Seo Jun-Ho se dirigea d'un pas assuré vers le bureau de la direction. C'était l'un des rares avantages qu'il avait retirés de la révélation de son identité : il pouvait se rendre au bureau quand il le souhaitait, sans prévenir.
" Un verre de jus d'orange s'il te plaît ", tu as dit.
"...Je crois que tu te trompes d'étage. Ce n'est pas la cafétéria", dit Shim Deok-Gu.
" Allez, donne m'en juste un ", s'est-il plaint.
Shim Deok-Gu soupire en regardant son ami et lui tend un verre de jus d'orange. Il regarda Seo Jun-Ho engloutir le jus d'orange.
'...Est-ce qu'il va bien ?'
D'un autre côté, il n'avait pas l'air différent de d'habitude, et Shim Deok-Gu se demanda si ses inquiétudes n'étaient pas vaines.
Seo Jun-Ho le voit se caresser le menton et fronce les sourcils. "Pourquoi me regardes-tu comme ça ? C'est la première fois que tu vois un mec sexy ?"
"C'est n'importe quoi."
Cependant, Shim Deok-Gu était un peu jaloux du fait que la transformation corporelle lui avait donné une peau claire et éclatante et des cheveux flottants...
Shim Deok-Gu secoua la tête et se ressaisit avant de changer de sujet. "Les gens sont heureux.
"Mm, c'est tout à fait exact." Seo Jun-Ho s'essuie la bouche et acquiesce. "Bien sûr qu'ils le sont. Seraient-ils malheureux après que j'ai tué tous les démons pour eux ? ".
"Mais tes méthodes étaient trop extrêmes. Les choses ne sont plus les mêmes qu'il y a 26 ans", commenta Shim Deok-Gu. Certains des démons s'étaient tranquillement rendus, hissant le drapeau blanc parce qu'ils avaient peur d'être poursuivis par Spectre.
" Si tu les as crus, tu es bête ", dit Seo Jun-Ho.
"Jun-Ho, tout le monde n'est pas comme nous."
Lorsque Seo Jun-Ho a tué les démons qui s'étaient rendus sans pitié, les gens ont commencé à le critiquer. Certains militants des droits de l'homme disaient qu'il n'était pas nécessaire d'aller aussi loin contre les troupes dispersées qui ne voulaient plus se battre.
"Des militants des droits de l'homme viennent dire que tu es trop cruel. Il y a probablement des gens qui les encouragent aussi."
"Des militants des droits de l'homme ? Ils sont ridicules. Ils ne pouvaient pas dire un mot quand les démons allaient tuer des gens parce qu'ils avaient trop peur, mais on dirait qu'ils pensent que je suis une mauviette." Seo Jun-Ho affiche un sourire radieux, mais Shim Deok-Gu n'y croit pas.
"Tu es vraiment en colère."
"Tu ne vois pas à quel point je souris ?"
"Depuis combien de temps crois-tu que je te connais ?"
"Bon sang, tu comprends toujours trop vite." Seo Jun-Ho fait claquer sa langue. Son visage se refroidit quelque peu. "Pourtant, mon opinion reste inchangée. Il y a trop de choses à faire pour prêter attention à toutes ces voix."
"..."
Shim Deok-Gu est d'accord. Cependant, il craignait toujours que la vague de critiques soit trop importante pour être complètement ignorée.
"Ugh. Une fois de plus, c'est moi qui dois faire tout le travail. Je vais essayer de sauver ton image par le biais de l'Association. Nous pouvons faire une sorte de série documentaire sur tes réalisations passées ", a dit Shim Deok-Gu.
"C'est une bonne idée. Et pourquoi tu m'as fait venir ici ?" demande Seo Jun-Ho. Il était venu en courant directement au bureau exécutif parce qu'il avait reçu une convocation urgente. Il n'avait même pas encore eu le temps de passer dans sa chambre.
"Maître Son Chae-Won est passé", expliqua-t-il.
"Le maître de la guilde de la Lune silencieuse ? Pourquoi ?
" Elle m'a dit que Wei Chun-Hak lui avait parlé. "
"Bon sang, c'est une sorte de course de relais ?"
