« Ughhhhhhhhh. » Helix gémit.
« Oh, bien, tu es réveillé.
Ça veut dire qu'on est prêts à commencer ta séance de torture. » annonça Tilo d'une voix sérieuse.
Les yeux de Helix s'écarquillèrent.
Il était actuellement allongé sur le lit de Tilo, et une sueur froide lui coulait dans le dos.
« Je dois te punir et je veux savoir ce que j'ai sous les yeux.
La torture accomplit les deux, tu ne trouves pas ? » demanda-t-il avec un regard meurtrier.
« Est-ce que je peux te dire ce que tu as sous les yeux et accepter ensuite de me faire mal ?
Je comprends ta colère, mais je préférerais ne pas avoir à expliquer ce truc pendant que j'ai mal. » répondit Helix.
Si son commentaire sonnait sarcastique, il était d'une sérieux absolu.
Helix savait ce qu'il avait fait, et il n'allait pas faire semblant de ne pas voir à quel point il avait failli se faire exploser le corps.
Tilo soupira et regarda Helix avec une expression complexe.
« Si tu devais décrire ce que j'ai sous les yeux avec un nom de cercle magique, comment l'appellerais-tu ? » demanda-t-il d'un air grave.
« Un faux Cercle de Désillusion. » répondit Helix sans la moindre hésitation.
Tilo éclata de rire.
Chaque rire était une nuance différente d'amertume, teintée d'un arc-en-ciel d'incrédulité.
« Gamin, t'as un sens du faux vraiment déglingué. » déclara Tilo.
« C'est dix-huit nuances de mal plus sombres que le Cercle de Désillusion.
Tu savais ce qui arriverait quand tu m'as touché avec ça ? »
Helix plongea son regard dans les yeux vert olive de Tilo, empli d'une amère contrition.
« Oui. » répondit-il.
Tilo ne savait s'il devait féliciter le gamin ou le rosser jusqu'à l'inconscience après cette confirmation.
« T'as de la chance d'être malin, gamin.
Si tu ne l'étais pas, je me ferais encore engueuler, et je me défoulerais sur toi plus tard. » rí-t-il avec une bewilderment dans les yeux.
Tilo avait vraiment l'impression de devenir fou.
« Décris-moi ta stratégie pour me battre. » demanda Tilo avec une expression complexe.
« Utiliser ton incapacité à me frapper pour maintenir la pression sur toi tout en exploitant tes idées fausses sur moi à mon avantage. » répondit Helix simplement.
« Eh bien, tu as atteint ton objectif avec brio.
J'ai été impressionné que tu aies choisi de faire des attaques physiques ta stratégie principale.
De plus, j'ai été choqué de voir à quel point tes stats étaient différentes de ce que j'avais entendu.
Ta vitesse, ta force, ton agilité et ta réserve de particules d'esprit ne correspondent pas.
Pas plus que ta capacité à contrôler les particules d'esprit. C'est déconcertant. » avoua Tilo.
« C'est doux-amer vu que tu as contourné tout le but du match pour y parvenir. » rí-t-il, bewilderment.
« Ton utilisation des illusions est extrêmement impressionnante aussi.
Exploiter la règle qui m'empêchait de te frapper t'a permis de me coincer et de me faire tomber dans ton piège. » ricana-t-il.
« Sous tous les angles, tu serais une perle si tu n'avais pas fait ce putain de coup stupide à la fin. »
Helix adressa un sourire ironique à Tilo.
« Je m'excuse. Je savais ce que ce sort ferait, mais j'ai sous-estimé son effet sur toi. » répondit Helix.
Tilo rendit à Helix un sourire ironique teinté de honte.
« Pour quelqu'un de mon niveau, il est rationnel de supposer qu'un sort intermédiaire ne causerait pas autant de désordre. » affirma Tilo.
« Si tu avais sorti cette stratégie quand je n'étais pas désorienté, ça n'aurait pas posé de problème.
Je te féliciterais au lieu de te gronder.
Te punir pour ta brilliance me frustre parce que le potentiel de désastre résulte de mes échecs.
