Le Fantôme avait utilisé les toilettes plus d'une fois ; cela semblait être une habitude conservée de son vivant. De plus, chaque fois que le Fantôme entrait dans la salle de bain, qu'il commette un meurtre ou non, il laissait des traces de pas ensanglantées.
Ce qui était encore plus étrange, c'est que les traces de talons hauts à l'intérieur de la salle de bain ne pointaient pas vers le corps de la victime, mais vers les toilettes.
avança inconsciemment, posant son pied gauche sur l'emplacement de la trace de talon haut, tandis que son pied droit se posa naturellement. À cet instant, tous frissonnèrent, car la posture de ressemblait à celle de quelqu'un sur le point de débraguetter pour uriner.
« C... c'était un homme... » haleta Che Xuechun, choquée.
Bien que ce ne fût qu'une supposition, elle provoqua un énorme émoi chez tous. Lian Jinsun sortit immédiatement le journal qu'il transportait et, après une dizaine de secondes, il trouva l'article. Une semaine à peine avant la mort de Fei Yong, un homme avait été percuté et tué par un camion.
Le jour où Fei Yong mourut correspondait exactement au septième jour suivant le décès de l'homme.
Enroulant le journal, Lian Jinsun parla avec urgence : « Tout le monde se sépare. Je vais vérifier le journal pour cet homme, Chu, tu vas à l'hôpital psychiatrique, continue à te renseigner sur la situation de Ning Houfu, et les autres retournent à l'hôtel en attendant de nouvelles informations. »
Les dispositions de Lian Jinsun étaient logiques, et sans hésiter, chacun prit son rôle : Lian Jinsun et Che Xiangxue formèrent un groupe, Zhang Man et un autre, tandis que le Moine Wukong et le peureux Wen Chongxian hélaient un taxi pour retourner à l'hôtel.
Une demi-heure plus tard, et Zhang Man arrivaient de nouveau au Centre d'Urgence en Santé Mentale de Penang. Le temps était clément, et de nombreux patients accompagnés du personnel médical prenaient le soleil dans la cour, vêtus de blouses d'hôpital bleues et blanches, à manches courtes et en short.
Comme lors de leur dernière visite, le Docteur Wu les accueillit chaleureusement, mais cette fois, ils durent attendre une demi-heure dans une petite pièce avant de voir Ning Houfu.
Ning Houfu était assis sur une chaise en fer, vêtu d'une tenue d'hôpital rayée bleue et blanche, l'air abattu, ses mains et ses pieds attachés séparément aux accoudoirs et aux pieds de la chaise par des sangles de contention.
Sa blouse d'hôpital, à manches et jambes longues, semblait très épaisse, enveloppant tout son corps, mais elle était sévèrement décolorée, lavée jusqu'à devenir blanchâtre.
« Que se passe-t-il ici ? » exigea Zhang Man.
Le Docteur Wu sourit nerveusement : « Enquêtrice Zhang, vous l'ignorez peut-être, mais l'état mental de nos patients ici est très instable. Nous craignons d'effrayer vos supérieurs. »
trouva un prétexte pour rester seul avec Ning Houfu, demandant au Docteur Wu de vaquer à ses occupations. Il était évident que le Docteur Wu était réticent, mais il finit par accepter, ne leur accordant que 15 minutes.
Il n'y avait pas de caméras dans la pièce, ce que avait remarqué en entrant. Dès que la porte se referma, Zhang Man commença l'interrogatoire : « Ning Houfu, nous reconnais-tu ? »
Ning Houfu, attaché à la chaise, garda le regard vide, son corps tressaillant par moments, visiblement très mal à l'aise dans ses entraves.
« Te souviens-tu comment tu es arrivé ici ? » continua Zhang Man.
Face à l'absence de réaction de Ning Houfu, Zhang Man employa la méthode forte, plongeant son regard dans le sien et parlant doucement : « Te souviens-tu encore du nom du Quartier Qi Chi, Bâtiment 3, et qu'as-tu vu exactement dans la salle de bain cette nuit-là ? »
Même une question aussi sensible ne suscita aucune émotion dans les yeux de Ning Houfu, et voyant qu'elle ne tirerait aucune information, Zhang Man fut profondément déçue.
« Clic. »
La lumière de la pièce s'éteignit soudain, et avant que Zhang Man ne puisse réagir, elle entendit un rugissement grave et rauque accompagné de bruits de lutte violente.
La seconde d'après, un autre « clic » retentit, et la lumière se ralluma. se tenait près du mur, tripotant l'interrupteur.
