D'un seul coup, le cuir chevelu de picota, et il se sentit totalement défait. Il comprit enfin pourquoi les fantômes avaient peur de lui. Ce n'était pas lui qu'ils craignaient ; c'était la femme fantôme en robe rouge qui se tenait derrière lui.
Coincé sur la barque solitaire, n'avait nulle part où fuir. Dans un élan de détermination, avec un « plouf », il sauta dans le lac, imitant le Fantôme de l'Opéra.
Mais avant d'avoir fait beaucoup de chemin, il entendit soudain un autre « plouf » derrière lui. Le visage de pâlit, le fantôme en robe rouge avait également sauté à l'eau.
De plus, le fantôme nageait vers lui bien plus vite. nagea désespérément, mais le fantôme en robe rouge ne cessait de combler l'écart jusqu'à ce qu'il sente un arrêt. Une main glacée avait saisi son pied droit et le tirait violemment vers le bas.
n'eut pas le temps de réagir qu'il fut entraîné dans les eaux froides, avalant plusieurs gorgées. Il donna des coups de pied et se débattit, craignant que le fantôme en robe rouge ne veuille lui nuire, mais alors qu'il s'enfonçait plus profondément, le fantôme le lâcha surprenamment.
À cet instant, réalisa que le fond du lac n'était pas d'un noir d'encre, mais qu'une lueur rouge sombre y tremblotait, projetant la silhouette fantomatique de la femme en robe rouge sous un jour encore plus inquiétant. Ses longs cheveux flottaient, ses bras étaient tendus horizontalement, et la Robe de Théâtre rouge se mouvait au gré des vagues, conférant à la scène une allure de fatalité religieuse.
Bientôt, remarqua que la lueur rouge sombre ne provenait pas du fantôme. Plus profond dans le lac, il y avait quelque chose de lumineux.
La curiosité de s'évanouit avec l'apparition du fantôme, et son premier instinct fut de s'enfuir pendant que le fantôme était distrait. Il changea de posture et nagea rapidement dans la direction opposée, visant à remonter à la surface pour respirer.
Mais le fantôme en fit de même, se déplaçant rapidement au-dessus de la tête de , lui barrant le chemin vers la surface.
Chaque fois que tentait de s'éloigner, le fantôme l'interceptait. En observant le fantôme aux bras étendus au-dessus de lui, sa Robe de Théâtre rouge se déployant dans l'eau, la scène le frappa profondément. La seconde d'après, le fantôme se mit à le poursuivre.
À cet instant, sans autre choix, retint son souffle et plongea plus profond dans le lac. À travers l'eau légèrement trouble, il distingua faiblement quelque chose de gros au fond, la source de la lueur rouge sombre.
Sa première pensée fut le navire coulé, le Navire de Noces du Dieu du Fleuve de la Famille , mais en s'approchant, il comprit que ce n'était pas un navire du tout. La forme était différente, et c'était bien plus grand que le Navire Bo Xi qu'il avait vu.
sentit que quelque chose n'allait pas. Il n'avait jamais trouvé le lac si profond. Il avait plongé d'au moins vingt mètres et n'avait pas encore atteint le fond — ce qui n'avait aucun sens. Il retenait son souffle mais ne ressentait aucune asphyxie due au manque d'oxygène.
Avec le fantôme en robe rouge à ses trousses, ne put que plonger plus loin. Cette fois, il aperçut distinctement l'objet au fond de l'eau. Un seul regard suffit à le choquer totalement. Cela... c'était un bâtiment !
Il avait neuf étages, sa surface teintée d'un rouge sombre par la lueur fantomatique. Au premier coup d'œil, il ressemblait à un monstre géant sommeillant au fond du lac. Instinctivement, eut l'impression que la Tour Démon à Neuf Étages était vivante, animée.
À cet instant, il comprit aussi les intentions du fantôme en robe rouge. Elle l'avait amené ici pour l'offrir en sacrifice à la Tour Démon.
Sans la moindre hésitation, fit demi-tour et s'enfuit. Il n'avait pas nagé loin quand quelque chose attrapa à nouveau son pied droit. Une force irrésistible le traîna vers le fond du lac. La main qui le saisissait était glacée au-delà de toute mesure, bien plus froide que l'eau du lac, raidissant tout son corps de froid. Il ne put que regarder, impuissant, tandis qu'il s'enfonçait.
