« Pas terrible. Je dois retourner voir le Directeur Nalan pour lui rendre compte de la situation ici. » trouvait Xiang Fengchen lui aussi anormal, et rester avec lui était dangereux.
« Je te déconseille de sortir, si tu passes la porte maintenant, tu mourras sur le coup. » Les paroles de Xiang Fengchen clouèrent sur place. « Je te suggère d'abord d'aller voir le Dieu de la Porte. »
Comme les deux portes avaient été poussées vers l'extérieur, depuis sa position ne voyait que le Dieu de la Porte d'un côté. Sous la lueur verte sinistre, le teint du Dieu de la Porte passa d'un sourire moqueur à une expression sinistre et indifférente, et le Sabre-Guillotine qu'il tenait dans sa main s'était mystérieusement ouvert, sa lame rouillée et noire glaçant le sang.
Bien sûr, la partie la plus terrifiante restait les yeux du Dieu de la Porte, qui, invariablement, fixaient directement la direction de .
En un éclair, une scène traversa l'esprit de : au moment où il enjamberait le seuil, il serait immédiatement tranché en deux par ce Sabre-Guillotine.
« Tu as déjà perturbé les esprits rancuniers sur la porte, et cette porte s'est presque transformée en Porte des Fantômes, où l'on peut entrer mais pas sortir. » Xiang Fengchen soupira.
Il pouvait encore y avoir des fantômes cachés dans la cour, et pour , il n'y avait plus qu'une option : collaborer avec Xiang Fengchen.
Évitant le puits dans le coin, les deux hommes commencèrent à inspecter la cour, et découvrirent que de chaque côté des portes des trois chambres qu'ils occupaient, il y avait des affiches de Dieux de la Porte. De droite à gauche, ils vérifièrent chaque chambre — la chambre de Zhang Songde et celle de Jiang Qingluan n'avaient pas de problème, plus de Dieux de la Porte en Peau Humaine mais de simples Dieux de la Porte en papier ordinaires, et les motifs étaient aussi corrects — jusqu'à ce qu'ils s'arrêtent devant celle du fond, à gauche, la leur.
C'était aussi un Dieu de la Porte en papier, le motif n'avait pas de gros défaut, mais curieusement, il dégageait une ambiance différente. En fixant le Dieu de la Porte longtemps, on ressentait un frisson glaçant, et ne put s'empêcher de frissonner.
Il y avait quelque chose qui clochait avec ce Dieu de la Porte, en était certain, mais pour l'instant il ne parvenait pas à identifier exactement le problème. Il n'osait pas trop s'approcher, il ne pouvait que plisser les yeux et examiner avec attention.
Une main s'étendit à côté de lui, pointant vers les bottes du Dieu de la Porte à gauche. La seconde d'après, suivant la direction du doigt de Xiang Fengchen, vit enfin. Entre la botte et le bas du pantalon du Dieu de la Porte, une petite section de jambe était exposée, et sous la lumière tamisée, il distinguait des écailles bleues recouvrant la jambe visible — pas un Dieu de la Porte Martial pour conjurer le mal, mais un fantôme !
Un fantôme déguisé en Dieu de la Porte Martial !
Le Dieu de la Porte correspondant à droite était pareil, mais cette fois le défaut se trouvait au dos de la main. La main du Dieu de la Porte Martial qui levait une arme avait secrètement un œil incrusté.
« Ce n'est pas un Dieu de la Porte, c'est un fantôme recouvert de peau humaine, aussi appelé Maléfice de la Porte Fantôme. Cette nuit, ils guideront les fantômes, les menant jusqu'à nos chambres. » Xiang Fengchen parla bas. « Qu'on ouvre la porte ou non, les fantômes pourront entrer. »
« Pourquoi cela a-t-il été collé ici ? » sentit une prise de conscience glaciale lui parcourir le dos. « Je veux dire... pourquoi les gens du Manoir du Comte nous viseraient-ils ? »
« Je ne sais pas. » Xiang Fengchen répondit franchement. « Peut-être parce que des gens sont morts dans les deux autres chambres, ou ils pensent que Nalan Shuo et moi sommes trop durs à cuire, alors ils nous éliminent d'abord, et les autres ne pourront pas faire de vagues. »
« Tu as un plan ? » demanda , haletant, visiblement secoué par l'objet néfaste devant ses yeux. « Et si on passait la nuit dans les deux autres chambres pour semer les fantômes ? »
« Ce n'est pas approprié. » Xiang Fengchen tapota du doigt le bord du puits. « N'oublie pas, ce puits est aussi suspect. Rester dans les chambres assignées est une règle établie, et si on la brise, la chose dans le puits pourrait venir pour nous. »
« J'ai deux méthodes. La première, et la plus stable, est de déplacer ces deux Maléfices de la Porte Fantôme devant les deux autres chambres, et d'amener leurs Dieux de la Porte ici en échange. On les laisse nous protéger du désastre. »
« Et la seconde ? » demanda .
« J'essaierai d'éloigner ces deux Maléfices de la Porte Fantôme le plus possible. Je ne peux pas garantir jusqu'où, ni m'assurer qu'aucun imprévu ne surviendra en chemin. » Soudain, Xiang Fengchen regarda sérieusement. « L'imprévu dont je parle te concerne. »
« Choisis la seconde. Situation floue, toute réduction majeure de nos effectifs équivaut à un suicide. » donna son avis.
Voyant le visage apaisé de , Xiang Fengchen hocha lentement la tête, le louant : « Pas mal, courageux et décidé. Faisons comme tu dis, mon bon disciple. Reste en arrière et observe, et laisse-moi te montrer mes méthodes ! »
Cela dit, Xiang Fengchen sortit un petit sac en tissu de sa poitrine. En l'ouvrant, on y vit quelques Bâtons d'Encens Courts. Avec un Briquet, il les alluma, le coinçant entre le majeur et l'annulaire de sa main gauche. Retenant son souffle, il tendit la main vers le Dieu de la Porte Fantôme de gauche.
La seconde d'après, ce qui aurait dû être une traînée d'odeur verticale sembla interférée par une force, se courbant curieusement vers le visage du Dieu de la Porte Fantôme.
La flamme de la tête d'encens s'intensifia soudain, l'encens entier se consumant à vitesse visible, en une trentaine de secondes, peut-être moins. vit les yeux rouge feu du Dieu de la Porte Fantôme se fermer lentement, jusqu'à être complètement clos, comme s'il s'était endormi.
À cet instant, le Dieu de la Porte Fantôme montra enfin sa vraie nature. Enveloppé sous les vêtements du Général Militaire se trouvait un Maléfique Fantôme à visage vert et crocs acérés. Les yeux fermés, il dormait profondément.
Saisissant l'opportunité du Maléfique Fantôme plongé dans un sommeil profond, Xiang Fengchen bougea vite. Il pressa un coin du Dieu de la Porte de sa main droite, retenant son souffle et sa main gauche maintenant l'offrande d'encens, et il déplaça lentement le Dieu de la Porte Fantôme vers la gauche. Cette action parut incroyable à qui regardait depuis l'arrière car le papier du Dieu de la Porte était sûrement collé, mais à ce moment-là, il flottait apparemment comme sur l'eau.