Quelque chose ne tournait pas rond. Après la réunion, Seo Jun-Ho s'est assis dans un coin du camp et a réfléchi.
'Comme l'avait dit Milphage, le niveau des abeilles est assez élevé, et elles sont des milliers...?'
L'apiculteur ajouta une chose. Il a précisé que sa déduction était basée sur les abeilles de la Terre. Mais ce n'était pas une bonne nouvelle.
S'il y a une différence de vitesse de reproduction entre les abeilles terriennes et celles-ci...
Et si elle n'était pas plus lente, mais incomparablement plus rapide ? Et s'il y avait des dizaines de milliers de bêtes au lieu de milliers ? Cette simple idée fait tourner la tête de Seo Jun-Ho.
Plus que tout, même moi, je n'ai jamais vécu une chose pareille.
Il avait déjà eu affaire à de nombreux monstres qui vivaient en groupe. Cependant, c'était la première fois qu'il était confronté à un groupe de monstres aussi important. De plus, le niveau des monstres vivant en groupe était très bas. C'était justement parce que leur niveau était bas qu'ils étaient si nombreux.
" Contractant, tu as l'air d'avoir beaucoup de choses en tête. "
"Comme il y a des ennemis de ce niveau au 2ème étage, je me demandais à quoi ressemblait le 3ème étage..."
C'est vrai. Les humains étaient restés attachés au deuxième étage pendant trop longtemps, mais ils devaient continuer à grimper pour empêcher la destruction de la Terre.
"Deuxième étage, troisième étage, quatrième étage... jusqu'au dixième étage."
Seo Jun-Ho est effrayé par cette prise de conscience. S'ils luttaient déjà au deuxième étage, atteindre le troisième ou le quatrième étage ne serait-il pas un rêve ? En fin de compte, la Terre pourrait être détruite, et tous ses efforts pour protéger tout ce qu'il voulait protéger seraient vains. L'expression de Seo Jun-Ho s'assombrit et la Reine des glaces soupira.
"Le plus gros problème avec toi, c'est que tu t'inquiètes trop, trop tôt. Calme-toi."
"C'est bien ?"
"C'est très bien. Tu me fais confiance ?"
"Keuk, où as-tu appris à parler comme un vieil homme ?"
Seo Jun-Ho finit par sourire. Il se retourna immédiatement et dit : " Puis-je t'aider ? ".
"Ah..."
Gong Ju-Ha se tenait timidement près de l'arbre à l'arrière avant de s'approcher de Seo Jun-Ho et de lui tendre un verre.
"Héhé, j'ai raté le moment de te parler parce que tu marmonnais quelque chose tout seul. Tu t'entraînes peut-être à faire du rap ?"
"Je ne peux pas rapper. Je suis juste inquiet à propos de quelque chose."
"Hmm, pourquoi notre nouveau venu aurait-il tant de soucis à se faire ? Pourquoi ne pas en parler à cette noona ?"
"..."
Seo Jun-Ho fronce les sourcils, mais reprend rapidement son expression. Gong Ju-Ha avait beau être comme ça, elle n'en restait pas moins un Haut Rang avec beaucoup d'expérience dans le monde des Joueurs.
Ce ne serait pas une mauvaise idée de demander juste une fois.
Seo Jun-Ho avoue sérieusement son inquiétude. "Je ne peux pas imaginer à quel point il sera difficile de franchir le 3ème étage si nous sommes déjà en train de nous battre comme ça."
"Aha, tu t'inquiètes pour le 3ème étage ? Quelle inquiétude inutile ! On dirait qu'il n'y a pas grand-chose là-bas ", grommela Gong Ju-Ha en sirotant son café au lait avec une paille.
"Il n'y a pas grand-chose. Pourquoi parles-tu comme si tu y avais été ?"
"J'y suis allé."
"...Vraiment ?"
"J'ai tout risqué et j'y suis allée."
Seo Jun-Ho a regardé son visage sérieux pendant un moment, puis a pris la parole : " Laisse-moi te poser une question, alors. "
" Vas-y... "
"Quelles sont les conditions d'admission au 3ème étage ?"
