« Où sont les toilettes ? » demanda .
La jeune fille conduisit et Xi Menxiu dans un coin du bar, désormais isolé par du ruban adhésif de police. Des agents en uniforme du Bureau de la Défense Patrouille montaient également la garde devant la porte.
Une fois à l'intérieur, ils découvrirent que les toilettes n'étaient pas très grandes, mais plutôt luxueusement décorées. Il n'y avait que cette unique entrée et aucune fenêtre. poussa chaque porte de cabine, effectuant un examen minutieux, mais ne trouva aucune cachette possible. Il semblait que Beibei avait dû subir une sorte d'accident.
« Capitaine, on a tout vérifié ici, y compris le plafond, les conduits de ventilation, et on a même démonté le miroir derrière le lavabo. Nos gens ont aussi apporté un détecteur de vie, mais aucun signe vital n'a été détecté », rapporta rapidement Xi Menxiu.
« Pourquoi n'y a-t-il que toi ? Où sont les autres ? » n'avait pas encore vu Da Xiong, Yu Shu et Zhuge Zhijie.
« Da Xiong est avec les techniciens pour examiner les caméras de surveillance aux alentours. Yu Shu dirige une équipe pour traquer les individus suspects, et Zhijie reste au bureau pour coordonner les différents services. Il dépose aussi une demande d'autorisation. Il nous faut accéder aux dossiers concernant l'Œil Rancunier de Mademoiselle Bei pour déterminer s'il s'agit d'une attaque inconnue ou si l'Œil Rancunier de Mademoiselle Bei s'est emballé. »
Malgré son attitude habituellement décontractée, Xi Menxiu était fiable quand ça comptait. Il s'exprimait avec une logique claire et l'esprit vif. Avec son aide, forma rapidement sa propre analyse de la situation : « C'est une attaque, quelqu'un a tendu une embuscade à Beibei ici. »
« Comment le sais-tu ? » Xi Menxiu marqua une pause, son expression changeant.
« J'ai déjà vu l'Œil Rancunier de Beibei en action. Si cette chose était hors de contrôle, il n'y aurait pas une seule personne en vie dans ce bar. » Le Fantôme déguisé en Doraemon avait laissé une impression profonde à .
« Mais qui aurait tendu une embuscade à Mademoiselle Bei ? » À peine les mots sortis de sa bouche, Xi Menxiu s'arrêta, puis comprit soudain : « Merde, ce sont les gens de la Secte Yu Yuan ! »
« Très probablement », devina ce que préparaient ceux qui avaient échappé au filet — ils utilisaient probablement Beibei comme monnaie d'échange pour négocier avec le Bureau de la Défense Patrouille, récupérer l'Œil Rancunier Voile Nuptial Rouge du Vénérable Cultivateur Hétérodoxe Mémé Hong qui avait été tuée, ou créer une brèche pour s'enfuir de Rongcheng.
Après les dispositions de Nalan Shuo, Rongcheng était devenu comme un tonneau de fer. Il était presque impossible pour les fuyards de partir.
Une fois tout le monde parti, ferma la porte des toilettes et y resta seul. Il enfila rapidement la Robe de Théâtre sortie de son sac à dos, et considérant les capacités bizarres des gens de la Secte Yu Yuan, décida d'utiliser la Lanterne Fantôme pour fouiller les lieux une nouvelle fois, pensant pouvoir découvrir des indices.
Alors qu'il concentrait ses pensées, il effleura distraitement la surface de la Robe de Théâtre du bout du doigt. La seconde d'après, resta stupéfait : la Lanterne Fantôme n'apparut pas.
Il réessaya, mais ce fut la même chose. La Robe de Théâtre se comportait comme un vêtement ordinaire, sans la moindre réaction.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Une sueur froide inonda instantanément . C'était la première fois qu'une chose pareille arrivait ; les pouvoirs de la Robe de Théâtre avaient disparu.
Sans la Robe de Théâtre, il n'était qu'une personne ordinaire. Sans parler d'affronter un véritable Cultivateur à l'Œil Rancunier, même contre quelques cultistes ordinaires sans pouvoirs, il n'aurait peut-être aucune chance.
Son premier réflexe fut qu'il y avait quelque chose d'anormal avec cet endroit — c'était l'environnement qui limitait les pouvoirs de son Œil Rancunier. Il sortit d'un pas vif, ouvrant la porte pour partir. Bien qu'il paniquât intérieurement, il ne pouvait absolument pas le montrer. Si ces hérétiques de la Secte Yu Yuan tapis dans l'ombre réalisaient qu'il était sans défense, ils le frapperaient tant qu'il était faible.
