Les affaires de la ville étaient réglées, et ne pouvait pas y rester longtemps ; après tout, il avait promis au Prêtre Taoïste Qingfeng de s'assurer qu'il ne mettrait pas les pieds sur le territoire de l'Hôtel de la Paix pendant trois mois. Or, avant l'échéance, il avait déjà enfreint la règle.
Transporter les trois artefacts magiques était gênant. Après les avoir rangés séparément dans des boîtes en argent spéciales, il les confia à Ling Yanyu pour qu'il les garde. Il sortit la boîte en argent contenant l'artefact boîte à thé, la marqua, et donna instruction à Ling Yanyu : si un vieux taoïte petit et enfantin se présentait, il devait lui remettre le contenu de la boîte et veiller à ce qu'il l'accepte.
Une fois tous ces arrangements confiés à Ling Yanyu, partit seul avant l'aube. Il rejoignit d'abord l'usine de la ville de Qinghe, avec l'intention d'interroger à fond Serpent Doré pour en tirer tout ce qu'il savait. Mais en entrant dans le Monde du Miroir, il découvrit que Serpent Doré, qui était « coincé » au mur, s'était mordu la langue et s'était suicidé dans d'atroces souffrances.
Cela ne lui laissait aucune raison de rester, alors il héla une voiture noire hors de la ville et fonça vers Rongcheng. Quand il arriva, il faisait déjà grand jour. Par la vitre, il regarda les rues familières de Rongcheng, ressentant un apaisement oublié depuis longtemps ; seulement dans cette ville avait-il l'impression d'être un peu chez lui.
Il prit d'abord son petit-déjeuner, puis rentra dans son appartement pour une douche chaude et s'endormit confortablement dans son lit familier. Quand il se réveilla, c'était déjà l'après-midi. Il ne savait pas si ses coéquipiers du Bureau de la Défense Patrouille avaient fini leur service, mais le Directeur Nalan Shuo y était certainement. Il enfila des vêtements neufs, prévoyant de passer au Bureau de la Défense Patrouille pour voir le directeur et discuter.
Cela faisait un bon moment qu'il était allé à la ville de Yun Qi, et il avait pris un si long congé sans que le Directeur Nalan Shuo ne le presse de revenir. Un tel chef était rare.
Dès que entra dans le Bureau de la Défense Patrouille, il croisa Xi Menxiu dans le hall, chargé de plusieurs sacs de plats à emporter. À la vue de , Xi Menxiu faillit éclater en larmes et se hâta de se plaindre : l'équipe d'enquête avait subi un gros revers récemment. Beibei et Yu Shu étaient tous deux blessés et se trouvaient actuellement à l'infirmerie.
« Quand est-ce arrivé ? » fut choqué. « Pourquoi personne ne m'a prévenu ? »
« Juste hier. On savait que tu étais occupé par tes affaires, Capitaine, et Beibei ne voulait pas t'importuner », expliqua Xi Menxiu avec un air impuissant.
En suivant Xi Menxiu jusqu'à l'infirmerie, ils poussèrent la porte de la chambre, pour découvrir Beibei et Yu Shu tous les deux à l'intérieur. Da Xiong était assis sur une chaise entre les deux lits, en train d'éplucher une pomme ; Beibei était allongée, la jambe droite bandée et en suspension, tandis que le bras gauche de Yu Shu était blessé et maintenu en écharpe.
« Le Capitaine est de retour ! » Beibei, qui croquait une pomme, s'illumina en voyant revenir, et Yu Shu regardait un drame en mangeant des chips.
Voyant que tous deux avaient bon moral, souffla enfin, et Da Xiong lui céda immédiatement sa chaise.
« C'est qui qui a fait ça ? » demanda après s'être assis.
« C'était un fugitif, on ne sait pas comment il a atterri à Rongcheng ; Sœur Bei et Yu Shu faisaient une planque à un carrefour, et ils sont tombés dessus par hasard, et puis… ça a donné ça », expliqua Da Xiong à .
« Vous l'avez attrapé ? »
À ce moment, le visage de Beibei se teinta de gêne, mais elle sourit vite : « Non, il s'est enfui. »
Pendant qu'ils parlaient, on frappa soudain à la porte ; en se retournant, ils virent Mademoiselle Wen entrer, portant un panier de fruits. En voyant , Mademoiselle Wen ne parut pas surprise, mais se contenta de sourire faiblement : « Capitaine Yang, vous êtes de retour. »
« Mademoiselle Wen ! » En voyant Mademoiselle Wen, Beibei afficha un sourire aimable : « Mademoiselle Wen, vous êtes trop polie, votre visite suffit ; pourquoi apporter quelque chose ? »
Après avoir hoché la tête vers , Mademoiselle Wen s'approcha de Beibei, lui tapa le front du bout du doigt et sourit aussi : « De tous, c'est toi qui as l'œil le plus aigu. » Puis elle sortit deux enveloppes du panier, en tendit une à Beibei d'abord, puis se tourna et posa l'autre près de l'oreiller de Yu Shu : « Ce sont des primes spéciales obtenues par le directeur, hors dossier. Quand vos blessures seront guéries, une autre partie sera versée. Reposez-vous bien et remettez-vous. »
En pinçant l'enveloppe entre deux doigts, le sourire de Beibei devint encore plus difficile à cacher : « Mademoiselle Wen se soucie vraiment de nous. »
« Ce n'est pas moi, c'est le directeur. Il sait que ce n'est pas facile pour vous », dit Mademoiselle Wen avec bienveillance, puis elle se tourna vers : « Capitaine Yang, la situation en ville est plutôt compliquée en ce moment, le directeur vous attend dans son bureau. Vous devriez y aller maintenant. »
Arrivé au bureau du directeur, Huang Qiang était aussi là. En voyant arriver, Nalan Shuo renvoya Huang Qiang en quelques mots et fit entrer .
« Vous avez vu Beibei et les autres ? » Assis sur le canapé, Nalan Shuo écrasa machinalement son mégot, le bureau sentait fort la cigarette, comme enveloppé d'une brume magique tourbillonnante, et une carte était étalée sur la table.
« Oui », répondit honnêtement .
« Qu'en pensez-vous ? »
« Ce voleur est trop audacieux, osant s'en prendre à nos gens du Bureau de la Défense Patrouille. Il faut le traduire en justice pour rétablir l'ordre », se tenait au garde-à-vous et répondit résolument.
« Ce type est bien plus audacieux que tu ne le penses », Nalan Shuo ouvrit la boîte de cigarettes, ses doigts tapotèrent la carte : « Regarde ici, ce type a tué quelqu'un à la ville de Yiling, puis a fui vers l'ouest, tuant quatre poursuivants sur sa route et en blessant beaucoup d'autres. »
« Yiling ? » fronça les sourcils. « N'est-ce pas le territoire de l'Académie Yiling ? »
« Eux-mêmes. Ce type a attaqué un convoi de l'Académie Yilian transportant des artefacts magiques à la ville de Yiling, non seulement il a volé des trésors, mais il a aussi tué plusieurs gardes et grièvement blessé un descendant direct de la famille de l'Académie Yiling, le laissant quasi mort », Nalan Shuo suivit les traits rouges marqués sur la carte, exposant la situation à : « Ce mandat d'arrêt a aussi été émis par l'Académie Yiling via l'Union des Apôtres. Vu nos relations avec l'Académie Yiling, nous devons prêter main-forte, et j'entends dire que la Chambre de commerce prévoit aussi d'aider. »