La plupart des membres du Big 6, y compris la Guilde de la Lune Silencieuse et la Guilde des Gobelins, avaient provisoirement conclu que les maîtres des étages n'existaient qu'aux étages impairs, puisqu'il n'y avait pas de maître des étages au 2ème étage.
"C'est facile. Tu as dit que tu avais essayé l'appariement, n'est-ce pas ? ".
"Oui.
"Si tu gagnes, tu pourras obtenir des points de correspondance et les utiliser pour acheter un ticket pour le troisième étage à la boutique de l'administrateur lorsqu'elle ouvrira."
"...Un billet pour le troisième étage ? Cela existe-t-il dans le magasin de l'administrateur ?"
La dernière fois, il n'avait rien vu de tel, car il avait été distrait par les élixirs.
"En fait, ils n'en vendaient pas avant, mais ils ont commencé à en vendre il y a quelques années."
"...Ils n'en vendaient pas avant, mais ils ont commencé à en vendre il y a quelques années ?"
"Il semble que tu penses que le Big 6 empêche les joueurs d'accéder au 3ème étage jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment compétents."
"..."
Seo Jun-Ho fronce les sourcils.
Bizarre. C'est un peu différent de ce qui s'est passé lorsque j'ai ouvert le 2ème étage.'
Lorsque lui et ses camarades ont vaincu la Reine du givre, le niveau moyen des joueurs sur Terre n'était pas très élevé. Néanmoins, le système leur avait permis d'accéder au 2ème étage.
Mais il a délibérément bloqué l'accès au 3ème étage ? Cela signifie que le monde est bien plus dangereux qu'ici.'
Heureusement, quelqu'un qui était passé par là était assis à côté de lui.
"Comment était le 3ème étage ?"
"C'était... C'était l'enfer."
Gong Ju-Ha se serra dans ses bras en tremblant.
" N'est-ce pas différent de ce que tu as dit précédemment ? Tu as dit qu'il n'y avait pas grand-chose là-bas. "
" Ah, les monstres n'avaient vraiment rien de spécial. Il n'y avait qu'une poignée de faibles ", dit-elle en levant son petit poing. "Mais il fait trop chaud là-bas. Non ! Ce n'est pas chaud, mais brûlant ! Plus chaud qu'un sauna surchauffé !"
"Donc, à part le fait que l'endroit soit chaud, ce n'est pas vraiment un sol difficile ?"
"C'est ce que j'ai ressenti. J'avais l'impression que les monstres n'étaient pas si différents de ceux d'ici."
"Hmm."
Ses pensées se compliquèrent.
'Et si la raison pour laquelle l'accès au 3ème étage est limité est que j'ai absorbé le noyau de la Reine du Givre, ce qui rend impossible l'accès au 3ème étage ?'
C'était une bonne possibilité...
'...Alors c'est absolument ma faute.'
Peut-être que le taux de croissance des Joueurs avait ralenti à cause de lui.
"Parlons de quelque chose de plus constructif que cela. Que penses-tu de ces abeilles ?"
"Les abeilles ?" Plusieurs plans étaient déjà dans la tête de Seo Jun-Ho. "Je ne pense pas qu'il soit trop difficile de s'en débarrasser, honnêtement."
"Hmm, je le pense aussi. Ça fait bizarre de dire ça, mais je suis là..."
Gong Ju-Ha, qui pourrait facilement brûler les ailes de ces abeilles, haussa les épaules.
" Oh, en y pensant..." Ses yeux brillent. "J'ai entendu dire que tu avais fait un excellent travail cette fois-ci."
"Je ne pense pas que ce soit au point d'être exceptionnel..."
"Non, non, ça s'est déjà répandu partout. Tu sais, j'ai des oreilles, non ?"
Ses oreilles ont tressailli.
"J'étais tellement fier de moi. Le type qui m'avait toujours admiré... Enfin, c'est ce que j'ai ressenti, mais tu as vraiment bien grandi."
"Merci. Pour être honnête, j'ai reçu beaucoup d'aide de ta part, chef d'équipe Gong. C'était la même chose quand je suis venu pour la première fois au 2ème étage."
"Hmmm, tu dis que tu es reconnaissant, mais tu ne m'as toujours pas offert de repas même après un an, tu as dit que tu le ferais."