"Bien sûr que non." Shim Deok-Gu sourit et ouvrit un fichier holographique. C'était un registre. Un registre de joueurs.
Seo Jun-Ho parcourut rapidement les dizaines de pages.
" ...Je crois que je reconnais beaucoup de ces noms ", tu as dit.
"C'est normal. Il ne contient que les Joueurs les plus puissants des 1er et 2e étages ", a dit Shim Deok-Gu.
"Alors, qu'est-ce que tu veux que je fasse avec ça ?"
"Nous préparons une deuxième expédition à envoyer au 4ème étage."
À ce moment-là, les yeux de Seo Jun-Ho se sont mis à briller. " Tu n'as pas l'intention d'envoyer toutes les personnes listées ici, n'est-ce pas ? "
"Bien sûr que non. Nous ne pouvons pas exclure la possibilité que le Démon Céleste redescende au 1er étage", assura-t-il.
Le Démon Céleste et les sept cadres avec lesquels il avait disparu étaient les seuls ennemis dont l'humanité se méfiait actuellement.
" Nous prévoyons d'envoyer cinq Joueurs ", dit Shim Deok-Gu.
"Cinq... ? Seulement cinq ?" Seo Jun-Ho est abasourdi. Le registre contenait des milliers de Joueurs, mais ils n'allaient en envoyer que cinq ?
"Wei Chun-Hak a dit que le 4e étage avait besoin de quelques Joueurs plus puissants que la majorité".
"Hm." Seo Jun-Ho regarda Shim Deok-Gu d'un air interrogateur, comme s'il se demandait l'intérêt de lui montrer cette liste.
"Ce que j'essaie de dire, c'est que même si vous cinq disparaissez, le monde ne s'embrasera pas. Nous avons ces gens, après tout."
" ..." Seo Jun-Ho reporta momentanément son regard sur le registre et finit par dire : " Tu as raison. Je vais donc emmener Mlle Cha Si-Eun avec nous."
"Huh ? Sera-t-elle capable de suivre votre rythme ?" demande Shim Deok-Gu.
"Nous verrons bien..."
Shim Deok-Gu semble avoir compris ce qu'il voulait dire. "L'emmener avec vous sera donc un test pour elle."
" Il y a quelque chose que je veux personnellement vérifier aussi ", dit Seo Jun-Ho.
"Qu'est-ce que tu veux dire ? demande Deok-Gu.
Si les choses se passent comme prévu...
Seo Jun-Ho déglutit. "Je t'expliquerai plus tard. Et ne t'inquiète pas trop pour elle."
Depuis trois mois, Cha Si-Eun travaillait dur pour chasser aux côtés des autres Héros. Le fait qu'elle puisse le faire signifiait qu'elle possédait au moins les compétences de base nécessaires.
Mais c'est différent...
La question de savoir s'ils pouvaient ou non lui faire confiance pour surveiller leurs arrières lors d'une bataille était tout à fait différente. Si elle n'avait pas la capacité de les comprendre tous les cinq, ils ne pourraient pas lui faire confiance.
Seo Jun-Ho se perdit momentanément dans ses pensées avant de prendre la parole...
"Quand est-ce qu'on repart ?"
***
Cliquez.
Cela faisait un moment que Seo Jun-Ho n'était pas rentré chez lui.
Je crois que cela fait environ deux semaines...
Alors qu'il enlevait sa veste, l'air un peu fatigué, quelque chose près du mur opposé apparut. C'était la Reine des Glaces.
"...Tu es de retour ?"
"Oui.
Le visage de Seo Jun-Ho se détendit. Il s'approcha d'elle, et la première chose qu'il fit fut de lui pincer les joues.
"Hm... On dirait que tu as bien dosé tes collations. Bon travail."
"Bien sûr ?"
"Alors, qu'est-ce que tu caches dans ton dos ?"
"Ah." Elle appuya son dos contre le mur, cachant ses mains. A voir comment ses yeux clignotaient comme des bougies, il s'agissait sans aucun doute de nourriture.
"Je croyais que le goûter d'aujourd'hui était terminé ?" dit Seo Jun-Ho.
"Ce n'est pas un en-cas."
