Seo Jun-Ho regardait les vagues de l'océan se chevaucher doucement alors qu'il se balançait sur un hamac.
"Mec, c'est sympa."
Il se trouvait actuellement sur une plage privée de Bali, l'un des meilleurs lieux de vacances au monde.
'J'ai l'impression que je vais vraiment pouvoir me détendre pour la première fois depuis longtemps.'
Ses yeux se sont fermés d'eux-mêmes. La lumière chaude du soleil était agréable lorsqu'elle l'éclairait. Le bruit des vagues était si rafraîchissant qu'il avait l'impression d'atteindre son âme. Son esprit et son corps se sont automatiquement détendus. Tout ce qui se passait pendant ses vacances était parfait.
"..."
Il a levé les yeux vers le magnifique ciel sans nuage et a marmonné : "Fenêtre d'état."
[Seo Jun-Ho]
Niveau : 195
Titre : Porteur de printemps (+4 de plus)
Force : 635 Endurance : 619
Vitesse : 633 Magie : 657
"Hm."
Ses statistiques sont supérieures à 600. Cela faisait une éternité qu'il pensait ne pas s'être renforcé au 4e étage. Lorsque son score fut calculé, et qu'il reçut toutes ses récompenses en une seule fois, son niveau augmenta de 38. Au total, il avait gagné 43 niveaux rien qu'au 4ème étage.
"Ugh, c'est tellement ennuyeux." Cependant, même si n'importe qui aurait été jaloux de ses statistiques, il ne pouvait pas rester heureux longtemps.
Quand aurai-je le temps de m'adapter à tout cela ?
Pour exploiter pleinement toutes ces statistiques, il devait travailler tout aussi dur.
Et ce n'est pas tout. Quand je monterai au 5ème étage, toutes mes statistiques augmenteront encore de 30.'
Il sentait que toutes les choses ennuyeuses qu'il devait faire commençaient à s'accumuler. Seo Jun-Ho ferme la fenêtre de son statut et ferme les yeux.
'Ugh, peu importe. Je vais laisser tomber pour l'instant.'
Pour l'instant, il était en vacances. Il ne voulait pas penser à ces questions insignifiantes autant que possible.
Pourtant, il y avait des choses qui pouvaient l'aider.
Je suis sûr qu'il y a quelque chose dans le magasin de l'administrateur que je peux utiliser.
Il pria avec ferveur pour qu'il y ait quelque chose dans le magasin de l'administrateur qui l'aiderait à surmonter tout cela.
" Contractant ! Contractant !" La reine des glaces s'est précipitée. Elle portait des lunettes de plongée et avait un tube à motifs de fleurs autour de la taille. Elle portait même des palmes, semblant préparée pour une fête à la piscine. "Pourquoi tu ne nages pas ?!"
"Maintenant que je suis plus âgé, je préfère rester allongé ici et me reposer", dit-il en s'enfouissant plus profondément dans le hamac.
La reine des glaces plissa les yeux en le regardant. "Tu commences à ressembler de plus en plus à un ahjussi".
"Oui, c'est vrai. Quel genre d'ahjussi est aussi jeune que..." Seo Jun-Ho a soudain perdu le fil de ses pensées et s'est arrêté. Maintenant qu'il y pensait, son anniversaire était le 6 juin 1999. Naturellement, une question lui est venue à l'esprit.
Suis-je un ahjussi ?
Certes, il allait avoir 52 ans dans quelques jours. Mais s'il incluait le temps qu'il avait passé dans la Grotte des Épreuves, le goshiwon et le 4e étage....
'Oh mon dieu.' Il avait l'impression qu'il venait d'ouvrir la boîte de Pandore.
Il s'est instantanément redressé. "F-Frost."
"Quoi ?"
"Est-ce que j'ai l'air d'un ahjussi ?" Il lui offrit son sourire le plus rafraîchissant et le plus jeune.
La reine des glaces fixa son expression de surcompensation. "Non. Tu es comme un enfant. Tu causes toujours des problèmes et tu ne m'écoutes pas."
"Ouf, c'est un soulagement. Je suis encore jeune." Alors qu'il laissait échapper un soupir de soulagement, son Vita a sonné.
"..." Il plissa les yeux et sortit lentement du hamac. "Malheureusement, je crois que nos vacances se terminent ici".
"Qu'est-ce qu'il y a ?"
"Je ne sais pas. Il faudra que je regarde les détails, mais ce n'est pas bon..." Seo Jun-Ho marmonne en regardant le message sur sa Vita.
[Sept joueurs et vingt civils ont été tués. Veuillez revenir dès que possible].
***
Aussitôt, Seo Jun-Ho s'est précipité pour retourner en Corée, et il est allé voir Shim Deok-Gu en premier.
"... Tu es là." Shim Deok-Gu avait l'air hagard, comme s'il n'avait pas dormi.
