Choi Hyun-seok se cacha précipitamment derrière un arbre.
Il calma sa respiration et réprima l'énergie magique et l'énergie démoniaque à l'intérieur de son corps.
« Reste calme. Je dois cacher mon énergie magique et démoniaque. »
Il ne savait pas ce qu'était l'armure noire.
Pourtant, ses instincts le mettaient en garde.
Il ne devait pas se faire repérer par elle.
« Ce truc doit être le responsable qui trafique le tableau des classements. »
L'armure noire avait des dizaines de drapeaux attachés à sa taille.
« Un ennemi extérieur, pas un participant à la compétition. Pas étonnant que les classements soient faussés quand un truc comme ça récupère les drapeaux. »
Il comprit pourquoi les classements étaient déformés.
Cependant, une question restait.
Quelle que soit la raison, comment l'armure noire avait-elle réussi à prendre les drapeaux des autres équipes ?
« Est-ce que ça veut dire que cette armure est assez forte pour anéantir les autres équipes à elle seule ? Ou a-t-elle des alliés cachés ? »
Cet endroit regorgeait de membres puissants de la tribu démoniaque visant les postes de commandants de bataillon et de régiment.
La puissance de combat moyenne dépassait 40 000, et on croisait parfois des irréguliers atteignant 60 000 ou 70 000.
Comment cette armure noire avait-elle réussi à voler les drapeaux de tels êtres ?
Choi Hyun-seok l'observa en portant son Scouter.
[Puissance de combat : 198 532]
« Hein ? »
Une voix s'échappa de sa bouche sans qu'il s'en rende compte.
198 mille ?
Le compteur pouvait-il être cassé ?
Choi Hyun-seok retira le Scouter, se frotta les yeux, et le remit.
[Puissance de combat : 198 532]
C'est la même chose.
Même en regardant à nouveau, la puissance de combat est de près de 200 000.
Choi Hyun-seok retira le compteur et hocha la tête.
« D'accord ! On se tire. »
Puissance de combat de 200 000.
C'est un niveau complètement différent.
Ça veut dire qu'il n'y a même pas intérêt à essayer de se battre, sans parler de gagner.
« La puissance de combat de Reidrun que j'avais vérifiée la dernière fois était de 150 000, mais celle-ci est encore plus élevée. »
En excluant les monstres hors normes comme Hemis, Reidrun était l'être le plus fort que Choi Hyun-seok connaissait.
Ce Reidrun n'avait qu'un peu plus de 150 000 de puissance de combat.
Cette armure noire était bien plus forte que Reidrun, surnommé le Cauchemar Rouge.
« D'où sort un tel monstre… »
Maintenant, il comprenait pourquoi les autres équipes s'étaient fait prendre leurs drapeaux sans résistance.
La réponse était claire.
L'ennemi était écrasant.
La puissance de combat n'est pas un simple concept d'addition et de soustraction.
Ça veut dire que même si quatre personnes avec une puissance de combat de 50 000 se réunissent, elles ne peuvent pas vaincre quelqu'un à 200 000.
Même si dix membres de la tribu démoniaque à 50 000 se regroupaient, la victoire contre 200 000 serait impossible.
« Retirons-nous le plus discrètement possible. Heureusement, on n'a pas l'air d'avoir été repérés encore… »
Juste au moment où Choi Hyun-seok reculait prudemment.
« Humain ! Qu'est-ce que tu fous ! »
Holgot apparut avec son coéquipier.
Choi Hyun-seok porta son index à son nez, choqué.
« Chut… ! Chuuut… ! »
« Qu'est-ce qui te prend d'un coup ? »
« Chuuuut… ! Ferme-la, je t'en prie… ! »
« Ce humain a enfin pété un câble ? Pourquoi tu… »
À cet instant, les pupilles de Holgot se dilatèrent.
Il avait découvert l'armure noire.
« Des drapeaux ! »
« Hein ? »
« Ce truc porte plein de drapeaux tout seul ! C'est notre chance de grimper à la première place ! »
Choi Hyun-seok secoua la tête frénétiquement.
« Non non non non non ! »
Oui, il comprenait pourquoi ils n'avaient pas pu jauger la puissance de l'armure noire.
Elle cachait actuellement son énergie démoniaque.
Mais est-ce que qui que ce soit ne trouvait pas la situation bizarre ?
Se balader seul avec autant de drapeaux.
Même un élève de primaire trouverait cette situation étrange.
« Si t'as une tête sur les épaules, sers-toi à réfléchir un minimum ! »
« Ferme-la ! J'écouterai pas ton avis. Pedisen ! Va lui piquer ses drapeaux maintenant ! »
« Ah… On est foutus. »
Choi Hyun-seok baissa les bras.
