Hemi se dirigea droit vers son bureau.
Choi Hyun-seok la suivit, l'air bovin, comme s'on l'entraînait à l'abattoir.
« Ah… quelle sale chance. »
Tout en ruminais, il aperçut Bobo qui marchait devant lui.
Swish, swish !
Il avançait en remuant la queue avec une excitation évidente.
Il supposa que c'était parce qu'il était content de retrouver son maître.
« J'aimerais bien être aussi insouciant que ce type. »
Sans se rendre compte depuis combien de temps il songeait à ces futilités, Choi Hyun-seok se retrouva devant le bureau d'Hemi.
« Bon. Tu peux me dire ce qui s'est passé ? »
Hemi s'installa de façon suggestive à son bureau et demanda.
Sa chair blanche et sa silhouette sensuelle se devinaient à travers le tissu transparent qu'elle portait.
C'était évidemment un corps idéal qui attirerait tous les regards masculins.
Pourtant, les yeux de Choi Hyun-seok restaient fixés ailleurs.
« Peut-être que je ne vais pas me faire manger. »
Des lèvres rouges recouvraient tout son visage.
La scène où ces grandes lèvres avaient déchiqueté ce type de deux mètres et où Bobo était sorti était encore vive dans son esprit.
« Allez… soyons direct. »
Il pensa qu'il valait mieux dire la vérité que mentir pour rien.
Choi Hyun-seok prit une grande inspiration et commença à expliquer.
« …C'est ce qui s'est passé. »
L'histoire ne fut pas longue à raconter.
Choi Hyun-seok livra les faits le plus sobrement possible.
Bobo qui bouffe son collègue.
La fuite aux cuisines pour survivre.
Un incident éclate, et lui qui use de ruse pour arrêter les soldats.
Les lèvres d'Hemi se fendirent à la fin du récit.
« Hohoho. »
Hemi sourit avec excitation, cachant ses lèvres derrière ses mains blanches.
« Intéressant. Vraiment intéressant ! Tu as songé à te servir de Bobo pour survivre dans une situation où on t'aurait arraché les membres ? »
« Je mérite la mort pour mon péché ! »
Choi Hyun-seok s'inclina à quatre-vingt-dix degrés.
« Mériter la mort ? Je te faisais un compliment. »
« Quoi… ? »
C'était donc un compliment.
Il ne sut quoi répondre.
« Je t'ai accepté parce que Reidrun t'a amené, mais honnêtement, je n'attendais pas grand-chose. Je ne pensais pas que tu tiendrais une journée. »
En fait, comme elle le disait, ça a failli ne pas durer une journée.
Il a traversé plusieurs crises mortelles en si peu de temps.
« Mais tu es plus intéressant que je ne le croyais. »
Hemi continua, posant son menton sur ses mains.
« Es-tu vraiment un humain ? Il émane de toi une certaine brillance qu'on ne trouve pas chez ces abrutis. »
« … »
« Contrairement à ces humains, tu as pas mal de cran. »
« Merci. »
Choi Hyun-seok souffla discrètement de soulagement.
Il ne savait pas pourquoi, mais la situation semblait tourner en sa faveur.
« Tu sais comment on choisit un commandant dans l'armée démoniaque ? »
« J'ai entendu dire que le plus fort devient commandant. »
« Exact. La seule chose qui compte ici, c'est la force. C'est pour ça que c'est un problème. »
Hemi lasciò échapper un soupir bas.
« Il n'y a que des idiots dans l'armée démoniaque. Un cercle vicieux de stupidité qui ignore tout ce qui n'est pas la force. Tu le savais ? »
« Je ne savais pas… »
« Bah, tu comprendras naturellement en traînant par ici. »
Soudain, Hemi marcha vers Choi Hyun-seok.
« Et au fait… »
Choi Hyun-seok avala sa salive.
Ses lèvres de près étaient vraiment terrifiantes.
Hemi, qui s'était approchée, entrouvrit lentement les lèvres.
« Tu veux devenir commandant ? »
« Quoi ? »
« Travaille sous mes ordres. C'est pas compliqué à comprendre, non ? »
« Pas compliqué ! »
« Alors c'est un oui ? »
Les yeux de Choi Hyun-seok roulèrent dans tous les sens face à la question d'Hemi.
« Putain… ma vie de héros est spectaculaire. »
Commencer comme esclave des démons, et maintenant on lui propose d'en devenir commandant.
De telles histoires, on ne les trouve que dans l'autobiographie des démons de très haut rang qui ont commencé tout en bas.
Choi Hyun-seok retint son souffle, puis ouvrit la bouche.
« Mais dans l'armée démoniaque, faut pas être assez fort pour être commandant ? Quant à ma force… »
« Bien sûr que pas avec tes capacités actuelles. Ici, tout est question de force. »
Hemi appuya son doigt sur la poitrine de Choi Hyun-seok.
« Mais combien de temps tu penses tenir dans un endroit où la force fait la loi ? Une semaine ? Un mois ? Je parie que tu vas vite te heurter aux limites de tes petites combines. »
« … »
« Tu n'avais pas l'intention de continuer à te servir de Bobo comme moyen de survie, si ? »
« Non ! »
« Ouais. Donc tu piges. »
Hemi grimaça et continua.