De l'autre côté du bar, réessaya, et après plusieurs tentatives, il fit une découverte terrifiante : il était impuissant. Sa Robe de Théâtre n'était maintenant plus différente d'un vêtement ordinaire.
Mais... pourquoi ?
Était-ce l'effet secondaire d'une utilisation excessive des pouvoirs de la Robe de Théâtre, ou cela avait-il un lien avec les hérétiques de la Secte Yu Yuan ? En y réfléchissant, se souvint soudain du dernier instant de Mémé Hong quand elle fut tuée — elle s'était auto-détruite. L'explosion n'avait pas été très puissante, mais elle avait projeté son sang et sa chair sur lui, et elle avait aussi crié : « Même en fantôme, je ne te laisserai pas tranquille. »
Pourrait-ce être... que cela s'est manifesté ici ?!
Mémé Hong a-t-elle scellé son propre Œil Rancunier avec sa vie ?
Après le choc initial, se retourna et vit Xi Menxiu qui l'observait avec impatience à distance, lui faisant signe de venir.
« Quoi ? » s'efforça de paraître le plus calme possible — qui savait s'il y avait des espions qui l'observaient dans l'obscurité.
« Capitaine, on vient d'avoir des nouvelles du bureau. Tous les hérétiques de la Secte Yu Yuan exposés à Rongcheng ont été éradiqués. Aussi, autre chose, le personnel de récupération du département technique n'a pas trouvé l'Œil Rancunier que tu as mentionné dans les ruines du centre commercial — le Voile Nuptial Rouge, l'artefact magique de Mémé Hong », rapporta Xi Menxiu.
« Pas trouvé ? » Le funeste pressentiment de s'était enfin réalisé. Il semblait que le dysfonctionnement de la Robe de Théâtre était lié à cela.
Le premier soupçon de fut que la Robe de Théâtre avait absorbé le Voile Nuptial Rouge à son insu, mais à l'inspection, il ne trouva aucun motif de broderie similaire dessus.
De plus, il y avait quelque chose que ne pouvait pas comprendre — la Robe de Théâtre avait géré proprement le puissant Bodhisattva à Robe Blanche, sans parler d'un Voile Nuptial Rouge. À l'origine, Mémé Hong avait été terrifiée en voyant le Bodhisattva à Robe Blanche ; elle se serait enfuie si elle n'avait pas démasqué comme un imposteur au dernier moment.
Il y avait trop de mystères que ne pouvait pas démêler pour l'instant. La perte des pouvoirs de la Robe de Théâtre pouvait être étudiée plus tard, mais la disparition de Beibei ne pouvait pas attendre.
espérait même maintenant que Beibei avait été enlevée par la Secte Yu Yuan ; au moins, cela signifierait qu'elle était encore en vie. Si elle avait rencontré un événement surnaturel, croisé ces fantômes maléfiques illogiques, alors ses chances seraient minces.
Au fil du temps, seconde après seconde, l'aube approchait. Entre-temps, , refusant de croire à la malchance, avait essayé plusieurs fois d'enfiler la Robe de Théâtre, en vain ; la robe restait inerte comme un cadavre.
À six heures du matin, Da Xiong arriva, leur apportant enfin un indice important — Yu Shu avait trouvé un témoin.
Selon le témoin, elle sortait tout juste des toilettes lorsqu'elle avait croisé Beibei, qui titubait et marchait d'un pas instable, car elle avait trop bu. Le point crucial était que la Beibei qu'elle avait vue n'était pas seule ; une autre femme l'accompagnait, la soutenant, et elles semblaient très proches.
« On a interrogé les amis qui étaient venus avec Mademoiselle Bei, et ils ne se souviennent pas d'une telle personne. Mademoiselle Bei n'était jamais venue dans ce bar auparavant, et ils n'ont vu aucun ami venir rejoindre Mademoiselle Bei pendant qu'ils buvaient », chuchota Da Xiong en transmettant l'information.
« À quoi ressemblait cette personne ? » supposa que le problème venait de cette personne, très probablement un Cultivateur Maléfique.
