Cinquième jour de la réunion ordinaire des commandants de corps.
Hemis arpentait les couloirs du château du Roi Démon.
Clic. Clic.
À chaque pas, ses talons frappaient le sol en produisant des sons nets.
C'est alors qu'un grand démon à tête de taureau apparut dans la direction opposée.
Un sourire fleurit sur les lèvres d'Hemis.
« Oh, mais c'est pas Ozges ? »
Le commandant de corps Ozges.
Il dirigeait le clan Cowden auquel appartenait Reidrun, et commandait le 5e Corps de l'armée du Roi Démon.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Dame Hemis. »
« Hohoho ! Je t'ai dit d'être décontracté. C'est quoi ce formalisme entre commandants de corps ? »
« Non, comment pourrais-je me tenir en égal avec vous, Dame Hemis. »
La raison pour laquelle Ozges témoignait un tel respect à Hemis était évidente.
Hemis était le démon qui avait vécu le plus longtemps aux côtés du Roi Démon.
En termes de Puissance de combat réelle, on consideraba généralement qu'Hemis surpassait d'un niveau les autres commandants de corps.
Bien sûr, même en mettant de côté ces diverses raisons, Ozges avait tendance à être excessivement formel.
Comme on dit, l'eau claire coule d'une source claire.
En regardant Ozges, on comprenait pourquoi Reidrun était si rigide et attaché à l'étiquette.
« Vous allez manger ? »
demanda Ozges.
Car la salle à manger se trouvait plus loin dans cette direction.
Hemis acquiesça.
« Oui. Tu as déjà mangé ? »
« Oui. »
« C'est dommage. Mangeons ensemble avant la fin de cette réunion ordinaire. J'ai quelque chose à te dire. »
« Compris. Je vous laisse, j'ai des affaires à régler. »
« D'accord. À plus tard à la réunion. »
« Oui. Bon appétit. »
Laissant Ozges partir de son côté.
Hemis arriva à la salle à manger.
Elle croisa les jambes avec élégance en s'asseyant seule à la table massive.
« Le habituel. »
Peu après la commande, une quantité énorme de nourriture qui recouvrait toute la table fut servie.
CRAC !
Les lèvres d'Hemis se fendirent et toute la nourriture disparut dans sa bouche d'un coup.
Pourtant, c'était une quantité incroyable, de quoi nourrir des dizaines de personnes.
Tout disparut en moins de cinq secondes.
« Mmm, le cuisinier ici cuisine vraiment bien. »
Hemis sourit, satisfaite.
C'est alors qu'elle remarqua une femme humaine assise seule à une autre table.
On pourrait se demander pourquoi une femme humaine se trouvait dans le château du Roi Démon.
Bien que cela puisse sembler étrange, Hemis savait déjà qui était cette femme.
À cet instant, la femme humaine releva aussi la tête et remarqua Hemis.
Des étincelles jaillirent entre Hemis et la femme.
« Tch. Perdu l'appétit. »
La femme qui dévisageait Hemis se leva et cracha par terre avec un « ptoo ! »
Les lèvres d'Hemis se tordirent violemment face à cette grossièreté.
« Quand est-ce que cette femme vulgaire apprendra… ? Hohoho ! »
Bien qu'elle riait extérieurement, de grosses veines gonflaient sur ses lèvres.
Elle aurait voulu la dévorer d'une bouchée, mais cette humaine vulgaire et grossière est aussi commandante de corps.
Les combats entre commandants de corps étaient l'un des tabous interdits par le Roi Démon, alors elle ne pouvait rien faire.
« Moi, qui suis élégante, je dois endurer… »
Hemis calma sa colère calmement.
Un soldat s'approcha d'elle.
« Dame Hemis. Il y a une nouvelle urgente de l'Étoile Noire Géante ! »
« Une nouvelle urgente ? »
« Oui. Il y a eu une attaque. »
« Donne-moi les détails. »
« Selon le rapport… »
Le soldat continua son rapport d'une voix prudente.
Au fil du rapport, l'expression d'Hemis devint de plus en plus rigide.
