jun-Ho sans ambages.
Shing.
Il dégaina son épée et plongea son regard dans la forêt sombre.
"Ils ont probablement été attrapés par ces salauds."
"Ces salauds... ?" Seo Mi-Rae leva les yeux, mais elle ne vit que la forêt. Seo Jun-Ho regardait quelque chose qu'elle ne pouvait pas voir.
C'était la nuit. Grâce à la Nuit du Chasseur (A), toutes ses statistiques avaient augmenté de 10% et tous ses sens étaient aiguisés.
Quatre pattes et des yeux rouges... ce sont des Woldogs.
Les Woldogs avaient une grande endurance et une grande vitesse, mais la plupart des Joueurs les sous-estimaient parce qu'ils étaient facilement effrayés et avaient de faibles capacités de combat.
Mais bien sûr, c'était vrai. Même s'ils étaient rassemblés, ils n'étaient pas dangereux s'il suffisait d'agiter une torche.
Mais cela ne s'applique qu'aux Woldogs sauvages.
S'ils étaient "élevés" par quelqu'un d'autre, ils devenaient un tout autre monstre.
Ils sont comme des chevaux.
Les chevaux étaient apprivoisés et facilement effrayés par nature, mais s'ils étaient dressés, ils pouvaient devenir de vaillants chevaux de guerre.
"Ils arrivent."
"Ils arrivent ? Qu'est-ce que vous..."
Bruissement.
Avant qu'elle n'ait pu terminer sa phrase, les arbres se mirent à trembler sous l'effet d'un vent puissant. Seo Jun-Ho saisit Black Dragon et lui jeta un coup d'œil.
Ce sera le premier festin du Dragon noir. Je devrais lui donner quelque chose de meilleur.
Il fit un pas en avant.
"Réveillez le chef d'équipe Cha."
"Vous êtes sérieux ? Mais je ne..."
Alors qu'elle s'apprêtait à dire 'je ne vois rien'...
Woosh !
Un Woldog sortit de la forêt comme un rayon de lumière, balayant sa patte vers son visage.
'...Ah ?'
Elle ne pouvait pas bouger et regardait bêtement les griffes qui s'approchaient d'elle.
Seo Mi-Rae jouait plus un rôle de soutien que de combat. Son physique n'était pas suffisant pour esquiver une attaque imprévue.
Slash !
Mais c'est alors qu'un éclair blanc descendit et coupa le Woldog en deux. L'elfe noir qui le chevauchait tomba dans le feu.
"Kyaaaaa ! L'elfe noir poussa un horrible cri alors qu'il brûlait.
Il était difficile de croire qu'ils descendaient des elfes, la race célèbre pour sa beauté. L'elfe noir tombé dans le feu avait la chair pourrie par la malédiction de l'Arbre-Monde.
"Voyons voir... il reste dix elfes noirs et neuf Woldogs. Seo Jun-Ho scruta les monstres environnants. "Venez me chercher. À moins que vous ne vouliez que je vienne à vous."
"Grrrrr !
"Kyak !
L'ont-ils compris ? Les elfes noirs saisirent leurs armes et foncèrent sur lui.
'Testons l'Armure Noire.'
Les yeux de Seo Jun-Ho brillèrent tandis qu'il éliminait les trois elfes noirs de l'avant-garde d'un seul coup. Il prépara son deuxième coup avant même que leur sang chaud ne touche le sol.
Mais l'elfe noir derrière lui frappa le premier.
Clang ! Clang !
Il sentit une démangeaison sur son côté et dans son dos.
"...C'est incroyable." Sa lèvre se retroussa. Il tordit son corps et balança son épée comme une chauve-souris.
Coup d'épée !
Quatre têtes d'elfes noirs s'envolèrent dans les airs. Ils étaient aux alentours du niveau 30-35, mais ils ne purent encaisser un seul coup de sa part.
Ah, quelle nostalgie !