Plus il descendait, plus il faisait froid, la température chutant bien en dessous de zéro degré. Alors que la conscience de s'estompait sous l'effet du froid, un « boum » sourd retentit — la porte noire de la Tour Démon fut fracassée, et le fantôme projeta à l'intérieur.
Les ténèbres régnaient au-delà de la Grande Porte de la Tour Démon. Un seul regard semblait pouvoir dévorer l'âme. Dans les derniers instants avant d'être jeté dedans, vit la plaque noire suspendue au-dessus de la tour.
Pavillon des Eaux Célestes.
« Hou — »
« Hou — »
bondit hors du lit, haletant, le front et le dos déjà trempés de sueur froide, tout son corps moite.
Il resta dans cette position pendant deux bonnes minutes avant de se calmer progressivement, la scène qu'il venait de vivre lui parut trop réelle.
Pavillon des Eaux Célestes.
Il l'avait vu clairement, c'était vraiment le Pavillon des Eaux Célestes. Tong Han l'avait aidé à se rappeler une fois, lors de sa dernière mission, était apparue une Tour Démon à Neuf Étages nommée Pavillon des Eaux Célestes. Cette tour avait failli mener à l'anéantissement de leur équipe.
Mais n'avait jamais imaginé que cette Tour Démon à Neuf Étages se trouverait en réalité submergée sous le lac du Manoir de la Famille .
Il semble maintenant que cette Tour Démon soit étroitement liée à l'ancienne propriétaire de la Robe de Théâtre. Pas étonnant que le Manoir de la Famille soit si difficile à gérer, et qu'à la fin de leur mission, cela se soit transformé en une procession de cent fantômes. Tout était dû aux perturbations de cette tour, qui est véritablement l'existence la plus terrifiante au sein du Manoir de la Famille .
Ce qui effraya encore plus, c'est qu'il avait lui-même été jeté à l'intérieur de la Tour Démon par une femme fantôme.
Plus il y pensait, plus il avait peur. alluma la lumière d'une main tremblante, descendit du lit et alla vers le bureau sans même prendre la peine d'enfiler ses chaussons, ouvrant son sac à dos le cœur battant. La Robe des Enfers reposait tranquillement dans le sac à dos, comme si tous les événements précédents n'avaient rien à voir avec elle.
avala sa salive et saisit délicatement la robe, la déplia et l'inspecta de fond en comble, mais il ne trouva aucun changement.
Ne se donnant pas par vaincu, il alla à la salle de bain et s'examina soigneusement lui aussi. Il n'y avait rien d'anormal non plus.
Mais plus c'était le cas, moins se sentait rassuré. Il ne savait pas ce que l'ancienne propriétaire de la Robe de Théâtre lui avait fait.
« Sœur ? » chuchota hésitant à la robe.
La robe resta immobile.
« Bien, bien, bien, me jeter de côté après m'avoir utilisée, hein ? Pas comme tout à l'heure où tu t'accrochais désespérément à moi », songea avec rancœur, pourtant il n'osa pas le montrer.
Soudain, pensa à certains des châtiments utilisés par la Secte de la Grande Mère Bouddha Noire et soupçonna que la « bonne sœur » ne lui ait fait quelque chose de vraiment affreux. Il baissa son pantalon et s'examina soigneusement dans le miroir, de face et de dos. Hmm... pas de problème.
En se regardant dans le miroir, eut soudain l'impression d'être un peu pervers.
Après une telle épreuve, n'avait plus le moindre sommeil. Il n'osa pas éteindre la lumière et resta allongé dans son lit, perdu dans ses pensées folles.
Il se tourna et se retourna jusqu'à l'aube, ne sentant enfin une légère somnolence, et quand il se réveilla, il était déjà midi.
Nalan Shuo avait déjà dit qu'il lui donnerait quelques jours de congé. se frotta les tempes légèrement douloureuses avant de se lever. L'affaire du Pavillon des Eaux Célestes devait aussi être mise à l'ordre du jour maintenant, ainsi que le Fantôme du Miroir, ces deux problèmes le tourmentaient.
« On dirait que je n'ai pas d'autre choix que de participer à la compétition secrète de l'Académie Ru Lin », soupira , assis sur le lit avec une mine abattue.
Ce n'était pas un homme belliqueux, mais quand sa vie était en jeu, il n'avait pas d'autre choix que d'agir.