De nombreuses personnes étaient réunies à Blackfield - ou plutôt, à l'endroit qui s'appelait Blackfield il y a encore quelques jours. Pour les érudits impériaux, l'écologie inaccessible depuis des centaines d'années était un trésor précieux.
Bien sûr, outre les citoyens de Frontier, il y avait aussi des Joueurs. Ils étaient rassemblés au sommet de la Tour Magique, perdus dans leurs pensées.
"Hm. Parmi eux se trouvait Shin Sung-Hyun. Il se caresse le menton.
Alors qu'il balayait à nouveau le toit du regard, un film se déroula dans sa tête.
Le roi des abeilles était puissant. Il avait des capacités similaires à celles du mutant que j'avais tué.'
La régénération. Et puisqu'il était le roi, les capacités de régénération de Janabi devaient être bien plus puissantes.
Les flammes de Ju-Ha se sont activées deux fois. Une fois ici et une fois là-bas.
Il regarda le sol noirci par la suie et continua son analyse.
Janabi a été touché par deux de ses attaques...'
Et Janabi est resté indemne. Ce qui l'avait tué, finalement, c'était une attaque de ténèbres fusionnée avec de la glace.
Cela signifie qu'il y a deux possibilités.
Soit les capacités de régénération de Janabi étaient assez puissantes pour résister aux flammes de Ju-Ha.
Soit...
Sung-Hyun tourne la tête vers les taches de sang séché de Gong Ju-Ha.
'Il possédait une autre capacité qui lui permettait de leur tendre une embuscade dans cet état.'
Il y avait de nombreuses possibilités. Invisibilité, perturbation sensorielle, division, clones, renaissance...
Il est également possible qu'il possède une combinaison de ces capacités.
C'était la seule explication possible. La Gong Ju-Ha qu'il connaissait était une vétérante parmi les vétérans, et pourtant elle avait laissé son dos ouvert.
Le roi est venu par ce trou. Ensuite, quelqu'un a sauvé Ju-Ha.
Il recula d'un pas, imaginant ce qui s'était passé ensuite. Après avoir été poignardée à la poitrine par le dard venimeux du roi, celui qui l'avait sauvée était...
Spectre.
Il y avait une raison simple pour laquelle il pensait que c'était Spectre et non Seo Jun-Ho.
Qui que ce soit, il a réussi à venir jusqu'ici. Le joueur Seo Jun-Ho n'aurait pas pu faire ça.'
Sa logique était sans faille.
"Et puis..."
Après cela vint la première fissure dans son raisonnement. L'image qu'il avait en tête s'embrouillait, comme un ruban adhésif rayé.
'...Il y a quelque chose qui cloche. Je n'arrive pas à me débarrasser de ce sentiment.'
Après que Spectre ait sauvé Gong Ju-Ha, Seo Jun-Ho avait également été poignardé par le dard à l'endroit même où ils se trouvaient.
Cela signifie-t-il que Spectre s'est servi de Seo Jun-Ho comme d'un bouclier ? Mais pourquoi ?
Il n'y avait aucune raison pour qu'il fasse cela. Il avait besoin de Seo Jun-Ho à tout prix pour sauver ses camarades.
S'il l'avait utilisé comme bouclier à dessein, Jun-Ho ne lui aurait pas prêté son pouvoir au dernier moment.
Les restes d'Œil de Lune n'avaient toujours pas fondu, même après que plusieurs jours se soient écoulés. Au lieu de fondre sous le soleil, la glace noire reflétait la lumière comme un cristal.
'Cela signifie que... Spectre et Jun-Ho étaient tous deux sans défense lorsqu'ils ont activé cette technique, et que le roi a visé Jun-Ho à ce moment-là. C'est bien cela ?
Mais c'est là que les choses se compliquent.
La bataille était si intense qu'ils ont dû mettre leur vie en jeu. Alors pourquoi Spectre n'a-t-il pas versé une seule goutte de sang ?'
Il ne le sait pas. C'est à ce moment-là que sa théorie commença à partir à la dérive.
"Hm."