À cet instant, le visage de Ning Houfu était écarlate, il respirait lourdement, ses yeux emplis de désespoir, et tout son corps ne cessait de trembler.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Zhang Man fixa , le visage mécontent.
parut imperturbable, hochant lentement la tête en observant Ning Houfu qui réagissait violemment : « Il semble qu'il ait une peur panique du noir. L'incident a été trop traumatisant pour lui ; il a perdu la capacité de communiquer verbalement, ne lui restent que les instincts les plus primaires. »
Zhang Man soupira : « Tu as une idée ? »
« Dans les cas connus actuels, il n'y a que ce seul survivant. Le Fantôme ne l'aurait pas laissé partir si facilement ; il doit y avoir une raison à sa survie. »
s'approcha de Ning Houfu et, au moment où celui-ci ouvrait la bouche pour hurler, il lui saisit vivement le menton et lui fourra un chiffon dans la bouche : « Viens m'aider ! »
Sur l'injonction de , Zhang Man l'aida à maintenir Ning Houfu pendant que en profitait pour lui ouvrir les vêtements. La seconde d'après, la vision qui s'offrit à elle stupéfia Zhang Man. Sous la blouse d'hôpital, il y avait un autre vêtement, une robe de dessous bleu ciel !
Ning Houfu, cet homme fait, portait en réalité une robe de dessous de femme sous ses vêtements !
Après avoir retrouvé son sang-froid, un frisson glacial parcourut tout le corps de Zhang Man. Elle regarda Ning Houfu avec crainte dans les yeux et recula inconsciemment, comme s'il était le Fantôme Féroce.
« N'aie pas peur, c'est un humain. » baissa la voix, fixant intensément la robe bleu ciel cachée sous la blouse d'hôpital, et ajouta pensivement : « Il semble que ce soit la raison pour laquelle il a survécu. »
Quelques secondes plus tard, le Docteur Wu fit irruption avec son équipe, alerté sans doute par le vacarme. En apercevant la robe bleue qui dépassait de l'épaule de Ning, le regard du Docteur Wu vacilla, son expression se crispa visiblement : « Camarade Observateur, écoutez mon explication, nous... nous n'avons pas maltraité le patient, c'était son propre choix, nous... nous aussi... »
Quelques minutes plus tard, le Docteur Wu les conduisit dans son bureau, fit sortir tout le monde, s'assit et poussa un profond soupir. De l'autre côté du vieux bureau à plateau de verre, il regarda et Zhang Man avec une expression complexe.
« Camarade Observateur, c'est une longue histoire. Vous ne connaissez pas les particularités de Ning Houfu ; il... il a été amené ici par la police, survivant d'un horrible incident. » Le Docteur Wu parla d'un ton contenu et plat : « Il portait cette robe bleue et... aussi des collants chair lorsqu'il a été amené ici. L'homme avec qui il vivait a été tué ; c'est le seul survivant. Selon la police, ils l'ont trouvé dans la salle de bain, déjà vêtu ainsi lorsqu'ils l'ont découvert. »
« Cet homme était son petit ami ? » demanda d'une voix basse.
Le Docteur Wu ne parla pas, se contenta de hocher la tête.
comprit maintenant ; il semblait que le style vestimentaire de Ning Houfu l'avait aidé à échapper au désastre.
« Depuis qu'il a été amené ici, il refuse d'enlever cette robe. Nous avons essayé toutes les solutions possibles, mais aucune n'a fonctionné. Ce n'est que lorsqu'il porte cette robe qu'il se sent en sécurité, sinon il hurle, refuse de dormir et arrive même à se blesser, » se souvint le Docteur Wu, « Mais plus tard, nous avons découvert que la remplacer par d'autres robes fonctionne aussi, tant qu'elles sont bleues et d'un style similaire, il n'est pas difficile pour le reste. »
« Camarade Observateur, je dis la vérité, et si vous ne me croyez pas, vous pouvez vérifier au commissariat. Nous n'avons maltraité aucun patient. » Le Docteur Wu avait l'air sincère, presque suppliant.
« Je rapporterai tout exactement tel que cela s'est passé, » dit Zhang Man, fermant le carnet devant elle et relevant la tête, parlant sincèrement.
Après avoir quitté l'hôpital, tous deux se tinrent devant l'entrée principale. avait déjà planifié ses actions pour la nuit ; c'était son tour de monter la garde, et il devait acheter une robe bleue et des collants chair pour les porter.
« Bzz— »
Une vibration vint de sa poche, sortit son téléphone ; c'était Lian Jinsun qui appelait. Dès qu'il décrocha, la voix excitée de Lian Jinsun retentit : « Trouvé ! Cette fois c'est bon, l'homme qui a été percuté et tué était aussi un étudiant du Collège Professionnel et Technique de Donghui ! »
« Comment s'appelle-t-il ? » demanda rapidement .
« Wang Zhongli ! »