La pièce n'était pas petite, probablement quelques dizaines de mètres carrés, et sa structure était assez particulière. L'ensemble pouvait être divisé grossièrement en deux parties. À gauche, un espace de bureau, avec plusieurs longs bureaux en bois. Le mobilier était très vieux, et chaque bureau était recouvert d'une unique plaque de verre. gisaient des livres, des classeurs de rapports, des dossiers et autres paperasses.
Chaque bureau avait un porte-manteaux sur pied dans son angle intérieur, drapé de blouses blanches ainsi que de quelques effets personnels. L'un des bureaux portait même un téléphone rouge qui, dans un tel décor, ressortait de façon criante.
La droite avait été transformée en salle d'opération, avec trois tables chirurgicales froides alignées proprement, espacées d'environ deux mètres. Il y avait aussi quelques équipements médicaux de soutien, et plusieurs armoires métalliques plaquées contre le mur, portes fermées hermétiquement, leur contenu inconnu.
Mais avant que ne puisse trouver une cachette convenable, des bruits de pas retentirent à nouveau dehors. Ce qui le déconcerta, ce fut que le Fantôme Grenouille ne se rua pas à l'intérieur ; au lieu de cela, il repartit, le bruit de ses pas s'éloignant jusqu'à disparaître complètement.
De quoi laisser totalement perplexe. Ce Fantôme Grenouille pouvait-il être bête ? Mais au vu des deux rencontres précédentes, cela ne semblait pas probable.
Une fois le dehors totalement silencieux, sortit son téléphone et composa 144552. La fenêtre de discussion s'ouvrit, et il contacta immédiatement la femme, mais après une demi-minute d'attente sans réponse, il s'adressa à la poupée de chiffon, lui demandant leur situation actuelle.
Mais il ignorait qu'en posant la question, il obtiendrait réellement une réponse. La poupée de chiffon lui dit que le Fantôme Grenouille n'abandonnerait pas une proie déjà dans ses griffes. Sa décision de s'arrêter à la porte puis de partir ne pouvait signifier qu'une chose : avait couru dans le territoire d'un autre fantôme.
Téléphone toujours en main, devint instantanément sur ses gardes. Il retint son souffle et scruta lentement la pièce. En d'autres termes... un fantôme se cachait dans cette pièce !
Presque immédiatement, pensa au corps gisant dans l'escalier, vidé de son sang, une mort atroce.
Ne connaissant pas les capacités de ce fantôme, n'osa pas faire le moindre mouvement téméraire. Cependant, une chose était certaine : ce fantôme possédait définitivement la capacité de devenir invisible.
« Réfléchis vite, lequel des deux restants peut devenir invisible ? » Les doigts de tremblaient sur l'écran. La pièce n'était ni grande ni petite, avec beaucoup d'angles morts. Il n'avait aucune idée de l'endroit où le fantôme pourrait apparaître ensuite, et cette incertitude était la véritable horreur.
Peut-être... à cet instant même, le fantôme était déjà juste devant lui, et il l'ignorait complètement.
« Ils peuvent tous les deux, Hai Hai... ainsi que Hu, tu ne peux pas les voir, seul le Grenouille est visible », répondit enfin la poupée de chiffon, et le dernier brin d'espoir dans le cœur de s'éteignit. La difficulté de cette tâche était tout bonnement rageante.
« Tu vas bien ? » Peut-être sentant l'humeur de , la poupée de chiffon chercha à le rassurer.
« Si je te jette dehors, tu peux me gagner du temps ? » demanda en tapant.
La poupée de chiffon ne répondit pas pendant dix secondes, puis un flot de texte arriva à une vitesse incroyable : « Ne fais pas ça, laisse-moi réfléchir... J'ai trouvé, tu n'as pas à avoir si peur, elles ne peuvent pas te voir non plus. »
« Seul le Grenouille peut te voir, crois-moi, elles ne te trouveront pas si facilement », ajouta la poupée de chiffon, comme inquiète que ne soit pas convaincu.
Maintenant, ne savait pas quoi faire non plus. C'était comme deux aveugles piégés dans une pièce, se battant l'un contre l'autre, aucun n'osant faire le premier pas.
« Wu... wuwu... »
Soudain, les oreilles de tressaillirent ; il l'entendit, un sanglot très faible qui semblait venir d'une femme, mais il n'en était pas certain.
Le sanglot était éthéré, comme s'il venait de toutes les directions. La seule chose dont pouvait être certain, c'était que c'était un fantôme, et... qu'il était dans cette pièce !
« Lequel des fantômes... » marqua une pause, effaça le mot « fantôme », et envoya rapidement : « Lequel d'entre eux sanglote ? »
« Sangloter ? Ça... je ne m'en souviens pas », répondit la poupée de chiffon.
À force d'être récupérée et modifiée à répétition lors des fuites précédentes, l'esprit de la poupée de chiffon n'était plus aussi vif, ce qui avait entraîné de nombreuses pertes de mémoire ; cela rendait l'évasion de encore plus difficile.
Soudain, comme frappé par une idée, retappa pour demander : « Où est l'entrée principale de l'hôpital ? Pourquoi n'y a-t-il qu'un hall au premier étage, sans aucune porte ? »
« Ça ne sert à rien de chercher la porte maintenant. Nous ne pourrons fuir que quand tu auras retrouvé mon corps », affirmer la poupée de chiffon avec conviction.
