Seo Jun-Ho se tenait sur le toit de l'hôtel et regardait la ville en contrebas.
"Contractant, penses-tu que la quête te dit vraiment de vaincre Erebo par toi-même ?".
"Ça devrait être le cas..."
Il se rappela les exigences de la troisième Quête. 'Détruire l'esprit de ruche d'Erebo par toi-même.'
L'esprit de ruche faisait référence aux marionnettes qu'Erebo contrôlait, comme les cafards. Cependant, il ne s'agissait pas seulement des marionnettes normales.
Les trente quêtes ont été réduites à cinq. La première et la deuxième quêtes étaient difficiles.'
Cela n'aurait aucun sens que la troisième quête lui dise soudainement de tuer un seul insecte.
Mes amis et moi l'avons déjà tué plusieurs fois. L'Arbre-monde me demande de tuer Erebo tout seul.'
Enfin, toute la ville fut recouverte de ténèbres, et une autre masse noire commença à affluer.
"Marche nocturne."
Il s'agissait d'une technique permettant de dissimuler toutes ses traces et sa présence à l'aide de Watchguard of Darkness. À moins que l'autre partie n'ait une compétence exceptionnelle pour détecter la magie, personne ne pourrait le sentir.
"Commençons par nous échauffer."
Dudududu !
Comme d'habitude, les cafards s'emmêlent les uns dans les autres et inondent les rues.
"Beurk." La reine des glaces avait l'air très dégoûtée.
" Vas-tu descendre pour les combattre ? ", demande-t-elle.
"Non", dit Seo Jun-Ho.
Il a récupéré deux arcs dans son inventaire : Tempest Butterfly et Final Horizon.
"Ce n'est pas la peine de me surmener si tôt". Il prévoyait de chasser les cafards en toute sécurité depuis le toit et d'utiliser les effets d'Exterminateur ultérieurement.
La corde de l'arc de Tempest Butterfly grinça lorsqu'il la tendit, comme si elle était sur le point de craquer.
Où se sont-ils le plus rassemblés ?
Seo Jun-Ho repère la zone et lâche la flèche sans hésiter.
Fwoooosh !
Remplie d'énergie magique condensée, la flèche s'envola rapidement et détruisit les cafards.
Et la quête...
Comme il s'y attendait, elle était toujours en cours. Ses soupçons se transformèrent en certitude.
" Contractant . N'avez-vous pas dit que ces insectes ne peuvent être blessés sans au moins l'utilisation d'une aura d'épée ?" demanda Frost.
"Je l'ai dit."
"...Alors, comment ont-ils pu se briser si facilement avec une simple flèche ?".
"Les flèches que je tire sont plus puissantes qu'une aura d'épée standard, tu vois." Seo Jun-Ho haussa les épaules et continua à les canarder. Les cafards sautillaient dans tous les sens en essayant d'esquiver les attaques venues du ciel, mais ils étaient désemparés car ils n'avaient aucune idée de l'emplacement de leur ennemi.
"C'est amusant. C'est un bon moyen d'évacuer le stress", remarque Seo Jun-Ho.
"Je ne suis pas d'accord. Je n'aime pas ça parce que c'est révoltant", dit la reine des glaces en se couvrant les yeux, incapable de regarder.
Seo Jun-Ho a continué à ne rien faire d'autre que de tirer des flèches jusqu'à ce qu'il atteigne son objectif de trois heures. À ce moment-là, il s'est arrêté.
"Je le savais. Je savais que ça prendrait environ trois heures", a-t-il marmonné en plissant les yeux. Il pouvait voir les entités spéciales qui volaient depuis l'extérieur de la ville.
'Erebo commencera à sentir que quelque chose ne va pas au bout d'environ trois heures.'
Erebo avait certainement accédé à l'esprit de ruche plus tôt que cela, mais il n'aurait pas pu trouver Seo Jun-Ho parce que c'était impossible avec les sens d'un cafard normal.
"Alors, il a envoyé les entités spéciales. Il y en a... environ vingt-deux, je crois."
Erebo lui-même ne venait-il pas ?
Seo Jun-Ho secoue la tête.
'Je ne peux pas exclure la possibilité qu'il les ait envoyées en avant et qu'Erebo lui-même soit déjà en route.'
Seo Jun-Ho réfléchit un instant. Puis il abaisse le papillon Tempest et ramasse Final Horizon. Il pouvait facilement tirer sur la corde de l'arc grâce à ses 600 points de force.
