« Si... si je vous dis tout ce que je sais, pouvez-vous... pouvez-vous m'épargner ? » Le Vénérable Jile conservait encore une lueur d'espoir.
« Ça dépend de ce que vous me direz. Si c'est vraiment important pour moi, alors peut-être que je ne vous tuerai pas », jura solennellement , la main droite levée vers le ciel avec l'aisance de quelqu'un qui prête un serment empoisonné sur ses proches.
À cette vue, le Vénérable Jile n'hésita plus, haletant : « J'ai mentionné auparavant... auparavant, comment la Porte du Choc a extorqué un trésor à ma Secte Xiu il y a des ans. Vous vous en souvenez ? »
« Je m'en souviens », acquiesça .
« C'est... c'est la Lame Torture-Vie que vous tenez entre vos mains », avala sa salive le Vénérable Jile, parlant avec difficulté. « C'est à cause de cette lame que la Secte Xiu est devenue ennemie de la Porte du Choc. Pour la récupérer, nous vous avons cherché, dans l'intention de prendre le Miroir Capte-Âme et de négocier avec la Porte du Choc, mais nous n'avions jamais prévu... »
Le Vénérable Jile n'acheva pas sa phrase, mais devina la suite à son air de désespoir absolu — la Secte Xiu n'avait pas anticipé que la lame se trouve aussi en sa possession.
Il semblait avoir une sorte de destin avec la Secte Yu Yuan ; quels que soient les trésors qu'ils recherchaient, ils finissaient toujours inexplicablement dans ses mains, ce qui était franchement agaçant.
ricana froidement, rapprochant le plumeau de plus en plus du visage du Vénérable Jile : « C'est une information sans valeur. Croyez-vous que je ne le savais pas ? »
« Attendez... attendez, il y a quelque chose que vous ignorez forcément. Vous n'êtes pas au courant de la vraie terreur de cette lame — c'est un trésor de Niveau Fantôme au Sommet ! » s'écria le Vénérable Jile, comme terrifié à l'idée que le plumeau maudit ne vienne frapper son visage.
À ces mots, faillit éclater de rire : « Idiot, tu crois pouvoir me duper alors que la mort te regarde en face ? Cette lame a été clairement échangée par la Porte du Choc contre un artefact de Niveau Féroce au Sommet plus un artefact de Niveau Sévère Supérieur. Au mieux, elle a juste effleuré le seuil du Niveau Fantôme. Tu ne verseras pas de larmes tant que tu n'auras pas vu le cercueil ! »
« Non, vous avez tort ! Écoutez-moi — ce trésor n'a pas été obtenu par échange ; pour nous empêcher de le trouver, la Porte du Choc l'avait fait spécialement entreposer à l'Hôtel de la Paix par un intermédiaire. Ces deux artefacts n'étaient que... que les frais d'entreposage de toutes ces années ! » s'exclama le Vénérable Jile.
En entendant cela, ricana froidement et se mit immédiatement à torturer le Vénérable Jile jusqu'aux portes de la mort, après quoi il confirma que l'homme ne lui avait pas menti et disait la vérité.
« Je vous donne une autre chance. Parlez-moi de cette lame... euh, comment s'appelait-elle déjà ? » fit une pause , oubliant soudain le nom.
« Lame... Lame Torture-Vie », dit faiblement le Vénérable Jile.
« Bien, la Lame Torture-Vie. Que voulez-vous dire quand vous affirmez que je l'utilise mal ? » insista .
Inquiet que le Vénérable Jile ne meure dans le processus, usa aimablement de la Lanterne Fantôme pour soulager ses blessures. Lu Chenzhou, voyant cela, tenta de ramper pour se faire soigner à son tour, mais le regard de le convainquit de rebrousser chemin.
« Savez-vous pourquoi on l'appelle la Lame Torture-Vie ? » demanda le Vénérable Jile.
« Je n'ai pas envie de le savoir. Je veux juste savoir comment m'en servir. Vous feriez mieux de parler vite ; ma patience est limitée. »
« D'accord, d'accord, je vais vous dire... La vraie terreur de cette lame, c'est qu'elle peut emmagasiner les dégâts d'une façon bizarre, puis les libérer brutalement pendant un combat contre un ennemi », se hâta d'expliquer le Vénérable Jile.
