Lorsque Seo Jun-Ho est entré dans le bureau de la direction, Shim Deok-Gu était en plein milieu d'un appel par hologramme. Il a croisé le regard de Seo Jun-Ho et l'a salué.
Tu es là ? Donne-moi juste une seconde.
Prends ton temps. Seo Jun-Ho fait la moue. Il s'est assis et a regardé de plus près Shim Deok-Gu.
Shim Deok-Gu semblait heureux de le voir, contrairement à d'habitude.
'Eh bien, je suppose que ce n'est pas vraiment 'différent de d'habitude' pour lui.'
Pour Shim Deok-Gu, cela ne faisait qu'un mois ou deux tout au plus qu'il n'avait pas vu Seo Jun-Ho, mais Seo Jun-Ho était parti depuis si longtemps qu'il avait commencé à oublier jusqu'aux visages de ses parents.
Shim Deok-Gu a terminé son appel peu après et a desserré sa cravate en se dirigeant vers le réfrigérateur. "Soupir. Je te jure, la quantité de travail que j'ai à faire est sans fin. Est-ce que c'est ce que ressentent les joueurs lorsqu'ils chassent des monstres ?"
"Eh bien, je suppose que c'est similaire..."
"Alors, qu'est-ce que tu veux ? On prend une bière pour fêter ça ?"
"C'est bon."
"D'accord, c'est du jus d'orange."
"En fait, tu peux me faire une tasse de café ?"
Shim Deok-Gu s'est figé, la bouteille de jus d'orange à la main. Il l'avait préparée spécialement pour son ami. "Un café ? J'ai bien entendu ?"
"Oui, du café. Fais en sorte qu'il soit le plus amer possible."
"Tu... Tes goûts ont changé." Shim Deok-Gu avait l'air mécontent en se dirigeant vers la machine à café. "Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as toujours détesté les choses amères."
"Eh bien, les goûts de tout le monde peuvent changer."
C'était une question d'efficacité et de survie. Sa concentration avait commencé à s'épuiser avec les régressions à répétition, il n'avait donc pas eu d'autre choix que de commencer à boire de la caféine pour l'aider à se concentrer un peu plus.
"..." Shim Deok-Gu plisse les yeux et prépare le café en silence. Il est revenu vers lui par la suite. "Je veux poser des questions à ce sujet, mais tu ne vas pas me le dire, n'est-ce pas ? Tu es un bâtard si secret."
"Mm." Seo Jun-Ho réfléchit un instant. Bien sûr, tous ses amis et même Cha Si-Eun savaient ce qui s'était passé. En tant que tel, Shim Deok-Gu finirait de toute façon par le découvrir à un moment ou à un autre.
Je pense qu'il vaut mieux lui dire maintenant plutôt que de lui faire sentir qu'il est exclu à ce moment-là.
Seo Jun-Ho prend une gorgée de son café et dit : "Non, je vais te le dire."
"Vraiment ? Pour quelle raison ?"
"À part toi, les autres le savent déjà".
"Bon sang, je me sens offensé. Pourquoi ai-je été le dernier ?" L'homme de 50 ans à la calvitie de type M était jaloux, ce qui a fait grimacer Seo Jun-Ho.
"J'ai passé un peu plus de temps au 4e étage que les autres. J'ai été entraîné dans une situation horrible."
"'Un peu plus longtemps' ?" demande Shim Deok-Gu en mettant des morceaux de sucre dans sa propre tasse de café. "Pourquoi, depuis combien de temps étiez-vous là-bas ?"
"17 ans, 2 mois, 13 jours, 12 heures et 52 secondes".
"Pfffft !" Deok-Gu recrache le café brûlant qu'il était en train de boire. Un rideau d'obscurité a surgi nonchalamment pour protéger Seo Jun-Ho avant de se dissiper. "En voyant ton visage... tu ne mens pas. Si tu es aussi bon comédien, tu devrais gagner le prix du meilleur acteur masculin pour cette année."
"Je te le dis, c'est la vérité. Mais regarde ! Je suis revenu comme ça, parfaitement intact."
"Ne me raconte pas de conneries !" Le ressentiment sur le visage de Shim Deok-Gu était clair, mais ce n'était pas parce qu'il détestait Seo Jun-Ho. Il était simplement inquiet, et cela lui faisait sincèrement mal d'entendre cela.