Seo Jun-Ho se sentait mal à l'aise à cette vue. Après tout, son visage était encore brillant et luisant après s'être beaucoup détendu et reposé. "Mais qu'est-ce qui s'est passé ?"
"Jette d'abord un coup d'œil à ceci." Shim Deok-Gu lui passe une photo en hologramme. Elle montrait plusieurs cadavres accrochés à des crochets par le haut ou le bas du corps, comme des cochons dans une boucherie.
"Putain de merde ! Que sais-tu du tueur ?"
"...C'est le mode opératoire caractéristique du Joueur Abatteur."
"Le joueur massacreur ?"
"Oui. C'est peut-être un imitateur, mais c'est la même méthode que celle utilisée par le Boucher."
Le Boucher exposait les joueurs qu'il tuait comme s'il s'agissait de morceaux de viande. C'était un dirigeant de l'Association démon, et il instillait la peur dans le cœur des Joueurs.
"..."
Les yeux de Seo Jun-Ho sont devenus froids. Comment ose-t-il ? Il ne pouvait pas supporter de courir incognito qu'il voulait commencer une série de tueries sur Terre ? Le boucher cherchait manifestement à le provoquer.
"Cette photo n'a pas l'air d'avoir été prise en Corée. Où est-ce que c'est ?"
"Bagdad."
"Tsk."
Bagdad, la capitale de l'Irak. Même si le monde vivait un âge d'or de la science et de la magie, la sécurité publique de la nation n'était pas aussi sûre que celle de la Corée, car il n'y avait pas beaucoup de caméras de surveillance.
"C'est un bâtard intelligent. S'il se cache soigneusement, nous ne pourrons pas le trouver", a dit Seo Jun-Ho.
"..."
En effet, si le Boucher décidait de courir dans la région avec Bagdad au centre, il serait difficile de l'attraper, d'autant plus qu'il n'était qu'un seul homme, pas plusieurs.
"Que font les autres associations de joueurs et les guildes en réponse ?"
"Pour l'instant, l'association des joueurs a décidé d'empêcher tout étranger d'entrer ou de sortir." C'était leur réponse immédiate. Avec ça, le Boucher ne pourrait plus quitter Bagdad par aucun moyen conventionnel.
Mais bien sûr, ce n'était qu'en théorie...
"En réalité, une telle restriction ne fonctionnera pas sur quelqu'un d'aussi fort qu'un cadre." Seo Jun-Ho fait remarquer.
"Il a aussi choisi un endroit idéal. De là, il pourrait aller en Europe, en Afrique, en Chine, en Russie ou n'importe où ailleurs."
Il y a plusieurs siècles encore, Bagdad était une ville marchande réputée pour être le centre du monde. C'était un emplacement avantageux, car elle était assise au milieu de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique.
"Et la plupart des membres du Big 6 ne peuvent pas être envoyés en ce moment", dit Shim Deok-Gu. "Comme tu le sais, c'est à cause de..."
"Le 4e étage". Ils devraient tous être en train de se déchaîner en ce moment, en essayant de venir à bout de la difficulté de Seo Jun-Ho dans l'Autre Monde. "Alors, ce n'est plus la peine d'en discuter. Trouve-moi un téléporteur."
"..." De l'inquiétude et des émotions compliquées ont traversé les yeux de Shim Deok-Gu. "Est-ce que ça ira tout seul ?"
"Ce n'est qu'un cadre, alors ça devrait aller." Même si le Boucher était fort, il ne pouvait pas être plus fort qu'Erebo.
"Ça pourrait aussi être un piège, vu le flou qui règne autour du démon céleste et des cadres jusqu'à présent. Tu devrais le savoir", prévient Shim Deok-Gu.
"..."
Shim Deok-Gu avait raison. Il n'y avait aucune trace d'eux au 1er, 2e, 3e ou 4e étage.
"S'il y en a plusieurs, il est très probable que ce soit un piège pour te tuer".
"Alors tu penses que je devrais laisser tomber ?" En ce moment même, le Boucher pouvait être en train de traquer sa nouvelle proie. Le monde entier tremblait de peur, et pas seulement les habitants de Bagdad. "C'est ce qu'ils veulent."
L'Association démon avait déployé beaucoup d'efforts pour semer la méfiance et rendre les associations de joueurs, les guildes et les joueurs impuissants.
"..." Shim Deok-Gu ferme les yeux. Il réfléchit un instant et prit sa décision. "Très bien. Mais je vais aussi envoyer un escadron de joueurs de l'association."
"Cela n'a pas d'importance pour moi. Je vais quand même me déplacer tout seul."
"...Je compte sur toi."
"Est-ce que je t'ai déjà laissé tomber ?" Seo Jun-Ho sourit et quitte la pièce.
Un homme l'attendait à l'extérieur. C'était le téléporteur qui avait déjà aidé Séparation à plusieurs reprises.
"C'est un honneur de vous servir à nouveau", lui a-t-il dit.
