"Tout le monde est prêt ?
"Hehe, je suis prêt depuis un bon moment déjà", dit Rahmadat.
Seo Jun-Ho regarde les cinq autres comme une mère poule. Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter, car ils étaient tous parfaitement préparés.
"Alors, allons-y, Skaya ", dit-il.
"D'accord...
Ils arrivèrent aux ascenseurs dimensionnels avec son téléporteur de zone étendue et trouvèrent quelqu'un qui les attendait.
"Oh. Wei Chun-Hak éteignit rapidement sa cigarette. "Enchanté de vous rencontrer. Je suis Wei Chun-Hak du Dragon Céleste."
"...C'est une blague ?" demanda Seo Jun-Ho.
"C'est injuste. Je faisais simplement preuve de courtoisie envers quelqu'un que je n'ai jamais rencontré auparavant ", dit-il en feignant l'innocence. "Le joueur que j'ai rencontré la dernière fois était Seo Jun-Ho, mais vous êtes le sauveur du monde."
"...Cela me met mal à l'aise, alors s'il vous plaît, traitez-moi comme vous le faisiez avant."
"Eh bien, si vous le dites, je ne refuserai pas."
Alors que Wei Chun-Hak saluait les autres, Seo Jun-Ho regardait quelqu'un d'autre. Il le salua après quelques hésitations.
"Cela fait longtemps", dit-il.
"Oui... en effet", dit le Saint de l'épée. Sa façon de parler était étrange, comme s'il ne savait pas comment il devait traiter Seo Jun-Ho.
Seo Jun-Ho sourit amèrement. Il pensait qu'ils s'étaient rapprochés depuis qu'il avait rendu visite à Kim Woo-Joong à l'hôpital et qu'il avait discuté avec lui de toutes sortes de choses. Il ne s'attendait pas à ce que le simple fait de se saluer devienne si gênant.
"Je suis désolé, je t'ai menti", dit Seo Jun-Ho.
" Pas du tout. À votre place, j'aurais fait la même chose, alors ne vous inquiétez pas... s'il vous plaît."
De loin, Mio les regardait parler.
"Le Saint de l'épée n'est-il pas coréen ? Il ne parle pas très bien", dit-elle à Skaya.
"Ni l'un ni l'autre n'est vraiment doué pour les mots, mais oui, ils sont tous les deux coréens", confirma Skaya.
Seo Jun-Ho rougit en entendant leurs commentaires et se racla la gorge. "Il se racle la gorge. Passons aux choses sérieuses. Quelle est la première chose à faire en arrivant au 4ème étage ?"
"Le quatrième étage commence par une quête et se termine par une quête. Vous serez très occupés, surtout si c'est votre première fois", répond Wei Chun-Hak.
"Ça a l'air sympa", dit Seo Jun-Ho, l'air déterminé.
Wei Chun-Hak sourit étrangement et se dirigea vers l'ascenseur. "Il n'y a qu'un seul mot-clé à retenir pour le 4e étage. La survie."
"...Survie ?"
"Il y a beaucoup de choses ennuyeuses à ce sujet, tellement..." Wei Chun-Hak frémit un peu à cette simple idée. "Allons-y."
L'ascenseur arriva rapidement au 4ème étage. Un message s'affiche alors devant Seo Jun-Ho.
[Vous êtes au 4ème étage, la porte s'ouvre.]
[L'effet de Porteur de printemps a été activé. Toutes les statistiques ont été augmentées de 30.]
C'était déjà la troisième fois qu'il recevait les effets de Bringer of Spring. Seo Jun-Ho vérifia sa fenêtre de statut.
[Seo Jun-Ho]
Niveau : 152
Titre : Porteur de printemps (+4)
Force : 578 Endurance : 568
Vitesse : 580 Magie : 604
Le mot " élevé " n'était même pas suffisant pour décrire ces chiffres. Il avait passé les trois derniers mois à ne chasser que des démons, ce qui avait permis à son niveau de continuer à augmenter.
