"La Terre ? L'Inde ? Je n'ai jamais entendu parler de ces endroits auparavant."
Celle qui se présentait sous le nom de Mone était curieuse de beaucoup de choses.
"Les gens qui y vivent sont-ils aussi forts que vous ?
"Non."
"C'est vrai..." Mone acquiesce. Si tous les habitants étaient aussi forts que l'homme en face de elle, ils auraient unifié le monde depuis longtemps. Cependant, Mone fut à nouveau curieuse.
"Pourquoi détestes-tu les vampires, Rahmadat ?
" Parce que ces salauds enlèvent et sucent le sang des gens comme si ce n'était pas grave ", dit Rahmadat. Il marqua une pause, comme s'il se souvenait de quelque chose, avant de poursuivre. "Et l'un d'entre eux m'a même mordu."
"Quoi ? !" Mone a paniqué et s'est précipitée au coin de la ruelle. Elle observa Rahmadat avec seulement la moitié de son visage dépassant du coin comme un chat effrayé.
"Tu as été mordu ? Quand ? Quelle partie de ton corps ont-ils mordu ?"
"Ils m'ont mordu il y a deux jours, près du cou, sur l'épaule."
"...Cela fait déjà deux jours que tu as été mordu, mais tu n'es pas encore infecté ?"
"J'ai arraché la chair de mon cou et de mes épaules dès que j'ai été mordu."
"Tu mens. Les humains meurent si tu fais ça ! Tu vas avoir des problèmes si tu continues à mentir, tu le sais !" rétorqua Mone.
Les actes étant plus éloquents que les paroles, Rahmadat se déchira un morceau d'épaule sur place pour prouver qu'il disait la vérité.
"Tu vois, je ne suis pas mort."
"Ça n'a aucun sens !" Mone s'est rapidement approchée de Rahmadat et a tâté son épaule à la recherche de quelque chose. Elle renifla même Rahmadat comme si elle essayait de confirmer quelque chose. "C'est bizarre. Je ne sens pas notre sang chez toi..."
"Comment ça, notre sang ?"
"Hm..." Mone se plongea dans la contemplation. Quelques instants plus tard, elle révéla un regard déterminé et dit : "S'il vous plaît, suivez-moi pendant un moment."
***
La calèche s'arrêta sur une route tranquille à l'extérieur de la ville. La lune brillante au-dessus de la tête pouvait être vue sans entrave.
"Vous allez vraiment descendre ici ? Il est rare de trouver des calèches par ici", demanda le cocher.
"Il n'y a pas de problème. Voici le prix de la course. Mone paya le cocher et fit signe à Rahmadat de la suivre.
Trois heures plus tard, les deux voyageurs arrivèrent enfin à une chaîne de montagnes escarpée. Rahmadat était resté silencieux pendant tout ce temps, mais il prit finalement la parole : "Hé, tu m'as dit de te suivre pendant un certain temps. Je ne pense pas que sept heures soient un bon moment."
"Nous y sommes presque. Nous sommes déjà sur notre territoire."
"Et à qui fais-tu référence quand tu dis notre ?" demanda Rahmadat. Ses yeux se rétrécirent brusquement lorsqu'un grand nombre de personnes l'entourèrent soudainement.
"Appartiennent-ils à votre groupe ?"
"Oui, mais ne t'inquiète pas. Ils sont juste méfiants, c'est tout."
Mone agita les bras. "C'est bon, tout le monde ! C'est mon invité !"
"...Qu'est-ce qui te prend, Mone ?" Un homme sortit de derrière un arbre. L'homme avec une longue cicatrice sur le visage fixa Mone et la gronda. "Comment oses-tu amener un humain sur notre territoire ?"
"Orca, ce n'est pas un simple humain, répondit Mone.
" Ce n'est pas à toi d'en juger ", dit Orca. Il fit un geste vers les gens qui entouraient Rahmadat. "Retiens-le. Nous devons nous occuper de lui."
"A-attendez ! Je vous l'ai dit. C'est mon invité !"
"Tu es la fille du chef, mais tu n'as pas le droit d'amener des étrangers sur notre territoire."
"Hmm", Rahmadat balaya du regard les gens qui l'entouraient et prit la parole : "C'est ainsi que ton peuple te rend la pareille, Mone ?"
