Tilo craqua du cou et fixa Helix d'un air moqueur.
« Dis-moi, Helix. Penses-tu que tes illusions peuvent surpasser les miennes ? » se moqua-t-il.
Les deux hommes se tenaient dans l'arène, mais un cercle magique noir entourait désormais le sol.
De grands panneaux avaient été placés autour des gradins, indiquant les horaires de fermeture de la zone pour usage privé.
Une fois activé, le cercle empêchait quiconque d'entrer ou de voir ce qui se passait à l'intérieur.
Une illusion enregistrée montrait Tilo en train de rosser le jeune homme, destinée aux intrus.
Tilo trouva la scène amusante ; Helix, non.
« Je ne suis pas certain qu'elles seront plus utiles ou efficaces. » répondit Helix avec un léger sourire.
« Ce que je peux dire, c'est que les miennes seront plus jolies. »
Tilo rit.
« C'est une déclaration audacieuse. Les dames adorent mes illusions. » ricana l'homme.
« Tu ne devrais pas changer de visage pour les femmes, maître. » répondit Helix avec un grin malicieux.
« Hoh ? Tu cherches la mort à 9 heures du matin ?
Je ne savais pas que tu avais déjà abandonné la vie. » répondit Tilo en plissant les yeux.
Helix offrit à l'homme un léger sourire.
« Je te facilite la tâche pour me tuer si quelque chose tourne mal. »
Tilo adressa à Helix une expression complexe.
« Je sais que tu t'inquiètes. Mais je sais que tu n'utiliserais pas cette chose si tu n'étais pas confiant. » affirma-t-il.
« Hah ! Tu es complètement foutu, gamin. » Tilo rit de bon cœur.
Tyrene, Tilo et Elsa étaient également assis dans la caravane de Tyrene.
Elsa était comme une mère pour lui, et il ne voulait pas lui cacher de secrets.
Helix avait conclu un pacte de sang avec Tilo et Elsa et leur avait expliqué ce qui s'était passé quand il avait libéré son [Cauchemar].
À présent, il lui offrait un sourire ironique.
L'expression de Tilo devint glaciale un instant plus tard.
« Je doute que la Générale de l'Hiver m'ait menacé pour un pacte de sang juste pour me raconter une histoire de fantômes.
Alors quel est le vrai problème en jeu ici ? »
Helix répondit à son expression par un regard perçant.
« Tilo, les choses ne sont pas si simples. » intervint Tyrene.
« Helix ne veut pas en parler. Alors laisse-moi expliquer. »
Les trois discutèrent du sujet pendant des heures.
Tyrene et Tilo firent la majeure partie de la discussion, et Helix n'apporta des éclaircissements que lorsque des questions lui furent posées.
Une fois terminés, Tilo adressa à Helix une expression complexe.
« Au lit, maintenant. Tyrene s'apprête à te briser le corps sans ménagement, et je n'ai pas envie de t'entendre te plaindre pendant que je briserai ton esprit. » soupira-t-il légèrement.
« Tilo ! Je comprends la situation, mais vous deux ne pouvez pas mettre vos intérêts en priorité. » s'emporta Elsa.
Tyrene prit une grande inspiration.
« Ne t'inquiète pas, Elsa. Ce gamin nous en supplie presque. » soupira-t-elle.
« Helix… » chuchota Elsa.
Elle regarda Helix, et il hocha la tête pour confirmer les dires de Tyrene.
« D'accord. Tu te lèves à 5 heures demain pour notre chasse.
Tilo, aide-moi à créer un Cercle de Mémoire Physique et des cercles de premiers secours.
Nous en aurons besoin immédiatement. »
Tilo soupira.
« D'accord. Allons-y. Helix, attends-toi à ce que Tyrene et moi soyons fatigués et de mauvaise humeur demain.
Comble les blancs sur ce qui t'attend. »
Helix hocha la tête et marcha vers la sortie.
« Helix. » appela Tilo.
Le jeune homme s'arrêta et se retourna.
« Oui, maître ? » demanda-t-il.
