[Downloading data…]
[Data downloaded]
[System initiating]
[Awakening in 3…]
[2…]
[1…]
Un éclair chargé d'électricité s'injecta dans mon crâne, électrocutant chaque fibre de mon être.
Il fit s'ouvrir mes yeux instantanément.
Je sifflai de douleur, massant l'espace entre mes sourcils.
[Good morning, Exo!]
Je haletai.
Une paire d'yeux jaunâtres cligna devant moi.
Ou plutôt, c'était un écran translucide aux courbes imitant un œil robotique.
Il cligna plusieurs fois, jouant au jeu du regard avec moi.
Mon esprit peinait à traiter ce qui venait de se passer et où j'étais.
J'inclinai la tête sur le côté, le regardant suivre mes mouvements.
Pas satisfait, je recommençai, dans la direction opposée cette fois.
Lorsqu'il continua d'imiter mes mouvements, je me redressai, me calant brutalement contre la tête de lit du lit simple.
« Wha-what are you?
Where am I?
Who is Exo? »
Un fou rire répondit à mes questions.
Son rire enfantin me parcourut la peau de chair de poule.
[I'm Fifi, a gift from Master Nichen.
You met him earlier, but you probably won't remember]
Je plissai les yeux mais gardai mon opinion pour moi.
La balancer m'aurait valu un autre fou rire.
La logique des femmes.
Pendant que j'essayais encore de saisir la situation, Fifi continua son introduction monotone.
[You are currently in Harrith, and in this life, you are no longer Elijah Iveya.
You have been given a new identity from the moment you left the passage.
You are now called Exo]
J'engageai un nouveau concours de regard avec Fifi.
Ses yeux jaunâtres étaient pixelisés.
Je ne sais pas si je devrais trouver ça hilarant ou pathétique.
Mais mettons ça de côté, tout ce qu'elle venait de dire n'avait aucun sens.
Cependant, je réalisai quelque chose.
Je parlais à un système, dont je n'avais entendu parler que par Bronn.
Il l'avait mentionné une fois lors de son allocution obligatoire aux gens de notre Univers.
Mais il n'avait pas élaboré ni reparlé de cela dans ses discours ultérieurs.
Secouant la tête et fermant les yeux un court instant, je laissai échapper un soupir.
« Alors laisse-moi voir si j'ai bien compris, » plissai-je les yeux vers Fifi.
« Je suis à Harrith, et apparemment, je m'appelle Exo.
Alors tu es quoi ?
Ma gardienne ?
Mon guide ?
Pourquoi on dirait que tu es dans ma tête plutôt qu'un être à part entière ? »
Ce fut au tour de Fifi de cligner dans ma direction.
Ses yeux parurent confus un instant avant de s'illuminer.
Un autre éclat de rires résonna autour de moi, suivant l'enthousiasme indéniable de ses traits.
[Initiating transformation]
La paire d'yeux jaunâtres disparut de mon champ de vision.
Après quelques secondes, une petite silhouette espiègle prit forme devant moi.
Bien que la figurine ne fût pas plus grande que ma main, ses courbes se distinguaient encore.
Les yeux jaunâtres de Fifi croisèrent mon regard bewildered.
Elle était vêtue d'une tenue bleue scintillante.
Des boucles blondes étaient attachées en couettes sur le sommet de sa tête, rebondissant alors qu'elle faisait un tour complet.
Elle exhiba fièrement son nouveau corps.
Me sentant bête, j'applaudis des mains pour tenter d'applaudir.
Ce fut accueilli par une révérence gracieuse.
[Is this better?]
La question résonna clairement à mes oreilles, mais les lèvres en forme de cœur de Fifi ne bougèrent même pas.
Pourtant, ses yeux restaient fixés sur moi, attendant une réponse.
Flottant dans les airs, Fifi me rappela les fées.
Grâce à cette comparaison, je ne trouvai plus nécessaire de me coller contre la tête de lit et regardai Fifi avec la plus grande curiosité.
« Est-ce que quelqu'un d'autre peut te voir ? »
[No]
Je clignai des yeux.
[Only the system owner could see, hear and feel me.
Fifi and her friends are not for everyone]
« Des amis ? » Je secouai immédiatement la tête, joignant mes mains pour former un X et empêcher Fifi de répondre à ma question idiote.
« Oublie ça.
J'ai une question plus impor— »
Mais mes mots furent coupés par l'ouverture soudaine de la porte.
Une force brutale me plaqua sur le lit.
Les draps étouffèrent mon cri.
[Oops]
[Fifi is sorry!
Fifi is scared of the woman]
« Quelle femme ? »
L'écran translucide s'agrandit en affichant ce qui suit :
[Name: Priscilla Oliviander]
[Age: 47]
[Occupation: Finance Manager]
[Relationship to Exo: Mother]
[Evolution points: Null]
[Danger level: HIGH]
« Garnement ! » Une voix stridente qui faillit me percer les tympans me fit sursauter.
[Fifi sensed Exo's heartbeat accelerating.
Do you wish to check your vital signs?]
« Non ! » Je répondis immédiatement.
« Quoi !
Non ?!
File ton cul paresseux à l'école ! »
Wham !
Quelque chose de dur heurta mon crâne.
Heureusement, pas assez fort pour le briser.
[Heart rate: 105 beats per minute]
« Fifi, » la mis en garde, le chuchotant pour éviter une nouvelle explosion de la mère dont je savais pertinemment qu'elle n'était pas la même mère que celle avec qui j'avais grandi.
Comment pouvais-je en être sûr ?
D'abord, ma mère ne m'avait jamais traité de garnement.
C'était la personne la plus douce et la plus attentionnée de ma vie.
Ensuite, ma mère ne m'aurait jamais frappé.
Elle détestait lever la main pour me discipliner.
C'était mon père le disciplinaire.
On s'imagine aisément ma mère accourir à mon secours chaque fois qu'elle entendait mon père élever la voix.
Troisièmement, qu'est-ce que je venais d'entendre dire ?
L'école ?
[Heart rate: 107 beats per minute]
La vérification agaçante du rythme cardiaque de Fifi ne faisait qu'augmenter mon agitation.
Ma confusion était poussée à l'extrême.
À ce stade, je ferais aussi bien de commencer à faire de la tachycardie.
Avant même de traiter pleinement ce qui se passait, le col de ma chemise fut tiré en arrière, et je fus tiré pour m'asseoir, voyant enfin la mère aux yeux de poupée, ronds et bleutés.
Ça me rappela Nichen, la main droite du Divin.
Avec ses traits proéminents et charmants, mes yeux suivirent la forte poitrine qui frôlait presque ma joue.
[Heart rate: 110 beats per minute]
[Initializing rest m—]
« NON ! »
Je me dégageai de l'étreinte strangulatrice pour découvrir que la femme interprétait ma réponse à Fifi comme une défiance à son ordre.
[—ode]
[Rest mode activated]
Cependant, avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit, je sentis ma conscience s'effacer.
Mes yeux commencèrent à se fermer.
Tout mon corps devint mou.
Je sentis la femme essayer de me réveiller, me giflant à gauche et à droite.
Mais je n'avais plus la force d'arrêter ce qui se passait.
« Fifi… »
J'essayai d'appeler mais en vain.
Ma vision devint une brume d'images floues.
Avant de tomber inconscient, mes pensées impures me firent me demander une chose : Comment suis-je devenu le favori de Nirvana ?