Cette rencontre ne fit qu'attiser la curiosité de pour le téléphone fantôme. Que le visiteur vienne de l'Armée de l'Ombre ou non, cela signifiait que la valeur du téléphone fantôme dépassait son imagination. Les standards exigeants de la sélection de sa bonne sœur étaient une évidence.
Bien que son corps ait récupéré environ soixante-dix à quatre-vingts pour cent, sur l'insistance de Nalan Shuo, il continua de subir des examens et des traitements supplémentaires au centre médical du Bureau de Patrouille de Lin'an. Le jour, il vaquait à ses occupations habituelles, tandis que la nuit, il dormait dans son propre bureau de Directeur adjoint.
Nalan Shuo avait d'abord songé à faire emménager chez lui, mais avait poliment refusé. Il était désormais une cible désignée, et à tout moment, un malheur inattendu pouvait s'abattre sur lui. Il ne voulait pas entraîner le Directeur Nalan dans sa chute.
Cela faisait plus d'un an qu'il avait rejoint la Division de Patrouille de Rongcheng. Le Directeur Nalan ne lui avait témoigné que du soutien, tout comme les frères de l'équipe d'enquête. Ce lieu lui procurait un véritable sentiment d'appartenance et de chaleur, une impression de famille.
Et sans aucun doute, Nalan Shuo était la figure paternelle qui veillait sur tous. Travailler sous les ordres de Nalan Shuo donnait à un profond sentiment de sécurité.
Grâce à ses relations, Nalan Shuo avait fait venir deux spécialistes du Bureau provincial ; ils étaient logés juste à côté de . De plus, Qu Muzhi, ce fidèle camarade, assurait ses shifts habituels le jour, mais lui tenait compagnie la nuit.
C'était un type discret, introverti, qui fuyait les projecteurs. Il portait un intérêt bien plus grand à la traque des cultivateurs maléfiques qu'aux femmes. Comme l'avait plaisanté Fu Qingzhu, l'homme pourrait enfiler une robe de moine et entrer directement au monastère. Mais en tant qu'ami, Qu Muzhi était d'une fiabilité à toute épreuve.
Par l'intermédiaire de Qu Muzhi, apprit le sort tragique de la ville de Jingping. La quasi-totalité de la ville avait été rayée de la carte ; il restait moins de trente survivants. Les corps retrouvés étaient pour la plupart des personnes âgées et des enfants. Les familles accourues à la nouvelle avaient été bloquées à l'entrée de la ville de Jingping, leurs cris et leurs pleurs emplissant la nuit, une scène déchirante.
« Comment va la famille du Capitaine Wu ? » demanda .
« Ses parents sont encore en vie, il a une femme, mais pas encore d'enfants. Sa femme est au courant de l'incident, mais ses parents sont de santé fragile, on ne leur a rien dit, » expliqua Qu Muzhi. « Le Chef Huang et le Directeur Nalan leur ont déjà rendu visite. Les fonds d'indemnisation seront versés au plus haut niveau, de quoi assurer l'avenir de la famille. »
garda le silence un instant, puis se tourna pour attraper son sac à dos. Il en sortit son portefeuille et une carte bancaire. « Je ne peux pas partir pour l'instant, mais allez les voir de ma part. Retirez de l'argent sur la carte et donnez-le à sa femme en guise de condoléances. »
Qu Muzhi leva la main pour bloquer la carte. « Je m'en suis déjà occupé pour toi lors de ma visite. Le Capitaine Wu Zhe a aussi versé une somme en ton nom. Sois tranquille. »
Parmi les capitaines de Rongcheng, Wu Zhengwu et Wu Zhe étaient les premiers amis que s'était faits. Tous trois avaient tissé des liens profonds après avoir survécu à leur confrontation avec Mémé Hong. Mais maintenant, Wu Zhengwu était parti comme ça, et n'arrivait toujours pas à l'accepter pleinement.
« Ne rumine pas. Dans notre métier, il faut être prêt à tout. Je pense que le Capitaine Wu l'était aussi. On le vengera, c'est certain, » dit Qu Muzhi, rare dans ses tentatives de consolation.
« Tu as raison. On ira jusqu'au bout, » répondit , l'image de cette femme lui traversant à nouveau l'esprit.
Cette fois, la situation avait pris une ampleur dramatique, attirant l'attention de la hiérarchie du Bureau de Patrouille. Ce n'était qu'une question de temps avant que l'identité de la femme mystérieuse ne soit découverte. Avec elle, la Secte Yu Yuan, qui tirait les ficelles, deviendrait une cible majeure de répression. Pour , ce développement n'était pas nécessairement une mauvaise chose.
Tard dans la nuit, Qu Muzhi se leva et alla se reposer dans la pièce en face de celle de . Après avoir fermé la porte de son bureau, s'allongea seul sur le canapé, fixant le plafond d'un air absent. Les événements de la ville de Jingping défilaient dans son esprit au ralenti : l'anéantissement de l'Équipe d'Enquête de Luming, la femme énigmatique, les morts tragiques de Qi Cheng et de sa sœur, et, plus hantant encore, la sinistre femme fantôme au motif floral.
Perdu dans ses pensées, leva le bras droit et baissa sa manche. Un fragment cramoisi de Robe de Théâtre apparut, brodé en son centre d'un vieux téléphone noir.
Le Maître Lin de l'Armée de l'Ombre était allé jusqu'à enquêter personnellement sur cet objet en pleine nuit. Après un moment de réflexion, se leva, récupéra d'abord le Bâton d'Os Humain pour scruter les alentours et confirmer qu'il n'y avait aucun problème. Ce n'est qu'ensuite qu'il sorti le Miroir Capte-Âme pour entrer dans le Monde du Miroir.
Dans ce monde gris et inquiétant, ne put réprimer une sensation familière et dérangeante, comme un retour au foyer. Il fouilla rapidement son sac à dos, en sorti la Robe de Théâtre et l'enfile, bien décidé à tester les capacités du téléphone fantôme.
Guidé par une attraction particulière, arriva au parking souterrain du Bureau de Patrouille, poussant une porte dissimulée le long du mur. Derrière se trouvait la pièce mystérieuse, où le Petit Fantôme du Miroir était accroupi. Il avait maintenant grandi pour ressembler à un adolescent de treize ou quatorze ans, ne mesurant qu'une tête de moins que , ses traits une réplique quasi parfaite des siens.
Comme l'avait précédemment empêché de poursuivre Xi Menxiu et l'avait effrayé, le Petit Fantôme du Miroir semblait lui en vouloir. En le voyant, il ne l'accueillit pas avec son empressement habituel.
Pourtant, avait quelques tours dans son sac pour gérer ce genre d'entités fantomatiques. Comme prévu, quand il sourit et sortit la Lanterne Fantôme, l'expression méfiante du Petit Fantôme du Miroir s'effaça instantanément. Il accourut vite et s'empara de la Lanterne Fantôme pour jouer avec.
Profitant de l'instant où le Petit Fantôme du Miroir était absorbé à tripoter la Lanterne Fantôme, tenta de présenter d'autres artefacts magiques : le Bâton d'Os Humain, un couteau de cuisine, voire le Bâton de Bambou Fantôme. Pourtant, aucun ne retint longtemps l'attention du Petit Fantôme du Miroir. Il à peine les effleura du regard avant de revenir s'absorber dans la Lanterne Fantôme, jouissant avec comme s'il en extrayait les secrets.