« On ne sait pas, le témoin avait bu aussi, et elle a dit que la personne qui soutenait Beibei gardait la tête baissée ; elle savait seulement que c'était une femme. »
Après avoir dit cela, Da Xiong ajouta rapidement : « Cependant, on a déjà commencé l'enquête. Hier soir, le bar organisait une fête spéciale, un événement cosplay sur invitation seulement, nécessitant une réservation pour entrer. Le département technique est intervenu, utilisant les données de réservation du bar pour remonter à l'individu, et les résultats devraient arriver bientôt. »
n'était pas aussi optimiste que Da Xiong. Ces cultivateurs hérétiques avaient toutes sortes de capacités bizarres, infiltrer un bar serait un jeu d'enfant pour eux. Cependant, il ne voulait pas décourager tout le monde, car c'était aussi l'une des rares choses qu'ils pouvaient faire.
Peu après, le département technique fit son rapport. Ils avaient visionné les vidéos de surveillance des différentes sorties près du bar au moment de l'incident et trouvé plusieurs personnes déplaçant de gros bagages, mais après que Yu Shu eut personnellement vérifié chacune, toutes furent écartées des soupçons.
La pièce la plus cruciale restait le témoignage de l'amie de Beibei. Elle n'avait vu que Beibei entrer seule aux toilettes et ne jamais en ressortir.
fit même vérifier secrètement les antécédents et les déplacements récents de cette amie, mais rien d'anormal ne fut trouvé.
Travaillant sans relâche jusqu'à midi, il n'y avait toujours pas de progrès, et l'enquête de Yu Shu n'avançait pas non plus ; ses méthodes brutales avaient failli provoquer un conflit.
N'ayant presque pas dormi auparavant, sentait sa tête lourde et sa capacité de réflexion décliner rapidement.
Remarquant que était épuisé et encore blessé, Xi Menxiu et Da Xiong le persuadèrent de se reposer d'abord, promettant de le prévenir immédiatement s'il y avait des nouvelles.
Sachant que sa présence ne servirait à rien, rentra, mais pas au bureau. Il alla directement à son appartement.
Après un repas simple, , la tête lourde de fatigue, s'effondra sur le lit sans même enlever ses vêtements et plongea dans un sommeil profond.
Il dormit longtemps, et quand rouvrit les yeux, il faisait déjà nuit dehors. Avec une lueur d'espoir, il ouvrit son sac à dos, sortit la Robe de Théâtre, l'accrocha respectueusement, fit plusieurs salutations, puis l'enfila. Mais après plusieurs tentatives, ce fut inutile. Les motifs de la Lanterne Fantôme, du Fouet à Poussière d'Argent et du Miroir Capte-Âme étaient tous là, mais ils ne pouvaient pas être sortis — la Robe de Théâtre était devenue un simple vêtement.
Assis sur le canapé, était si frustré qu'il ne pouvait pas dire un mot. Il y a eu un temps où il voulait se débarrasser de cette robe, mais maintenant, il constatait qu'il ne pouvait pas s'en passer.
Soudain, son téléphone sonna ; c'était Zhuge Zhijie qui appelait. saisit immédiatement le téléphone, espérant silencieusement de bonnes nouvelles, et décrocha.
Mais ce que dit Zhuge Zhijie ensuite le foudroya sur place : « Répète, une autre disparition ?! »
« Oui, Capitaine, on vient de recevoir l'info. Celui qui a disparu cette fois, c'est un technicien du Bureau de la Défense Patrouille de Luming, nommé Su Guoxin. Tu devrais le connaître. »
« Je ne le reconnais pas », dit honnêtement.
Zhuge Zhijie envoya alors la photo d'un homme portant des lunettes, qui avait l'air plutôt intello. Ce n'est qu'en voyant la photo que se souvint avoir croisé cet homme, qui avait participé à une mission avec lui, Beibei, Wu Zhe et Wu Zhengwu, amené en renfort par la vice-capitaine et qui avait survécu. Penser qu'il avait lui aussi disparu.
« Capitaine, d'après l'enquête, la disparition de cette personne est très proche de celle de Beibei. Celle de Beibei est estimée vers 22 heures hier soir, tandis que cette personne a disparu entre 1h45 et 2h25 du matin. »
« Pourquoi l'heure de disparition de cette personne est-elle si précise ? » comprit vite qu'il y avait un problème.
« Parce que Su Guoxin a appelé à 1h45 pour commander un bouquet de roses à livrer à sa porte, mais quand le fleuriste est arrivé et a frappé, il n'y a eu aucune réponse », expliqua Zhuge Zhijie. « L'heure d'arrivée du fleuriste était 2h25. »
« Il commandait des fleurs pour quoi, pour les offrir à une copine ? » insista .
« C'est là que se pose le problème. Ce Su Guoxin est un célibataire endurci ; il n'a jamais eu de copine. »