L'armure noire regardait déjà de leur côté.
Il était trop tard pour fuir.
Ils n'avaient pas d'autre choix que de se battre.
Chut !
Pedisen rampait au sol à une vitesse incroyable.
Un membre de la tribu démoniaque mille-pattes avec une puissance de combat atteignant 63 000.
Les autres membres de la tribu démoniaque ne pouvaient même pas opposer une résistance correcte face aux mouvements étranges et à la force écrasante de Pedisen avant d'être vaincus.
L'armure noire observa tranquillement Pedisen s'approcher.
Chut !
Pedisen fonçant à une vitesse terrifiante.
Finalement, quand il arriva devant l'armure noire.
L'armure noire abattit son poing.
Crac- !
La tête de Pedisen fut écrasée.
L'armure noire ramassa le Pedisen inanimé et le jeta.
Vlan- ! Crash !
Pedisen passa à côté de Choi Hyun-seok à une vitesse incroyable et s'encastra dans le rocher derrière.
« … »
Un bref silence.
Pedisen, profondément enfoncé dans la roche, ressemblait à un fossile ancien.
Le liquide vert qui suintait de sa tête indiquait qu'il n'était pas vraiment un fossile.
Choi Hyun-seok grinta des dents et parla comme s'il crachait ses mots.
« Chèvre. On se disperse pour l'instant. »
« … »
« Chèvre. Pourquoi tu réponds pas ? »
Choi Hyun-seok tourna la tête.
Celui qui aurait dû être là n'était nulle part.
« Hein ? »
Quand il regarda autour de lui en urgence, il vit Holgot déjà en train de fuir au loin.
« Je te laisse le reste ! »
« Hey, fils de pute- ! »
Holgot s'enfuyait avec tous les drapeaux.
Il courait si vite qu'il apparaissait déjà comme un petit point au loin.
Choi Hyun-seok poussa un profond soupir et regarda sur le côté.
« Soupir, qu'est-ce qu'on fait maintenant. »
Ikigly, qui ressemblait à un aigle noble.
Il conservait toujours son expression indifférente, les bras croisés.
« Tu vas pas fuir ? »
« … »
« Hey. Pourquoi tu réponds pas ? »
Choi Hyun-seok secoua Ikigly.
Thud.
Ikigly s'effondra comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
« Mes, mes jambes bougent pas. »
« Merde… C'est ridicule. »
Choi Hyun-seok se tenait le front.
Ça ne marcherait pas.
Comment surmonter cette situation ?
« Fuyons d'abord. Quel que soit le but de cette armure, il est clair qu'elle collecte les drapeaux. Donc… »
À cet instant, l'armure noire se mit en mouvement.
Sa vitesse était si incroyable qu'il était difficile de la suivre des yeux.
Choi Hyun-seok prit une posture en prévision de toute éventualité.
« Passe ton chemin… S'il te plaît ! »
Vlan !
L'armure noire passa juste à côté de Choi Hyun-seok.
« C'est bon ! »
Choi Hyun-seok exulta intérieurement.
Comme prévu, sa cible c'était les drapeaux.
Alors naturellement, elle allait poursuivre Holgot qui avait fui avec tous les drapeaux.
« Bêêêh !? »
L'armure noire qui courait comme une folle avait déjà rattrapé Holgot.
La stupeur emplissait les yeux de Holgot.
Puis immédiatement, un poing noir frappa son visage.
Crac !
Avec un bruit terrifiant, la tête de Holgot se tordit à un angle contre nature.
« Kek… »
Holgot s'effondra au sol, les yeux révulsés.
L'armure noire récupéra silencieusement les drapeaux tombés.
Elle les inséra à sa taille et se tourna pour regarder Choi Hyun-seok.
« … »
Leurs regards se croisèrent brièvement.
Clank ! Clank !
L'armure noire se remit en mouvement.
Probablement à la recherche d'autres équipes avec des drapeaux.
« On a survécu pour l'instant… »
Choi Hyun-seok et Ikigly avaient survécu.
Il faudrait vérifier si Holgot et Pedisen étaient encore en vie.
« En tout cas, on a plus aucun drapeau maintenant. »
Choi Hyun-seok regarda le ciel.
Sur le tableau d'état projeté par magie, les drapeaux disparaissaient en temps réel.
« Cette armure noire. Quelle que soit son identité, elle doit être liée au monstre à lèvres. »
La commandante de corps Hemis.
Il ne savait pas si c'était elle qui avait directement lâché l'armure noire.
Ce qui était certain, c'est qu'elle laissait la situation actuelle se produire.