« Que voulez-vous dire ? » devint de plus en plus perplexe en l'écoutant.
« Laissez-moi... laissez-moi vous donner un exemple et vous comprendrez. Vous savez déjà que l'automutilation avec cette lame double les dégâts. Supposons que couper un bras à un adversaire demande 10 points d'effort, mais avec l'automutilation, il suffit de couper à mi-chemin, donc 5 points d'effort suffisent. Mais avez-vous envisagé ce qui se passerait si vous utilisiez 6 points d'effort pour l'automutilation ? »
« Claque ! » leva la main et gifla le Vénérable Jile : « Arrête de tourner autour du pot ! »
« Ce point d'effort en excès sera préservé. Vous pouvez le voir comme des dégâts de débordement. Lors des corps-à-corps ultérieurs avec un ennemi, ce débordement peut frapper soudainement l'ennemi à un moment et depuis une direction aléatoires, le rendant impossible à parer. »
« Je ne suis pas sûr pour le moment, mais la direction pourrait venir de n'importe quelle position, peut-être de face, de gauche, de droite, du-dessus, ou même de derrière la tête, et la partie du corps touchée est aussi aléatoire — de la tête aux pieds, mains, pieds, tête, même l'aine. Mais il y a une chose : ce débordement blesse sans tuer. Même s'il atteint par hasard des zones vitales comme le cou, le cœur ou l'arrière de la tête, ce ne sera pas un coup mortel et n'apportera qu'une agonie sans fin. C'est pour ça qu'on l'appelle la Lame Torture-Vie », détailla le Vénérable Jile.
Cette explication ouvrait à un tout nouveau champ des possibles. À certains égards, la Lame Torture-Vie avait quelque chose en commun avec le Plumeau Fantôme. Il se demanda vraiment pourquoi tous ces Outils Magiques Maléfiques finissaient les uns après les autres dans ses mains.
« Et ça, ces détails... sont-ils... importants pour vous ? L'information sur la Lame Torture-Vie est un secret absolu de la Secte Xiu. Hormis le Maître de Secte... seul je la connais, après tout, je suis aussi... » Dans la seconde qui suivit, comme s'il assistait à une scène d'horreur absolue, les yeux du Vénérable Jile s'écarquillèrent dans un cri : « Non, non, non !! Ahhh — »
Accompagné d'un hurlement perçant, un doigt tordu se détacha de la masse sanglante, laissant le Vénérable Jile convulsé de douleur. , trempé de sueur par l'effort, venait de se couper l'auriculaire gauche.
Puis, tournant la tête vers le Vénérable Jile au sol, ce dernier parut terrifié par le regard de , devinant ce qu'il comptait faire ensuite. Pourtant, avant qu'il ne puisse protester, taillada son flanc droit avec un couteau de cuisine, sans mettre beaucoup de force, dans un acte purement expérimental, un hommage à la rigueur scientifique.
Cette entaille était douloureuse mais non mortelle. Après avoir poussé quelques cris, le Vénérable Jile se tut, tandis que restait accroupi à l'observer avec intensité — il sentait déjà que le couteau recelait de grands secrets. En réalité, quand il s'était blessé au bras gauche avec cette lame peu de temps auparavant, il en avait eu une vague intuition, mais l'urgence du combat n'avait laissé aucun temps pour l'analyser. Ce n'est qu'après avoir écouté le Vénérable Jile qu'il comprit ce qui se passait.
Maintenant, le Vénérable Jile était plus anxieux que ; après tout, il avait dit la vérité pour sauver sa vie. venait de se couper un doigt, manifestement en train de fuir des dégâts. Et après que Xiao l'eût frappé, le Vénérable Jile allait bientôt subir un coup du débordement de cette frappe.
Le plus terrifiant n'était pas de savoir qu'on allait être tailladé, mais l'incertitude du moment et de l'endroit. Le supplice d'attendre la coupure était la partie la plus éprouvante. Parmi les trois personnes encore en vie, le seul à avoir son mot à dire était l'étranger, Lu Chenzhou.