"Si tu veux, je peux te cuisiner des ramens maintenant ?"
"Essaie de m'apporter des ramens et tu verras. On ne peut pas gâcher de précieuses opportunités comme ça, tu sais ?". Elle secoue la tête et se lève. "Après ce travail, je vais t'obliger à m'offrir quelque chose de vraiment cher, de délicieux, et avec de grosses portions."
"Autant que tu veux..."
"Alors tu devrais aller te coucher tôt parce que demain sera une journée chargée."
Lorsque Gong Ju-Ha partit, la Reine du Givre dit : " Hnng, ton visage n'est-il pas devenu aussi stupide que d'habitude ? "
" Vraiment ? Je pense que j'ai toujours la même apparence."
"Le même ? Tu avais l'air de porter tous les soucis du monde, mais maintenant, ton visage me donne envie de te frapper."
"..."
Ses émotions ont beaucoup fluctué aujourd'hui. Seo Jun-Ho pensait qu'il devrait acheter plus de cristaux spirituels tôt ou tard.
***
"Il y a deux choses qui ont changé par rapport à hier." Le matin, au camp de base, Milphage se tenait devant plus d'une centaine de Joueurs. Il leva son index et dit : " Aujourd'hui, nous allons travailler avec la Guilde des Gobelins pour mener à bien le plan. "
Après la réunion que Milphage avait eue avec Shin Sung-Hyun hier soir, ils en étaient arrivés à cette conclusion.
"Nous sommes habituellement des concurrents, mais oublions la compétition et aidons-nous les uns les autres."
" Il n'y a pas que ça ", a dit Shin Sung-Hyun. Il parle en regardant Seo Jae-Gil, l'ancien apiculteur. "D'après le joueur Seo Jae-Gil, détruire des colonies d'abeilles semble être plus facile que ce à quoi nous nous attendions."
"...La reine des abeilles."
Ceux qui connaissaient un peu la structure sociale des abeilles ont commencé à murmurer.
"C'est exact. Lorsque la reine des abeilles meurt, la colonie se perd et finit par se disperser."
Un joueur de la Guilde des Gobelins leva la main. "Maître, n'est-il pas plus difficile de les chasser si celles qui sont piégées dans cette tour sont dispersées ?"
"C'est une bonne question, mais ce n'est pas le cas des abeilles."
"Je vais vous expliquer." Seo Jae-Gil lève la main et dit : " L'eusocialité des abeilles est profonde. Elle est très similaire à celle des humains, donc quand la guerre éclate, les abeilles suivent les instructions de la reine. Mais si la reine des abeilles disparaissait... ?"
"Vous dites donc qu'elles deviendront chaotiques lorsqu'elles perdront leur commandante ?".
"Certaines abeilles resteront bloquées dans leur ruche, d'autres essaieront de quitter la ruche et d'autres encore essaieront de s'envoler. Dans l'ensemble, la difficulté de la chasse sera considérablement réduite".
Les Joueurs ont hoché la tête ; ils ont compris ce que Seo Jae-Gil était en train de dire.
"L'objectif d'aujourd'hui est simple. Nous allons nous approcher de la tour et rejoindre les autres guildes."
"Si nous unissons nos forces et chassons ensemble, les dégâts que nous subirons seront bien moindres.
Les autres guildes accepteraient évidemment une telle proposition. Si l'une d'entre elles refusait, elle serait politiquement isolée en quittant cet endroit. De plus, il n'y avait pas de mal à participer, car ils devaient apporter leur contribution ici pour obtenir des récompenses correctes.
"Maintenant, cent quarante-deux des meilleurs joueurs de la Guilde des Gobelins et de la Guilde Hallem..."
"Allons-y.
Le nombre de joueurs restés au camp de base était le strict minimum pour protéger leur abri et leur nourriture. Le reste des Joueurs commença à marcher vers la Tour Magique, en suivant la carte qu'ils avaient dessinée la veille.
***
"Et si on mettait du gaz dans la tour et qu'on la brûlait avec ma flamme ?"
"C'est trop dangereux. D'abord, il faut voir si les abeilles sont immunisées contre le gaz. Si nous nous trompons, nous les mettrons en colère."