Si c'était le cas, on pouvait dire que cette situation était voulue par elle.
Ce n'est qu'alors que Choi Hyun-seok put comprendre la vraie nature de la compétition.
« Exact. Dès le début, ce n'était pas un jeu pour voler des drapeaux mais pour les protéger. »
Ce n'était pas une compétition qui convenait à l'armée du Roi Démon, mais ça la rendait plus probable.
Après tout, Hemis se plaignait toujours du système de l'armée du Roi Démon.
« Alors ce que je dois faire maintenant c'est… »
L'esprit de Choi Hyun-seok se mit à tourner à plein régime pour survivre.
***
Hemis et Park Hyun-a observaient la compétition depuis le bureau.
« Hmm, ça peut arriver aussi. Je m'y attendais, mais quand même. »
Les lèvres de Hemis se tordirent.
« Maintenant que je vois ça, ça me semble un peu bizarre ? »
La raison du moral bas de Hemis était simple.
L'armure noire, Motem, avait récupéré les 100 drapeaux avant que 48 heures ne s'écoulent.
« Même si Motem était enthousiaste, tu trouves pas que c'est trop ? »
« C'est le résultat évident. Qu'est-ce que tu attendais de ces idiots ? »
Park Hyun-a dit indifféremment.
Exceptionnellement, Hemis acquiesça à ses mots.
« Oui. J'ai l'air d'avoir fait une petite erreur cette fois. »
Les soldats de l'armée du Roi Démon étaient plus bêtes que prévu.
Même s'ils étaient plutôt capables et avaient passé la première compétition, quelles que soient les attentes…
Ces types sont vraiment des idiots.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? La compétition a l'air de pas pouvoir continuer. »
« On a encore du temps, donc on va regarder. »
« Ça n'aura aucun sens. Ces salauds n'arriveront jamais à récupérer les drapeaux. »
Récupérer les drapeaux de Motem.
Ce n'était pas complètement impossible avec les capacités des participants.
Après tout, c'étaient tous des individus forts visant les postes de commandants de bataillon.
Si tous s'unissaient et travaillaient ensemble, il y avait une possibilité.
Motem se battait actuellement en se retenant.
Ils pourraient peut-être récupérer quelques drapeaux.
Pourtant, Park Hyun-a insistait que c'était impossible.
La raison pour laquelle elle voyait la situation si négativement était claire.
« Ces types ne travailleront pas ensemble. Ils attaqueront probablement séparément et se feront éliminer un par un. »
« C'est probablement le cas en ce moment. »
Hemis se leva de son siège.
Une épaisse énergie démoniaque commença à s'écouler de son corps.
« Mais et si je leur donnais un peu de motivation ? »
Hemis sourit, étirant ses lèvres horizontalement.
Son énergie démoniaque s'éleva vers le ciel.
L'obscurité descendit sur la zone.
***
Entre les arbres denses de la forêt.
Choi Hyun-seok et ses membres d'équipe étaient assis en cercle dans une petite clairière aux herbes tendres.
« … »
Leurs expressions sombres rappelaient un groupe de soldats vaincus.
Holgot était assis maladroitement avec le cou à moitié tordu dans une position inconfortable.
Pedisen appliquait des mottes de terre sur le trou dans sa tête pour arrêter le saignement.
Ikigly était accroupi, serrant ses genoux comme une fille déçue.
« Combien de temps on va rester comme ça ? »
Choi Hyun-seok dit.
Les membres de l'équipe se tournèrent vers lui.
« Vous avez déjà abandonné ? »
« Si on a pas abandonné, t'as une autre solution ? »
Holgot continua d'une voix morne.
« Tu l'as vu toi aussi. Cette armure est complètement différente de nous. On ne peut absolument pas gagner. »
« Donc on va juste rester là pathétiquement jusqu'à la fin du temps ? »
« Regarde le ciel. »
Holgot pointa le ciel.
En regardant le tableau de situation dessiné par magie, il dit.
« L'armure noire a pris tous les drapeaux de toute façon. À ce rythme, aucune équipe ne passera la compétition. »
« Et ? »
« La compétition va probablement recommencer différemment. On a juste à attendre jusqu'à ce moment-là. »
Les mots de Holgot étaient raisonnables.
Actuellement, l'armure noire, Motem, avait pris les 100 drapeaux.
Si la compétition se terminait comme ça, aucune équipe ne passerait.
Alors il y avait une forte probabilité que la compétition redémarre sous une autre forme.
Choi Hyun-seok croisa les bras et plongea dans ses pensées.
« La chèvre a pas tort, mais c'est trop naïf. »
Est-ce que la compétition se terminerait vraiment comme ça ?
