"Wow, il fait très beau aujourd'hui ! Frost, tu veux sortir ?" demanda joyeusement Seo Jun-Ho en ouvrant rapidement les rideaux. Il avait récupéré après cinq jours de repos.
"Hm." La Reine du Givre fixa Seo Jun-Ho et secoua la tête. " ... Contractant, tu as des sautes d'humeur. "
"Oui, c'est vrai. Je me sens mieux maintenant, c'est tout."
" Tu étais profondément déprimé jusqu'à hier, et tu te sens soudain en pleine forme ? C'est ce qu'on appelle un trouble bipolaire..."
"Pourquoi dis-tu que je suis malade mentale tout d'un coup ? Si tu continues à dire ça, tu n'auras pas de collation pour aujourd'hui", prévint-il.
La reine des glaces ferma la bouche. Elle détourna le regard en grommelant : "Tu me menaces toujours de me faire grignoter quelque chose... Ce n'est pas comme si je ne pouvais pas vivre sans grignotage..."
"Qu'est-ce que tu as dit ? Je ne t'entends pas."
"Je n'ai rien dit. Je souhaite un gâteau aux fraises aujourd'hui."
Après avoir préparé son gâteau avec des copeaux de cristal spirituel, Seo Jun-Ho enleva son tablier.
Je devrais bientôt acheter plus de cristaux spirituels", pensa-t-il. Et ce n'était pas tout ce qu'il devait acheter. J'ai aussi besoin d'une armure.
Piglet n'était que le dernier incident en date. Seo Jun-Ho avait eu de la chance que le démon ne possède que des capacités télépathiques. Si Piglet avait eu une quelconque capacité d'amélioration physique, il aurait pu avoir des ennuis.
"Oh, je devrais aussi lire ses souvenirs", réalisa-t-il. Il avait d'abord prévu de les consulter avec Rahmadat après la bataille, mais il avait été trop épuisé mentalement. Aujourd'hui, c'était la première fois qu'il se sentait fonctionnel depuis longtemps, et les choses qu'il devait faire s'étaient déjà accumulées comme une montagne.
"Est-ce que je l'ai mis ici ? Oh, je l'ai fait." Seo Jun-Ho sortit la statue de glace qu'il avait jetée dans son inventaire. À l'aide d'un marteau et d'un burin, il commença à briser la glace.
Clang ! Clang ! Clang !
"J'ai juste besoin de sa tête, n'est-ce pas ? Après tout, la Confession des Morts ne nécessitait que de placer sa main sur la tête de sa cible pour être activée. "Confession des Morts".
Une fenêtre de lecture d'hologramme apparut devant lui. Il s'installa sur son lit et la regarda en mangeant des chips et du coca.
"...Hmm." Il était à l'affût de la moindre information concernant les compétences de chaque chef d'escadron, la localisation de l'Association démon, et ce qui se passait avec eux.
"L'emplacement... Franchement, il lui serait difficile d'y entrer. Pour y accéder, il fallait se rendre dans une région spécifique de l'Outreterre et rencontrer le responsable. Il serait difficile de passer si on n'était pas un démon.
Mais c'est peut-être possible avec l'aide de Skaya.
Après tout, il avait déjà réussi à se déguiser en Gouf et à passer à travers les mailles du filet grâce à son aide. Cependant, la sécurité du quartier général de l'Association démon était forcément bien plus poussée, alors il n'était pas sûr que cela fonctionne.
"Et il reste encore quatre chefs d'escadron..."
Seo Jun-Ho avait tué Pride et Piglet, tandis que Rahmadat et Skaya avaient tué le chef de l'escadron Envy, Lust, sur Terre.
Pourtant, Porcinet était très bien classé.
Dans l'Association démon, il s'était hissé à la 15e place.
Porcinet savait aussi vaguement quelles étaient les compétences des autres chefs d'escadron.