« Je comprends. Tu peux y aller. »
Après le bref rapport, Hemis renvoya le soldat.
Elle se leva de son siège.
Clic ! Clic !
Le bruit de ses pas était devenu plus irrité.
Hemis se dirigea droit vers la salle de réunion des commandants de corps, dans les profondeurs du château du Roi Démon.
Bien qu'il reste encore pas mal de temps avant la réunion, cela n'avait pas d'importance.
Le Roi Démon y serait déjà.
Grriiinc… !
Finalement, la porte de la salle de réunion s'ouvrit.
Hemis fit face à un homme assis seul dans l'immense espace.
Le Roi Démon.
Celui qu'on appelait le sommet de tous les démons.
Son apparence n'avait rien de particulièrement spécial.
Une peau grise.
Comme les autres démons, il avait une grande taille avec des muscles bien proportionnés.
S'il y avait un point impressionnant, c'étaient ses cornes.
La pression écrasante émanant des cornes massives s'élevant de sa tête indiquait qu'il n'était pas un démon ordinaire.
« … »
Le Roi Démon regarda Hemis, qui était venue avant l'heure de la réunion, avec des yeux indifférents.
« Mon Seigneur, vous souvenez-vous ? »
Hemis parla en se tenant devant le Roi Démon.
« Quand vous avez dit qu'il fallait faire un accord avec les humains. Je m'y suis opposée, mais j'ai finalement suivi votre volonté. »
Le Roi Démon écouta sans changer d'expression.
« Et comme promis, je suis coincée dans ce château lugubre à passer des jours ennuyeux. N'est-ce pas ? »
« Qu'essayez-vous de dire ? »
Le Roi Démon montra enfin une réaction.
À cet instant, les lèvres d'Hemis se fendirent horizontalement en un large sourire.
Son sourire contenait une colère plus profonde que jamais.
« Je veux dire que c'est embêtant si vous agissez ainsi, Mon Seigneur. »
« Emêtant… Quelle insolence. »
L'expression du Roi Démon se tordit légèrement.
Les mots d'Hemis tout à l'heure étaient essentiellement une menace contre lui.
Quelle que soit sa particularité, c'était franchir la ligne.
« Hemis. As-tu vécu si longtemps que tes sens se sont émoussés… »
Une épaisse énergie démoniaque émana du Roi Démon.
Hemis sourit calmement face à l'énergie démoniaque de front.
« Je me demande. Peut-être que ce n'est pas moi mais toi qui est devenu émoussé d'avoir trop vécu ? »
Une intense énergie démoniaque commença à brûler entre leurs regards.
Les yeux de Choi Hyun-seok s'ouvrirent en grand alors qu'il haletait.
« Kheuouk… ! »
« Hé-Héros ! Tu es réveillé !? »
Rachel cria en sautillant sur place.
Hyun-seok répondit en haletant.
« Heuk, heuk… Rachel. Je suis vraiment en vie, non ? »
« Oui ! Tu es en vie ! Tu es en vie ! »
Rachel enfouit sa tête dans la poitrine de Hyun-seok, les yeux pleins de larmes.
« Ah, ça fait mal… ! »
« Ah ! Je suis désolée ! »
Rachel se retira frénétiquement.
Il ne s'attendait pas à ressentir de la douleur pour si peu.
« Héros ! Ça fait très mal !? »
« Ouais… Putain, ça fait mal… »
« Plus précisément comment et où ça fait mal !? Je vais t'aider ! »
« J'ai l'impression qu'on m'a entièrement arraché la peau puis frotté avec un tampon à récurer en fer brûlant. »
« Beurk… »
Rachel eut des haut-le-cœur comme si elle allait vomir face à cette description graphique.
« Désolée. Impossible pour moi de guérir ce genre de douleur ! »
« Tu n'abandonnes pas un peu trop vite… »
« Je suis une femme qui sait quand abandonner ! »
« S'il te plaît, ne prends pas des poses comme si tu sortais une réplique cool… »
« Heheh ! »
Rachel se gratta la joue face à la critique de Hyun-seok.