"Arrête de me faire la morale avec ton visage. Allez !!! Même ma mère n'était pas aussi mauvaise."
"C'est drôle. Je me souviens quand tu avais sept ans, et que tu es venu chez moi chercher du sel parce que tu faisais pipi au lit et que..."
"Ahhhh ! Tais-toi !" Seo Jun-Ho se couvre les oreilles, essayant d'effacer ce souvenir. Il change de sujet. "R-d'accord, c'est l'heure de la diffusion du journal télévisé. Regardons un peu la télévision."
"...Sur quelle chaîne était-ce déjà ?" Shim Deok-Gu a joué le jeu comme si de rien n'était. Il a ensuite allumé la télévision.
[L'organisation internationale des joueurs, Climb, félicite Spectre pour sa contribution en lui donnant une réponse positive...]
Shim Deok-Gu a reniflé en regardant la télévision. "Ces fous. Qui fait l'éloge de qui ?"
"Des bâtards intelligents." Seo Jun-Ho s'esclaffe. On aurait dit des enfants qui font les malins.
"À ce propos, avez-vous trouvé le cerveau qui se cache derrière tout ça ?" demande-t-il.
"Oui. Apparemment, Âme du ciel et Labyrinthe détiennent la majeure partie du pouvoir."
"Âme du ciel, je comprends car cette famille me déteste... Mais pourquoi Labyrinthe ?" se demanda-t-il. Bien sûr, Seo Jun-Ho représentait une forte concurrence qui menaçait leur pouvoir. Cependant, il ne comprenait pas pourquoi Labyrinthe était aussi hostile à son égard. "C'est bizarre. Ce n'est pas comme si nous avions une histoire ou quoi que ce soit d'autre."
"Eh bien, tu les as pris pour des imbéciles lorsque tu as entraîné tous les Big 6 dans une vente aux enchères". Shim Deok-Gu lui fait remarquer.
"Allons donc. Je l'ai fait de façon équitable pour chacun d'entre eux. Ils sont encore rancuniers pour quelque chose d'aussi insignifiant ?"
Shim Deok-Gu secoue la tête devant l'impudeur de son ami avant de poursuivre. "De toute façon, même si nous n'en savons pas la raison, la réalité est qu'ils constituent une force hostile".
"Je ne comprends pas... À quoi ressemble le maître de la guilde ? Shoot, c'est ça ?"
Seo Jun-Ho sort la pile de documents qu'il a passé des heures à étudier après son retour.
[M. Shoot]
Sexe : Inconnu
Âge : inconnu
Nationalité : inconnue : Inconnu
Race : inconnue
Compétences : Inconnu
"Regarde. Il n'y a rien sur le document que j'ai reçu." Seo Jun-Ho fait remarquer.
"Parce que nous ne savons rien", a répondu Shim Deok-Gu, et il a poursuivi d'une voix sérieuse : "C'est une personne effrayante. Ils ont gardé toutes leurs informations personnelles sous le coude pendant des décennies."
"Attends... C'est possible ?" Seo Jun-Ho penche la tête. "Si quelqu'un pouvait ne serait-ce qu'obtenir une mèche de cheveux, il pourrait l'analyser..."
"C'est pour ça que c'est effrayant." Chaque fois que Shoot apparaissait quelque part, ils nettoyaient toutes les traces de leur apparence avant de partir. "La plupart des gens ne devraient pas être capables de se cacher aussi minutieusement pendant plus de vingt ans."
"Quel type bizarre. Pire encore, ils ne m'aiment pas..." Seo Jun-Ho marmonne. Cela voulait-il dire que Shoot était quelqu'un qu'il connaissait ?
Il fouille dans ses souvenirs. "Voyons voir. Si c'est quelqu'un que j'ai déjà humilié..."
"Ils seraient impossibles à trouver."
"Tu as raison." Il avait humilié tellement de personnes qu'il n'arriverait jamais à réduire la liste. Il y a vingt-sept ans, si quelqu'un se mettait en travers de son chemin pendant qu'il dégageait les Portes, ne serait-ce qu'un peu, il le supprimait complètement.
" Pour l'instant, continue de t'en occuper pour moi ", a-t-il dit.
"Je ne pourrai probablement rien trouver, mais bien sûr", a dit Shim Deok-Gu.
Il regarde Seo Jun-Ho se lever et demande : "Alors, qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? Je pense que tu devrais..."
