Dans le sky lounge de l'hôtel, Seo Jun-Ho observe le processus d'initialisation.
Tout à l'heure, qu'est-ce que... Pourquoi ? Pourquoi suis-je revenu encore une fois?'
Chaque question en soulevait une autre, remplissant sa tête. Il s'agrippa à son crâne, car il avait l'impression qu'il était en surchauffe. Il n'en croyait pas ses yeux.
'Je ne sais même pas pourquoi. Cela ne s'est jamais produit auparavant.
Les joueurs avaient tué Erebo ensemble. Bien sûr, Seo Jun-Ho avait déjà compris qu'Erebo n'était peut-être pas le Maître de l'Étage.
Mais quel est le rapport avec le fait d'être renvoyé dans le passé ?
Je ne suis renvoyé dans le passé que lorsque je meurs, n'est-ce pas ?
Y avait-il un autre déclencheur dont il n'était pas conscient ?
Il se rendit compte de ce qu'il avait fait de mal.
J'ai été trop impatient.
Il s'était montré impatient après être revenu deux fois, ce qui a été sa chute. Il aurait dû utiliser la Confession des morts après avoir tué Erebo pour confirmer les choses.
'J'étais trop concentré sur la finale et j'ai fini par me précipiter comme un idiot juste pour le tuer.'
Seo Jun-Ho ne pensait pas faire ce genre d'erreur.
Seo Jun-Ho a fermé les yeux et a commencé à marcher vers sa chambre d'hôtel comme un robot programmé.
Shwaaaa.
Il a commencé à trier ses pensées sous l'averse d'eau froide.
'Ouais. Quand Erebo est apparu, je n'ai pas reçu le message qui aurait dû apparaître.'
Lorsqu'il a affronté la Reine du givre et Janabi, il a reçu un message disant qu'il avait rencontré le Maître d'étage.
Mais ce n'était pas le cas pour Erebo.
'Cela signifie-t-il qu'il n'est pas le maître d'étage du 4e étage ?'
À une chance sur un million que ce soit vrai, il était difficile de faire le lien avec son retour.
"Peut-être..."
Peut-être que quelque chose l'a tué sur le coup ? Ça, il pouvait le comprendre.
Mais je ne peux pas en être sûr. Ce serait un trop grand gâchis d'essayer une méthode complètement différente simplement parce que c'était une possibilité.
Le plan de Rahmadat était le seul moyen de tuer Erebo, après tout.
"..."
Il ferma doucement les yeux et prit une décision.
"Essayons encore une fois."
En utilisant la même méthode.
***
"Alors... Tu es en train de me dire qu'il faut que j'aille dans la prochaine ville et que je ramène les Joueurs de là-bas ?".
"Exactement."
Chun-Hak est tombé dans une profonde réflexion, mais il a finalement dit qu'il le ferait.
"Et il y a encore une chose que tu dois garder à l'esprit", a commencé Seo Jun-Ho.
"Il y en a une ?"
"Oui." Seo Jun-Ho a jeté un coup d'œil à Mio et lui a expliqué le point de vue de Sky Soul. "S'il leur arrive de refuser, dis-leur ceci . S'ils ne se battent pas avec nous, les choses se gâteront la prochaine fois que nous nous verrons."
"Woah. Je savais que vous ne vous entendiez pas, mais... je peux vraiment dire ça ?".
"Oui." En plus de cela, Seo Jun-Ho a également envoyé un message à Shin Sung-Hyun et Milphage, leur demandant d'arrêter les Joueurs qui prévoient de redescendre en passant par les points de sauvegarde.
Plus nous aurons de joueurs, moins il y aura de sacrifices.
Wei Chun-Hak a quitté la ville, mais Seo Jun-Ho n'a pas tout partagé avec les membres de son groupe.
'Il vaudrait mieux ne pas leur dire que je suis revenu, même si nous avons réussi à tuer Erebo.'
Il n'était pas nécessaire d'apporter encore plus de changements à la chronologie.
***
"Wow." La reine des glaces applaudit bruyamment comme un sceau. "Ainsi, tu es vraiment venue du futur".
"Qu'en penses-tu ? Ça ne sonne pas très bien ?"
Seo Jun-Ho pouvait enfin utiliser son instrument sans problème. La reine des glaces acquiesça et tendit la main.
"Donne-moi ça."
"Ça ? Pourquoi ?"
Il le lui tendit volontiers, et elle le brisa avant d'en créer un nouveau.
"..."
"..."
Il avait la même apparence que l'instrument qu'il utilisait auparavant.
Cependant, il était plusieurs fois plus grand.
"Maintenant, entraîne-toi avec ça."
"Tu n'as jamais dit cela auparavant", proteste Seo Jun-Ho.
"Alors, tu n'as pas dû produire un son décent comme tu l'as fait tout à l'heure".
"..."
Seo Jun-Ho a brandi l'instrument et en a joué doucement.
Pshhh...Toooo...
Il a produit un son similaire à celui qu'il avait fait le premier jour.
"Est-ce que je dois vraiment m'entraîner comme ça ?"
