Mis l'humour de côté, c'était probablement le duel le plus épuisant que j'aie jamais livré.
Je bondis sur le côté pour éviter l'attaque frontale du Demi-humain Spawn, puis dus reculer vivement pour esquiver une nouvelle tentative de la part de celui qui se battait sur quatre pattes.
« Deux contre un », marmonnai-je.
« Tch ! »
[Ils ne sont pas invincibles]
« Je sais », soufflai-je, levant mon épée pour parer le coup et poussant de toutes mes forces pour m'écarter avant que l'autre ne tente de m'assaillir à nouveau.
« Cela dit, ça aurait été plus simple si j'avais moi aussi un peu d'aide. »
[…]
[Tch, tu as affronté ces voleurs tout seul.
Ces monstres ne sont pas différents]
« Ah ? » Ricannai-je, tranchant l'air et envoyant des vagues de flammes vers les monstres ennemis.
Ils les esquivèrent tous les deux sans difficulté.
« Mais tu sais, c'étaient de simples mortels.
Ces deux-là sont d'un tout autre niveau. »
[…]
« Alors, euh, un petit mot d'encouragement ? »
[Ne meurs pas]
« Pff. »
[Quoi ?
Je ne suis pas l'incarnation de l'espoir]
« Bah, mince.
Je ne le savais pas.
Je m'excuse », marmonnai-je.
Clang !
Je faillis perdre l'équilibre, sautant sur le côté et devant me défendre contre un nouveau coup lourd de la hyène humaine.
« Peut-être que si j'essaie de négocier, celui-là m'écouterait ? » Risquai-je, le repoussant et libérant une autre vague de flammes.
Nous aurions pu continuer à danser, esquiver et nous attaquer sans fin jusqu'à ce que l'un abandonne par épuisement.
Honnêtement, ça ne m'aurait pas dérangé.
Mais seulement si j'avais une réserve d'énergie illimitée pour tenir le coup.
Malheureusement, mes bras et mes jambes étaient sur le point de me lâcher.
Mon corps me suppliait de me reposer.
« Y a-t-il un raccourci pour ce truc ? »
[Quel raccourci ?]
« Ben—raaaah ! » Cela fit du bien de frapper et de frôler ma cible.
Mais je la manquai de quelques centimètres.
« Ils meurent, et je gagne sans avoir à le faire physiquement. »
[…]
[De la wishful thinking ?]
« Ouais.
Malheureusement, c'est tout ce que c'est. »
[…]
« Tu pourrais arrêter ça ?
Tu as vraiment quelque chose à dire ou quoi ? »
[J'ai une idée en tête, mais je ne pense pas que ce te soit favorable]
« Ah oui ?
Vas-y. »
[Ne dis pas que je ne t'ai pas prévenu]
« Bon, quel est le plan ? »
[Tu te plaignais de n'avoir aucun compagnon]
« Et alors ? »
[Je vais te donner ce que tu veux]
« À quel prix ? »
[Tu perdras ton arme.
Donc, tu dois apprendre à canaliser ton énergie]
« Comme en combat rapproché ? »
[Ouais.
T'es pas si bouché que ça, en fait]
« Pff », roulai-je des yeux, contrant une énième attaque des jumelles hyènes.
Je suis sérieusement écœuré du jeu auquel nous trois jouons.
« Allez, lance-toi, et on verra bien comment ça tourne. »
[D'accord]
[Invocation de talisman humain]
« Quoi ?
Talisman ? »
L'épée dans ma main pulsa soudain, sa poignée chauffant.
Je n'eus d'autre choix que de la laisser tomber au sol.
Elle heurta la plateforme avec un clang, vibrant d'une énergie qui fit hésiter les jumelles hyènes à s'approcher.
Ensemble, nous trois regardâmes mon arme briller d'une lumière dorée.
Elle devint si aveuglante que je dus fermer les yeux.
Quand je les rouvris, je poussai un souffle.