Tu as rappelé à ce vieillard à quel point il est dangereux de sous-estimer n'importe quel adversaire. »
Tilo rí amèrement, incrédule.
« Mais bordel ! Comment tu t'attendais à ce que qui que ce soit gère cet enfer hallucinogène !? »
Tilo éclata d'un rire teinté de folie en pointant le cercle magique.
Le cercle était un simple cercle [Déclencheur Marche-Fantôme] qu'il avait copié pour créer de multiples illusions.
Helix avait modifié le sort avec l'anneau extérieur pour imiter les mouvements de Tilo.
Il avait placé un cercle intérieur aussi près que possible du cercle principal.
Résultat : le clone chevauchait le corps de Tilo, et son mouvement n'était que légèrement différent du corps réel de la personne.
L'effet était que quelqu'un verrait son corps bouger légèrement en décalage avec l'alignement de son cerveau, donnant l'impression que chaque mouvement était une rémanence.
Cette expérience seule peut causer une désorientation sérieuse au système d'équilibre du cerveau d'une personne.
C'était semblable à regarder une vidéo désynchronisée de l'audio, seulement avec le corps d'une personne.
C'était tordu.
Cependant, Helix avait copié Déclencheur Marche-Fantôme [cinq] fois, créant un sort à cinq couches.
Les copies chevauchaient le cercle principal si souvent qu'il était impossible d'identifier le cercle original.
Les traits étaient aussi proches que possible du cercle principal et chevauchaient en des points centraux différents.
En résumé, le corps de Tilo créait des rémanences dans cinq directions différentes.
Regarder le cercle donnait l'impression d'un enfer hallucinogène.
« Fallait vraiment en faire cinq, bordel ?
Tu aurais pu pulvériser ma concentration avec deux ! »
Tilo était un réservoir d'émotions contradictoires.
Il voulait louer Helix pour avoir créé un sort dévastateur capable de tuer son adversaire.
Cependant, Tilo était son adversaire.
« Tu as truqué mon jeu avec des cartes inutilisables, et je n'ai pas eu le temps d'envisager tous les cas d'utilisation créatifs. » soupira Helix.
« Tu aurais instantanément annulé les sorts de privation sensorielle puisque je n'ai pas la vraie capacité de combat pour maintenir la pression sur toi.
Les sorts de piège auraient été un jeu d'enfant à esquiver pour toi, donc ils n'étaient pas une vraie menace.
Et… tu m'as donné quatre sorts de calamité comme piège. » ricana Helix amèrement.
Tilo se massa les tempes pour apaiser son mal de tête.
« On dirait que tu as identifié tout l'ensemble des enseignements pour le match avant qu'il ne commence. » ricana-t-il, bewilderment.
« Puisque tu savais que tu perdrais avant que ça commence, tu as créé une carte maîtresse ? »
Helix hocha la tête pour confirmer.
« Ma seule option était de te frapper physiquement et d'utiliser des illusions pour te désorienter.
Le Cercle d'Illusion était difficile à modifier pendant la période de préparation.
J'ai manqué de temps quand j'ai mis en place le piège Éruption, sinon ce serait été une illusion.
Mes limitations m'ont laissé le Déclencheur Marche-Fantôme comme seule vraie chance de te battre.
Donc, je devais m'assurer que le sort soit le plus absurde possible pour avoir une chance. »
Le cerveau de Tilo avait l'impression d'être en feu.
« Tu as créé une stratégie qui pourrait honnêtement l'emporter. » ricana-t-il, incrédule.
Après un moment de silence, Tilo regarda Helix dans les yeux.
« Helix. Tu as réussi avec brio.
Il n'y a aucun moyen que tu ne le saches pas.
Alors pourquoi as-tu joué le tour de l'Éruption ?
Pourquoi t'es-tu mis en danger pour gagner comme ça ?
Illusion ou pas, c'était courtiser la mort pour rien ! » s'exclama Tilo, exaspéré.
Helix'ouvrit et ferma la bouche plusieurs fois.