"Alors, donne-le moi."
" Arrête-toi tout de suite ! Même si tu es mon contractant, c'est impudent de ta part. Tu m'accuses de quelque chose ?"
"Oui. Sans aucun doute."
"Hmph..." Elle fléchit et tendit tranquillement ses deux mains. Elles tenaient un paquet de gelées.
"C'était donc un en-cas..." fait remarquer Seo Jun-Ho.
"..."
La reine des glaces fixa alors le sol d'un air coupable. Il lui rendit les gelées. "Tu auras des caries si tu en manges trop, alors ne fais pas ça."
"Je ne suis pas une enfant, et mes dents sont saines..."
"Tu veux retourner chez le dentiste, alors ?"
"Je suis désolée. Pardonnez-moi", a-t-elle dit en toute hâte.
Seo Jun-Ho se rendit dans la salle de bain et prit une douche. La Reine du givre leva les yeux quand il revint ; elle était assise sur le canapé, en train de mâcher des gelées.
"J'ai vu les rapports. C'est fini ?" demanda-t-elle.
Elle demanda : "Oui, c'est fini. Il reste encore quelques-uns de ces salauds... Mais pour l'instant, c'est fini."
" Tu as travaillé dur, contractant. Vraiment, bien joué", dit-elle en guise d'éloge. Son expression était celle d'une souveraine bienveillante. Elle ne convenait pas à un visage d'enfant.
"..."
Cela aurait été plus convaincant si son visage n'avait pas été rempli de vers de gomme.
Seo Jun-Ho se passa une serviette dans les cheveux tout en parlant, "Nous prévoyons de monter au 4ème étage bientôt."
"Je vois. Bon voyage ", a-t-elle dit en augmentant le volume de son drama avec la télécommande.
"Qu'est-ce que tu dis ? Tu viens avec nous."
Elle le regarde, choquée. "Quoi ? Je viens ?"
"Bien sûr. Tu es mon Esprit."
" M-mais... je ne t'ai pas accompagné lorsque tu as chassé les démons ", protesta-t-elle.
"Il était plus confortable pour moi de le faire seul pour de multiples raisons", répliqua-t-il.
"Ugh..." La reine des glaces parut déçue. Elle était vraiment devenue casanière après avoir passé trois mois à se balader chez elle - un bébé casanier.
" Il faut que tu commences à travailler aussi ", lui dit Seo Jun-Ho.
"...Je ne laisserai pas passer tes paroles. Tu parles comme si je n'avais fait que manger et jouer."
"Ai-je tort ?" demande Seo Jun-Ho. Il pensait qu'elle allait encore faire la moue. Au lieu de cela, elle lui adressa un sourire narquois. Elle lui a dit d'attendre, et elle est finalement venue de sa chambre en portant quelque chose.
"C'est..." Lorsqu'elle l'a tendu avec assurance, Seo Jun-Ho a eu l'air choqué.
Un journal intime ? C'est la première fois que j'en vois un depuis l'école primaire".
Il lui tapote alors la tête. "Je vois, tu as donc tenu un journal. Bon travail."
"Quelle impolitesse ! J'ai demandé au président un carnet vide et il m'a donné ça !" Elle fulmina et sortit le journal. "Ce qui est important, c'est le contenu, alors lis-le."
Ne pouvant refuser, Seo Jun-Ho l'ouvrit et tourna la première page.
[2 mars 2050, temps légèrement nuageux]
[Titre : Goût de chocolat, goût de fraise, goût de banane.
Entrée : Dès que j'ai ouvert les yeux aujourd'hui, je suis allé dans la cuisine...]
"Hein ? Arrête-toi un instant !" La reine des glaces se rendit compte que quelque chose n'allait pas et reprit son journal. Elle était rouge jusqu'aux oreilles. "...Je t'ai donné le mauvais journal. Attends ici."
Elle retourna à grands pas dans sa chambre et en ressortit avec un journal identique. "C'est ce que j'avais l'intention de te montrer."
"Mais je veux lire l'autre plus en détail."
"Quelle impertinence ! Tu dis que tu oses vouloir t'immiscer dans la vie privée d'une reine ?" répondit-elle.
