Bien que le Fantôme du Supplice ait réagi promptement, la lame de Xiao entailla tout de même le corps du Moine à la robe noire, lui ouvrant une blessure à l'abdomen. La coupure n'était pas profonde, et le Moine fit le mort, ne manifestant aucune réaction, apparaissant désormais davantage comme un accessoire greffé au Fantôme du Supplice.
La blessure que venait de subir ne saurait être qualifiée autrement que de grave. De son bras gauche ne subsistait que la partie supérieure, l'avant-bras ayant été raclé jusqu'à l'os blanc. Une douleur intense faillit lui faire perdre connaissance ; il ne conserva ses sens que par une volonté farouche, tandis que l'hémorragie abondante blanchissait son teint comme du papier.
Après avoir réappliqué toute la chair et la peau sur son corps, le Fantôme du Supplice se remit en mouvement. Le tintamarre des chaînes de fer emplissait l'air sans discontinuer. Les chaînes noires liant ses pieds étaient d'une facture frustre, mais nettement épaisses et anciennes, ce qui amena à supposer que ce Fantôme du Supplice pourrait bien être un personnage d'il y a un siècle, exécuté par le supplice lent pour crimes abominables.
Et ces chaînes étaient l'Œil Rancunier du Moine, qui exigeait de lier le Moine au Fantôme lors de l'utilisation.
Lu Wencheng, qui observait le combat, commença aussi à discerner certains mécanismes en jeu. Bien qu'il ne pût voir ni le Fantôme du Supplice ni le Moine, il voyait ; en étudiant ses déplacements et ses attaques, il déduisit rapidement que le problème venait du Fantôme.
« Ce type se planque derrière le Fantôme ; je vais le déloger sur-le-champ ! » hurla dans une fureur noire, les yeux injectés de sang. Il leva le couteau de cuisine et, d'un seul coup, sectionna son propre bras gauche au coude ; l'os, tenu par un mince lambeau de chair, s'écrasa au sol. La douleur faillit l'assommer, mais le résultat fut immédiat. Dans le champ de vision de Lu Wencheng, un bras tomba du ciel, et simultanément, d'abondants flots de sang jaillirent du vide près de .
avait infligé une blessure grave au Moine à la robe noire par automutilation, signalant sa position à Lu Wencheng. Saisissant l'occasion, Lu Wencheng usa de sa Grande Règle pour se téléporter près des taches de sang, la décrivant en un large arc. Effectivement, il frappa quelque chose en plein air, le projetant au loin.
« C'est fait ! »
Dans la vision de , la Règle de Lu Wencheng heurta le bras droit du Moine à la robe noire, pulvérisant le membre entier. Étrangement, même alors, le Moine ne réagit pas, son visage masqué restant penché comme s'il dormait.
À cet instant, parut comprendre : plutôt que de dire que le Moine à la robe noire contrôlait le Fantôme, il était plus juste de dire que le Fantôme manipulait le Moine. En tant que porteur de l'Artefact Magique, une fois que le Moine décidait d'employer le Fantôme pour tuer, il se trouvait restreint, consumé par le contrecoup du Fantôme, perdant l'initiative, et même la majeure partie de sa conscience, jusqu'à ce que le Fantôme tue sa cible ou périsse à son tour.
Bien que l'attaque surprise eût réussi, la situation demeurait critique. Les mouvements du Fantôme du Supplice étaient erratiques et d'une rapidité fulgurante ; il disparaissait avant que Lu Wencheng ne puisse l'atteindre, encore et encore, sa cible restant invariablement .
Après avoir esquivé de justesse un nouvel assaut du Fantôme du Supplice, Xiao remarqua soudain une anomalie au bras droit de celui-ci, qui pendait mollement le long du corps, ne portant plus d'attaque.
Avec le bras gauche du Moine pulvérisé par Lu Wencheng, le bras gauche du Fantôme du Supplice était également devenu inopérant. On aurait dit qu'ils partageaient un même corps, et que les dégâts subis par le Moine affectaient le Fantôme !
Réalisant cela... , serrant les dents, leva de nouveau le couteau de cuisine et, cette fois, s'abattit sur sa propre jambe gauche. La lame entama l'os, et il trébucha, s'effondrant au sol. L'effet fut immédiat : le Fantôme du Supplice, lui aussi instable sur sa jambe gauche, chancela bizarrement et tomba, exposant son dos.
« C'est le moment ! » beugla , les yeux sanglants.
Lu Wencheng, toutefois, s'était déjà élancé avant même que ne crie. De toutes ses forces, il bondit, abattit lourdement la Règle sur le buste du Moine. La poitrine s'enfonça violemment. Ce coup faillit coûter la vie au Moine ; plus important encore, il le tira de sa torpeur, le faisant se redresser d'un soubresaut en vomissant le sang.
Au réveil du Moine, le cours du combat bascula. Les yeux de Lu Wencheng s'écarquillèrent : le Moine à la robe noire et le Fantôme du Supplice sous lui devinrent visibles pour lui comme pour Xiao — signifiant que l'attaque contre Xiao avait cessé.
Mais le Moine n'en avait pas fini. Il se réveilla en hurlant des sons inhumains, aigus à l'extrême, comme s'il percevait une terreur absolue.
La seconde d'après, le Fantôme du Supplice derrière lui trembla de tout son être, les lambeaux de chair restants se détachant par plaques, se muant en un squelette blafard en un clin d'œil.
Ce qui suivit stupéfia profondément et Lu Wencheng. Ils virent le squelette pâle se contorsionner, tirer le Moine vers le bas par-derrière, lui lacérer la poitrine, et commencer à s'insinuer dans le corps du Moine centimètre par centimètre. Au terme de minutes de cris atroces, le squelette parvint à s'introduire de force dans le corps du Moine, expulsant le squelette d'origine, éparpillant chairs et viscères tout autour — dressant un tableau d'une horreur insoutenable.