Même moi, je n'ai jamais tiré autant de flèches.
Seo Jun-Ho se demande jusqu'où il peut aller. Ensuite, il a tiré une flèche sur un cafard ressemblant à un aigle qui volait au loin.
Boum !
On aurait dit qu'il avait tiré un coup de canon. L'air autour d'eux frémit tandis que la flèche jaillit comme un laser.
"..."
Seo Jun-Ho est momentanément resté sans voix lorsqu'il a vu la suite des événements. Quelques-uns des monstres qui volaient vers la ville avaient été détruits sans laisser de traces.
'Si j'avais utilisé cela sur Telgia, j'aurais pu l'éliminer d'un seul coup.'
Se sentant confiant à présent, Seo Jun-Ho tire à nouveau sur la corde de l'arc et abat quelques autres entités spéciales.
"Hein ?" Ses yeux brillent. De toute évidence, les entités spéciales se dirigeaient vers l'hôtel, mais les cafards qui erraient dans les rues commençaient aussi à venir par là.
'Bon, je suppose que ce n'est pas comme s'ils étaient stupides.'
Ils ne l'avaient probablement pas encore remarqué, même à ce stade. Cependant, ils devaient avoir enfin compris d'où venaient les flèches. C'est pourquoi Seo Jun-Ho rangea les deux arcs et récupéra une lance.
"Maintenant que j'y pense, j'allais donner un nom à ce type, mais j'ai oublié de le faire", remarque-t-il.
"Hm ? Elle ne s'appelait pas la lance du froid ?" demande la reine des glaces.
"Eh bien, d'après Graham, il n'aime pas ce nom. Alors je lui ai dit que je la renommerais." Bien sûr, il n'avait pas pu aller voir une diseuse de bonne aventure parce qu'il était très occupé.
La reine des glaces regarda fixement la lance froide. "Alors, puis-je lui donner un nom ?"
" Toi ? " Seo Jun-Ho la regarde avec incrédulité. Il s'est soudain souvenu du titre de la vidéo qu'il avait réalisée par le passé : 'Le saumon dans la montagne'.
"Mais tu n'es pas douée pour nommer les choses..."
"Tu crois vraiment que je serais aussi mauvaise que toi quand tu l'as appelé Lance froide ?!" La reine du givre fulmine. Elle croisa ensuite les bras et observa le flot de cafards qui se précipitait vers eux. Elle réfléchit un long moment, et lorsque des sueurs froides commencèrent à couler sur son visage, elle prit enfin la parole : " Et pourquoi pas... P-Douleur de Création ? ".
"C'est dommage, mais donnons-lui un autre nom."
Ce n'était pas le moment de venir tranquillement avec des noms.
'Ils viennent.'
Les entités spéciales qui pouvaient voler sont venues comme des avions de chasse. Dès qu'elles sont arrivées, Seo Jun-Ho a sauté du toit.
Je vais les transpercer d'un seul coup.
Une grande quantité d'énergie magique s'est accumulée dans la lance froide qu'il tenait dans sa main. Juste comme ça, il la transperça la tête de l'un d'entre eux.
Et directement au suivant.
Il gela la vapeur dans l'air et sauta à travers eux comme des marches avant de découper d'autres monstres.
"Frost, descendons !" cria-t-il après avoir atterri sur le toit de l'hôtel.
L'Intuition fine lui disait qu'Erebo se rapprochait de plus en plus de lui.
'Je dois tuer autant de cafards que possible avant que cet enfoiré n'arrive.'
Il sprinta sur le côté du bâtiment et commença sa descente. Il balança sa lance de façon erratique sur les hordes d'insectes qui rampaient dans l'hôtel.
La lance froide avait la capacité de geler l'ennemi d'un simple effleurement. Les cafards morts se transformaient en morceaux de glace, et ils infligeaient des dommages collatéraux à leurs alliés en tombant et en se brisant.
Ce n'est pas assez...
Malheureusement, ce n'était pas suffisant. Comme il les combattait habituellement à sept, leur nombre ne diminuait pas autant qu'il l'avait prévu, maintenant qu'il les combattait seul.
Je suppose que c'est la limite de la marche nocturne.
À la fin, Seo Jun-Ho a jugé qu'il ne pouvait plus la maintenir plus longtemps et a relâché son état de dissimulation.