Bien sûr, il pouvait essayer de recoller les morceaux s'il le voulait. D'après les archives, Spectre était le genre de personne à donner la priorité au meurtre de l'ennemi plutôt qu'au sauvetage de ses alliés.
Cela expliquerait aussi pourquoi il n'a pu protéger aucun d'entre eux.
Cependant, Shin Sung-Hyun ne pouvait se défaire du sentiment que ce n'était pas toute l'histoire.
'En fait, il y a une possibilité qui expliquerait tout...'
Cependant, il ne pouvait même pas se résoudre à le dire.
"Hm ?"
À ce moment, Wei Chun-Hak et Kim Woo-Joong montèrent sur le toit.
" Êtes-vous les Cieux si curieux des compétences de Spectre ?" Dit Wei Chun-Hak en gloussant, une cigarette entre les dents.
" Vous êtes également venu ici par curiosité, n'est-ce pas ? ".
"Oui, en fait. Je suis vraiment curieux." Il n'y avait pas grand-chose à dire après qu'il l'ait reconnu.
Kim Woo-Joong ne fit pas attention aux deux autres. Il se contenta de fixer la façon dont Œil de Lune s'était dispersé, sans bouger.
"Les ténèbres et la glace, ensemble dans l'harmonie..."
Il ferma les yeux et serra la poignée de son épée en se remémorant ce jour. Comment gérerait-il cette technique si elle le visait ? La main sur son épée devint moite.
"...Ce ne sera pas facile. Actuellement, les capacités de Spectre sont presque comparables à celles des Neuf Cieux... " dit-il.
"Il a reçu l'aide de Seo Jun-Ho, alors je ne pense pas qu'il soit aussi fort... Mais je ne pense pas qu'il soit beaucoup plus faible que nous. Il n'est probablement qu'un demi-niveau ou un niveau en dessous de nous ", approuva Wei Chun-Hak en soufflant de la fumée. "Bien sûr, si l'un de nous avait combattu le monstre boss à la place de Spectre, les résultats n'auraient pas été très différents".
Seo Jun-Ho et Gong Ju-Ha avaient tous deux été mortellement blessés après avoir combattu Janabi. Wei Chun-Hak ne pensait pas non plus qu'il aurait été capable de défendre à la fois Seo Jun-Ho et Gong Ju-Ha en combattant Janabi. "Je suppose qu'un héros est un héros.
Vingt-six longues années s'étaient écoulées, mais le joueur le plus fort du passé pouvait encore rivaliser avec les joueurs les plus forts d'aujourd'hui.
"Mais tu ne trouves pas qu'il y a quelque chose de bizarre ?" Wei Chun-Hak demanda ouvertement ce que tous pensaient. "Si on regarde les traces... N'a-t-on pas l'impression que deux personnes se sont battues au lieu de trois ?"
"Oui." Kim Woo-Joong acquiesça. "D'après les informations que notre guilde a obtenues, Jun-Ho n'a pas beaucoup participé à la bataille."
"...Hein ? Que voulez-vous dire ?"
"Il se battait avec les milliers de guêpes là-haut pour que Spectre puisse se concentrer entièrement sur leur roi."
C'était un malentendu. La personne qui avait combattu toutes ces abeilles était la Reine du Givre, pas Seo Jun-Ho. Cependant, pour ceux qui ne pouvaient pas voir les esprits, Seo Jun-Ho était la seule personne capable de créer des golems et de contrôler la glace.
"C'est logique. C'est pourquoi il semble qu'il n'y ait eu que deux combattants... Je comprends maintenant."
"Oh... Je vois."
La salle de cristal, le déluge de glace et l'Oeil de lune. La compétence de glace de Seo Jun-Ho a été utilisée trois fois lors du combat contre Janabi.
Kim Woo-Joong se dirigea vers les escaliers. "J'ai l'intention de monter. Et vous deux ?"
Après que le 2e étage ait été nettoyé, de nombreux rapports étaient venus indiquant que le 3e étage était devenu beaucoup plus frais qu'auparavant. Bien sûr, ils allaient devoir geler l'autel pour se débarrasser entièrement de la chaleur. Cependant, la plupart des Joueurs vétérans avaient un bon inventaire d'objets. Au niveau actuel, ils seraient capables d'y faire face avec un équipement résistant à la chaleur.