Shim Deok-Gu finit par poursuivre après avoir réfléchi un instant. "Oublie de sauver l'humanité ou quoi que ce soit d'autre. Tu as besoin de faire une pause."
"Wow, le président de l'association des joueurs coréens peut-il même dire ça ? Tu devrais me faire davantage la morale", dit Seo Jun-Ho. En fait, le précédent président de l'association des joueurs coréens l'aurait davantage sermonné. Seo Jun-Ho détestait ça, alors il a quitté l'association.
"C'est très bien. Je m'adresserai simplement à toi en cas de problème. Tu as beaucoup d'argent à dépenser de toute façon", a dit Shim Deok-Gu.
"Je ne..."
"Vraiment ? Alors tu devrais plutôt commencer à travailler."
"Pfft." Seo Jun-Ho s'est pris le ventre et a ri. Il fait un signe de la main et attrape son café avant de sortir du bureau.
"J'avais déjà prévu de faire une petite pause, en fait. Si tu as besoin de moi pour faire des courses, tu n'as qu'à m'appeler", a-t-il dit dans l'embrasure de la porte.
"Oui, d'accord", dit Shim Deok-Gu en souriant.
Dès que la porte s'est refermée, Shim Deok-Gu s'est assis, le visage plein d'émotions contradictoires. "Tsk. Pourquoi ce bâtard choisit-il toujours de souffrir tout seul ?"
Il tourne la tête et regarde le minifrigo à l'autre bout de la pièce d'un air hébété. Le récipient était rempli de jus d'orange, mais il ne pouvait pas le sortir tout de suite.
Un jour - une fois que tout sera terminé - il pensait que Seo Jun-Ho voudrait du jus, pas du café.
***
Lorsque Seo Jun-Ho retourna à son appartement, ses amis étaient déjà partis. Il ne restait plus que la Reine des glaces, qui attendait à l'entrée comme un chiot.
" Contractant ! Contractant, dépêche-toi ! Viens par ici. Viens par ici. Ici. Immédiatement", a-t-elle insisté.
"Qu'est-ce qui ne va pas ?"
Elle lui a pris la main et l'a conduit jusqu'au canapé. Et dès qu'il s'est assis, elle lui a tendu sa petite main.
"Quoi, tu veux de l'argent de poche ? Je n'ai pas beaucoup d'argent liquide..."
"Non. Permets-moi d'utiliser ta fenêtre communautaire pendant un petit moment", exigea-t-elle.
"Pourquoi ?" La première chose que Seo Jun-Ho a ressentie, c'est de la méfiance. Il l'avait laissée l'utiliser une fois par le passé, sans mieux savoir, et voilà qu'elle lançait une diffusion en direct. "Quoi, tu veux encore faire du livestream ?"
"Combien de fois dois-je te dire que c'était un accident ?"
C'était logique. La reine des glaces a toujours ri, joué et même fait la sieste devant l'écran. De ce fait, la curiosité de Seo Jun-Ho a été piquée lorsqu'elle l'a nié.
"Alors pourquoi veux-tu l'utiliser ? Convaincs-moi." Seo Jun-Ho croise les bras et bombe le torse. Il avait l'air aussi obstiné et têtu qu'un moai.
"...Ah, peu importe. Tu m'attristes. C'est parce que je souhaitais te faire gagner du PP." La reine du givre a sorti sa lèvre comme un bec et a affaissé ses épaules.
Seo Jun-Ho se demanda s'il n'était pas trop dur, alors il prit prudemment la parole : " Hum, PP, tu dis ? Pour moi ? Donne-moi les détails."
"Le 4e étage a mis en place la nouvelle difficulté de Seo Jun-Ho, c'est bien ça ?".
"Oh, oui. Ils ne m'ont même pas demandé la permission. Penses-tu que je gagnerais si je poursuivais le système en justice pour avoir violé les droits de mon portrait ?"
"Non. Plus important, regarde ça." La reine du givre a brandi le 'Guide de difficulté de Seo Jun-Ho'.
"Hein ? C'est..." Seo Jun-Ho parcourt rapidement les centaines de pages. La plupart des informations concernant ses compétences en étaient exclues.
'Wow, c'est assez complet.'
Il avait encore beaucoup de compétences et de titres non révélés au monde. La reine des glaces avait manifestement rédigé ce guide dans cette optique.