Grâce à cela, j'ai également récupéré toutes mes statistiques scellées.
Ainsi, il avait enfin hérité de son héritage d'il y a 26 ans.
'Avec ça...'
Lorsqu'il avait combattu le Démon céleste au stade de baseball, ses statistiques n'étaient que de l'ordre de 300. Mais aujourd'hui, elles avaient presque doublé.
Le jour où je te tuerai n'est plus très loin.
Les yeux de Seo Jun-Ho brillèrent froidement. Un autre message apparut devant lui
[Vous êtes entré dans un autre monde.]
[Vous avez reçu une quête.]
"Une quête ?"
"Qu'est-ce que c'est ?
Ils s'agitèrent lorsqu'ils virent le message devant eux. Seo Jun-Ho regarda Chun-Hak avec impatience, attendant une explication.
"Je vous l'ai dit. Le quatrième étage est entièrement constitué de quêtes", dit-il.
"Combien de quêtes devons-nous accomplir avant d'atteindre un point de sauvegarde ?
"Quinze."
"Seulement quinze ?" Seo Jun-Ho fronce les sourcils.
Chun-Hak rit faiblement. "J'aurais dû monter plus tard, moi aussi. Quand je suis arrivé ici, j'ai dû combattre des monstres sans arrêt. Il n'y avait pas de marge de manœuvre pour mener à bien les quêtes."
"Ça veut dire qu'il n'y a plus de monstres ?"
"Pas exactement. Mais comparé à mon arrivée, il n'y a pratiquement plus rien."
Le groupe sortit de l'ascenseur dimensionnel et regarda autour de lui avant de commencer à parler avec excitation.
"C'est une ville ?"
"Le niveau de civilisation semble similaire à celui de la Terre.
"Je vois aussi quelques gratte-ciel. Et est-ce que c'est un grand magasin là-bas ?"
Tandis que les autres regardent autour d'eux, Seo Jun-Ho lève les yeux. Le ciel gris était d'une morosité inhabituelle.
Wei Chun-Hak regarde l'heure.
"Il est temps de se mettre en route. Partons avant que le soleil ne se couche", dit-il précipitamment.
"Que se passe-t-il quand le soleil se couche ?"
"À la tombée de la nuit, ces salauds arrivent."
"Ces salauds ?"
Lorsqu'ils le regardèrent pour obtenir une réponse, Wei Chun-Hak sembla ne pas vouloir l'expliquer.
"Les cafards", répondit-il.
***
"Je suis au milieu de ma propre quête, alors je vais seulement passer la première nuit avec vous et vous expliquer les bases avant de partir", dit Wei Chun-Hak.
"Compris", dit Seo Jun-Ho. Il avait ressenti un sentiment de danger lorsqu'ils étaient entrés dans la ville.
'...Je ne vois personne.'
Est-ce que c'est ce que l'on ressentirait si tout le monde disparaissait un jour ? Il regarda la rue, qui était propre mais vide.
"Où sont passés tous les habitants ?" demanda-t-il.
"...Ils sont probablement tous morts."
Les membres du groupe se figèrent et regardèrent Wei Chun-Hak avec stupeur.
"La ville a l'air très grande. Mais ils sont tous morts ?"
"Oui. Depuis que nous sommes arrivés ici, la ville est complètement vide."
Ils arrivèrent à une supérette et Wei Chun-Hak commença à prendre quelques paquets de cigarettes à l'aspect familier.
Gilberto l'observe. "La supérette est bien approvisionnée. Y a-t-il une raison pour que vous n'ayez pas pris tous ces articles ?"
"Bien sûr que non. Nous les vidons tous les jours. C'est juste que ça s'initialise tous les jours."
"Initialiser ?"
"C'est un peu difficile à exprimer... Vous comprendrez quand vous le verrez dans quelques heures."
Cette fois, Skaya prit la parole...
