Avant que le combat ne commence, j'ai mis les femmes en sécurité et j'ai suivi Riley et Arrow tandis qu'ils se dirigeaient vers la périphérie de la ville.
C'était dû à mon insistance pour qu'ils n'ajoutent pas aux frais qu'on devrait payer s'ils s'investissaient trop dans leur duel.
Un mur d'auberge en ruine suffisait à attirer les soupçons.
Plusieurs autres bâtiments en ruines auraient été franchement suspects.
Contrairement à mon combat contre les monstres ennemis, aucun champ de force n'est apparu, et c'est Arrow qui a provoqué l'affrontement.
Je suis resté sur le côté, incapable de distinguer qui était qui dans ce tourbillon de mouvements.
Mais quoi qu'il en soit, mes questions pour Riley brûlaient d'être posées.
Je me suis raclé la gorge, entendant des grognements et des « hyah », des sifflements et des rugissements, des miaulements en arrière-plan.
« Alors, Riley ! » ai-je appelé, incertain qu'il fasse attention.
Mais Arrow avait raison.
Ça avait l'air amusant.
« Comment as-tu réussi à revenir ? »
« Ha ! » a été sa réponse.
« Ton petit tour m'a pris au dépourvu, c'est sûr !
Cependant, tu n'es pas le seul à savoir comment trouver des moyens ! »
« Hmm, intéressant. »
« D'accord, je me souvenais que tu sais faire des marchés.
Tu as vendu ton âme pour revenir ici et me faire payer ? »
« Mon âme ne vaut rien.
On est déjà morts, frère ! »
« Parle pour toi !
Mon âme est précieuse.
Mais je ne l'échangerais pour rien au monde. »
« Qui voudrait acheter ton âme ?
Tu me fais rire.
Raaah ! »
Arrow a été repoussé, le laissant trébucher et rouler au sol.
Il m'a jeté un regard rapide, puis a esquissé un sourire.
« Fais-le parler.
J'adore son énergie », et sur ce, ils sont redevenus des traits flous tandis que leur danse reprenait.
« Eh bien, ravi de savoir que quelqu'un s'amuse », ai-je ricanné.
« Tu es le bienvenu dans la mêlée, d'ailleurs.
J'adorerais m'entraîner avec vous deux ! » a ri Riley, manifestement en train de profiter à sa manière.
J'ai ricanné, mes épaules me faisant un peu mal.
Un rappel que je ne pouvais pas me permettre d'être imprudent.
Riley ne savait pas ce qui s'était passé.
Dans son esprit, il pouvait penser que j'étais trop paresseux pour me battre avec lui et que j'avais laissé Arrow prendre ma place.
Je le laisserai croire ça.
Mon esprit n'avait pas encore récupéré de la découverte qu'il était un véritable monstre.
Ça me faisait douter de savoir s'il avait menti sur son âme ayant une trentaine d'années et étant père.
Quand il m'en avait parlé, il avait l'air sincère.
Donc il est mort et est devenu un monstre ennemi ?
Combien sait-il sur le Nirvana et ma situation actuelle ?
« Qu'est-ce que tu en dis, Exo ? » a raillé Riley.
J'ai secoué la tête, pinçant les lèvres.
Il ne devait pas savoir pour ma blessure.
Ou je risquais de mourir vraiment entre ses mains s'il le découvrait et saisissait l'occasion.
« Nan », ai-je croisé les bras sur ma poitrine, gardant une distance raisonnable pour éviter d'inhaler la poussière de leur combat.
« Restons équitables.
Toi et Arrow.
Je suis votre spectateur pour l'instant. »
« Me laisseras-tu même tuer ton ami ? » a ricanné Riley.
J'ai pris une grande inspiration et soupiré.
« Eh bien, tu peux essayer.
Mais si j'arrête pas Arrow, je pourrais le laisser renvoyer ton âme d'où elle vient. »
Riley a gloussé.
« Tu sais même d'où je viens ? »
J'ai haussé les épaules, pinçant les lèvres.
« Tu as menti sur tout.
Du début à la fin.
Peut-être quelques bribes de vérité, mais je me demande si tu as même une âme. »
Je ne peux pas lui faire savoir que je savais déjà qu'il était la même personne qui m'a fait tuer.
La chose amusante, c'est que je n'arrivais même pas à me mettre en colère pour cette histoire alors que je le devrais.
Je sais que je devrais être en colère.
Si n'importe qui était à ma place, même si ma blessure n'est pas encore complètement guérie, j'aurais affronté Riley et j'aurais déversé ma colère sur lui.
Cependant, ce n'était pas le cas.
Est-ce que je lui en veux ?
Oui, définitivement.
Mais je voulais comprendre pourquoi j'ai été tué.
Je sais que j'aurais pu demander au Divin.
Pourtant, j'étais submergé par le replay de ma mort devant mes yeux que j'ai fui avant de savoir pourquoi il m'avait montré cette partie précise.
Plus de questions, pas de réponses.
Je me déteste.
Mais je déteste encore plus ne pas savoir.
« Je te montre la dure réalité du destin que tu n'as visiblement pas choisi.
Regarde-toi.
Est-ce que tu aimes même où tu es en ce moment ? »
Moi, non.
C'était la réponse que Riley attendait de moi.