Tous deux se regardant, ils éclatèrent soudain de rire.
« Kékéké, ké… ! »
« Kihihi… Hi ! »
Le petit rire se transforma vite en grand éclat de rire.
« Hahahaha ! »
Les deux rirent de bon cœur un moment.
« Héros, tu vas vraiment bien maintenant ? »
« Ouais. Je me sens bien mieux. »
Ce n'étaient pas des paroles en l'air — il sentait vraiment la douleur s'atténuer un peu.
Comme toujours, en échangeant des bêtises avec Rachel, tous ses soucis semblaient disparaître.
L'esprit plus clair, Hyun-seok commença à évaluer correctement la situation.
« Alors qu'est-ce qui s'est passé ? »
Hyun-seok remonta le fil de ses souvenirs.
Il se souvenait avoir utilisé Plomot jusqu'au niveau 3, et avoir porté le coup final avec la Technique de combat style Reidrun.
Il se souvenait de ça clairement.
« Je crois… Que ce salaud n'est pas mort. »
Bien que pas certain, il se rappelait vaguement le type le regardant de haut en disant quelque chose.
« C'est exact. Tu peux croire que ce monstre allait abattre son épée même après avoir encaissé ton attaque incroyable ? »
Rachel expliqua la situation en gesticulant de tout son corps.
« Juste au moment où ce type allait abattre son épée comme ça, BAM ! »
Rachel continua avec intensité dans les yeux.
« C'est là qu'est apparu notre héros ! »
« Héros ? »
« Oui ! C'était le taureau-tê… euh, Seigneur Reidrun ! »
« Ah. »
Il semblait que Reidrun était apparu et l'avait sauvé quand il allait mourir.
« Quand ce taureau-tê… euh, Seigneur Reidrun a balancé son poing BAM ! La tête du méchant a fait BOUM ! et il est mort ! C'est pas incroyable !? »
Rachel joua la scène avec passion, allant jusqu'à s'effondrer par terre avec un bruit sourd.
Hyun-seok lui fit un round d'applaudissements.
« Merci. Bon travail. »
« Heheh ! C'était comment mon jeu !? »
« C'était bien. »
« Tu ne dirais pas que je suis au niveau des acteurs professionnels ? »
« Pas tout à fait. »
Elle était au niveau où elle risquait de se faire gifler si elle essayait de devenir actrice.
« Tch. Bref, après ça, le taureau-tête et cette femme aux cheveux argentés se sont relayés pour veiller sur toi. »
« Je vois. »
« Je les ai entendus parler — ils disaient que c'est un miracle que tu sois en vie. Qu'aurais dû mourir plusieurs fois ? »
« Hmm… »
« En fait… »
Rachel approcha alors sa main de l'oreille de Hyun-seok et chuchota : « Je sais pourquoi t'as survécu… ! »
« Quoi ? »
« Quoi d'autre ? C'est parce que je t'ai soigné avec dévouement ! »
Rachel se désigna du doigt.
Son expression était pleine de fierté.
« Ah, merci. »
Face à sa réponse sèche, les joues de Rachel se gonflèrent.
« C'est quoi ça ! Y a pas d'âme ! Pas d'âme ! »
« Vraiment, merci. Vraiment. »
L'expression de Hyun-seok contenait non seulement de la sécheresse mais même une pointe d'agacement.
« Iik… ! Je le pense ! Tu ne sais rien, Héros ! »
« Je sais. J'ai survécu grâce à toi, Rachel. Bien sûr. »
Hyun-seok parla sans même regarder Rachel.
Il se blottit contre Bobo, qui dormait profondément à côté.
« Baaail… Vraiment, sérieusement, merci Rachel. Tu iras sûrement au paradis. »
Hyun-seok bâilla et se prépara à se rendormir.
Rachel tapa du pied.
« Bon ! Héros, t'es bête ! »
« Mmhmm… »
« Bête ! Naze ! Pervers qui ne court qu'après les femmes ! Bizarre ! »
« Ouais, ouais… »
Quelles que soient les insultes qu'elle balançait, il n'y avait aucune réaction.