"Où sont les autres joueurs ?" demanda-t-elle.
"Cette ville est trop exposée, ce n'est pas un bon endroit. Ils sont tous partis dans d'autres villes", expliqua Wei Chun-Hak.
"..."
Le groupe se plongea dans une profonde contemplation. Depuis tout à l'heure, Wei Chun-Hak vérifiait l'heure à chaque minute, comme s'il s'agissait d'une course contre la montre.
Wei Chun-Hak est un Ciel. Il n'est pas du tout faible.
C'était étrange de le voir si pressé.
Finalement, Rahmadat ne put retenir sa curiosité.
"Hé, tu te précipites parce que tu as peur des cafards dont tu as parlé tout à l'heure ? demanda-t-il.
"Eh bien, je n'ai pas vraiment peur d'eux. Ils sont juste ennuyeux."
"Si ce ne sont que des cafards, tu peux simplement les tuer."
"Oui, les tuer est la partie la plus facile." Wei Chun-Hak sourit comme si Rahmadat ne savait rien. "Puisque vous en parlez, laissez-moi vous poser une question. Quel est le plus grand nombre de monstres que nos chers 5 Héros ont tué en une journée ?"
"...Je ne sais pas, je suppose que c'est environ cinq cents."
Les autres Héros acquiescèrent. C'était l'époque où ils tuaient les monstres qui sortaient de plusieurs Portes qui avaient été ouvertes de force. Même les 5 Héros n'avaient pas l'habitude de tuer des milliers de monstres en si peu de temps.
"Cinq cents, vous dites..." Wei Chun-Hak fit un sourire mystérieux. "Alors, tu vas pouvoir battre ce record aujourd'hui."
"Hm ? Tout à l'heure, n'avez-vous pas dit que vous aviez éliminé la plupart des monstres de la région ?"
"En effet. Si nous ne l'avions pas fait, nous n'aurions pas eu le temps de nous détendre comme ça." Wei Chun-Hak frissonna en se rappelant son premier jour ici. Ce jour-là, les Joueurs s'étaient dispersés dans toute la ville sans rien savoir. Cette nuit cauchemardesque était arrivée tout d'un coup, et des centaines de Joueurs vétérans étaient morts en vain. "Nous nous sommes battus du coucher au lever du soleil. Nous nous sommes endormis quand nous étions trop épuisés, mais quand il s'est réveillé, ce putain de soleil se couchait à nouveau."
Ils avaient passé plus d'un mois à suivre cette routine infernale avant d'avoir du temps à consacrer aux quêtes. Le simple fait d'en parler fatiguait Wei Chun-Hak. Il se mit à marcher plus vite.
"Alors, où allons-nous ?" demanda Skaya en traversant la rue.
Wei Chun-Hak leva les yeux vers le bâtiment le plus haut et répondit : "Un restaurant chic".
***
"Wow, la vue est superbe !"
"C'est joli. Mais ça aurait été mieux si le ciel avait été bleu."
Une fois arrivés au salon du gratte-ciel, ils n'ont pu s'empêcher de regarder et d'admirer le paysage urbain. La ville était inondée de la lumière du coucher de soleil, et ils ne voyaient pas un seul insecte.
"...Cela me rappelle le bon vieux temps", dit Seo Jun-Ho. Les villes ressemblaient exactement à cela après l'apparition soudaine des Portes, et les monstres ont commencé à en sortir. En fait, c'était pire.
On pouvait voir des signes de destruction partout.
En revanche, cette ville avait l'air bien trop propre pour un endroit qui avait été le point zéro d'une bataille pendant plus d'un mois.
"C'est probablement à cause de l'initialisation, comme il l'a dit.
Lorsque Seo Jun-Ho se retourna, les yeux de Kim Woo-Joong s'écarquillèrent et il regarda à nouveau la ville.
"Yo..."
"Hum, tu n'as pas besoin d'ajouter 'yo' à la fin de tes phrases. Tu peux simplement parler confortablement comme tu le faisais avant."