L'écriture était également impressionnante. Il savait que ce n'était qu'un compte rendu de ce qu'il avait vécu, mais la lecture du guide l'avait en fait fait pleurer.
"Est-ce que j'ai dit toutes ces choses sombres, quand même ?" demanda-t-il.
"C'est ce qu'on appelle la liberté artistique, contractant".
D'accord...
"C'est bien fait. Alors, qu'est-ce que tu comptais faire avec ça déjà ?"
"Le vendre aux joueurs."
"Le vendre ?" Seo Jun-Ho la regarde avec des yeux admiratifs. "Je suis fier de toi. Mais d'après ce que j'ai entendu, tu as trois tentatives pour réussir la difficulté de Seo Jun-Ho. Alors qui achèterait ce jeu ? Ils finiront par comprendre tout seuls après avoir combattu Erebo plusieurs fois."
Cependant, il y a quelque chose qu'il avait négligé. La plupart des joueurs accordent plus d'importance au temps qu'à l'argent. De plus, ils préfèrent prendre le chemin le plus sûr plutôt que de trouver la solution la plus difficile, comme il l'avait fait.
Cette fois, c'est la Reine du givre qui croisa les bras avant de dire : " Tous tes amis l'ont acheté pour 300PP. "
"Oh, c'est donc pour ça que j'ai gagné 1800 PP tout à l'heure." Si ces types l'ont acheté, il était impossible que d'autres Joueurs ne l'achètent pas.
Il décroisa doucement les bras. À présent, il semblait être devenu plus souple, ressemblant davantage au Heundeul Bawi de la montagne Seoraksan qu'à un moai.
" Oh, et il sera vendu en deux volumes distincts ", a dit la reine du givre. Elle tend une brochure holographique plus fine.
Seo Jun-Ho l'a parcourue et a penché la tête. "Elle contient la même chose. Qu'est-ce qui est différent ?"
"J'ai divisé le contenu d'un livre en deux".
"Pourquoi se donner cette peine ?"
"Soupir. Comment peux-tu en savoir si peu sur l'économie ?" La reine des glaces secoue la tête avant d'expliquer : "Si tu les divises en différents produits et que tu les vends séparément, ton bénéfice sera deux fois plus important."
"Allons, ce n'est pas une arnaque ?"
"Il ne s'agit pas d'une arnaque, mais d'un commerce. De plus, c'est un marché que tu peux monopoliser."
Maintenant qu'elle l'a dit, c'est vrai que c'était logique.
"Cependant, j'ai vendu le volume complet à tes amis, alors ne t'inquiète pas", a-t-elle rassuré.
"Merci pour ça..."
"Je crois que 30 000 PP seraient un bon prix", poursuivit-elle.
"30,000 ?!" Jun-Ho a les yeux exorbités. "Quel fou l'achèterait à ce prix-là ?"
"Pourquoi ne le feraient-ils pas ? Pense à ta base de consommateurs." Ils étaient tous des Joueurs vétérans qui avaient accédé au 4ème étage. Pour eux, 30 000 PP est un prix abordable. "Ceux qui prévoient de tenter le 4e étage à l'avenir achèteraient également ce guide."
"Alors, même si je n'en vends qu'une centaine..."
3,000,000.
Il gagnerait 3 000 000 PP.
La mâchoire de Seo Jun-Ho s'est décrochée, ce qui a fait rire la reine des glaces. "Heh, tu crois qu'il n'y aura que cent achats ?"
Elle s'attendait à vendre au moins 30 000 exemplaires.
'Parce que plus de 30 000 joueurs sont entrés au 4e étage.'
De plus, de nombreuses personnes n'avaient pas pu entrer à cause de la décision du Congrès mondial d'interdire l'entrée. Une fois qu'ils auraient tenté la difficulté de Seo Jun-Ho et qu'ils auraient inévitablement échoué....
"Ils ne pourront pas résister à l'envie de l'acheter".
Seo Jun-Ho a téléchargé le guide sur la place de marché de Community, et la Reine des glaces lui a donné quelques conseils. "Offrez-leur un prix réduit de 50 000 PP s'ils achètent les deux volumes".
"Sympa ! Où as-tu appris tout ça ?"
"Sur les chaînes de téléachat." Elle a haussé les épaules plusieurs fois.
Cependant, le guide que la Reine des givres a réalisé est devenu une sensation qu'ils n'auraient jamais pu imaginer.