À l'époque, lorsque ses statistiques étaient suffisamment élevées, il n'avait jamais eu de mal à affronter les petits monstres. Il n'avait jamais eu de problème avec des petits fretins comme ceux-là. Il les massacrait tout simplement. Comme en ce moment même.
"Kya, kayak !"
"Krr !
Huit de leurs camarades avaient été tués en un instant. Les autres elfes noirs se regardèrent les uns les autres, paniqués.
De toute évidence, il n'y avait aucune camaraderie entre eux.
"Je vous entends penser d'ici, bande de salauds." Ils avaient instinctivement commencé à calculer comment ils pourraient utiliser les autres pour survivre seuls. Seo Jun-Ho marcha lentement vers les elfes qui commençaient à reculer.
Un brave elfe noir brandit sa lance, les yeux pleins de méchanceté.
Clac !
Seo Jun-Ho le désarma facilement. Son épée frôla le manche de la lance et lui transperça le cœur.
Il en reste deux. Qui dois-je choisir ?
Il avait l'intention d'en laisser passer un. Ainsi, il pourrait utiliser la Confession des Morts sans que le groupe de Cha Min-Woo ne l'observe.
Heureusement, un elfe noir donna un coup d'épée imprudent et prit la décision à sa place.
"D'accord, espèce de bâtard impertinent. Ce sera toi." Il lui coupa la tête et poussa un cri de colère. "Merde, l'autre s'est enfui. Je vais l'achever !"
Derrière lui, il entendit des cris de chiens. Cha Min-Woo et Choi Jin-Pyo s'étaient réveillés et avaient commencé à s'occuper des Woldogs.
"Pas mal. Seo Jun-ho se retourna et courut après l'elfe noir qui s'était enfui.
***
"Mm, ouais", marmonna Seo Jun-Ho en s'accroupissant sur le cadavre de l'elfe noir. "Le chef de tribu est vraiment fort. Le fait qu'il soit reconnu par les autres signifiait qu'il avait plus qu'assez de force pour dominer toute la forêt. Et il n'y avait pas que la force.
Il sait se servir de sa tête. Il a lancé des attaques surprises simultanées pour que nous ne puissions pas réagir correctement'.
Et surtout, ce salaud savait parler.
"Dès que les elfes noirs ont mordu dans les branches de l'Arbre-Monde, leur intellect a chuté..." Mais le chef a conservé toutes ses capacités mentales.
Ce salaud est super intelligent. Il n'était pas du menu fretin avant même d'être corrompu.'
C'est tout ce qu'il a retenu de la Confession des morts. Lorsque Seo Jun-Ho retourne au camp, les combats sont déjà terminés.
"Hu, Jun-Ho-nim avait raison. Une attaque surprise la nuit..." Cha Min-Woo avait tué neuf Woldogs. Il reprit son souffle en expliquant la situation. "Je me suis réveillé parce que j'ai entendu des cris et que vous étiez déjà en train de vous battre. Après avoir repris mes esprits, je me suis occupé des Woldogs avec Jin-Pyo... mais je suis désolé."
"Moi aussi, je suis désolé."
Ils semblaient gênés parce qu'ils dormaient quand la bataille a commencé.
"Il n'y a pas de raison d'être désolé. Vous vous êtes occupés de neuf Woldogs."
S'ils ne l'avaient pas fait, Seo Jun-Ho n'aurait pas pu utiliser la Confession des morts. C'est pour cette raison qu'il les avait encouragés un peu plus tôt.
Au moins, ils ne me retiendront pas.
En fait, ils étaient un peu utiles, et c'était plus que suffisant.
"Quoi qu'il en soit, comment se portent les autres camps ?
Le visage de Seo Mi-Rae se décomposa et ses épaules s'affaissèrent. "... Très mal. Certaines équipes ont bien géré l'embuscade, mais la plupart n'y sont pas parvenues. Je pense que certains se sont complètement dispersés pour s'enfuir."
"Alors nous devrions nous dépêcher."
"Se dépêcher de faire quoi ?"
Seo Jun-Ho essuya le sang sur sa lame avec une serviette avant de répondre.
" Chasser. "