Fang Zhou et Lou Huixiang semblaient avoir été vidés de toute leur force, leurs jambes flanchèrent et ils s'affalèrent au sol l'un après l'autre, des perles de sueur froide perlant sur leurs fronts.
Nalan Shuo et Xiang Fengchen poussèrent finalement un soupir de soulagement, mais l'épreuve n'était pas tout à fait terminée. Se ressaisissant, ils remirent le Dieu de la Porte Fantôme à sa place d'origine.
Pendant ce temps, Jiang Qingluan et Chang Chuchu remirent également le Dieu de la Porte sur la porte. Après que le fantôme femelle eut quitté la cour par le puits de leur chambre, le puits lui-même disparut.
« Est-ce... fini ? » Fang Zhou, qui avait frôlé la mort, regardait encore incrédule tout ce qui l'entourait. Il avait vraiment marché sur le chemin de la Porte des Fantômes, ce qui était bien plus terrifiant que lorsqu'il avait affronté le Mur Fantôme seul dans la Forêt des Cadavres.
Se relevant avec difficulté, il s'éloigna instinctivement du puits, le Qi maléfique sinistre qui en émanait ayant disparu.
« N'approche pas trop, ce fantôme n'est pas mort, il a seulement été temporairement réprimé. Il ne tardera pas à réapparaître », s'approcha Nalan Shuo.
Entendant cela, les émotions de Fang Zhou, qui venaient à peine de se calmer, furent instantanément brisées, son teint devint pâle. Voyant cela, Nala Shuo fit un pas en avant, tapota doucement son épaule et le rassura : « Mais tu n'as pas à t'inquiéter, du moins il n'y aura pas d'ennuis avant notre départ. »
« Ce n'est pas forcément vrai. » La seconde d'après, Xiang Fengchen, au visage froid, s'approcha également. À cet instant, ses manches étaient trempées de sang, et son visage et son corps étaient parsemés de taches sanglantes. L'aura d'un expert était complètement absente, le rendant plutôt misérable. « Si un autre imbécile comme Zhang Songde apparaît, nous pourrions tous être tués par ses actes ! »
« Toi, dis-moi exactement ce qui s'est passé ? » Ramassant soigneusement la Carapace de Tortue Divine qui était tombée au sol, Xiang Fengchen, désignant directement Fang Zhou, l'interpella.
À ces mots, Lou Huixiang, qui se tenait sur le côté, tremblait de frayeur, puis regarda Fang Zhou avec des yeux presque suppliants. Après tout, c'était lui et Zhang Songde qui avaient ourdi la situation, et ils avaient forcé Fang Zhou à jeter un œil derrière la porte.
Les conséquences de cet incident étaient désastreuses, faillant tuer tout le monde. Une fois que Xiang Fengchen et Nalan Shuo l'auraient su, Lou Huixiang savait que son sort serait bien laid.
Cependant, à la surprise de Lou Huixiang, Fang Zhou ne mentionna pas du tout ses actions, mais rejeta toute la faute sur Zhang Songde. C'était Zhang Songde qui ne croyait pas les paroles de et insistait pour regarder derrière la porte, ce qui avait attiré le fantôme. Quant à lui et Lou Huixiang, ils avaient essayé en vain de le dissuader, mais en raison des menaces autoritaires de Zhang Songde, les deux n'avaient vraiment pas eu le choix.
« Tu es jeune, c'est excusable, mais Lou Huixiang, tu viens tout de même du secteur de la Grande Mère Bouddha Noire, comment peux-tu être si lâche, incapable de discerner la gravité des conséquences ? » Sans aucune hésitation, Xiang Fengchen tourna la tête et mit l'incompétence de Lou Huixiang au grand jour devant tout le monde.
Même ainsi, Lou Huixiang n'osa manifester aucune insatisfaction. Il pouvait voir que Xiang Fengchen était extrêmement frustré, et il ne voulait pas être celui qui le provoquerait, se portant volontaire pour apaiser sa colère.
