« C'est quelqu'un de prudent, pas mal », pensa , de plus en plus satisfait de Fu Qingzhu. Après tout, ils étaient désormais dans le même bateau, et plus Fu Qingzhu se montrait prudent, plus il se sentait en sécurité.
Voyeur que tout était presque réglé, Beibei demanda : « Capitaine, on y va maintenant ? »
« On y va ? On y va où ? » regarda Beibei, surpris. « On est déjà là, la salle privée est prête, ce serait dommage de partir sans en profiter. »
Dès qu'ils entendirent parler de s'amuser, Xi Menxiu s'anima instantanément : « Exactement, le capitaine sait ce qui est bon ! »
« Ce soir, c'est moi qui invite, ne soyez pas timides ! » lança avec assurance en poussant la porte et en menant le chemin vers la salle privée.
Six personnes, buvant, jouant aux cartes, discutant, continuèrent jusqu'au cœur de la nuit. Yu Shu tenta de partir à plusieurs reprises, mais Beibei le maintint fermement assis ; Xi Menxiu prétendait mal supporter l'alcool, mais après sourires et rires, il vida encore deux bouteilles de bière sous les acclamations de tous.
ne buvait pas beaucoup ; il se contenta de Sprite et de thé, le chef d'équipe devant toujours garder la tête froide, quoi qu'il arrive.
Bien sûr, rester pour s'amuser ce soir-là faisait aussi partie du plan de ; après tout, ils avaient mobilisé du monde et fait pas mal de bruit, partir sans rien faire aurait inévitablement éveillé les soupçons.
« Je propose un toast au directeur Nalan ! » Beibei, grisé par l'alcool, leva son verre en criant, la langue déjà pâteuse.
ne put s'empêcher de le corriger : « Quel directeur ? Je suis le capitaine. »
« Hé, avec les capacités de notre capitaine, devenir dirigeant niveau directeur serait un jeu d'enfant ! » Beibei, qui avait pas mal bu, pouvait à peine tenir debout sans l'appui de Yu Shu.
« C'est vrai, le capitaine a l'étoffe d'un dirigeant niveau directeur ! » Les louanges de Da Xiong pour atteignaient comme toujours des sommets.
Quand le moment leur parut venu, tout le monde partit, Yu Shu raccompagnant chacun chez soi l'un après l'autre.
Couché dans son lit, repensa à sa rencontre avec Fu Qingzhu aujourd'hui, impatient de savoir dans quelle mesure l'utilisation de l'Œil Rancunier l'affecterait.
Sans s'en rendre compte, constata que la Robe de Théâtre, qu'il avait autrefois crainte et cherché à éviter à tout prix, était devenue son plus grand appui, bien que cet appui fût également fort dangereux.
Désormais, en comptant la Robe de Théâtre, il possédait trois objets Œil Rancunier : la Robe de Théâtre, la Lanterne Fantôme, et le Fantôme Bodhisattva à Robe Blanche obtenu lors de la mission au Bâtiment Huirong.
Selon le Lama de Chair, cet objet était vénéré sous le nom de Petite Mère Sainte à Robe Blanche au sein de leur secte, et c'était aussi l'Artefact Magique protecteur de la Mère Sainte de la Branche Sud-Est de la Secte de la Grande Mère Bouddha Noire, un objet de haut rang.
Cet homme était un véritable Grand Cultivateur Maléfique, et l'on disait que de nombreux experts avaient péri en tentant de l'éliminer par le passé, finissant par bénéficier à sans le vouloir.
Cependant, il y avait une chose que ne parvenait pas à comprendre : l'objet avait été obtenu dans la province du Sud-Est, et la Famille Qi n'avait pas de base connue à Rongcheng, alors pourquoi auraient-ils fait tout ce chemin avec un artefact hérétique ? Y aurait-il... un secret indicible derrière tout cela ?
Tandis que ces pensées traversaient son esprit, la somnolence l'envahit, les paupières de devinrent de plus en plus lourdes, jusqu'à ce qu'il finisse par s'endormir.
Le lendemain fut calme, tout le monde au bureau s'affairait à ses tâches, et personne n'évoqua les événements de la veille, comme l'avait ordonné à l'avance.
L'après-midi, comme d'habitude, le capitaine était de service seul. À 15 heures, il alla voir son instructrice, Zhu Yina, et après un moment d'entraînement, ses compétences de combat s'étaient grandement améliorées, exécutant souvent des enchaînements que l'instructrice Zhu Yina elle-même louait.