Il n'avait pas tort de m'accuser d'être malheureux.
Mais lui, l'était-il ?
« Je devrais poser la même question », ai-je lancé.
« Es-tu heureux, Brutus ? »
La mention de son nom a mis le combat en pause, Riley perdant sa concentration et Arrow saisissant cette chance pour l'acculer, la pointe d'une flèche pointée sur sa gorge.
« Tch », Riley a craché par terre, son dégoût et son agacement dirigés vers moi alors qu'il croisait mon regard.
« Tu parles comme si tu savais tout de moi.
Eh bien, je sais tout de toi aussi, et pas les détails ennuyeux de ta vie d'avant. »
Arrow a regardé de moi à Riley, l'incertitude voilant son expression.
Riley a profité de l'occasion pour briser la position d'Arrow, jetant la flèche qu'il tenait.
« Un sifflet et Rex pourrait sauter sur toi, cracher un feu céleste qui brûlera ta chair, te renvoyant d'où tu viens ou peut-être dans les ténèbres extérieures si t'as pas de chance. »
J'ai plissé les yeux sur Riley.
« Feu céleste ? »
Il s'est tourné vers moi, l'air amusé.
« Oui.
Seuls les gens comme moi le savaient. »
J'étais perplexe, et Riley l'a remarqué.
Il s'est éloigné d'Arrow, laissant Rex surveiller l'autre monstre.
« Était-ce sage de laisser ton compagnon derrière toi ?
Tu sais que je pourrais te déchiqueter ici et en finir.
Ils trouveront un autre candidat pour s'amuser et lui faire croire, à lui ou peut-être à elle, qu'il ou elle était destiné à sauver l'humanité. »
J'ai fixé Riley, ignorant la proximité.
Il pouvait prétendre tout savoir de moi, mais je continuerais à lui prouver qu'il avait tort.
« Et comment sais-tu tant là-dessus ? » ai-je haleté, réalisant une chose.
« Dis-moi pas que... » Je me suis tu exprès, Riley et moi ne tenant qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
« Dis-moi pas », j'ai répété.
« Que tu as été l'un des élus avant, mais que tu as échoué et choisi de te rebeller parce que tu ne pouvais pas accepter d'être comme tous les autres avant toi. »
Il y avait du feu, de la colère, de la haine et de la malice.
C'étaient les éléments que je pouvais saisir dans le feu des yeux de Riley.
Il est resté calme, pourtant, voulant que j'accepte sa fausse nonchalance.
« Vous tous », ai-je marmonné, comprenant soudain notre première rencontre et ce que Riley avait essayé de faire avec moi à l'époque.
« Vous avez tous échoué.
Et au lieu de rendre au Nirvana les pouvoirs qu'on vous avait donnés, vous avez tous tourné le dos et uni vos forces pour convaincre les nouveaux élus de prendre votre parti. »
Riley a esquissé un sourire, le feu dans ses yeux se dissipant brièvement.
Il a joint les mains et a simulé des applaudissements pour me féliciter ironiquement.
« Eh bien, eh bien.
Tu n'es pas si bête après tout.
Mais tu as oublié de mentionner un détail mineur. »
J'ai pincé les lèvres, attendant que Riley crache ce que ce détail pouvait être.
« Ah ouais ?
Éclaire-moi, alors », ai-je souri, mettant ma main derrière moi.
« Frère. »
Le sourire de Riley n'a fait que s'élargir.
Il m'a examiné de la tête aux pieds comme s'il évaluait mon physique.
Je ne sais pas pourquoi ça aurait de l'importance avant qu'il ne réponde à ma demande.
« Votre être suprême nous a abandonnés les premiers », a-t-il craché, le feu que j'avais vu plus tôt revenant dans ses yeux.
« Après qu'on est devenus inutiles, on nous renvoie dans l'entre-deux et on attend le jugement. »
Pour être honnête, je pouvais comprendre d'où il venait.
J'aurais probablement ressenti la même chose si j'avais été à sa place et à celle de tous les autres avant moi.
Mais malgré l'empathie que j'avais pour eux, je n'avais aucun désir de vengeance.
Je comprends maintenant pourquoi je ne ressens pas de colère être aussi près de Riley, sachant ce qu'il a fait.
Il m'a tué.
Peut-être que c'était l'occasion de lui demander pourquoi il l'a fait parce que c'était la seule chose qui me tracassait depuis que je l'ai appris.
« Alors, quel rapport avec moi ? » ai-je commencé, gardant une expression stoïque tandis que je soutenais le regard de Riley.
« Je me le demande et j'essaie de le comprendre par moi-même.
Mais je n'ai pas pu.
Puisqu'on a cette conversation, je me suis dit, pourquoi ne pas te le demander directement ?
Je doute que tu me donnes une réponse décente, sinon totalement honnête.
Mais ce choix doit être le tien. »
Riley a ricanné.
« Va droit au but, gamin.
Tourner autour du pot ne te donnera pas la réponse que tu meurs d'envie d'entendre. »
J'ai gloussé, secouant la tête avec incrédulité avant de regarder Riley droit dans les yeux.
« Pourquoi l'as-tu fait ? » J'ai fait un pas de plus vers Riley, nos visages à quelques centimètres l'un de l'autre.
« Pourquoi m'as-tu tué ? »