« Aîné Xiang, Frère Lou a fait de son mieux, mais Zhang Songde est incorrigible, il n'avait vraiment pas d'autre option », Fit de son mieux Fang Zhou pour arranger la situation.
« Oui, oui, exactement, Frère Fang et moi avons tous deux fait de notre mieux. Tout a été foutu en l'air par ce salaud de Zhang Songde », s'empressa d'expliquer Lou Huixiang.
Avec Fang Zhou qui répondait de lui et les autres qui aidaient à apaiser les choses, Xiang Fengchen finit par réprimer sa colère. Il avait failli y laisser la vie pour résoudre les ennuis de la nuit, sans compter qu'il s'était aussi cassé le majeur. Cette perte était en effet considérable.
Cependant, la crise de la nuit fut temporairement surmontée, et les anomalies environnantes revinrent progressivement à la normale, les nuages sombres se dissipèrent, et la claire lumière de la lune brilla à nouveau.
« Mademoiselle Jiang, mes excuses, c'était une mesure désespérée face à l'urgence, soyez magnanime et pardonnez-moi », s'avança , s'excusant sincèrement auprès de Jiang Qingluan. Le coup de poing dans la porte en pleine nuit et la menace de la défoncer, l'entraînant dans une destruction mutuelle, n'était pas un acte convenable.
Jiang Qingluan le regarda, son expression ni triste ni joyeuse. « Tu as déjà été puni pour cela, considère ce coup de pied comme ta compensation. »
En effet, Jiang Qingluan n'était pas du genre à créer des problèmes déraisonnables, car c'était une personne raisonnable. Ce soir, si elle n'était pas intervenue, cela aurait entraîné la mort de , mettant peut-être même en danger les aînés expérimentés comme Nalan Shuo et Xiang Fengchen, avec au moins une ou deux vies perdues.
Si le défunt avait été , cela aurait pu être supportable, mais si c'avait été Nalan Shuo ou Xiang Fengchen, ce serait une perte insupportable pour toute l'équipe.
Ainsi, avait raison de dire que venir l'aider, c'était s'aider eux-mêmes. Jiang Qingluan comprit ce principe, et ce coup de pied était aussi dû à son agacement face à qui bloquait la porte.
Une fois le malentendu entre eux dissipé, se tourna vers Chang Chuchu. À cet instant, la marque d'une gifle était encore visible sur son visage, elle le regarda avec un air pitoyable et désemparé.
« Mademoiselle Chang, je suis désolé pour le désagrément que vous avez subi », dit sincèrement.
Mademoiselle Chang le fixa, mordant sa lèvre sans dire un mot.
Le regard dans ses yeux serra le cœur de , se rappelant comme Jiang Qingluan avait été quelque peu agressive en essayant de persuader Mademoiselle Chang d'aider.
« Frère Yang, ça va ? » Fang Zhou avait une bonne impression de l'homme qui l'avait aidé au Temple de la Terre.
« Je vais bien ; merci à toi cette fois, merci », dit avec un sourire, imitant Nalan Shuo en tapotant l'épaule de Fang Zhou.
« Tu es trop aimable, mais... » Fang Zhou sourit amèrement et baissa la voix. « Frère Yang, tu ne sais pas, quand j'ai vu ce fantôme tout à l'heure, j'ai failli mourir de peur. »
Les ennuis de la nuit avaient été résolus, le Dieu de la Porte Fantôme et le Dieu de la Porte avaient tous deux retrouvé leur place, et Nalan Shuo était retourné derrière la porte de la cour. La moitié supérieure du corps qui gisait à l'extérieur de la porte avait disparu, ne laissant qu'une flaque de liquide humide et collant sur le sol.
Nalan Shuo ne fut pas surpris par cela, mais il aperçut involontairement un petit objet brillant dans le liquide collant, ressemblant à un chapelet.