« Des ailes », marmonnai-je, mon esprit revenant à la même image aperçue dans la grotte.
Cet inconnu avait surgi et m'avait sauvé in extremis.
Jusqu'ici, je n'avais aucune idée de qui c'était.
Ça pourrait être Fifi ?
Mon esprit voulait me convaincre que c'était elle.
La lumière intense s'estompa lentement, me laissant béer devant Fifi.
Ses cheveux étaient séparés en deux couettes, les boucles blondes rebondissant sur ses épaules.
Elle était vêtue d'une tenue blanche.
Ses bordures étaient ourlées de tissu doré.
La jupe couvrait le quart de ses cuisses, dévoilant une belle partie de peau.
Les hautes bottes qui accompagnaient sa tenue me firent siffler.
Elle a pu me faire penser un instant à la personne entrevue dans la grotte, mais j'avais le sentiment distinct que ce n'était pas elle.
Il y avait quelqu'un d'autre.
Mais qui ?
« Mince », murmurai-je, me ramenant au présent.
Je réfléchirai à ça après ce segment avec les jumelles hyènes.
« Regarde-toi.
Tu fais un joli contraste avec mon ensemble tout noir. »
« Merci », roula des yeux Fifi.
Elle contrastait bien plus que ma tenue.
Elle était belle.
Je dus me rappeler que c'était Fifi, mon système.
Elle n'était pas humaine.
Mais moi non plus.
Avec un souffle, je chassai vivement ces pensées, de peur qu'il ne soit trop tard.
« On est toujours connectées ?
Genre, tu peux lire mes pensées ? »
Fifi esquissa un sourire.
Elle me détailla de la tête aux pieds, visiblement ravie du tourment évident qu'elle m'infligeait.
« Je ne sais pas », grimaça-t-elle, rejettant ses cheveux en se tournant vers les jumelles hyènes.
« Essayons déjà de ne pas mourir, d'accord ? »
Je pincai les lèvres et me promis de ne pas plonger dans une nouvelle pensée induite par Fifi.
Je devais surveiller où mon esprit dérivait, sinon le résultat ne serait pas agréable.
« Tch », Fifi invoqua une boule de feu dans ses paumes.
Elle la testa, lançant deux attaques simultanées sur les jumelles hyènes.
Elles sautèrent sur le côté, comprenant que Fifi était une ennemie.
« Ha ! » La provoquai-je.
« Tu n'as même pas réussi à toucher. »
Fifi se retourna et me lança un regard noir.
« Toi non plus tu n'y arrives pas, non ? »
« Regarde et apprends », marmonnai-je, me concentrant sur mes mains.
Je n'avais aucune idée si ça marcherait, mais je devais avoir foi.
Me battre contre ces voyous et cet homme m'avait donné les connaissances nécessaires.
J'avais assez pratiqué.
Je sentis la chaleur ramper sur mes paumes et regardai les flammes l'envelopper lentement.
Je regardai Fifi et ricannai.
Laissant les flammes grandir encore, j'inclinai la tête sur le côté, levant mon autre main, et la vis s'embraser.
Maintenant que mes deux mains brûlaient, je grinai largement vers Fifi.
« Tu disais ? »
« Tch », roula des yeux Fifi.
« D'accord.
Bon,既然 tu as maîtrisé cette compétence.
Lançons la fête. »
« Ouais ?
Quel est le plan, però ? »
« Le meilleur plan, c'est pas de plan. »
Je ne pus m'empêcher de rire aux éclats, attirant même le regard des jumelles hyènes.
Elles dévisagèrent Fifi et moi.
« Je crois qu'elles mijotent quelque chose », chuchotai-je à Fifi.
Elle hocha la tête, pinçant les lèvres.
« Laquelle tu veux affronter ?
L'humaine ou celle à quatre pattes ? »
J'observai nos ennemies.
« Je prends celle à quatre pattes », souris-je.
« Tu t'occupes de l'humaine— »
Fifi avait déjà lancé son attaque.