"Je suis désolé, Rahmadat. S'il te plaît, laisse-moi faire", dit Mone. Elle se plaça alors devant Orca d'un air déterminé.
"Orca, écarte-toi, s'il te plaît."
"Je dois faire mon travail", répondit Orca.
"C'est un ordre. Je prendrai la responsabilité de tout ce qui pourrait arriver, alors écartez-vous."
"Orca regarda Mone pendant un moment et soupira. "Tu ferais mieux de tenir ta parole."
Lorsque la décision fut prise, les intentions meurtrières des gens autour de Rahmadat disparurent.
Ils sont bien entraînés. Ils sont en tout cas bien meilleurs que les vampires que j'ai rencontrés tout à l'heure.
Rahmadat suivit Mone, et ils se retrouvèrent bientôt devant un énorme mur de pierre.
"Ugh, ugh... !"
Creaaak !
Après avoir lutté pour pousser le mur de pierre, Mone se retourna et essuya la sueur de son front.
"Rahmadat. Bienvenue dans la tribu des Griffes du Crépuscule !"
Au-delà du mur de pierre massif se trouvaient plusieurs bâtiments à l'allure unique. La plupart des bâtiments étaient des maisons faites de pierres et construites de manière à imiter les maisons humaines tout en conservant leur aspect sauvage.
"Mone !
Un groupe de personnes s'approcha de Mone et de Rahmadat. L'homme d'âge moyen à la carrure imposante qui se tenait en tête avait un physique comparable à celui de Rahmadat.
Un homme à la longue barbe grise tourna son regard acéré vers Rahmadat.
"Comment oses-tu amener un humain sur notre territoire sans ma permission ?
"C'est mon bienfaiteur ! Il a tué des dizaines de vampires et m'a sauvé."
"Hmm."
L'homme d'âge moyen à la carrure imposante fit quelques pas en avant et se tint devant Rahmadat. Rahmadat avait l'impression de se tenir devant une montagne massive, mais il resta immobile et ne cligna pas des yeux.
"Il est plutôt bon. L'un de tes ancêtres a-t-il notre sang ?"
"Je n'arrête pas de dire la même chose", dit Rahmadat avec un air épuisé rarement vu, "je ne sais pas ce que vous entendez par le mot notre".
"On dirait que Mone ne t'a rien dit. D'accord, je vais te le dire." L'homme d'âge mûr à la carrure imposante passa son bras autour des épaules de Rahmadat. "Je m'appelle Arnold Osman. Je suis le père de Mone et le chef de la tribu des Griffes du crépuscule, et..."
Pincement !
Le poids sur l'épaule de Rahmadat devenait de plus en plus lourd.
Rahmadat leva les yeux.
''Il devient... plus grand ?''
L'homme d'âge moyen à la carrure imposante grandit et son corps se couvre de fourrure grise. Son nez et sa bouche se projetèrent, ses oreilles devinrent pointues, et ses yeux brillèrent d'un éclat que l'on ne peut voir que dans les yeux des bêtes.
Lorsque sa transformation fut enfin achevée, Arnold poursuivit. "Je suis un loup-garou."
Rahmadat regarda Arnold en silence. C'était compréhensible car il n'avait jamais vu de loup-garou auparavant. Quelques instants plus tard, Rahmadat leva la main et saisit celle de la bête à fourrure sur son épaule.
"Très bien, Arnold. Je comprends que tu sois excité à l'idée de me rencontrer..."
"... !"
Squeeze !
La main apparemment immobile d'Arnold se détacha lentement de l'épaule de Rahmadat.
"Mais je n'aime pas vraiment que d'autres personnes que mes amis mettent leur main sur mon épaule.
Les yeux d'Arnold s'écarquillent.
***
Rahmadat s'est vu attribuer une maison, et l'intérieur de la maison en pierre était beaucoup plus propre et confortable qu'il ne le pensait.
"Tu as été incroyable ! Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi fort que mon père !" s'exclama Mone.
"C'est vrai ? Rahmadat acquiesça, apparemment convaincu. La force d'Arnold était telle que Rahmadat devait faire circuler sa magie à plein régime.
"J'ai une question ", demanda soudain Rahmadat.
"Qu'est-ce que c'est ?
"Qui est le plus fort ? Arnold ou le Fantôme Vampire ?"
"... !" Le visage de Mone devint pâle, comme si le nom à lui seul frappait son cœur de peur. Elle se mordit les lèvres et demanda, "Où as-tu entendu ce nom ?"
