« Attends ! » ai-je appelé Fifi.
Elle s'est tournée vers moi précipitamment, les sourcils froncés.
« Quoi ? »
« L'halo doré.
À quoi ça sert ? »
« Pour un humain normal ?
Rien.
C'est une marque pour ceux qui sont qualifiés pour devenir les favoris de Nirvana.
Mais pour ceux qui refusaient de revenir, il repoussait les effets secondaires de leurs âmes se faisant dévorer. »
« Tout ça a l'air absurde, mais soit.
Je vais laisser mon cerveau digérer ces faits pour l'instant. »
« Alors, tu as fini ton interrogatoire ? » a lancé la femme en rouge.
Arrow a claqué la langue.
« Tu as des amis intéressants, Exo. »
« Fais pas rire.
Ce ne sont pas mes amis.
En fait, on n'est même pas connaissances. »
« Eh bien, laisse-moi arranger ça », a déclaré la femme.
« Je m'appelle Merithel.
Mon compagnon s'appelle Mico.
Il dit bonjour. »
« Eh bien, Merithel », ai-je commencé.
« J'aurais voulu dire que c'est un plaisir de te rencontrer.
Mais votre salut initial est plutôt alarmant. »
Merithel a porté une main à sa bouche.
Elle a ri.
« Je devais attirer ton attention.
C'était le seul moyen auquel je pouvais penser. »
Arrow s'est impatienté.
Il a reculé, venant se placer à mes côtés, et a croisé les bras sur sa poitrine.
« Dites-moi juste quand vous aurez fini de parler. »
« Assez de baston pour aujourd'hui, Arrow.
Tu pourrais aller voir les autres ? »
Ce dernier m'a fait un salut militaire, me laissant seul avec Fifi face à Merithel et Mico, que je n'avais pas encore vu.
Enfin, je crois pouvoir sentir une infime présence près de lui.
« Vous ne voyagez pas seul ? » Merithel avait l'air amusée.
Je n'ai pas aimé l'insinuation.
« Je ne suis pas là pour le plaisir.
Vous feriez mieux de dire votre affaire et de déguerpir.
Je ne me bats pas avec les femmes. »
Merithel a ri bruyamment cette fois.
Elle a flotté un peu plus près du sol, atterrissant progressivement sur ses pieds.
Elle a esquissé un sourire, gardant une distance respectable.
« Sors maintenant, Mico.
Tu n'es pas excité de voir ta sœur ? »
Perplexe face à son commentaire, j'ai regardé une silhouette se former à côté d'elle.
Un jeune garçon d'une dizaine d'années est apparu.
Ses cheveux blonds ressemblaient à ceux de Fifi.
C'est sûrement un truc de Nirvana.
Après tout, ils étaient tous frères et sœurs, selon l'histoire de Fifi en tout cas.
Et ses traits me rappelaient tellement la version enfant de Fifi lors du premier reset.
Elle était trop mignonne.
En jetant un coup d'œil à Fifi, j'ai soupiré mentalement.
« Ah », a murmuré Merithel, captant mon attention.
« Te voilà », a-t-elle marmonné, les yeux fixés sur Mico se tenant si près d'elle.
Il portait une tenue rouge similaire, avec un bandana qui tenait à peine sur sa tête.
En croisant le regard de Fifi, il a baissé la tête en guise de salutation.
« Pardonnez-moi de ne pas avoir montré mon visage plus tôt.
Je n'accorde pas facilement ma confiance à mon entourage.
J'espère que vous comprendrez. »
J'ai ricanné.
« Vous ne faites pas confiance à votre compagne, non plus.
Ou alors vous êtes le plan B au cas où elle échouerait.
C'est ça ? »
Je m'attendais à ce que Fifi me fiche une claque derrière la tête.
Elle n'appréciait pas que je médise sur les gens qui lui tenaient à cœur.
Nichen, le Divin, et puis ses frères et sœurs.
Ils tombaient tous dans la même catégorie.
Je ne peux pas dire du mal d'eux, sinon elle me frappe quelque part ou se met à hurler en niant mes dires.