"Tu dois le faire", dit Frost avec fermeté. "Une fois que tu seras capable de maintenir le son jusqu'à ton dernier souffle, alors tu en auras enfin terminé avec ça".
"Si tu le dis... je te fais confiance, je suppose."
Seo Jun-Ho ne se plaignit pas et pratiqua son instrument en silence. Après avoir été lourdement blessé par Œil de Lune, sa foi en ses enseignements avait grandement augmenté.
'Maintenant que j'y pense...'
Seo Jun-Ho s'est arrêté un instant.
Même si ses points de stat ont été réinitialisés, ses souvenirs sont parfaitement intacts. En d'autres termes, à force de répéter ces tentatives, ses techniques s'amélioreraient avec le temps.
"Je devrais pratiquer d'autres choses pendant mon temps libre, aussi."
Même s'il s'agissait de la même quantité de temps, le dépenser de manière productive l'aiderait toujours à l'avenir.
'Considérons cela comme un investissement à long terme.'
Oui, c'est bien de cela qu'il s'agit.
***
Comme prévu, Seo Jun-Ho a facilement corrigé les erreurs qu'il avait commises la dernière fois. Wei Chun-Hak a ramené beaucoup plus de joueurs cette fois-ci.
"J'ai été surpris. Dès que je leur ai dit que Spectre était revenu et qu'il cherchait des Joueurs pour l'aider à nettoyer l'Étage... Les Joueurs se sont rassemblés comme un essaim d'abeilles."
"Tu as bien choisi ton moment. Si tu ne nous avais pas contactés par l'intermédiaire de la Communauté, des milliers d'entre eux seraient déjà retournés sur Terre."
Ils étaient 12 854. C'était plus du double des 5 281 d'origine.
"Papa !"
"Arthur !"
Lors du précédent retour de Seo Jun-Ho, Arthur et les Watchguard étaient repartis sur Terre, mais cette fois, ils ont réussi à se joindre à la fête.
Gilberto a tiré son fils dans une forte étreinte et a tapoté le dos d'Arthur. "Tout va bien maintenant. Je te protégerai."
Seo Jun-Ho les a observés en silence, puis s'est tourné vers Wei Chun-Hak. "Est-ce que Sky Soul n'est pas là ?"
"Je leur ai même dit ce que tu m'as demandé de leur dire, mais ils n'ont fait que renifler".
Cependant, Wei Chun-Hak ne semblait pas s'en soucier outre mesure. Shin Sung-Hyun n'avait pas non plus l'air aussi mécontent que la dernière fois.
"Calme tes inquiétudes, Spectre. Notre nombre est plus que suffisant."
Après tout, ils avaient plus de dix mille Joueurs parmi les plus élites du monde.
***
Erebo s'est tortillé, puis s'est immobilisé. Auparavant, Seo Jun-Ho se détendait instantanément à ce moment, mais cette fois-ci, il n'osait pas se détendre. Au contraire, il a même relevé sa garde et a scanné la zone avec précision.
Quelqu'un pourrait me prendre pour cible.
Il pourrait s'agir du Maître d'étage qui se cache quelque part par ici, ou d'un Joueur qui lui en veut.
Vérifions-le d'abord. Seo Jun-Ho utilise la marche nocturne, qui efface l'intégralité de sa présence. Caché des autres, il a posé sa main sur la tête d'Erebo.
"Confession des morts".
'S'il te plaît, travaille... S'il te plaît, n'importe quoi.'
Son désespoir a peut-être été entendu car un message familier s'est affiché.
[La confession des morts a été activée.]
[Une erreur s'est occ#$&red.]
"...Qu'est-ce qui se passe ?" Seo Jun-Ho marmonne, perplexe.
C'était la première fois qu'il voyait une anomalie dans les messages du système.
Cependant, cela ne s'est pas arrêté là...
La projection de la mémoire s'est soudain mise à jouer toute seule. De temps en temps, elle se pixellisait, s'accélérait de plusieurs fois ou se mettait en sourdine.
[Pas assez. Pas assez. Avec ça, ça va prendre une éternité pour @#(hbn ! F2$#?s...]
[Si je veux les atteindre, il faut que je devienne beaucoup, beaucoup plus fort que je ne le suis en ce moment n@#39Qf...]
[Un dol#$Y ? Je viens de penser à une bonne idée.]
...
Craquement !
La lecture se poursuit malgré le bug de l'écran, mais elle finit par s'arrêter.
[Une erreur inconnue s'est produite. La compétence a été désactivée.]
[Vérification du code d'erreur du système.]
[L'administrateur $#*(y~kf est prié de patienter... de patienter... pour...]
"..."
Seo Jun-Ho déglutit.
Il a attendu longtemps, mais l'administrateur n'a pas prononcé un seul mot.
"C'est de la folie." Seo Jun-Ho n'avait aucune idée de la raison pour laquelle cela se produisait. La seule bonne chose était qu'on avait répondu à quelques-unes de ses questions, et il passa rapidement sa pensée au crible.
'Tout d'abord, le type que nous avons tué est sans aucun doute Erebo.'