« Tilo. Alors qu'il y a plus d'un mois depuis que Lina m'a poignardé à tes yeux, je… j'ai été attaqué hier.
J'étais dans un sommeil profond tout ce temps. » répondit Helix avec des yeux tremblants.
« La femme que j'aime a été… tuée sous mes yeux parce que j'étais trop faible pour l'empêcher hier.
Je n'avais aussi aucune chance de succès à l'époque, de la même façon que pendant notre combat.
Alors j'ai décidé de me battre et de gagner malgré la supériorité évidente de mon ennemi.
Si je ne fais pas ça…. »
Des larmes montèrent aux yeux de Helix.
« Gamin…. » appela Tilo avec des yeux pleins de regrets.
Helix avait été si calme, posé et lucide depuis qu'il l'avait vu qu'il n'avait pas saisi la réalité de la situation du jeune homme.
Tilo se frotta les yeux avec ses paumes.
« Helix. Tu as été magistral aujourd'hui.
Si tu avais eu une épée, une vraie force et de l'agilité, tu m'aurais tué à cause de mon arrogance. » répondit Tilo d'une voix calme.
Helix le regarda avec une expression sérieuse.
« Protéger les gens n'est pas une question de puissance. C'est une question de tirer le meilleur de ce qu'on a, et tu l'as bien fait.
Cependant, à l'avenir, tu devras identifier ce que la victoire signifie.
Si tu'étais mort là-bas, aurais-tu pu protéger tes petites amies ? » demanda-t-il avec une expression tendue.
Tilo grogna intérieurement d'avoir mis du sel sur la blessure de Helix, mais c'était nécessaire dans cette situation.
Helix ferma les yeux, et l'amertume l'envahit.
« En devoir, réfléchis à savoir si tu aurais été confiant de pouvoir gagner avec le tour de l'Éruption.
Si tu peux identifier quand tu avais une vraie chance de victoire, tu pourras être confiant sans frôler la mort en l'utilisant.
Garde cette pensée dans le contexte de mon état d'esprit déformé.
Ce n'était pas un mauvais tour ; tu l'as juste utilisé irresponsablement.
Détermine si tu aurais pu résoudre ton conflit intérieur sans preuve concrète.
C'est acceptable ? » demanda Tilo.
Helix hocha la tête en affirmation.
« Je réfléchirai à ça ce soir. Merci de m'avoir pris comme apprenti.
J'espère que les autres sont assez en colère contre mon imprudence pour me renier en guise de réparation. »
Les yeux de Tilo s'écarquillèrent, et il éclata d'un rire émouvant.
« Non, gamin. Tu ne m'échapperas pas même si tu le veux.
Ce qui emmerde les autres grands maîtres parce qu'ils élaborent des stratégies pour te capturer et t'apprivoiser. » rí l'homme.
« Maintenant, sors de ma chambre. Je vais méditer pendant les 36 prochaines heures pour me remettre les idées en place.
Profite de ce temps pour faire connaissance avec Lexion, et rencontrer les autres professeurs et grands maîtres.
Je te donnerai quatre heures par jour pour apprendre des autres en tant qu'apprenti.
Il fait nuit dehors, alors dépêche-toi de rentrer dans ta chambre.
Allez, ouste, ouste. » ordonna Tilo en agitant la main vers la porte.
Helix ricana, bewilderment, et obtempéra.
Un instant plus tard, Tilo s'allongea sur son lit et fixa le cercle magique sur le disque de combat.
« Ce gamin…. Je n'arrivais pas à croire les cercles magiques que j'ai vus dessinés sur ce miroir.
Après avoir parcouru mille miles pour rencontrer ce gamin, je crois encore moins ce que j'ai vu à l'époque. » ricana-t-il.
« Ce morveux a failli déclencher une guerre avec un sort trompeusement simple pour faire revenir les visages des gens à leur forme terrestre.
C'est un concept absurde qui n'a pas de sens.
Cependant, après avoir affronté un danger mortel avec une illusion qui ne fait que copier mon corps…. » soupira Tilo.
« Je ne sais plus quoi penser. »