Et si les autres équipes collaboraient pour prendre les drapeaux à Motem ?
Même si seulement quatre équipes passaient, il n'y aurait pas de problème pour sélectionner les commandants de bataillon.
« Même si c'est pas le cas, c'est quand même un problème. »
Même si aucune équipe ne récupère de drapeaux et que la compétition se termine, c'est encore problématique.
Hemis aurait-elle la gentillesse de relancer la compétition différemment ?
Choi Hyun-seok n'y croyait pas.
La personnalité de Hemis qu'il avait observée jusqu'ici n'était pas si accommodante.
« C'est plus réaliste qu'elle fasse échouer tout le monde, en disant qu'elle n'a pas besoin de tels idiots. »
Si tout le monde échoue, Choi Hyun-seok ne finira pas dans le top 10.
Alors ce sera direct au laboratoire sans pitié.
« Ça, absolument pas ! »
Choi Hyun-seok raffermit sa résolution.
« Il reste encore environ 12 heures avant la fin de la compétition. Je dois obtenir des drapeaux par n'importe quel moyen. »
Il n'en avait pas besoin de beaucoup.
Même un seul drapeau lui permettrait d'accéder à la compétition suivante.
« Si je parviens à choper un drapeau juste avant la fin de la compétition… »
Juste au moment où les soucis de Choi Hyun-seok s'approfondissaient.
Soudain, l'obscurité enveloppa la zone.
Une énergie démoniaque terriblement dense commença à s'écouler du ciel.
Choi Hyun-seok et ses membres d'équipe levèrent les yeux au ciel, confus.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça !? »
Holgot cria en relevant de force son cou tordu.
Crac !
À cet instant, le ciel noir se déchira.
« Des lèvres… ? »
Ce qui apparut du ciel grossièrement déchiré était une gigantesque paire de lèvres.
[Ah, ah, est-ce que tout le monde m'entend bien ?]
Une voix familière.
Choi Hyun-seok fronça les sourcils.
« C'est le monstre à lèvres. »
Hemis transmettait sa voix en utilisant la magie.
En voyant ça, Ikigly secoua la tête, incrédule.
« C'est ridicule. Utiliser une magie à si grande échelle juste pour transmettre un message… »
Ikigly, qui gardait d'habitude la bouche close, livrait son premier long dialogue.
La situation qui se déroulait était si bizarre.
« Au moins trois sorts de magie à grande échelle se chevauchent. Si c'était utilisé comme magie d'attaque, il ne resterait rien dans la zone. »
Ikigly semblait étonnamment bien versé en magie.
Choi Hyun-seok laissa ses mots passer en attendant les prochains de Hemis.
[La commandante de corps est déçue de vous tous]
Une réplique un peu familière.
Des mots qu'il avait entendus d'innombrables fois dans l'armée.
Ça aurait pu le faire ricancer, mais l'expression durcie de Choi Hyun-seok ne montrait aucun signe d'adoucissement.
L'énergie magique transmise avec la voix de Hemis comprimait tout dans la zone.
[Je change les règles maintenant]
[À partir de maintenant, une heure]
[Toute équipe qui échoue à obtenir le drapeau de Motem dans ce temps recevra la Punition d'Endurance]
[Je l'exécuterai personnellement, donc il serait préférable que tout le monde donne le maximum]
Hemis termina de parler.
Le ciel déchiré se referma.
L'obscurité dans la zone se dissipa, et le soleil se leva à nouveau.
Ce n'est qu'alors que Choi Hyun-seok et ses membres d'équipe exhalèrent leurs respirations retenues et se regardèrent.
« La, la Punition d'Endurance… C'est grave. »
Holgot dit d'une voix tremblante.
« Punition d'Endurance ? C'est quoi ça ? »
Choi Hyun-seok demanda.
Holgot répondit avec un visage plein de peur.
« La Punition d'Endurance est une peine qui extrait complètement toute l'énergie démoniaque de l'intérieur du corps. »
« Extraire l'énergie démoniaque ? »
« À la base, ils extraient l'énergie démoniaque jusqu'à ce que tu sois au bord de la mort pour causer de la douleur, mais les morts sont fréquentes aussi. »
« … »
« Si la commandante de corps exécute personnellement la Punition d'Endurance… »
Holgot avala sa salive.
« Vous finirez par supplier qu'on vous tue. »
Choi Hyun-seok et ses membres d'équipe bondirent sur leurs pieds.
« Merde… Tout le monde, prenez votre équipement. »
Motivation terminée.
Les yeux des membres de l'équipe brillèrent d'un enthousiasme instantanément chargé à 200 %.