Ce faisant, les cafards qui grouillaient sur les murs extérieurs se sont figés comme des machines cassées.
Hup !
Il rangea la Lance Froide et rassembla son énergie magique avant de balancer une énorme faux faite de ténèbres condensées sur le mur.
Tranche !
Dans un bruit assourdissant, les cadavres des cafards commencèrent à tomber.
"Frost !" cria-t-il après avoir atterri sur le sol.
"O-oui !" La reine du givre a invoqué vingt golems de glace. Et les yeux serrés, elle commença à attaquer les cafards dégoûtants.
"Poing de glace !"
"..."
Seo Jun-Ho le savait déjà, mais il en est devenu sûr une fois de plus - il ne pouvait pas laisser la Reine du givre nommer la lance.
Avec Seo Jun-Ho, la Reine du givre et les golems, les cafards ont rapidement diminué en nombre.
Bon sang ! Même avec ça, c'est bien trop peu.'
Il grince un peu des dents. Ils avaient déjà tué environ plus de trois mille insectes. Cependant, il en restait encore des milliers dans la ville.
Et...
Seo Jun-Ho tourne la tête. Au loin, il vit un monstre familier voler à la tête d'une armée de cafards.
Erebo.
Il se déplace beaucoup plus vite que ce à quoi Seo Jun-Ho s'attendait.
Cela a pris environ quarante minutes. Est-ce qu'il s'est déplacé plus tôt parce que j'ai utilisé la marche nocturne cette fois-ci ?'
Erebo n'était pas accompagné d'une énorme armée semblable à celle qui l'avait accompagné la fois précédente, mais c'était probablement parce qu'il était pressé.
L'engrenage s'est rapidement mis à tourner dans la tête de Seo Jun-Ho.
'Alors, cela signifie que le nombre de cafards que je dois tuer est...'
Environ quinze mille, avec le clone d'Erebo.
À mesure qu'Erebo s'approchait, les cafards sortaient un par un des effets d'Exterminator. Et comme toujours, Erebo n'est pas entré tout de suite sur le champ de bataille. Il observait le champ de bataille à distance.
"Hooo." Lorsque les cafards parvinrent enfin à se ressaisir, ils se précipitèrent à nouveau. Seo Jun-Ho a rassemblé sa magie. Pour la première fois dans cette bataille, il activa l'Overclocking avec un rendement de cent pour cent.
"..."
Son corps était aussi léger que l'air. En même temps, il se sentait plein, comme s'il détenait toute la puissance du monde. C'était un sentiment contradictoire.
Seo Jun-Ho tendit doucement sa paume vers la ruée des cafards.
"Va te faire foutre !"
Bang !
D'un simple geste de la main, il les envoie voler vers le bâtiment voisin.
Ensuite, il a sorti l'épée de l'ambition de son inventaire. Dès qu'il la dégaina, une aura noire de jais recouvrit la lame.
Il est hors de question qu'Erebo entre sur le champ de bataille tant que je n'ai pas épuisé mon endurance.
Mais cela signifie aussi qu'il n'a pas à s'inquiéter d'Erebo avant.
Seo Jun-Ho se ressaisit.
Ce n'est pas grave. De toute façon, je ne pense pas vraiment pouvoir faire tout ça en un seul essai.'
Son objectif pour cette régression était d'appréhender l'état d'Erebo et ses réactions. Et d'essayer à sa guise les techniques qu'il n'avait fait qu'imaginer jusqu'à présent.
"Il n'est donc pas nécessaire de faire traîner les choses en longueur..."
Le cœur serré, une énorme quantité de magie commença à se déverser de son corps.
"I-impossible ! Comment un simple humain peut-il faire ça ? !" Erebo s'exclame.
L'aura était si féroce qu'elle l'a choqué.
Seo Jun-Ho condense l'énergie de plus en plus.
C'est la première fois que j'utilise cette technique, mais...
Il voulait savoir à quel point elle était efficace, alors il voulait l'essayer au moins une fois. C'est aussi pour cela qu'il avait pratiqué l'instrument de la Reine du givre sans relâche tout au long de ses régressions.
D'abord, inspire.
Il imagina d'aspirer l'oxygène qui courait dans le sang de ses veines, au plus profond de ses poumons. Sa poitrine se gonfle alors qu'il prend une grande inspiration.
Secondement, recrache-le.
Il infusa son souffle avec l'énergie magique et le libéra de ses lèvres.