« Je serai celui qui entraînera ton Cauchemar déglingué. » annonça Tilo d'un air sérieux.
« Tu as traversé beaucoup de choses. Je comprends ça.
Mais avant d'accepter un match, tu dois réprimer ce comportement imprudent. »
Helix baissa les yeux avec un sourire ironique.
« Si tu n'y arrives pas, arrête le match. Tu as bien fait de nous avertir de sa vraie puissance.
Alors ne te prouve pas prophète. »
Helix soutint le regard de l'homme avec une expression sérieuse.
« Pourquoi es-tu si certain de ça ?
Je n'ai prouvé que mon imprudence à tes yeux. » affirma-t-il.
Tilo plissa les yeux.
« Tu as tort. » déclara Tilo.
Helix regarda l'homme avec un air interrogatif.
« Le Miroir d'Hélioquie m'a dit tout ce que j'avais besoin de savoir sur toi.
Je ne serais pas ici si je n'avais pas vu cette monstruosité. » dit l'homme aux yeux perçants.
Helix regarda l'homme avec une expression étrange.
« Pourquoi ? La situation était désespérée.
Alors j'ai créé quelque chose qui semerait le chaos et mènerrait à des luttes intestines.
L'utiliser devant mes agresseurs était imprudent.
J'étais voué à être pris dans les tirs croisés même avec une voie de fuite. » répondit-il d'un regard aigu.
« Ne fais pas l'innocent avec moi, gamin. » ricana Tilo.
« Tu as fait des efforts insensés pour expliquer ton Cauchemar au cas où on te confronterait.
Il était aussi suffisamment puissant par lui-même, même si tu as utilisé ton Cauchemar quand même.
Ne me fais pas perdre mon temps en le niant. »
Helix offrit à l'homme un sourire ironique.
« C'était ingénieux, méticuleusement préparé, et efficace.
Il a été créé pour l'auto-préservation dans un scénario impossible, et tu ne l'as pas utilisé pour la vengeance.
Du moins jusqu'à la fin.
Tu n'utiliserais pas ce Cauchemar si tu n'étais pas confiant.
Je te fais confiance pour ça. » conclut Tilo.
Helix lui offrit un sourire vaincu.
« Je ferai ce que je peux pour te donner raison. » dit-il d'un ton confiant.
« Bien ! » déclara Tilo avec un large sourire.
« Maintenant viens vers moi pour que je te botte le cul et te montre ce que sont de vraies illusions. »
Helix entrelaça ses doigts et étira ses bras.
« D'accord. Voyons ce qui arrive. »
« Dix ! » hurla Tilo.
« Neuf ! »
« Huit ! »
« Sept ! »
« Six ! »
« Cinq ! »
Le cœur de Helix se mit à battre la chamade, et la sueur coula sur son visage.
« Quatre ! »
« Trois ! »
« Deux ! »
« Un ! »
« Commence ! »
Helix explosa en un nuage de fumée noire.
L'homme ricana face à la ruse et lança quelques cercles magiques.
Quand la fumée eut presque entièrement disparu, deux Helix coururent autour de lui, de chaque côté.
« Pas mal… » ricana Tilo.
« Tch ! »
Helix claqua de la langue en voyant à quel point Tilo avait facilement contré sa première stratégie.
Cependant, son expression resta impassible.
« Illusions impressionnantes. Mais ce ne sont que des illusions ! » déclara Tilo.
Il fonça sur Helix et lui posa un coup de poing au visage.
Bien que le coup ait projeté Helix en arrière, le poing de Tilo ne rencontra que le vide.
« C'est sérieusement dingue… » marmonna l'homme, émerveillé.
Bien que Tilo sache qu'il avait frappé une illusion, le clone réagit comme s'il avait été touché.
Le son collait, et le corps heurtant le sol souleva un nuage de poussière.
Si un observateur avait vu l'échange, Tilo aurait dû le convaincre qu'il avait frappé une illusion.
« Malheureusement… » ricana-t-il.
« Gahhhhhh ! »
Boum !
La poussière vola partout.