"Tu poses une question évidente."
"Bien sûr, j'y vais. En fait, je pense que je suis resté ici trop longtemps. J'en ai assez."
Ils étaient en effet restés ici trop longtemps. Après la défaite du chef du 2ème étage, de nombreux changements étaient apparus. Auparavant, seuls les détenteurs de tickets pouvaient entrer au 3ème étage, et même dans ce cas, il était impossible d'y mener des activités normales.
Mais maintenant, n'importe quel joueur de niveau 100 ou plus peut monter.
'Ils disent qu'il fait encore chaud, mais avant, on avait l'impression qu'on allait brûler vif.'
Tant que j'ai un certain niveau de résistance au feu, je peux me déplacer là-haut.
Même si c'était aussi pour développer leurs guildes, ils avaient le devoir d'atteindre le 10e étage pour sauver la Terre de la destruction. En tant que joueurs parmi les plus puissants et membres des Neuf Cieux, ils avaient une responsabilité encore plus grande.
"Je vous verrai tous au 3ème étage. Kim Woo-Joong se retourna pour partir.
"M-maître !" Un membre des Gobelins s'approcha d'eux, l'air pâle.
"Qu'est-ce qu'il y a ?
"Seo Jun-Ho... Seo Jun-Ho a disparu !
"... !" Kim Woo-Joong s'arrêta dans son élan. Il se retourna et fixa le membre de la Guilde.
"Comment ça, il a disparu ?" demanda Sung-Hyun calmement.
" C'est exactement comme je l'ai dit. Il a disparu. Il a même plié sa couverture et nettoyé son espace."
"...Attendez." Sung-Hyun ouvrit la fenêtre Communauté et chercha l'identifiant de Jun-Ho.
[Ce joueur a bloqué tous les messages entrants.]
Il avait effacé toutes ses traces. Shin Sung-Hyun fait claquer sa langue. "Je suis sûr qu'on m'a dit qu'il était incapable de bouger."
"Oui, tous ses muscles s'étaient déchirés, alors ils ont dit qu'il lui faudrait au moins plusieurs mois pour récupérer. Il avait aussi utilisé toute sa puissance magique dans ses circuits, alors ils ont dit qu'il lui faudrait au moins quelques semaines pour la récupérer."
"Comment s'est-il enfui alors... A-t-il laissé un mot ?"
"Il a laissé une lettre à la princesse, mais à part ça, pas vraiment..."
Shin Sung-Hyun avait prévu de se rendre à Denver pour le rencontrer dès qu'ils quitteraient Blackfield, mais ses plans étaient désormais obsolètes.
Wei Chun-Hak haussa les épaules. Il regarda Kim Woo-Joong. "Tu n'es pas assez proche de lui ? Tu lui as sauvé la vie la dernière fois... Mais tu n'as pas l'air si inquiet."
"Il est fort. Ce n'est pas un joueur pour lequel je vais m'inquiéter. Il doit avoir un plan", répond Kim Woo-Joong.
"Hm, c'est un peu exagéré... Mais on dirait que ce nerd pense la même chose. Bon sang, suis-je le seul à ne pas l'avoir su ?"
Il désigne Shin Sung-Hyun, mais celui-ci semble encore moins affecté que Kim Woo-Joong, comme s'il s'y attendait.
Peut-être... Seo Jun-Ho n'avait pas envie de les affronter à nouveau.
Un léger sourire se dessine sur son visage. Je me demande s'il a mauvaise conscience ou s'il est vraiment parti sans raison.
Il avait déjà hâte de rencontrer Seo Jun-Ho la prochaine fois.
***
"Huff, huff..." Seo Jun-Ho haletait, allongé sur le sol comme un arbre renversé. Il n'avait même pas l'énergie nécessaire pour prendre des respirations profondes, il ne pouvait donc que prendre des respirations courtes.
"...Tu vois, je ne t'avais pas dit de ne pas t'acharner ? Tu aurais dû écouter et recevoir ton traitement."
"Huff, huff." Seo Jun-Ho secoue doucement la tête.