"...Je le ferai une fois que je m'y serai habitué." Cette fois, Seo Jun-Ho entend encore un '-yo' silencieux.
Les huit n'eurent pas le temps d'admirer la vue bien longtemps. Wei Chun-Hak confirma que le soleil s'était couché et déglutit.
"Vous devriez tous me remercier", dit-il.
"Qu'est-ce que vous dites tout d'un coup ?"
"Ce verre ne permet pas de voir à travers depuis l'extérieur. Il ne sera donc pas facile pour eux de nous trouver." Il tapota la vitre et regarda au loin. "Si je n'avais pas été là, tu aurais dû te battre contre ces salauds dès ton premier jour."
"Ces salauds" ? demanda Rahmadat, comme s'il avait découvert quelque chose. Il plissa les yeux. "Je ne vois rien parce qu'il fait noir... hein ?"
Les lampadaires commencèrent à éclairer la ville sombre un par un. Cependant, les rues restaient noires.
"Dieu tout puissant..."
Le premier à le remarquer fut Gilberto, car il avait les yeux les plus aiguisés. Puis les visages des autres membres du groupe commencèrent à se décomposer.
Ils se situaient entre le noir et le marron. Quelque chose de brillant et de dur reflétait la lumière des lampadaires.
Urp.
Cha Si-Eun avait l'estomac fragile et recula inconsciemment d'un pas.
Les rues de la ville se tortillaient.
Ou plutôt, quelque chose recouvrant les rues bougeait...
"Vous n'êtes pas en train de me dire que ce sont tous des..."
"Des cafards. Wei Chun-Hak secoua la tête. "Ce sont les seuls monstres du 4ème étage."
***
Il éteint toutes les lumières et parle à voix basse. "Ce ne sont pas des cafards normaux. Leurs exosquelettes peuvent encaisser trois coups d'une aura d'épée, et leurs pinces sont si puissantes qu'elles peuvent écraser une armure d'acier."
"Alors, ça ne devrait pas être un problème de les tuer si tu peux utiliser une aura d'épée."
"Bien sûr. Mais même les joueurs vétérans ne peuvent pas utiliser une aura d'épée pendant des heures." Au mieux, ils ne pouvaient la maintenir que pendant environ deux heures.
Les membres du groupe commençaient enfin à comprendre vaguement à quel point la bataille du groupe avancé avait été ardue le premier jour.
"Y a-t-il autre chose que nous devrions savoir ?"
"Il y a des monstres que nous appelons des entités spéciales. Ils sont évolués..."
"Evolués ?"
"Exactement. L'entité spéciale la plus puissante que j'ai rencontrée jusqu'à présent était un cafard qui ressemblait à un humain."
"... !"
Les filles ont tremblé en l'imaginant.
"Ce sont des cafards bizarres qui imitent l'apparence des tigres, des ours, des aigles, et ainsi de suite."
"Mon Dieu, je déteste ça."
"...On ne peut pas revenir en arrière, n'est-ce pas ?"
"On peut, une fois qu'on a atteint un point de sauvegarde." Wei Chun-Hak haussa les épaules. Il leur donna un conseil. "Une fois que vous aurez terminé les quêtes initiales, il vaudrait mieux quitter cette ville dès que possible. Vous n'obtiendrez rien en restant ici."
Lorsque le coq chanta et que le soleil se leva, les cafards se dispersèrent et disparurent. Les bâtiments, les feux de circulation et les rues qu'ils avaient détruits commencèrent à se reconstruire comme si le temps s'écoulait à l'envers.
"Tous les jours à 6 heures du matin, la ville s'initialise proprement comme ça."
"..."
Seo Jun-Ho se mordit la lèvre. La ville était propre, comme si elle refusait d'admettre qu'il s'était passé quelque chose. Pourtant, à ses yeux, elle était devenue la chose la plus sale qu'il ait jamais vue.