Ce n'est pas grave, je peux tous les vaincre si je les rencontre un jour.
Après avoir affronté Piglet cette fois-ci, Seo Jun-Ho était convaincu que les chefs d'escadron de l'Association démon n'avaient aucune chance contre lui.
Il faudrait qu'ils soient au moins cadres pour qu'ils aient une chance contre moi.
Il y avait un total de sept cadres dans l'Association démon. Ils étaient si puissants qu'ils ne pouvaient pas être touchés même si l'un d'entre eux était attaqué par plusieurs chefs d'escadrons en même temps.
'Et il y a trois Cieux parmi eux.'
Dieu merci, le Démon Céleste était déjà mort. S'il avait vécu plus longtemps, il lui aurait causé bien des problèmes.
"Qu'est-ce qu'ils font maintenant ? se demanda Seo Jun-Ho. D'après les souvenirs de Piglet, l'Association démon était instable en ce moment. Le navire avait perdu son capitaine et personne ne tenait le gouvernail.
"Qu'est-ce qui leur passe par la tête ? marmonna-t-il en fermant la fenêtre.
Aucun des sept dirigeants n'avait-il soif de pouvoir ?
Mais même si c'est le cas, leurs subordonnés directs se déchaînent... Mais ils les laissent faire ce qu'ils veulent ?
Il n'arrivait pas à comprendre leur raisonnement.
La Reine des glaces intervint, elle avait regardé la retransmission à côté de lui. "Hm, il y a une drôle d'odeur."
"...Est-ce l'odeur du gâteau que tu viens de manger ?"
"Non ! Ce que je veux dire, c'est qu'ils sont suspicieux." La Reine des Glaces lui donna une tape sur le bras et continua, "Si un chef disparaît, la hiérarchie et ceux qui la composent deviennent instables. Comme ces chefs d'escadron."
"C'est vrai..."
"Ceux qui sont au bas de l'échelle agissent de la sorte, mais leurs supérieurs n'ont pas levé le petit doigt. Cela ne peut signifier qu'une chose."
"Qu'est-ce que c'est ?" demande Seo Jun-Ho en se redressant.
"...Cela signifie que le nouveau chef a déjà été choisi", conclut-elle.
"Aussi rapidement ?"
" L'Association démon devrait avoir quelqu'un qui n'est que le second du Démon Céleste. Ils auraient pris le pouvoir immédiatement."
"Alors pourquoi laissent-ils les chefs d'escadron faire ce qu'ils veulent ?" demanda Seo Jun-Ho.
"Le vin frais doit être conservé dans un tonneau neuf. Tu sais ce que dit ce dicton ? "
"...Je vois."
Cela signifiait qu'ils étaient encore en train de choisir qui virer pour prendre un nouveau départ. Seo Jun-Ho acquiesça. Le raisonnement de la Reine des Glaces était logique.
" Cela signifie que nous n'avons pas le temps de faire des bêtises, " dit-il.
L'Association démon semblait totalement chaotique de l'extérieur, mais quelque part dans l'ombre, ils se préparaient à se transformer à nouveau.
Quelque chose sent le danger.
Son instinct lui disait que les choses allaient devenir bien plus dangereuses et vicieuses qu'auparavant.
"Nous devrions aussi nous mettre en route..." Pour une raison inconnue, Seo Jun-Ho eut l'impression qu'on le chassait. Il fait ses bagages en un rien de temps et se dirige vers la salle des ventes.
"Vous voulez acheter quelque chose ici ? Ah, c'est une armure ?" La reine des glaces bafouillait, se collant à lui comme du chewing-gum à une chaussure.
Cependant, Seo Jun-Ho était un utilisateur d'esprit professionnel à présent. Il savait comment s'y prendre efficacement avec elle.
"Juste ceci et cela. Et alors ? Regarde, ils vendent de la barbe à papa là-bas."