"Hmm... Je n'ai pas vraiment entendu son nom par quelqu'un d'autre. En fait, je l'ai rencontré en personne."
" Tu quoi ? ! " Mone regarde Rahmadat les yeux écarquillés. "Comment as-tu survécu ?"
"C'était difficile. Il m'a même coupé la tête.
Bien sûr, Rahmadat n'avait jamais eu de mal à se remettre d'une décapitation, même lorsque sa Super Régénération était encore S. Naturellement, il était devenu encore plus facile et rapide pour lui de se remettre d'une telle blessure avec la Super Régénération (EX).
Mais je me demande...
Rahmadat avait l'habitude de croire qu'il mourrait si son cœur ou son cerveau étaient détruits, mais maintenant, il n'était plus convaincu qu'il mourrait vraiment de ces blessures.
"Tu peux survivre à une décapitation, Rahmadat ?"
"Oui.
"C'est assez drôle de dire ça en tant que loup-garou, mais tu es vraiment un monstre".
"Vous ne pouvez pas le faire ?"
"Seuls les Guerriers de l'Arche peuvent le faire."
"Je vois. Alors quelle est la réponse à ma question ?"
Mone réfléchit un moment avant de répondre prudemment : "Si c'est pendant la pleine lune, mon père est avantagé. Sinon, Ghost battra définitivement mon père."
"C'est un peu incroyable." Rahmadat était surpris. La pression intense qu'il avait ressentie de la part de Ghost était bien plus forte que celle qu'il avait ressentie de la part d'Arnold.
Mone sourit et dit : " Tu penses vraiment que le pouvoir que mon père t'a montré tout à l'heure était sa véritable force ? "
"Ce n'était pas le cas ?"
"Bien sûr que non. Nos prouesses peuvent être divisées en trois étapes."
Mone tendit son bras fin. "La première étape consiste à conserver notre apparence humaine tout en utilisant le pouvoir des loups-garous."
"Vous étiez donc au premier stade lorsque vous avez combattu ces vampires tout à l'heure..."
"C'est exact. Quant à la deuxième étape..." Mone rougit légèrement. Elle baissa la tête, et son bras fut bientôt couvert de magnifiques cheveux argentés.
"Il s'agit de se transformer en loup-garou."
"Alors, quelle est la troisième étape ?"
"L'émancipation est la troisième étape."
"L'émancipation ? De quoi ?"
Mone baissa le bras et sourit légèrement. "C'est une émancipation de tout ce qui nous retient."
"Je ne comprends pas du tout", dit Rahmadat.
"Hm, laisse-moi te demander ceci : penses-tu vraiment que tu peux gérer tout ton pouvoir, à cent pour cent, Rahmadat ? demanda Mone.
"Bien sûr que je peux. Rahmadat pensait qu'il serait impossible d'atteindre un niveau de puissance supérieur s'il ne pouvait même pas contrôler sa puissance actuelle.
" Je ne pense pas ", dit fermement Mone, " C'est parce que tu utilises simplement toute la puissance que tu as accumulée jusqu'à présent. "
"...Ce n'est pas toute ma force ?" demanda Rahmadat, apparemment confus.
"Non, ce n'est pas ça." Mone secoua la tête et dit : " Ta force inclut ton potentiel et le pouvoir sous-jacent de ton inconscience. Tu ne peux dire que tu utilises tout ton pouvoir - les cent pour cent entiers - que lorsque tu utilises tout intentionnellement."
"Mais ce n'est pas possible..." Rahmadat marmonne.
"C'est possible. Mon père peut le faire", répondit Rahmadat.
"Hm."
Rahmadat est convaincu de la confiance qui se lit dans les yeux de Mone.
Il faudra que je lui demande de me le montrer demain, pensa Rahmadat.
***
Le lendemain matin, au lever du soleil, Mone se rendit dans la maison de pierre de Rahmadat.
"Rahmadat, mon père te cherche. Mon père te cherche".
"D'accord, allons-y.
Rahmadat suivit Mone, et ils finirent par arriver dans un espace ouvert où des centaines d'hommes et de femmes étaient assis les uns près des autres sur le sol.
Il semble qu'ils soient moins de trois cents.
C'était bien peu par rapport aux cinquante mille vampires qui existaient.