Cela devait être tombé du fantôme femelle. Sur l'avertissement de Nalan Shuo, tout le monde se rassembla rapidement derrière la porte de la cour, mais personne n'osa sortir, car ils avaient tous vu le sort de ce fantôme — tranché en deux moitiés, et si même les fantômes pouvaient être coupés en deux, à fortiori les humains.
L'entrée était interdite, c'était l'une des règles de la nuit, et ces deux Dieux de la Porte en Peau Humaine étaient plus sinistres que le Dieu de la Porte Fantôme.
Cependant, ne pas sortir ne signifiait pas qu'ils ne pouvaient pas récupérer le chapelet. Nalan Shuo déchira un paquet, assemblant une corde de 5 mètres de long, attachant une pierre à bords tranchants à l'une des extrémités. Il se tint ensuite derrière le seuil et lança la corde vers l'extérieur, touchant parfaitement près du chapelet.
Puis il rembobina lentement la corde, n'ayant besoin que de trois tentatives pour réussir à l'accrocher et le ramener.
Ce ne fut que lorsque la distance fut plus courte que vit clairement que ce n'était pas un chapelet mais une chaîne de pendentifs de jade cousus et assemblés.
Tirant les pendentifs de jade dans la cour, Nalan Shuo n'agissait pas à la légère ; au contraire, il rassembla beaucoup de terre et enterra les pendentifs jusqu'à ce qu'ils forment un petit tertre, bien que pour , cela ressemblait plus à une tombe.
Après avoir fini, Nalan Shuo tendit la main vers Xiang Fengchen, qui produisit sans hésiter un petit reste d'encens de sa poitrine. Nalan Shuo le prit et l'alluma avec un Briquet, le plantant respectueusement dans la terre.
« Ensevelir le mal, demander la voie », dit doucement Jiang Qingluan.
« Pas mal, bien informée », admira Xiang Fengchen la jeune demoiselle et ne put s'empêcher de hocher la tête.
Nalan Shuo fixa intensément le petit morceau d'encens jusqu'à ce qu'il se consume peu après. Sans aucune anomalie dans la fumée de l'encens, cela indiquait que l'objet était relativement sûr.
Il retira l'encens et nivela la terre dans le sens des aiguilles d'une montre, récupérant les pendentifs de jade enterrés au fond. Les pendentifs, cousus sur un morceau de tissu déchiré aux bords gravement effilochés, semblaient avoir été arrachés de force de quelque vêtement.
« C'est un Pendentif de Femme Officier », déclara Nalan Shuo l'origine de l'objet en levant les pendentifs à la lumière de la lune.
Les femmes officiers n'assistent peut-être pas à la cour, mais elles possèdent néanmoins rang et statut, et ce Pendentif de Femme Officier est l'un des rares objets pouvant prouver l'identité d'une femme officier et symboliser son statut. Ceux qui s'y connaissent peuvent déterminer le rang de la femme officier par le nombre, la qualité et la méthode de couture des pendentifs.
Et clairement, parmi eux, Xiang Fengchen était un expert en la matière.
« Pendentif à motif Poisson-Dragon à Anneau à Sept Queues », Xiang Fengchen examina les pendentifs de près, les caressant doucement tout en prenant une grande inspiration. « Cette personne avait un statut élevé, une femme officier de troisième grade. »
Cette réponse correspondait exactement à la spéculation précédente de , indiquant que la femme officier périe dans le puits était l'une des onze protectrices consacrées au Temple de la Terre, l'une de celles qui étaient mortes en protégeant leur ancien maître.
Selon le vieux mendiant, le Temple de la Terre était en réalité le Temple Zhongyi, construit par des gens du Manoir du Comte pour apaiser leurs esprits et éviter les enchevêtrements des esprits lésés, mais avait vaguement le sentiment que les choses n'étaient pas si simples.