« Leçon numéro un ! Si tu es faible, ton ennemi peut toucher tes deux clones ! » nargua Tilo.
Cependant, au milieu de sa déclaration, le [vrai] Helix scintilla et devint une poupée blanche.
Tilo baissa les yeux, amusé, pour découvrir un disque appelé Invocation de Clone Leurre.
Le sort invoquait un leurre et le masquait avec un clone d'apparence.
Les leurres sont des objets physiques faits d'une substance semblable au silicone et remplis de liquide.
Tilo rit, émerveillé, et frappa dans le vide.
« Leçon 2 ! Les maîtres des illusions peuvent voir à travers l'invisibilité— »
« Guuuuuuuuah ! »
Il y eut un grand fracas, et les yeux de Tilo s'écarquillèrent.
Il pivota et esquiva une attaque à une vitesse inimaginable.
« Ce Cauchemar est putain de cheat ! » rugit-il, agacé.
« Gah ! Tousse ! »
Le corps de Helix s'effondra au sol et se tordit de douleur.
Le poing de Tilo connecta avec l'Helix derrière une illusion d'invisibilité, et il vola au loin avant de s'écraser.
Cependant, une fois de plus, il ne frappa rien.
Il prit la situation au sérieux, identifia la position de Helix, et frappa le garçon d'un coup de coude dans la colonne vertébrale.
« Leçon trois ! Ne mise plus tout sur un seul coup, ou je te briserai les putain de jambes !
Qu'est-ce que je viens de te dire sur la définition de la victoire ? » hurla Tilo, déconcerté.
Helix ne pouvait pas toucher Tilo avec sa vitesse, alors il se lança en l'air dans une seule direction.
« Tu n'es pas un Marskaratt ! Tu viens d'en combattre un et tu t'es donné sa faiblesse. » claqua-t-il.
Tilo se retourna et marcha vers les gradins.
En s'éloignant, il s'arrêta et secoua la tête, déçu.
« Leçon 4. Tu es incapable d'apprendre de tes erreurs parce que tu es mort. » lança-t-il avec un rire amer.
« Regarde devant toi, imbécile. »
Helix se repoussa du sol où il haletait.
Helix regarda devant lui et trouva un cercle [Déclencheur de Charge Contenue] devant lui.
Le Déclencheur de Charge Contenue était une mine terrestre.
S'il avait été actif, il aurait explosé et serait mort.
Helix regarda autour de lui.
Au centre, il y avait un [Cercle de Clone d'Environnement].
Le cercle copiait une petite zone de l'environnement de l'utilisateur et masquait tout changement apporté.
Il avait créé un champ de mines en plein combat sans que Helix ne s'en aperçoive.
Bien que cela paraisse imprudent, le Déclencheur de Charge Contenue avait un petit rayon d'explosion.
C'est ce que [contenu] désignait.
Tilo pouvait voir les disques et marqueurs que Helix ne pouvait pas.
C'était une blague.
« Quelle blague. » ricana Helix sur un ton autodérisoire.
« Tu me dis que je ne suis pas un Marskaratt en prouvant que j'en suis un. Hah. Hahaha. »
Helix se releva en riant, les yeux éteints.
Tilo regarda le ciel, ferma les yeux, et éclata de rire.
« Putain de merde, gamin ! Pourquoi tu rends si difficile de te gronder ! » rit-il de bon cœur.
Helix secoua la tête avec un sourire honteux.
« Alors ? Qu'est-ce que tu attends ?
J'ai dit qu'on mangerait et qu'on discuterait de ce Cauchemar flippant après le match. » lança Tilo sans se retourner.
« Juste parce que ça a duré moins d'une minute ne veut pas dire que ça n'a pas eu lieu. »
Tilo se retourna et offrit à Helix un sourire moqueur.
« Je suis sûr que tu le découvriras bientôt. » rit-il et s'éloigna.
Helix fixa l'homme avec une expression perplexe.
« Qu'est-ce que ça veut dire, bordel ? » demanda-t-il en relevant un sourcil.
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