« Helix ! C'est un piège ! » cria Tyrene à travers le champ de bataille.
« Je m'en fiche ! Je préfère mourir plutôt que de la laisser se blesser à nouveau ! » aboya Helix de colère.
« Non ! Cet état d'esprit va faire tuer tout le monde ! » cria Tyrene.
« Faites attention ! Vous allez tous les deux vous faire tuer si vous ne le faites pas ! »
Helix se rapprocha de sa position cible.
Au-dessus de lui, le bras massif du Marcheur-Tige projetait de l'ombre sur toute la zone.
Sa main était aussi haute que possible, se préparant pour [Attaque Écraseuse].
Helix posa un cercle de pilier de terre devant lui.
Au moment où il toucha la terre, un énorme pilier de roche jaillit du sol.
Il faisait vingt pieds de diamètre, constituant une force massive qui ralentirait au moins l'attaque écraseuse et lui gagnerait du temps.
Helix tourna la tête pour faire demi-tour et s'élancer en arrière.
Cependant, il sentit une jambe s'écraser dans son estomac alors qu'il tournait, et il fut projeté en arrière.
Avant qu'il ne s'écrase au sol et ne commence à rouler, le temps ralentit à l'extrême.
Clignement.
Il vit Tyrene en position de coup de pied.
Elle avait les yeux pleins de larmes et un air de soulagement sur le visage.
Clignement.
Une fraction de seconde plus tard, quelque chose percuta son flanc et l'envoya voler hors de son champ de vision.
Clignement.
Son corps s'écrasa contre la terre, et il roula encore et encore.
Clignement.
« Helix ! »
« Rapport de situation. » ordonna Helix d'un ton ferme.
« Commandant. Nous avons réussi à capter l'attention du Marcheur-Tige en utilisant la méthode que vous avez suggérée.
Nous avons confirmé qu'il se dirige vers nous à cause des bêtes, pas par intérêt. »
« Merci, Yakov. Combien de temps avons-nous ? » demanda-t-il.
« Dix minutes, senhor. » répondit Yakov.
« Merci. Coordonnez-vous avec les autres commandants de bataillon et gardez leurs esprits concentrés. » ordonna Helix.
« Les murs d'invisibilité, les cercles de masque d'odeur et les sorts de privation sonore empêcheront quiconque d'être identifié.
Cependant, une seule personne paniquée qui rompt la position peut vous exposer et faire tuer tout le monde. »
Yakov lui fit un signe de tête ferme.
« Si quelqu'un tente de s'enfuir, donnez l'ordre de l'arrêter par la force.
Le Marcheur-Tige n'entendra pas le bruit, donc ne vous inquiétez pas.
Mettez la sécurité de l'ensemble en priorité. » ordonna Helix.
« Seigneur. » confirma Yakov avant de retourner vers les troupes.
Le champ de bataille se trouvait dans une vallée légèrement parsemée d'arbres la veille.
À leur arrivée, elle était luxuriante et pleine de verdure qui s'était développée au printemps et était devenue vibrante en été.
Bientôt elle tomberait, c'était donc la dernière chance de voir une verdure vive dans toute sa splendeur.
Cependant, l'été fut gâché dans la vallée.
La prairie était stérile.
Il n'y avait pas d'arbres, l'herbe et la végétation avaient été arrachées de la terre par un cyclone, et toute la zone n'était plus que de la terre.
Au centre, il y avait un grand étang d'environ cinquante pieds de large, relié par des fossés.
Le sol autour de l'étang était tatoué de plus d'une douzaine de cercles magiques de niveau 5.
De grandes collines entouraient la vallée.
L'une de ces collines contenait 800 troupes.
Helix avait fait déployer les troupes sur 500 mètres par le Général Lackbolt.
Du côté gauche, il y avait une paroi rocheuse artificielle de 100 pieds de haut et 300 pieds de large.
Le plan initial dans son esprit était de faire créer la paroi rocheuse par Marie lors d'une attaque surprise.
Cependant, ils découvrirent vite à quel point cette idée était absurde après l'avoir testée.
Par conséquent, Helix fouilla la Bibliothèque de Myriad, cherchant des moyens d'attirer le Marcheur-Tige dans un piège plutôt que de l'affronter.
Il trouva un animal spécifique que les Marches-Tiges convoitent et envoya 100 cavaliers le chercher.
Heureusement, ils trouvèrent un troupeau de bêtes et les capturèrent.
Les bêtes étaient dans une charrette tirée par des chevaux, filant vers la zone de piège.
Helix grimçait chaque fois qu'il se souvenait des braves soldats attirant le Colosse dans leur embuscade.
Marie, Charlotte, Riley et Tyrene se tenaient sur les collines face au Marcheur-Tige.
Des murs d'invisibilité et des cercles de masque d'odeur masquaient leur position.
Une fois le Marcheur-Tige plus proche, ils activeraient le Cercle de Silences et conserveraient une furtivité absolue jusqu'à ce que la bête soit à portée d'attaque.