"De la barbe à papa ? !" La reine des glaces se lécha les lèvres et avala. Seo Jun-Ho avait l'impression qu'elle en voulait, mais elle ne voulait pas passer à l'acte à cause de sa fierté de reine.
" Cela fait un moment que nous ne sommes pas venus au marché, alors tu devrais prendre quelques collations. Tiens, prends un peu d'argent de poche."
"Vraiment ?! Merci beaucoup, Contractant !" Elle prend l'argent et court toute excitée vers le vendeur de barbe à papa. Seo Jun-Ho en profita pour acheter rapidement des cristaux spirituels. Il dut payer un supplément parce qu'il payait le prix demandé au lieu d'enchérir. Cependant, il était plus important de l'obtenir le plus rapidement possible.
Seo Jun-Ho sourit en regardant la pochette remplie de cristaux spirituels.
"C'est bien. Avec une telle quantité..." Il y en a pour au moins deux mois. Dès qu'il rangea la poche dans son inventaire, la Reine du givre se précipita vers lui en agitant les bras. Elle tenait un bâton de barbe à papa bleue dans une main, et rouge dans l'autre.
"Barbe à papa !" s'exclama-t-elle.
"C'est bon ?"
"Oui, c'est très sucré.
Pour une raison qui lui échappe, il se sent fier de la voir glousser.
Jun-Ho se rend ensuite dans une brasserie. "30 barils, s'il vous plaît."
"...Vous voulez dire 30 bouteilles ?"
"Non, des tonneaux."
Cela faisait longtemps qu'il n'y avait pas eu un tel client, alors le gérant lui a offert deux bouteilles de leur meilleur alcool. Seo Jun-Ho les rangea dans son inventaire et se dirigea vers la ville des nains, Del Ice.
"Cela fait longtemps, mon ami ! Le chef de la tribu de l'enclume blanche, Graham, l'accueillit avec un sourire bourru.
Seo Jun-Ho sourit également. " Tu vas bien ? "
"Oui, bien... Jette un coup d'œil aux alentours."
Après la migration, la nouvelle Del Ice a beaucoup changé. La ville avait été froide et morte, mais maintenant, elle était chaude et pleine de vie.
" C'est bon à entendre ", dit Jun-Ho.
"C'est grâce à toi que la sorcière des glaces a été chassée.
"Eh bien, ce n'est pas comme si c'était gratuit." Seo Jun-Ho sort la bière de son inventaire et la lui présente. "Je les ai achetées en venant ici. J'ai entendu dire que vous aimiez la bière terrienne."
"Hm, Kim Woo-Joong a dû te le dire", dit Graham en bavant devant les 30 tonneaux de bière. Il appela les autres nains. "Buvez autant que vous voulez !"
"Merci, Seo Jun-Ho !"
"Notre ami humain !
Les nains applaudissent. Ils avaient apporté des collations de chacune de leurs maisons pour les festivités.
Graham avait l'air satisfait en les regardant. Il fit signe à Seo Jun-Ho de s'asseoir. "Alors, tu aimes l'équipement que je t'ai donné ?"
"Oui, beaucoup. Il aimait particulièrement utiliser la lance en fer froid, mais il n'avait pas encore utilisé l'épée en dents de scie. " Je suis revenu ici pour te demander une autre faveur égoïste. "
"Hm, une faveur ? Qu'est-ce que c'est ?
"L'armure que vous avez vue la dernière fois a été détruite."
"Tsk, tsk... Tu aurais dû être plus prudent." Graham fit claquer sa langue, se souvenant de la qualité de l'Armure Blanche.
"Alors, je suis venu ici pour voir si je pouvais obtenir un nouveau set d'armure."
"Hm ? Et le forgeron qui a fabriqué cette armure ?"
" Eh bien... Il a dit qu'avec son niveau de compétence, il ne peut plus fabriquer quelque chose qui me protège. " Seo Jun-Ho sort l'épée de l'ambition et la montre à Graham. "La dernière chose qu'il m'a donnée, c'est cette épée sur laquelle il a travaillé pendant des décennies. Maintenant, il a pris sa retraite."
