Bizarrement, on entendait des oiseaux gazouiller dehors — la promesse d'une journée plus radieuse.
Mais l'était-elle vraiment ?
Mes yeux se mirent à papilloter, me laissant entrevoir faiblement un rideau blanc claquant sous la douce caresse du vent qui murmurait sa chanson.
Les oiseaux fredonnaient en chœur, me forçant à cligner des yeux plus d'une fois.
Une douleur vive m'arracha un sifflement, m'obligeant à refermer les yeux avant de les rouvrir face à la lumière vive du matin.
Je me souvenais à peine de ce qui s'était passé, mais quelque chose clochait.
Quelque chose était différent.
D'un souffle, des bribes de ce qui s'était passé me revinrent, et mon instinct naturel de panique me fit redresser d'un bond.
La douleur dans mon crâne redoubla.
J'avais l'impression qu'on m'avait frappé en plein ventre avant de m'assommer net.
En parcourant les lieux du regard, je pense que la question la plus importante maintenant était : où étais-je ?
Ça ne ressemblait pas à l'ancienne chambre d'Exo.
Le plafond semblait différent, pas seulement cela, toute la pièce avait un aspect et une atmosphère différents.
Sur l'un des murs étaient affichées des affiches de gens que je ne reconnaissais pas, et il y avait un bureau de travail avec un ordinateur de bureau installé.
La précédente n'avait pas ça.
Ma mémoire était affûtée.
Ce qui était bizarre, notez-le bien.
Parce que je pouvais identifier chaque objet qui n'était pas là avant, mais je ne me souvenais pas de tout ce qui s'était passé.
Je me souviens seulement avoir parlé avec Nichen.
De quoi il s'agissait, je n'en avais plus la moindre idée.
Mais quelque chose me disait que j'avais encore accepté quelque chose.
C'était un sentiment affreux de ne pas pouvoir me rappeler de quoi nous avions parlé.
Je savais que c'était nécessaire.
Sinon, je ne serais pas là où j'étais.
Me forçant à sortir du lit, je gardai mon équilibre stable.
Mais ça ne dura que quelques secondes avant que je ne trébuche.
Ma tête me faisait atrocement mal, et respirer devint difficile à gérer.
Je posai une main sur mon cœur, essayant de me calmer.
« Calme-toi, Elijah », me susurai-je, le cœur martelant dans ma poitrine et l'esprit tourbillonnant de confusion.
« Calme-toi. »
Je forçai mes yeux à se fermer, secouant la tête comme si ça pouvait chasser cette putain de douleur de mon crâne.
« Inspire », j'aspirai une bouffée d'air, prêt à la relâcher.
« Exp—aahhhh !
Qui es-tu ? ! »
En rouvrant les yeux, je me retrouvai enfermé dans un concours de regards avec une petite fille qui ressemblait à Fifi.
Ses cheveux blonds pendaient en désordre autour de son petit visage.
Mais au lieu d'yeux animés, elle en avait de vrais cette fois.
Croisant les bras, je secouai la tête, incrédule.
Ce ne pouvait pas être Fifi.
Si ?
Elle portait un pyjama rose avec de petites têtes de panda partout dessus.
On aurait dit qu'elle sortait à peine du lit, se frottant les yeux en clignant vers moi.
« Pourquoi tu as l'air si surpris ? »
La petite fille geignit.
Je haletai, une main volant sur ma bouche.
« Pas possible », observai-je la petite fille croiser les bras sur sa poitrine.
Elle me détailla de la tête aux pieds, relevant un sourcil.
« Vraiment, Exo ?
Argh », fit-elle en claquant de la langue.
« Après ce que t'as fait, c'est moi qui devrais être furieuse contre toi. »
Elle piétina de ses petits pieds, essayant d'avoir l'air menaçante.
Mais sa taille mignonne et son visage en rendaient impossible.
« Je ne suis pas furieux », clarifiai-je.
« Je suis confus. »
Elle plissa davantage les yeux, n'achetant pas mon excuse.
Attends.
Je clignai des yeux vers Fifi, mon cerveau enregistrant quelque chose qui n'allait pas.