Et c'était le maître de l'étage. Cependant, il y a quelque chose qu'ils n'ont pas compris.
'Un bâtard malin. L'insecte que nous avons combattu n'était pas son vrai corps.'
En effet, Seo Jun-Ho a senti que quelque chose n'allait pas plusieurs fois maintenant. Erebo n'était pas faible, mais il n'avait pas cette pression unique et écrasante que la Reine de givre et Janabi avaient dégagée lorsqu'il les avait affrontés.
'C'est donc parce qu'il a l'habitude de se déplacer en utilisant le corps d'une entité spéciale.'
Ce parasite était vraiment, vraiment fou. Sa prudence n'était pas seulement de la prudence - elle frôlait la folie.
"Son vrai corps se trouve dans la dernière ville."
Aucun joueur n'avait encore atteint cet endroit. Si Seo Jun-Ho s'y rendait, ses questions trouveraient une réponse.
Mais...
Il n'avait toujours pas compris pourquoi il était renvoyé dans le passé. Et c'est d'autant plus étrange qu'il s'est écoulé beaucoup plus de temps depuis la mort d'Erebo que dans la ligne temporelle précédente, mais qu'il est toujours là.
Gyaaaa !
" Saint de l'épée ! "
Soudain, un cri a traversé le champ de bataille.
Seo Jun-Ho se retourne. "...Huh ?"
Le temps semble s'être ralenti alors que Kim Woo-Joong trébuche en avant. Ses genoux touchent le sol et il a l'air complètement perplexe.
Cependant, la confusion disparut instantanément de son visage lorsque du sang commença à couler de ses yeux, de son nez, de ses oreilles et de sa bouche.
"Qu'est-ce qui s'est passé ?!" Seo Jun-Ho dissipe rapidement la Marche Nocturne et l'attrape.
La joueuse à côté de lui a secoué la tête. " Je ne sais pas non plus. Il s'est juste soudainement... soudainement mis à saigner beaucoup, et..."
"Foutaises !"
La puissance magique de Seo Jun-Ho a instantanément jailli et a recouvert le champ de bataille.
Qui était-ce ? Qui diable était-ce ?
Il n'y avait rien. Il avait beau chercher, il ne trouvait rien. Il n'y avait pas une seule personne suspecte dans cette grande ville.
Alors, qui...
Qui a fait ça, et comment ?
Les violents tremblements de ses bras ont fini par ralentir.
"...Woo-Joong ?" demande-t-il nerveusement.
Il n'y a pas eu de réponse.
Seo Jun-Ho tenait Kim Woo-Joong avec un regard vide dans les yeux. Tout à coup, Seo Jun-Ho s'est rendu compte de quelque chose.
C'était donc ça.
Kim Woo-Joong est mort de la même façon que Seo Jun-Ho lors de sa quatrième tentative, et le visage de ce dernier s'est décomposé.
Mais pourquoi a-t-il tué Woo-Joong au lieu de moi ?
Même la bataille est restée plus ou moins la même, et sa participation cette fois-ci n'était pas non plus très différente de celle qu'il avait eue lors de la bataille précédente. La seule chose qui a changé, c'est ce qui s'est passé après la bataille...
Seo Jun-Ho s'est figé dès que l'idée lui est venue.
Était-ce... à cause de la marche nocturne ?
S'il s'agissait d'une malédiction puissante lancée par le véritable Erebo dans la dernière ville, la cible aurait dû être Seo Jun-Ho.
Mais la marche nocturne a dissimulé ma présence...
Erebo a-t-il tué Kim Woo-Joong parce qu'il ne pouvait pas trouver Seo Jun-Ho ?
"...Merde."
Quoi qu'il en soit, la mort du Saint de l'épée était une perte énorme. De plus, il est mort à la place de Seo Jun-Ho. La culpabilité et la douleur ont envahi Seo Jun-Ho en sachant qu'il était censé mourir à la place de Kim Woo-Joong.
"Contractant ?" La reine des glaces saisit rapidement sa manche, sentant que quelque chose ne tournait pas rond chez lui. Contrairement à sa voix habituelle, elle avait l'air tout à fait sérieuse.
"Je vais bien. Vraiment, je vais bien, alors ne t'inquiète pas." Étonnamment, Seo Jun-Ho la rassure. "J'ai encore plus de trois cents chances, donc ce n'est pas un problème. Je n'ai qu'à recommencer."
"...Quoi ? Tu... !" Le visage de la reine du givre se contorsionne. Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, Seo Jun-Ho plante l'épée de l'ambition dans son cœur.
Ses amis, Cha Si-Eun, Kim Woo-Joong, Shin Sung-Hyun, Wei Chun-Hak, Milphage...
Et les joueurs...
Ils ont tous été capturés dans sa vision déclinante, et comme ils l'ont fait, il a promis.
Contrairement à ce que j'ai fait jusqu'à présent, je n'abandonnerai plus personne.
Il pouvait le faire.
Avec la bénédiction de ses vies supplémentaires, il n'y avait plus besoin de sacrifier qui que ce soit.
Seo Jun-Ho croyait vraiment qu'il pouvait y arriver.