« Je te protégerai à partir de maintenant. Au moins, personne dans la 3e Légion ne t'approchera tant que je suis là. »
« … »
Malgré l'offre de protection, le visage de Choi Hyun-seok resta figé.
Elle n'aurait pas fait une telle proposition sans raison.
« Mais, il y a une condition. »
Comme prévu, il y avait une condition.
« Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Un mois. Bats le type que je désigne et gagne. Je prolongerai la protection d'un mois à chaque victoire. »
« … »
« Se servir de ses supérieurs comme de marches, c'est comme ça qu'on grimpe dans l'armée démoniaque. Ça ne te serait pas profitable de pouvoir battre un simple commandant de bataillon ? »
En résumé, ça veut dire gravir les échelons en tuant les démons qu'Hemi désigne chaque mois.
« C'est facile à dire… »
Même les soldats ordinaires de l'armée démoniaque étaient difficiles pour les héros venus de la Terre.
Et lui, il doit affronter les hauts gradés ?
C'était absolument impossible pour un humain normal.
Pourtant, Choi Hyun-seok n'avait d'autre choix que d'accepter l'offre.
« Je ferai de mon mieux pour être à la hauteur de vos attentes ! »
« Oho ! Décidé, j'aime ça ! »
« Capitaine. Puis-je poser une question ? »
« Quoi ? Dis-moi. »
« Quel… est le rang exact du commandant Reidrun ? »
Reidrun était le seul commandant que Choi Hyun-seok ait vu se battre.
S'il connaît son rang, il pourra deviner le niveau des autres commandants de bataillon.
« Hé. Dis-moi pas que tu croyais que je m'attendais à ce que tu sois au niveau de Reidrun ? Reidrun est au-dessus d'un commandant de bataillon. »
« Merci pour la réponse ! »
Choi Hyun-seok fut soulagé.
Comme prévu, Reidrun n'était pas un commandant ordinaire.
« Bah, si Reidrun était la norme, les humains auraient déjà été détruits. »
Reidrun avait réduit en bouillie sanglante des chevaliers lourdement armés d'un seul coup de poing.
S'il y avait autant de monstres puissants dans l'armée démoniaque, les humains auraient déjà disparu de cette terre.
« Bonne chance pour la suite. C'est pas la première fois que ça arrive. »
« Oui ! Laissez-moi faire ! »
« Ah, si tu perds un duel, pense pas mourir tranquillement. »
« Quoi… ? »
La langue d'Hemi balaya ses lèvres rouges.
« À ce moment-là… je suis sûre que tu découvriras ce que c'est que de vraiment mourir. »
* * *
Choi Hyun-seok, qui quittait le bureau, se dirigea droit vers la cuisine.
Parce qu'il devait récupérer les ingrédients pour la nourriture de Bobo.
[Mon petit chéri t'apprécie, alors prends bien soin de lui !]
Dorénavant, il doit se battre en duel contre le soldat qu'Hemi désigne chaque mois.
Même s'il a conclu un marché dérisoire, il ne peut toujours pas échapper à sa tâche initiale de gardien de Bobo.
« Bobo. Tu peux te battre pour moi ? »
« Keuru ! »
Bob aboya vigoureusement à la question de Choi Hyun-seok.
C'était comme s'il lui disait de laisser faire.
« Mon mignon ! »
Choi Hyun-seok caressa énergiquement la tête de Bobo.
« Haa… »
« Pourquoi tu soupires ? »
Rachel, qui était assise sur son épaule, soupira en faisant la moue.
« Héros, on dirait que ce sera adieu dans un mois. »
« T'es obligée de dire un truc aussi porte-malheur ? »
L'expression de Rachel ne changea pas même quand Choi Hyun-seok la foudroya du regard.
« C'est la situation actuelle. Tu es encore niveau 1. D'habitude, c'est le moment d'aller chasser des lapins, mais soudain tu vas devoir faire un duel en un contre un avec un démon. »
Rachel secoua la tête.
« C'est simplement fini. »
« Hé ! T'as pas dit que j'avais un potentiel de rang SSS !? »
« Héros. Tu sais pas ce que potentiel veut dire ? Ça veut littéralement dire force latente. Force possible. »
« … »
« Tu dois monter ton niveau et grandir étape par étape pour atteindre ton potentiel, mais tu te bats tout d'un coup ! Tu crois que ça marche comme ça ? »
Normalement, il aurait mis un coup de poing à Rachel, mais il ne le fit pas.
Elle avait raison.
« Haa… »
En fait, Choi Hyun-seok le savait aussi.
Que la situation dans laquelle il se trouve est sans espoir.
[C'est un orc nommé Kurken. Tu peux gagner ?]
[Bien sûr !]
Hemi lui dit immédiatement qui serait son adversaire.
Il dit qu'il pouvait gagner devant elle, mais…
Franchement, il avait peur.
« Me battre pour ma vie… »
Sur Terre, Choi Hyun-seok a livré d'innombrables combats.