Cependant, rien de tout ça ne s'est produit.
Merithel a esquissé un sourire.
Elle m'a dévisagé de la tête aux pieds, cherchant sans doute à évaluer si elle pouvait me battre ou pas.
Physiquement, on semblait tous bloqués dans des corps d'adolescents.
Merithel ne paraissait pas avoir plus de 18 ans.
Peut-être que leur énergie différait de celle d'un jeune adulte.
J'ai secoué la tête, incapable de discerner ce qui leur était passé par la tête quand ils avaient choisi les réceptacles de nos âmes.
« C'était toujours mieux d'avoir un plan de secours que pas de plan du tout. »
C'était à mon tour de pouffer.
« Dans mon cas, le meilleur plan, c'est toujours pas de plan. »
Merithel a esquissé un nouveau sourire.
Elle a regardé Fifi, l'évaluant à son tour.
« Quelle chance.
Tu as un compagnon adulte. »
J'avais envie de rétorquer qu'elle avait peut-être le physique d'une femme adulte, mais qu'au niveau mental, elle n'était qu'une gamine.
Parfois utile.
Mais surtout agaçante.
Je ne l'ai pas dit à voix haute, cela dit.
À moins de vouloir déclencher une autre bagarre, mieux valait garder mes opinions pour moi.
« Ouais.
Bah, je suppose que c'est juste l'avantage d'être la favorite de Nirvana. »
Merithel a pincé les lèvres.
Maintenant que je pigeais mieux ce truc, je ressentais irgendwie de la peine pour elle.
Ça a dû être difficile de supporter l'idée de revenir dans l'entre-deux.
Qui voudrait retourner dans un tel endroit après avoir eu l'énergie de Nirvana et être devenu une créature puissante, en combattant des monstres et en gagnant ce but ?
« Apprécies-tu le privilège qu'on t'a accordé ? »
Riley m'avait posé une question similaire.
Je me demande si c'était par souci pour mon bien-être ou s'ils allaient se moquer de moi pour ça.
Dans les deux cas, je n'allais pas m'y laisser prendre.
« Et toi ?
Tu kiffes d'être l'une des rebelles ? »
Merithel a claqué la langue.
« Touché », a-t-elle ri.
« C'est juste, je l'admets.
Mais tu sais, il y a encore de la place pour nous rejoindre. »
J'ai pris une grande inspiration.
« Pass », ai-je déclaré.
« Riley et moi ne serons jamais d'accord. »
« Riley n'est d'accord avec personne. »
« Ha ! » ai-je exclamé.
« Où est passé ce têtu, d'ailleurs ? »
« Je n'en sais rien. »
J'ai froncé les sourcils vers Merithel.
« Alors qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Merithel a haussé les épaules.
« Je voulais voir de mes propres yeux ce fameux Exo.
Tu n'as pas l'air de grand-chose.
Et d'après ce que j'ai pu réunir, tu ne peux même pas te battre pour l'instant. »
Ça m'a surpris.
« Tu as pu voir ça d'un seul coup d'œil ? »
Merithel a grinné.
Elle m'a regardé, puis Fifi,
« Ah, je suppose qu'il ne bluffait pas.
Tu as besoin de plus d'entraînement. »
J'ai secoué la tête.
« Qui a dit quoi ?
Vous parlez de moi dans mon dos ?!
Eh ?! » J'ai ricanné.
« Je ne pensais pas causer tout ce remue-ménage parmi vous.
Sans compter que je n'avais d'autre compagnie que Fifi. »
« Oh ? » Merithel a levé un sourcil parfaitement courbé dans ma direction.
« Un monstre que tu étais censé tuer était prêt à se battre pour toi tout à l'heure.
Tu me prends pour une idiote ? »
« Oui. »
J'aurais voulu répondre.
Mais j'ai gardé ce commentaire pour moi.
Je n'allais pas provoquer une bagarre.
Les femmes peuvent être un peu folles parfois.
« Hein, imagine si je pouvais apprivoiser tous les autres monstres.
L'Univers serait un meilleur endroit, hein ? »
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