Cela prendrait trop de temps.
Il avait ouvert la voie vers un nouveau monde, et le reste du monde avait rapidement commencé à bouger. De nombreux joueurs avaient déjà quitté le deuxième étage, à la recherche de nouvelles aventures au troisième étage.
Si j'avais continué à me faire soigner tranquillement, je serais arrivé trop tard.
Et il était déjà en retard dans la course à cause de son départ tardif.
Les démons et les Joueurs allaient évidemment commencer à s'affronter au 3ème étage. Pour éviter cela, il devait se refaire une santé au plus vite.
"J'ai entendu dire que la sainte Schumern avait de grandes capacités de guérison. N'aurait-il pas été préférable de continuer à se faire soigner par elle ?" demanda la Reine des glaces.
" ...Non. Je ne sais pas si elle n'est pas aussi douée que je le pensais ou si elle ne m'avait tout simplement pas guéri au maximum, mais si je reste là-bas, il me faudra au moins trois ou quatre mois avant de pouvoir me rétablir complètement. "
Seo Jun-Ho avait vu juste. La sainte Schumern, Cha Si-Eun, n'avait pas utilisé toutes ses capacités de guérison. Elle avait prévu de faire traîner son traitement afin qu'il puisse faire une pause et qu'elle puisse veiller sur lui pendant plusieurs mois.
"Hm. As-tu une idée de ce que tu vas faire ?"
"...J'ai environ trois idées."
"Oh là là, tu as donc un plan ?" demanda la reine des glaces en levant le menton. "Alors dis-moi quels sont ces plans."
"D'abord, le noyau de Janabi." Après avoir tué la Reine du givre et récupéré son noyau, il reçut la compétence Givre. S'il absorbait le noyau de Janabi, il pourrait probablement obtenir l'une de ses capacités.
'Et il est probable que j'obtienne une régénération...'
Le problème était qu'il risquait de retomber dans un long sommeil s'il l'absorbait.
'Alors avant de le faire, je veux d'abord lire ses souvenirs.'
Une fois qu'il l'aura fait, il pourra peut-être estimer le délai ou trouver des indices.
"Et le second est l'eau bénite d'Amitabha." L'élixir d'énergie yin qu'il avait acheté dans la boutique de l'administrateur Reiji. Son deuxième plan était de le prendre et de tourner une nouvelle page, ce qui donnerait un résultat similaire au premier.
"Rejeté. Tu penses vraiment pouvoir le prendre avec ton corps dans cet état ? Je ne savais pas que tu avais des tendances suicidaires." La reine des glaces jeta immédiatement de côté son second plan. Il était dangereux de le prendre même lorsqu'il était encore en bonne santé, alors le prendre n'était définitivement pas un bon choix dans son état actuel.
" Je me suis également dit que l'eau bénite d'Amitahba devait être le dernier recours absolu ", dit Seo Jun-Ho.
"Alors quelle est la troisième idée ?"
Seo Jun-Ho sortit sans mot dire quelque chose de son inventaire. C'était une lettre. "C'est une lettre de recommandation du Maître de Guilde des Gobelins, Shin Sung-Hyun."
"C'est..."
"Oui. C'est pour le Sage de la Tour de l'Observatoire. On dit qu'il peut voir l'avenir de là où il est assis. Il pourrait me donner une bonne solution." Il rencontra le Sage et trouva le moyen le plus rapide de restaurer son corps.
Une fois rétabli, je prendrai l'eau bénite d'Amitabha, et lorsque j'aurai atteint le niveau 100...
Il montera au troisième étage.
Tel était le plan de Seo Jun-Ho.
"Ugh..." Il s'était suffisamment reposé. Il jeta un coup d'œil. Il n'avait pas besoin de bouger son propre corps, même s'il bougeait, car un grand golem de glace le soulevait avec précaution.
" Fais attention à ne pas utiliser toute ta force mentale avant de rencontrer le Sage ", lui dit la reine du givre.
"...Je vais essayer."
Le golem poursuivit sa route sur le sentier de la montagne.
***
"...Ah."
À ce moment-là, Gong Ju-Ha ouvrit les yeux.