Finalement, Rachel décida d'utiliser son arme ultime.
« Franchement, Héros est super moche. C'est pour ça que t'es encore célibataire à ton âge. Avoue ? Ouais, avoue ! »
« Tu veux vraiment mourir ? »
Il y avait des lignes qu'on ne devait jamais franchir.
Ce soir-là.
Hyun-seok faisait face à Reidrun.
Comme son corps n'était pas encore rétabli, Reidrun était venu le voir directement.
« Bien qu'il soit heureux que tu aies récupéré cette fois, tu ne dois plus jamais te forcer comme ça. »
« Oui… »
Il avait l'impression d'avoir déjà entendu ces mots plus de dix fois.
Combien d'heures cette conversation fastidieuse allait-elle durer ?
Hyun-seok souffrait plus du supplice mental des remontrances de Reidrun que de la douleur physique.
« Bref, même si tu as survécu cette fois, une telle chance ne durera pas éternellement. Retiens-le. »
« Oui ! »
Hyun-seok répondit énergiquement.
Est-ce que c'était enfin fini ?
« Concernant comment tu as réussi cette technique. C'est… »
Pas de chance.
Reidrun continua son explication.
« Soyons clairs, c'est grâce à Dame Hemis. Sans l'énergie démoniaque qu'elle a plantée, c'aurait été un pari impossible. »
« Oui… »
La puissance magique qu'Hemis avait plantée avant de partir.
Sans elle, Hyun-seok serait mort avant même d'atteindre le niveau 3 de Plomot.
Il avait l'impression de l'avoir déjà entendu au moins cinq fois.
« C'est quoi ça… ? Cette boucle infinie… Bande de Möbius… »
Sa tête tournait.
Il commença progressivement à laisser les paroles de Reidrun lui entrer par une oreille et sortir par l'autre.
« Au final, cette victoire n'est pas la tienne seule. Sans l'énergie démoniaque qu'a arrangée Dame Hemis… »
Les yeux de Hyun-seok s'écarquillèrent.
« Bizarre. J'ai l'impression d'avoir entendu cette histoire tout à l'heure… J'imagine ? »
L'énergie démoniaque qu'Hemis a arrangée.
L'énergie démoniaque qu'Hemis a plantée.
L'énergie démoniaque qu'Hemis a laissée derrière elle.
La conversation tournait en rond avec presque le même répertoire.
« J'aimerais mieux m'évanouir… »
Il comprenait pourquoi Reidrun allait si loin.
C'était probablement parce que Hyun-seok avait ignoré ses paroles et s'était battu imprudemment.
« Ça ne pouvait vraiment pas être évité… »
Il savait qu'il avait été imprudent.
Mais à ce moment-là, il n'avait pas le choix.
Même si Hyun-seok retournait à cet instant, il se battrait de la même façon.
Bien sûr, devoir réécouter les remontrances de Reidrun était une tout autre affaire.
« Par conséquent, Hyun-seok. Tu possèdes assurément un talent exceptionnel. Un talent effroyablement impressionnant. Cependant, sans l'énergie démoniaque qu'a injectée Dame Hemis, la victoire aurait été absolument… »
Cette fois, c'était de l'énergie démoniaque « injectée ».
Hyun-seok abandonna.
« J'en peux plus… »
Juste avant qu'il ne sombre dans le sommeil.
Le salut arriva.
« Ça suffit. »
Une belle voix lui perça les oreilles.
Hyun-seok et Reidrun tournèrent la tête simultanément.
« Dame Hemis… ? »
« C-Commandant de corps ! »
Depuis quand était-elle là ?
Hemis les regardait avec un rictus.
« Reidrun. Combien de fois vas-tu répéter la même chose ? Juste écouter un instant était insupportablement ennuyeux ! »
Elle dit les choses comme elles sont !
La commandante de corps la plus rafraîchissante.
C'était l'entrée d'Hemis.