Le plan était constamment révisé et complété, même en cours de route. Les joueurs sont vigilants, mais pas nerveux. Avec les forces combinées de Gobelin et Hallem, ils n'auraient aucun mal même si des dizaines d'abeilles leur venaient dessus.
"Hoh ?
Lorsqu'ils arrivèrent à la crête de la forêt d'où l'on pouvait voir une vue panoramique de la Tour Magique, les yeux de Milphage brillèrent.
" Je crois que nous sommes en retard aujourd'hui. "
Ils pouvaient sentir le grand flux de magie venant des différents endroits de la forêt. Puis, le ciel près de la Tour Magique s'assombrit.
"...Ce sont toutes les abeilles ?"
"J'ai l'impression de voir une invasion de sauterelles.
Les abeilles couvrant le ciel se divisèrent en deux groupes et descendirent au sol. Les quatre autres guildes avaient commencé la bataille avec une longueur d'avance sur eux. Milphage demanda à Shin Sung-Hyun : "Maintenant, que veux-tu faire ? En regardant l'aura, à gauche se trouvent la guilde Âme du ciel et la guilde Labyrinthe, et à droite la guilde Lune silencieuse et la guilde Constellation d'argent."
"Allons à gauche", répondit Shin Sung-Hyun sans même y réfléchir.
Milphage afficha un sourire satisfait. "Huhu, c'est vrai. Je ne pense pas qu'il y aura quelque chose à manger si nous allons à droite."
Sur la droite se trouvaient le Saint de l'Épée, Kim Woo-Joong, et Wei Chun-Hak de la Guilde du Dragon Céleste, qui était actuellement avec la Guilde de la Constellation d'Argent. En d'autres termes, ils n'auraient rien à faire s'ils passaient du côté droit.
"Mais...
L'expression souriante de Milphage se raidit lentement. Il en était de même pour Shin Sung-Hyun. Leurs yeux étaient fixés sur le ciel noir, qui était relié à la Tour Magique.
" ...Ne sont-ils pas trop nombreux à venir ? Quand est-ce que ça va se terminer ?"
Ils pouvaient en voir au moins deux à trois mille. En raison de leur grande taille, le bruit collectif que faisaient les abeilles était très fort alors qu'elles volaient dans les cieux.
Bzzzzzz ! Bzzzzz !
Ces bruits rappelaient ceux de dizaines d'hélicoptères volant dans les airs.
Hmm ?
Au milieu de ces bruits, l'instinct de Seo Jun-Ho lui envoya un avertissement brutal, le déstabilisant.
Nous ne sommes pas la cible de ces abeilles.
En fait, aucune abeille ne se dirigeait vers eux, alors pourquoi son instinct continuait-il à lui envoyer des avertissements ?
Le taux de réussite des alertes de mon instinct est assez élevé ces derniers temps...
Cela signifiait qu'un danger inconnu se rapprochait de minute en minute. Mais qu'est-ce que c'était ? Au moment où Seo Jun-Ho a froncé les sourcils...
"Aaaahhh !"
Un joueur levant les yeux au ciel fut aspiré par le sol.
"Quoi, quoi ? !"
"Bon sang, aidez-le !"
Au moment où les Joueurs à proximité tendent la main pour le sauver, Shin Sung-Hyun bouge et sort un bâton de sa poche. Lorsque l'extrémité du bâton fut dirigée vers le sol, l'espace se tordit et le sol fut 'démantelé'. Le Joueur qui avait été aspiré dans le sol était de nouveau visible.
"... !"
"...Ueup !"
Dans ce court laps de temps, le corps du Joueur était rempli de trous comme du fromage. De plus, les bras du Joueur étaient devenus bleus et gonflés, ressemblant aux bras d'un monstre.
" Le sol ? C'est pas possible..." Témoin de cette scène horrible, Seo Jae-Gil se retourna précipitamment. Un avertissement brutal sortit de sa bouche. "C'est une guêpe fouisseuse !"
Une guêpe fouisseuse ? Au moment où Seo Jun-Ho s'apprêtait à demander...
Dududududu !
Le sol sur lequel ils se trouvaient se mit à trembler violemment.