« Hai... Hahaha... »
En un éclair, la main de tenant le téléphone trembla violemment, faissant laisser tomber l'appareil. Il entendit un bruit de toux très net, juste à côté de lui !
Pour être précis, c'était derrière la porte !
Le fantôme... apparaissait enfin, et l'identifia presque immédiatement : c'était Hai Hai, l'un des deux fantômes restants !
n'osa pas bouger d'un pouce. D'après la toux, c'était un fantôme féminin, toussant sévèrement comme une tuberculeuse ; il lui avait donné un nom de code, l'appelant Fantôme Malade.
Ce Fantôme Malade était invisible et pouvait pleurer aussi bien que tousser. Si les pleurs ne l'affectaient pas beaucoup, c'était le bruit de la toux qui pouvait trahir la position du fantôme.
De plus, savait trop bien que l'endroit où se tenait le fantôme avait été vide avant qu'il n'entre dans la pièce. Autrement dit, le fantôme savait déjà que quelqu'un était entré – il avait suivi le bruit de la porte s'ouvrant et se fermant !
Se rappelant les grands yeux du Fantôme Grenouille, spécula que ce Fantôme Malade utilisait probablement son ouïe pour tuer.
était maintenant trop près du Fantôme Malade, ce qui lui donnait un cruel manque de sécurité. Qui savait si le fantôme ne ferait pas soudain un pas vers lui dans un accès de folie ? Les conséquences d'une collision étaient impensables.
Pourtant, il n'osa pas faire le moindre mouvement, car il ignorait aussi à quel point l'ouïe du fantôme pouvait être terrifiante.
« Thud ! »
La seconde d'après, eut un sursaut. Il écarquilla les yeux et vit qu'à moins d'un mètre de lui, un trou était apparu soudain dans l'armoire en bois, comme percé de force.
Puis vint un grattement lent, torturant, comme un couteau très aiguisé qu'on retirait lentement de l'armoire. Cette lame avait bel et bien transpercé le bois.
« Thud ! »
Un autre coup, cette fois directement dans la porte, perçant un petit trou. Ce n'est qu'alors que remarqua la forme particulière de la blessure laissée par l'arme, un tout petit cercle, comme un bâton au bout pointu et acéré.
En effet, le fantôme avait détecté son entrée mais ignorait encore sa position précise. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne soit embroché s'il restait là plus longtemps. se raidit et fit discrètement un pas, prêt à encaisser. Tant que ce n'était pas mortel, il courrait encore.
Mais cette fois, il eut de la chance. En s'écartant, il ne fut pas attaqué. Il se déplaça lentement vers le bureau, le regard balayant sans cesse les alentours. Il lui fallait trouver quelque chose d'utile, de préférence quelque chose capable de faire du bruit.
Il devait trouver un moyen de détourner l'attention du Fantôme Malade pour s'enfuir ; sinon, il finirait par se faire prendre en restant là.
Bientôt, il remarqua le téléphone rouge sur le bureau. À sa joie, le voyant d'alimentation était encore allumé – le téléphone fonctionnait.
Il s'approcha du bureau sur la pointe des pieds. La seconde d'après —
« Toux... toux toux... »
Cette toux fit instantanément pâlir le visage de , son corps se figeant involontairement ; la provenance du son avait changé, elle était maintenant à moins d'un mètre derrière lui !
Ce qui choqua , c'est que le Fantôme Malade avait réussi à s'approcher de lui sans un bruit. Si... s'il avait été une seconde plus lent, il serait entré en collision avec lui !
Plus terrifiant encore était sa position actuelle, des plus délicates. À sa gauche et à sa droite, de longs bureaux, quelques pas devant lui des chaises, et derrière les chaises un cul-de-sac formant un coin, et aucun espoir de reculer, le fantôme bloquant le chemin derrière lui. Un pas en arrière signifierait la collision.
Même rester immobile n'était pas sûr ; rien ne garantissait que le fantôme ne frapperait pas soudain. Il n'avait plus qu'un choix : monter sur les chaises, grimper sur la table, puis la franchir. Il y avait de la place pour se cacher sous la table, mais une cloison l'en empêchait, impossible de ramper au travers.
Ce parcours était incroyablement risqué ; il ne devait pas faire le moindre bruit, ce qui était quasi impossible.
« Thud ! »
La seconde d'après, le fantôme bougea le premier, plantant sa lame dans la longue table et y laissant un trou. La netteté de cette arme dépassait l'imagination ; elle avait percé un trou dans le verre sans le briser.
« Thud ! »
Un autre coup, encore plus proche, frôlant presque la main de . Au moment où la lame se retirait, décida de tenter le coup. Ses mollets se tendirent, prêt à utiliser ses mouvements agiles pour parier. En franchissant la table, il prévoyait d'attraper quelque chose dessus et de le jeter pour se créer une ouverture.
Le plan traversa son esprit en un éclair. L'énergie qui jaillit dans le désespoir est infinie. Mais juste au moment où il allait sauter et poser le pied sur la chaise, soudain, un bruit violent vint de loin. Près de la table d'opération, une lourde chaise en fer bascula inexplicablement, provoquant un vacarme assourdissant.
« Il y a quelqu'un d'autre !! » écarquilla soudain les yeux.