"Hooooo !"
Le souffle blanc jaillit et se répandit dans l'air. Tous les bâtiments, les êtres et les rues qu'il touchait se figèrent sans exception.
"C'était tout à fait exceptionnel, si l'on considère que c'était ta première tentative." Il était si puissant que même la reine des glaces l'a reconnu.
Seo Jun-Ho regarda son souffle tourbillonner dans la ville, gelant les cafards.
'Quelle ironie...'
Il fut un temps où il avait détesté cette compétence et lui en voulait. Ce n'était autre que le pouvoir qui gelait ses amis, le Souffle de la Reine.
"En fait, on devrait peut-être l'appeler Souffle du roi maintenant", fit-il remarquer.
Lorsqu'il sortit dans les rues pâles et gelées, les cafards survivants lui tendirent une embuscade.
'Merde. Je ne pense pas pouvoir l'utiliser plus d'une fois.'
Il avait l'impression que toute l'énergie avait quitté son corps. Même si son Overclocking était à cent pour cent, il ne pourrait pas l'utiliser dans son état normal.
Seo Jun-Ho a brandi son épée et sa lance jusqu'à ce que son énergie physique et mentale atteigne son niveau le plus bas. Dès le début, il était presque impossible pour une seule personne de tuer autant d'ennemis. Son épée s'est brisée, et lorsqu'il a utilisé toute son énergie magique, ses genoux se sont dérobés au sol.
"Tu... Je n'arrive tout simplement pas à croire qu'un humain comme toi existe." Erebo secoua la tête en entrant sur le champ de bataille. Alors même qu'il étudiait l'état presque effondré de Seo Jun-Ho, la peur était visible sur son visage. "C'est comme si tu avais été créé uniquement pour me mettre à terre".
Cela ne lui ressemblait pas, mais Erebo ne radotait pas sur sa chance ou je ne sais quoi.
"Meurs."
Il a arraché le cœur de Seo Jun-Ho comme s'il ne pouvait pas supporter la présence de ce dernier ne serait-ce qu'un instant de plus.
"Toux !" Le sang de Seo Jun-Ho a reflué, et il l'a vomi. Pourtant, il sourit. Lorsqu'il a relevé la tête et regardé Erebo, les extrémités de ses lèvres se sont retroussées en un sourire.
J'ai une chance.
Il était persuadé qu'il pourrait un jour accomplir cette quête quasi impossible et briser la nuque d'Erebo une fois qu'il aurait affiné ses techniques et qu'il serait capable de maximiser ses statistiques.
"Alors... tu n'as qu'à attendre."
Il ferait cela des dizaines - non, des centaines de fois.
Le sourire de Seo Jun-Ho s'élargit.
"Jusqu'à ce que... je te tue !"
***
Avec un cri vigoureux, le corps de Seo Jun-Ho tomba en avant. Comme toujours, la reine des glaces s'est assise à côté de lui, versant de grosses larmes.
Mais cette fois-ci, elle ne l'a pas supplié de ne pas mourir. Peut-être parce qu'il avait grandi plus que d'habitude.
"Contractant . Ne perds pas courage." Elle s'est contentée de lui prodiguer des paroles de soutien tout en lui lissant les cheveux.
Les yeux de Seo Jun-Ho se sont lentement fermés tandis qu'il marmonnait : " Oui... je te ferai évoluer à nouveau. "
"Tu n'auras pas autant de chance à chaque fois. Ne t'occupe pas de moi."
L'ombre désormais familière de la mort se profilait au-dessus de lui. Cependant, il ne put se retenir de rire après avoir entendu ses paroles.
"Tu... Tu as évolué parce que je t'ai donné du cristal spirituel."
Comme une idiote, elle n'en avait toujours pas la moindre idée.
S'il lui donnait autant de copeaux de cristal spirituel, il était sûr qu'elle évoluerait également la prochaine fois.
Fwoosh !
Seo Jun-Ho était préparé, il a donc réussi à s'équilibrer instinctivement.
Lorsqu'il ouvrit lentement les yeux, il vit les visages familiers qui lui manquaient.
Wei Chun-Hak, Kim Woo-Joong, Rahmadat, Gilberto, Mio, Skaya, Cha Si-Eun, et...
"Hein ?"
Et une collégienne aux cheveux argentés. Son visage affichait un air désolé, comme si elle venait d'apprendre un horrible secret de famille.