Elle maintint la hyène humaine occupée, me permettant de me concentrer sur l'un des monstres.
« Bon », marmonnai-je, observant Fifi attaquer la hyène humaine.
« Elle ne cessera de me surprendre. »
Face au monstre à quatre pattes, nous tournâmes l'une autour de l'autre.
« C'est juste toi et moi, mec. »
Il me manquait l'épée, et je compris maintenant pourquoi Fifi avait essayé de me prévenir.
Je ne l'avais pas saisi alors, ignorant ce qu'elle voulait dire.
Mais maintenant, je comprenais.
« Hé ! » Bondis sur le côté, évitant de me faire mordre le haut du corps par le monstre.
« Calme-toi, toi. »
Imitant les assauts de Fifi, mon ennemi à quatre pattes devint implacable.
Il devait vouloir égaler l'énergie que l'autre duo dégageait.
« Ah, merde.
Tu veux un vrai combat, hein ? »
J'invoquai deux boules de feu, les lançant vers la bête.
Elle dévia aisément mes attaques.
Je ricannai.
« T'es rapide », commentai-je.
« Mais moi, je le suis encore plus. »
Produisant deux flammes dans une main, je laissai la bête croire que c'était la seule attaque que j'avais préparée.
Profitant de sa concentration sur un côté, je libérai l'autre boule de feu, en formai une autre dans l'autre main, et les envoyai dans des directions opposées.
Mais j'en préparai aussi une troisième.
Comme prévu, le monstre ennemi esquiva les attaques comme si de rien n'était.
Mais seulement pour les deux attaques simultanées.
La troisième, en revanche, n'eut pas cette chance.
Un hurlement retentit autour de nous tandis que ma flamme brûlait une large partie du monstre à quatre pattes.
Il cessa de me charger, reculant vers son frère pour le distraire.
Fifi saisit l'occasion pour porter un coup, lui carbonisant la peau comme je l'avais fait.
Puis.
Avec les deux monstres pris en étau entre Fifi et moi, leurs corps suintant un liquide rouge aux endroits où nous les avions touchés, Fifi et moi échangeâmes un regard.
Je levai une main, arrêtant Fifi avant qu'elle ne les achève.
Elle s'apprêtait à les brûler vifs, mettant fin au duel.
« Attends », appelai-je.
« On a besoin de savoir où elles ont emmené leurs otages. »
Fifi me regarda.
Elle pensait probablement à quel point j'étais idiote sur le coup.
Mais elle éteignit le feu dans ses mains, croisant les bras sur sa poitrine.
Je lançai une petite flamme vers les monstres, les piégeant dans un cercle de feu pour m'assurer qu'elles n'essaieraient pas de s'enfuir à nouveau.
« D'accord, voilà le marché », annonçai-je.
« Je vous épargne. »
Fifi allait protester, mais je secouai la tête vers elle.
« Mais à une condition », rétrécis-je les yeux sur les monstres.
« Il faut me dire où vous avez emmené vos otages et jurer de quitter cet Univers après qu'on aura comptabilisé chaque individu que vous avez pris. »
« Elles ne te comprendront pas », claqua la langue Fifi.
Je pincai les lèvres.
Mes mains étaient croisées dans mon dos.
Un instant de silence passa.
J'attendis, mon cœur et mes nerfs vibrants.
Je me demandais si c'était une erreur.
« Regar— »
Je m'arrêtai, retenant mon souffle alors que les jumelles hyènes brillaient intensément avant que leurs formes ne prennent une autre apparence.
Au lieu des monstres que Fifi et moi combattions tout à l'heure, deux belles femmes vêtues de rouge, leurs longs cheveux noirs cascadant sur leurs épaules, peau olivâtre et yeux jaunâtres, se tenaient devant nous.
« Vous avez prouvé que vous étiez un adversaire digne.
Tiendrez-vous votre parole ? »
« Heu », avalai-je ma salive, mes nerfs prenant le dessus.
« Oui.
Je peux le faire. »
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