En voyant Rahmadat, Arnold prit la parole : "J'ai entendu parler de ce qui s'est passé. Tout d'abord, je voudrais te remercier en tant que père d'un enfant et chef de la tribu."
"N'en parlons pas", répondit Rahmadat.
"Mais je voudrais te demander quelque chose..."
"Et qu'est-ce que c'est ?" demanda Rahmadat.
Lorsque les mots de Rahmadat tombèrent, une énergie tranchante jaillit d'Arnold. L'énergie formait une aiguille invisible qui semblait aiguillonner Rahmadat.
"Es-tu un ennemi des vampires ? demanda Arnold.
"Rahmadat réfléchit un instant et répondit : "Oui, je suis un ennemi des vampires."
"Je vois..."
L'énergie tranchante disparut.
Arnold se leva de son siège et s'inclina. "L'ennemi de mes ennemis est mon ami. Pardonnez-moi pour ce manque de respect si tôt le matin."
"Chef !"
"Pourquoi vous incliner devant un humain insignifiant..."
"Arrêtez." Arnold se rassit comme si s'incliner n'était pas un problème pour lui. "L'autre partie a un statut, une position et une origine différents, mais cela ne veut pas dire qu'il ne mérite pas d'excuses de ma part. Après tout, j'ai été impoli avec lui."
"Mais la fierté du loup-garou est..."
"La fierté ? Avons-nous encore une telle noblesse en nous ?" Arnold renifla et pencha le menton. "Le pays que nous défendons depuis des centaines d'années a été pillé par ces chauves-souris, et nous avons fini par être repoussés dans un coin d'une chaîne de montagnes accidentée..."
"Pire encore, la lune ne se lève même plus dans la ville."
Le brouillard rouge qui recouvrait la lune chaque nuit était la raison pour laquelle la lune ne se levait plus dans la ville de Trium. Le reste de la lumière de la lune pendant la journée n'était pas suffisant pour servir de carburant à la transformation des loups-garous.
"C'est une honte que tout cela soit arrivé pendant ma génération, et est-ce que chacun d'entre vous a encore de l'intégrité en lui ?" Arnold balaya les loups-garous du regard avant de poursuivre. "Si c'est le cas, alors ne la gâchez pas. Nous sommes... des perdants qui n'ont pas su protéger les humains qui nous servaient, alors c'est le moins que nous puissions faire."
"..."
Un silence assourdissant s'abattit sur l'espace ouvert. Les loups-garous avaient toujours eu du mal à faire face à la dure réalité qu'ils avaient toujours cherché à éviter.
Soudain, Rahmadat leva la main. "Excusez-moi".
"Oui. Qu'est-ce qu'il y a ?"
"J'ai entendu Mone hier soir dire que les prouesses des loups-garous se divisent en trois étapes au total, et que la dernière étape est apparemment l'émancipation."
"Je ne sais pas pourquoi tu parles de ça maintenant, mais tu as raison". Arnold acquiesce.
Rahmadat demanda. "Vraiment ? Je n'arrive pas à l'imaginer, même si j'essaie, alors peux-tu me montrer à quoi ressemble l'émancipation ?"
"..."
Un silence encore plus assourdissant que le précédent enveloppa l'espace ouvert. Mone croisa ses deux bras pour former un 'X' tout en fixant Rahmadat avec un visage pâle.
Mauvaise idée ! C'était une mauvaise idée ! D'abord, c'est une demande terriblement impolie!'
Les yeux d'Arnold deviennent froids.
"Est-ce que tu comprends au moins ce que tu as dit ?"
"Hm ? Oh, bien sûr, je comprends."
Je veux juste que vous me montriez à quoi ressemble l'émancipation...
Cependant, les mots qui vinrent de la bouche d'Arnold étaient un peu différents de ce à quoi Rahmadat s'attendait.
"C'est la première fois. Je ne pouvais pas savoir qu'un humain me provoquerait en duel un jour."
"Chef ! C'est ridicule ! Je vais m'occuper de cet humain arrogant !" s'exclama Orca en fixant Rahmadat avec colère.
"Non, non, non. Ce n'est pas la peine. Refuser un duel est une honte pour nous, loups-garous." Arnold secoua la tête et se leva. Il lança ensuite un regard à Rahmadat et lui dit : " Tu ferais mieux de te lever, espèce d'humain téméraire. "