Pourtant, les articles portaient sur la nourriture.
Seo Jun-Ho haussa les épaules et ouvrit le nouveau journal. Son visage se raidit alors.
C'est...
C'était un livre de compétences. Ou plus précisément, il s'agissait d'un précieux carnet dans lequel la Reine du givre avait consigné et organisé ses compétences.
'Je te parlerai d'autres techniques à l'avenir', lui dit-elle.
"Tu ne peux pas me les dire toutes maintenant ?" demanda Seo Jun-Ho.
"...Je ne me souviens pas très bien des autres, alors ce serait difficile." La Reine du Givre secoua fermement la tête et dirigea sa télécommande comme une épée. " De plus, il faudra beaucoup de temps pour maîtriser ne serait-ce qu'une seule de ces techniques. Tu es bien gourmand, Contractant. "
" Tel Esprit, tel Contractant, je suppose... "
"C'est absurde. Je n'ai aucune once d'avidité. Je suis une personne intègre."
"Goût de chocolat, goût de fraise, goût de banane..."
"Aaahhh !"
Seo Jun-Ho retourne dans sa chambre après avoir taquiné la Reine des Glaces à satiété.
***
Le lendemain, Seo Jun-Ho invite ses amis chez lui. Le premier à arriver fut étonnamment Rahmadat.
"Quelle est l'occasion ? Je ne pensais pas que tu arriverais à l'heure, en tant qu'Indien."
"Haha, tu es raciste dès que tu me vois ? D'ailleurs, vous, les horribles Coréens, vous êtes connus pour vos retards", taquine Rahmadat. Cependant, il continuait à avoir l'air de vouloir dire quelque chose, mais il se contenta de se gratter la tête plutôt que de le dire.
"Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as l'air d'un chien constipé. Dis-le-moi. Tu allais m'insulter, c'est ça ?"
"Non. Juste..." Rahmadat se pince les lèvres et prend un air désolé. "Je suis désolé. J'ai l'impression qu'on s'est déchargé sur toi alors qu'on aurait dû le faire ensemble."
"Bon sang, c'est tout ? J'ai dit que je voulais le faire de cette façon. Ne t'inquiète pas", assure Seo Jun-Ho.
Lorsqu'il a annoncé pour la première fois qu'il allait traquer les démons, ses amis ont insisté pour l'aider. Cependant, Seo Jun-Ho a refusé leur offre. C'était parce qu'il voulait absolument se venger de ses propres mains, et que la croissance de ses amis était également importante.
Si nous voulons continuer à gravir les étages ensemble, il faut qu'ils atteignent au moins mon niveau.
L'entraînement de Mio était d'autant plus urgent qu'elle ne s'était pas réveillée depuis longtemps. En tant que tel, Seo Jun-Ho avait dit à ses amis qu'il chasserait lui-même les démons et qu'ils devraient simplement se concentrer sur la montée en niveau.
" Puisque tu as dit ça, je comprends. " Rahmadat le regarda avec reconnaissance et se frappa légèrement la poitrine. "Et la petite Frost ?"
" Elle se cache parce que Skaya vient ", expliqua Seo Jun-Ho.
Très vite, l'entrée commença à devenir bruyante.
"Ughhh, je suis tellement fatiguée après n'avoir rien fait d'autre que chasser", se plaignit Skaya.
"C'est pour ça que je t'ai dit de ne pas te forcer", lui dit Gilberto.
"Tout ce que tu fais, c'est t'asseoir à l'arrière et tirer avec un fusil. Tu ne sais pas quelle souffrance cette noona est en train de vivre."
"...Tu fais la même chose, mais avec de la magie. Et je suis plus vieux que toi..."
Skaya et Gilberto se chamaillent. Derrière eux, Mio est entrée prudemment avec un "veuillez m'excuser".
Seo Jun-Ho se leva pour les accueillir avec un long soupir.
"Vous êtes si bruyants, comme d'habitude."
Malgré l'insulte, un doux sourire se dessine sur son visage. Il croise le regard de chacun de ses amis.
"Commençons à nous y remettre..."
Il était temps qu'ils reprennent leur voyage d'il y a vingt-six ans.