« Tu m'as appelé Exo ? »
Une expression clairement satisfaite traversa le visage de Fifi.
Elle tapota du petit pied encore, laissant échapper un humph avant de marmonner des mots indistincts.
« Je vois », marmonna-t-elle, s'approchant de moi d'un pas assuré.
Avant que je puisse demander ce qu'elle faisait, cette dernière tendit une main, paume ouverte, vers moi.
Elle paraissait minuscule, et je ne savais pas ce qu'elle attendait que je fasse.
« Donne-moi ta main », dit-elle sur un ton plat.
J'eus un débat éternel sur le fait de suivre ses instructions ou de lui demander ce qui se passait.
La petite fille plissa les yeux vers moi.
Ça me rappelait un enfant possédé, quelqu'un qui penserait soudain qu'il a raison d'attaquer un adulte sans raison.
La pensée me fit frissonner.
Aussi, j'avalai ma protestation intérieure et touchai sa main.
L'instant où nos peaux se touchèrent, ma vision s'embrasa de blanc, des images défilèrent dans ma tête, et puis tout disparut pour la minute suivante.
Je dus haleter, une douleur engourdissante soudaine pulsant sur mon front.
Elle remplaça les battements d'alors dans mon crâne.
Des bribes de ce qui s'était passé me revinrent lentement.
J'avais parlé à Nichen avant de me réveiller ici — où que ce soit.
« Esther, chérie ? » la voix d'une femme adulte trancha le nœud de panique qui montait dans ma gorge.
Quand je regardai dans la direction d'où elle venait, mes yeux sortirent de leurs orbites.
La petite fille qui se tenait devant moi il y a un instant avait traversé l'espace entre elles et couru vers la femme qui entrait par la porte entrouverte.
« Maman ! » appela Fifi, passant à sa voix d'enfant.
Ça me fit comprendre une chose.
Esther et Fifi étaient la même personne ; par conséquent, cette petite fille qui venait d'appeler Priscilla « maman » devenait ma sœur.
« Mon amour », la femme couvrit la petite fille de baisers avant de porter son attention sur moi, son expression devenant acide.
« Essayais-tu de faire du mal à ta sœur, petit morveux ? ! »
Je secouai la tête vigoureusement.
« Je— »
Je ne savais pas comment finir cette phrase.
Qu'est-ce que je faisais ?
Qu'est-ce qui est arrivé sur Nirvana ?
Je pouvais clairement me rappeler le choix que j'avais fait.
Mais pourquoi suis-je ici ?
Pourquoi suis-je encore…
Attends.
Je jetai un autre coup d'œil à mon corps, laissant la mère qui me regardait maintenant avec inquiétude, sa question restant verbalement sans réponse.
J'étais désespéré de trouver un miroir, me précipitant pour ouvrir une porte puis une autre, cherchant la salle de bain.
Quand j'en trouvai une, je fixai mon reflet, la bouche s'ouvrant en un grand O.
Le corps maigrelet dont je me plaignais tant n'était plus là.
J'ai failli penser qu'ils m'avaient ressuscité moi-même.
Malgré le fait de ne pas être beau gosse dans ma vie précédente, j'avais compensé avec un corps athlétique.
J'avais travaillé dessus pendant des années.
Je me penchai plus près du miroir.
Mes yeux ne pouvaient pas croire ce qu'ils voyaient.
Nirvana lui-même a béni ce gamin Exo.
« Putain. »
J'ai failli me laisser sourire.
Pour une fois dans ma vie, je pouvais réellement avoir tout ce qu'un homme peut demander en termes de perfection physique.
Cependant, un détail mineur ne collait pas avec ça.
J'ouvris la porte assez brutalement, surprenant Priscilla.
Elle me regarda de la tête aux pieds avant de plisser les yeux et de me taper sur le crâne avec son poing.
« Petit morveux !
Tu m'as fait peur pour rien ! »
Esther gloussa sur le côté.
Je la fusillai du regard pendant qu'elle me tirait la langue.
[Je vais profiter de ce spectacle un moment, Exo]