"Nous nous connaissons, n'est-ce pas ? J'aimerais bien rattraper le temps perdu, mais je suis pressé."
"Je suis au courant." Le téléporteur hocha gravement la tête et tendit prudemment la main. "Où dois-je vous emmener ?"
"À..."
Seo Jun-Ho lui répond et lui prend la main. Aussitôt, il y eut une grande fluctuation de magie, et les deux hommes disparurent.
***
Bagdad. C'était un endroit magnifique qui était également connu sous le nom de Jardin de Dieu, et c'était aussi le set des Mille et une nuits. C'était un endroit unique doté de bâtiments à la fois modernes et historiques. D'habitude, il était rempli de touristes, mais en ce moment, les rues étaient vides de toute personne.
"Omar ! Passe !"
"Woah ! Bloque-le !"
Un groupe d'enfants jouait au football dans une rue tranquille. Leurs mères s'approchèrent d'eux et leur frappèrent impitoyablement le dos.
"Je vous ai dit de ne pas jouer dehors !"
"Pourquoi n'écoutez-vous pas ? Je vous ai dit que c'était dangereux !"
Elles ont arraché leurs enfants, l'air effrayé, en se précipitant vers leurs maisons.
Les rues sont complètement immobiles.
Seo Jun-Ho embrassa la vue du haut du bâtiment que l'association des joueurs coréens avait mis à disposition, et il dit : "Tout le monde est figé par la peur."
"On ne peut rien y faire. Un sinistre tueur est actif dans cette région." La reine des glaces croisa les bras. "Tu le sens ?"
"Oui." Il l'a senti dès qu'ils sont entrés dans Bagdad.
'Ce bâtard est plus fort que je ne le pensais.'
La puissance magique du Boucher était répandue dans toute la ville comme une toile d'araignée. Autrement dit, ils auraient eu de gros problèmes s'ils s'étaient directement téléportés ici.
"C'était un choix prudent", dit la reine des glaces.
"C'est l'essentiel de l'essentiel. Tu sais combien de démons j'ai déjà tués, n'est-ce pas ?"
Seo Jun-Ho ne s'est pas immédiatement téléporté à Bagdad. Il s'est rendu à Fallujah, qui se trouve à une heure de route, et il a marché jusqu'ici en dissimulant sa présence.
'Les autres Joueurs se cachent aussi, mais... je ne sais pas.'
Même Seo Jun-Ho pouvait sentir plusieurs Joueurs situés tout autour de la ville. Son adversaire pouvait donc probablement les sentir aussi.
Je ne serais pas surpris qu'il commence à chasser ce soir ou même maintenant s'il veut commencer plus tôt.
Une autre chose à prendre en compte était que le Boucher était un psychopathe complet, et qu'il se moquait de savoir s'il tuait des Players ou des civils. Seo Jun-Ho regarde la ville, tout en restant sur ses gardes. Le temps s'écoule tranquillement et la nuit tombe bientôt.
[La nuit est tombée, la Nuit du chasseur (A) a été activée.]
[Toutes les statistiques sont augmentées de 10 %.]
[Vos sens ont été aiguisés.]
À l'aide de ses sens améliorés, Seo Jun-Ho observe attentivement.
Retrouvons sa magie.
C'est une technique que Skaya lui a enseignée. Ses compétences n'étaient pas très impressionnantes, mais il pouvait au moins trouver l'emplacement approximatif de quelqu'un.
Il est au nord.
Et Seo Jun-Ho se trouvait dans la partie est de la ville. Le boucher n'était pas loin.
En utilisant la marche nocturne, il a caché ses traces et a sauté par la fenêtre.
"..."
La nuit était noire, et il n'y avait pas beaucoup de bâtiments avec leurs lumières allumées. La ville était comme une ville fantôme, et c'était complètement silencieux alors que tout le monde retenait son souffle.
Alors qu'il commençait à s'élancer à travers la ville, un brillant feu d'artifice éclata dans le ciel nocturne.
Booom !
"C'est rouge ! Contractant, le signal !"
Les membres de l'association des joueurs coréens ont utilisé une fusée rouge pour signaler qu'ils avaient rencontré un ennemi.
Cependant, le visage de Jun-Ho s'assombrit tandis qu'il regarde fixement. Le pétard avait explosé dans la direction complètement opposée, le sud.
"Est-ce qu'il a une sorte de compétence de téléportation ?" marmonne-t-il avant de se diriger rapidement vers le sud.
Booooom ! Boom ! Boum !
Des feux d'artifice ont commencé à être tirés sans fin, et l'horizon donnait l'impression d'un festival permanent. Seo Jun-Ho s'arrêta et regarda le ciel nocturne, et ses yeux s'écarquillèrent.
"...Quoi ?"
Le nord, l'est, le sud et l'ouest. Des feux d'artifice fleurissaient dans tout Bagdad.