Et il a même remporté le titre d'homme le plus fort du monde.
Mais ces combats étaient sur un ring et avaient des règles.
Il n'a jamais été dans un vrai combat où il devait risquer sa vie avec une lame.
« Quand même, je dois gagner. »
Choi Hyun-seok rassembla sa volonté.
« Épouser une noble blonde et avoir cinq enfants. Je peux pas mourir avant de voir mes petits-enfants courir dans le jardin de mon manoir. »
« Même dans cette situation, j'arrive pas à croire que tu parles de la blonde de tes rêves. Tu es censé être un héros, tu sais. Le meilleur ! »
Rachel leva le pouce.
« Tu connais le cœur d'un homme mort célibataire ? »
« Héros, en te voyant, j'ai même pas envie de savoir. »
« C'est toi qui parles ! »
Choi Hyun-seok attrapa Rachel et la tendit vers Bobo.
« Bobo ! Mange ! »
« Kyaak ! Tu es fou !? »
« Ouais ! Je suis fou ! Qu'est-ce que tu vas faire ? Bobo, dépêche-toi de la bouffer ! »
« Keuru ! »
* * *
« Ueue… dégueu… »
Rachel s'affala.
Son corps était mouillé de la salive de Bobo.
« Dépêche-toi de te cacher. Je dois aller en cuisine maintenant. »
Choi Hyun-seok put enfin atteindre sa destination.
Il ouvrit immédiatement la porte de la cuisine après que Rachel se fut cachée.
« Humain. »
La première chose qu'il vit fut un gros démon.
« C'est le cuisinier… ? »
Il en était certain, après tout, le cuisinier portait un tablier et tenait un couteau de cuisine à la main.
Bon, il y avait un léger souci, l'un étant que le couteau de cuisine était plus grand qu'une hache et que le tablier était taché de sang.
« Je suis Choi Hyun-seok. »
« Je suis le chef cuisinier Kulkan. J'ai entendu parler de toi par le capitaine. »
Chef cuisinier.
En d'autres termes, celui qui est aux commandes ici.
Choi Hyun-seok fut surpris que Kulkan semble le connaître.
« L'ordre est déjà descendu ? »
On dirait qu'un ordre est tombé peu de temps après qu'il a quitté le bureau d'Hemi.
« Donc. Qu'est-ce qu'un humain fait ici ? »
« Des ingrédients de viande. J'aimerais avoir des friandises pour Bobo. »
« Ah, tu étais un gardien d'animal ? »
« Oui. C'est ça ! »
Kulkan semblait avoir déjà reçu la visite de gardiens d'animaux par le passé.
« Heureusement. Ça va se régler facile. »
Choi Hyun-seok chanta une joie intérieure.
Maintenant, comme son collègue l'avait fait, la situation sera réglée tant qu'il reçoit les ingrédients.
Mais les choses ne se passèrent pas si facilement.
« Je peux pas te donner les ingrédients. »
« Quoi ? »
« Pourquoi je t'aiderais ? »
« … »
« L'ordre du capitaine dit juste qu'on ne peut pas te toucher. Il dit pas qu'on doit t'aider. »
Choi Hyun-seok soupira intérieurement.
« Putain… rien n'est simple ici. »
Sa tête avait l'impression d'exploser entre la préparation du duel dans un mois, et maintenant les ennuis s'enchaînent.
« Humain, tu veux vraiment les ingrédients ? »
« Oui ! Je les veux ! »
Choi Hyun-seok répondit avec vigueur.
Les ingrédients étaient nécessaires pour survivre avec Bobo à l'avenir.
Sinon, il se ferait bouffer par Bobo avant même d'avoir la chance de faire le duel.
Cependant, ce qui sortit de la bouche de Kulkan était complètement inattendu.
« Alors prends-les toi-même. »
« Quoi… ? »
« Tombe bien d'aller chercher les ingrédients. Suis-moi. »
Choi Hyun-seok suivit Kulkan dans l'arrière-cuisine.
Il y avait une fête pour une raison quelconque.
« Slurp ! Comme prévu, être cuisinier c'est le top ! »
« C'est quel genre de viande celle-là !? Comment elle peut être si tendre !? »
« Patek est mort hier. »
« C'est pour ça ! Patek c'est le meilleur ! Hahaha ! »
Des propos dérangeants s'entendaient au milieu de la conversation, mais Choi Hyun-seok essaya de les ignorer.
« Monsieur Kulkan. Qu'est-ce qui se passe ici ? »
« On fait parfois des dîners de fête avant d'aller chasser les ingrédients. »
« Hein… ? »
Choi Hyun-seok pencha la tête.
Parce qu'il y avait quelque chose d'étrange dans les mots de Kulkan.
« Chasser les ingrédients ? »
Chasser.
Un dîner somptueux à savourer avant d'aller chasser.
« C'est malsain. J'ai l'impression d'aller quelque part pour mourir. »
Y a pas un dicton qui dit que la réalité est pire que l'imagination ?
Il ne le savait pas encore.
Que c'est exactement aussi pire qu'il l'avait imaginé.