"Donne-la." Graham prit l'épée de l'ambition et l'inspecta de fond en comble. " Hm... Tu as dit qu'il était humain ? "
"Oui ? Oui. Il est humain.
"Et il n'a pas de sang nain ?"
" ...S'il en avait, Palmo ne serait pas venu avec une telle apparence... " marmonna Seo Jun-Ho en pensant à la carrure montagneuse du forgeron.
"Hm ? En tout cas, tu es en train de dire qu'il n'a pas de sang nain."
Accrochage.
Graham prit un air amusé en donnant une pichenette à la lame. "Les humains vivent si peu de temps... Pourtant, il a réussi à mettre toute son âme dans son travail... Quel âge a-t-il ?"
"Euh... Je crois qu'il va avoir 100 ans cette année." N'importe qui d'autre aurait pris sa retraite depuis des décennies et passé du temps avec ses petits-enfants à cet âge. "Personnellement, je suis soulagé qu'il ait pris sa retraite. Il est vieux, mais il travaille toujours si dur..."
"Tsk, tsk, tsk". Graham fait à nouveau claquer sa langue. Il jette un regard en coin à Seo Jun-Ho, l'air un peu réprobateur. " Ton pauvre ami. Même si tu n'es pas la personne la plus sociable que je connaisse, j'ignorais que tu manquais à ce point de tact."
"...Pardon ?"
"Il y a un dicton chez les forgerons. Nous martelons le fer avant d'atteindre l'âge adulte. Il devrait en être de même pour cet humain."
"C'est vrai. Kwon Noya était le 17e patriarche du clan historique Kwon, une célèbre famille de forgerons. Alors que les autres enfants jouaient avec des jouets, Kwon Noya devait être en train de jouer avec un marteau et du métal.
"Nous voulons mourir devant le feu de la forge, comme nous avons vécu. C'est ce que souhaitent tous les forgerons."
"..."
" As-tu pensé qu'il était heureux de prendre sa retraite ? " demanda Graham.
"Oui..."
C'est ce qu'il pensait. Kwon Noya était vieux et Seo Jun-Ho pensait que c'était un bon choix de prendre sa retraite maintenant qu'il avait une excuse pour le faire. Cependant, il n'avait jamais pensé à ce que ressentait Noya lorsqu'il décidait de prendre sa retraite.
"Tsk, tsk. Si tu ne le crois pas, va lui demander toi-même. En fait, allons-y ensemble."
"Pardon ?" Les yeux de Seo Jun-Ho s'écarquillèrent tandis que Graham se levait.
"Qu'est-ce que tu regardes ? J'ai dit qu'il fallait qu'on aille le rencontrer ensemble", a-t-il dit.
"Eh bien, c'est..." Seo Jun-Ho savait qu'il était possible pour ceux de la Frontière de descendre sur Terre. Après tout, Kwon Noya lui avait dit qu'il avait rencontré un elfe de là-bas. Mais d'après ce qu'il en savait, le processus était assez inconstant.
'...Eh bien, est-ce que cela a de l'importance ?'
Si cela s'avérait être un problème, il avait son arme secrète, Shim Deok-Gu.
" Tu vas vraiment descendre ? "
" Oui. Tu as dit que tu avais besoin d'un nouveau set d'armure, n'est-ce pas ? Cela fait des décennies que je n'ai pas rencontré un forgeron humain aussi compétent, alors je souhaite profiter de l'occasion pour lui parler. C'est aussi un forgeron d'une autre planète, ce sera donc une rencontre intéressante."
Le nain impatient lui dit d'attendre un moment tandis qu'il commençait à ranger son matériel.
A côté d'eux, la reine des glaces mangeait tranquillement sa barbe à papa.
"C'est délicieux, murmura-t-elle.