« Whooooo ! » siffla Charlotte.
« Si les gens d'Alzeria voyaient ça, ils se feraient dessus.
Je parie qu'ils ne pourraient même pas le regarder avant de fuir. »
« Hah. Ils ne peuvent même pas regarder les femmes sans fuir.
Affronter un titan grec est hors de question. » ricana Helix.
Charlotte rit et se tenait les côtes.
Le Marcheur-Tige n'était qu'à un demi-mile.
Sa taille put être véritablement comprise pour la première fois.
Il mesurait presque trois cent cinquante pieds, ce qui le faisait ressembler à un gratte-ciel déguisé pour Halloween.
« Hé, Hellie. T'as déjà imaginé ce qui arriverait si Anubis baisait avec un néandertalien pendant une beuverie nocturne et qu'ils se battaient avec des rayons rétrécissants en mode inverse ? » demanda Charlotte avec un sourire vicieux.
« Euh... maintenant que tu le dis, je... peux honnêtement dire que jamais. » rit Helix.
« Hé, Charlotte. »
« Ouais, Hellie ? » demanda-t-elle en se tournant vers lui.
« T'as déjà imaginé ce qui arriverait si Méga Kong se mettait à bouffer des humains, finissait dans le troisième cercle de l'enfer, et faisait une partouze avec Cerbère ? » demanda Helix d'un air sérieux.
« Ouais ! Plein de fois. Je dessinais la scène pendant le cinquième cours. » haussa les épaules Charlotte.
« C'est donc ça... » ricana Helix.
« Commandant. Il nous reste cinq minutes. » annonça Yakov.
Helix acquiesça en réponse.
Puis il se tourna vers Charlotte.
« Désolé, chérie. On devra continuer cette conversation plus tard. » soupira Helix.
« N'ose pas essayer de t'en sortir. On n'a pas fin— » claqua Charlotte comme une femme en colère.
Il activa le Cercle de Silence et mit sa femme en colère sur muet.
Charlotte devint écarlate, piétina sur place et fit une crise.
Il essaya de faire comme s'il l'ignorait.
Cependant, il ne cessait de lancer des regards furtifs, et elle ne cessait de briser sa colère jouée.
Finalement, ils ne purent plus tenir et éclatèrent de rire.
C'était une scène comique jouée comme un classique du film muet — avec le mauvais jeu d'acteur inclus.
Helix prit une grande inspiration alors que le Marcheur-Tige approchait.
Alors que la bête se rapprochait de sa position, elle projetait des ombres sombres qui bloquaient le soleil.
Helix plissa les yeux pour mieux voir la charrette tirant les bêtes.
Il y avait placé des cercles de gravité pour rendre les bêtes apesantes.
Néanmoins, le Marcheur-Tige rattrapait son retard — vite.
Le cœur de Helix se mit à battre la chamade quand il vit la remorque de près.
Les gens assis devant étaient terrifiés et faisaient de leur mieux pour se tenir.
« Ils n'y arriveront pas... » gémit Helix avec une grimace.
Le Colosse était si proche.
Toute la zone où se tenait Helix était déjà couverte par l'ombre.
Il serait dans leur piège dans soixante secondes, et les conducteurs seraient libres.
Cependant, les conducteurs avaient vingt secondes avant que le Colosse n'entre dans leur portée et peut-être dix secondes avant que sa main ne puisse s'abaisser.
« Allez ! » hurla Helix.
Mais aucun mot ne sortit.
La scène qui se jouait devant lui était d'un silence mortel.
Les pas du Colosse firent trembler les roues de la remorque.
Soudain, le Marcheur-Tige s'arrêta de marcher.
Le visage de Charlotte pâlit quand elle vit les ombres massives créées par le bras droit du Colosse commencer à danser sur le sol.
L'ombre principale diminua considérablement, et les ombres projetées sur Helix et son équipe disparurent.
La lumière baigna à nouveau leurs corps.
« Non ! Pas comme ça ! Pas si proche ! » hurla Helix de toutes ses forces.
« C'est assez proche ! Si ce n'est pas le cas, je le rendrai assez proche ! »
Les yeux de Helix glissèrent vers le ciel.
Son regard partit des tibias à 100 mètres derrière la charrette qui filait.
Il glissa vers les genoux massifs et velus de la bête et continua jusqu'à atteindre les abdos sculptés et velus de la bête.
Son cou se renversa en arrière tandis que son regard rencontrait le torse massif de la créature.
Il vit l'énorme main noire de la créature s'abaisser à une vitesse terrifiante lorsqu'il atteignit ce point.
Il cambra le dos, et ses yeux continuèrent plus haut jusqu'à atteindre son encolure.
Il ne fixait pas son cou.
Il fixait un long museau noir de jais pointant vers la remorque.
Enfin, ses yeux croisèrent les yeux or foncé flamboyants d'une lumière démoniaque.
Le corps de Helix trembla à cette vue.
« [Invocation d'Hallucination de Cauchemar Multi-Parties] ! » hurla Helix.