Après l'entraînement au combat, comme d'habitude, venait l'entraînement au tir. La précision de restait aussi acérée. L'instructeur chauve se sentit bien plus tranquille en voyant la cible ; après tout, avait bien tué un coéquipier par erreur, mais il avait aussi éliminé tous les bandits, non ? En tout cas, lui ne partirions jamais en mission avec .
Le soir, après avoir pris congé de l'instructeur chauve, prit une douche froide et enfilit des vêtements propres, prêt à se reposer et à profiter d'un rare moment de loisir.
était prêt : ce soir, il comptait mettre de l'ordre dans les précédentes missions de cauchemar, puis les retravailler et les sublimer artistiquement, ce qui, en était certain, plairait aux lecteurs.
Il avait été occupé últimement et n'avait pas consulté le groupe du club de théâtre ; il espérait que personne ne l'avait quitté.
Le cœur serré, ouvrit la discussion de groupe et envoya un smiley.
La seconde d'après, plus d'une dizaine de planqués surgirent : Hahaha, je vous l'avais dit, l'auteur est parti raider un donjon.
« Tsk tsk, on dirait que cette copie est sacrément coton, l'auteur y est depuis quinze jours », commenta un autre membre du groupe.
« Ah, oui, oui, oui », répondit , postant une image dans la discussion en guise de suite.
Après avoir discuté une demi-heure avec les frangins du groupe, se détendit complètement. En fait, au milieu de toutes ces louanges, il en vint même à croire que le soi-disant scénario de cauchemar n'était pas si mal, et songea qu'il devrait y retourner bientôt pour y chercher de l'inspiration.
Pour le dîner, il mangea un pot-au-feu auto-chauffant épicé, saveur poivre du Sichuan, si piquant qu'il en eut les larmes aux yeux. C'était Mademoiselle Wen qui s'occupait de lui, ayant fait livrer le tout spécialement.
Juste au moment où s'apprêtait à faire ses bagages et à partir, un appel téléphonique arriva soudain ; le téléphone fixe du bureau se mit à sonner.
C'était rare que quelqu'un appelle ce numéro, et si c'était le cas, c'était généralement en journée. Théoriquement, c'était maintenant hors heures de bureau, et personne ne devait être au bureau. Qui pouvait-ce bien être ?
Curieux, décrocha : « Équipe d'investigation, à l'appareil, qui est-ce ? » Comme l'autre partie ne répondait pas tout de suite, se présenta.
Un instant plus tard, sentit que quelque chose n'allait pas. Une respiration basse, vaguement glaciale, se fit entendre de l'autre côté, comme quelqu'un qui tire un vieil accordéon : « Retrouve-moi au centre d'entraînement à 21 heures ce soir, apporte l'Œil Rancunier. »
La seconde d'après, l'appel fut coupé, et reconnut la voix de l'autre bout : c'était ce bizarre, Lu Youdao.
« Pourquoi m'appellerait-il ? » se demanda , vu que s'il y avait des séances d'entraînement, c'était généralement Huang Qiang qui le prévenait.
Ce qui mit véritablement en alerte, cependant, c'était la dernière phrase : Apporte l'Œil Rancunier.
Pourquoi apporter l'Œil Rancunier ? Serait-ce... qu'il a remarqué quelque chose ? Ou le directeur Nalan lui a-t-il dit quelque chose ?
Après mûre réflexion, envoya un message à Huang Qiang. Il ne le dit pas directement, mais demanda discrètement s'il y avait eu des changements dans son planning d'entraînement au département.
Huang Qiang répondit promptement, disant en substance que pour l'entraînement au tir et au combat, pouvait s'arranger directement avec les deux instructeurs, et s'il y avait des cours prévus avec M. Lu, il le lui dirait.
« Donc, M. Lu n'a rien prévu pour le moment, c'est bien ça ? » demanda .
« Pas pour l'instant, capitaine Yang », répondit Huang Qiang poliment.
Après avoir raccroché, se sentit encore plus anxieux. Aucune séance d'entraînement n'était prévue pour lui ce soir, alors que voulait Lu Youdao avec lui ?
De plus... Il avait expressément demandé d'apporter l'Œil Rancunier.
Serait-ce que la véritable nature de l'Œil Rancunier avait été exposée, et que Lu Youdao avait réalisé qu'il appartenait autrefois à un odieux Grand Cultivateur Maléfique ?
Mais cela n'avait pas de sens. Même si l'Œil Rancunier posait problème, c'aurait dû être le directeur Nalan qui l'approchait.
Quelle que soit la situation, décida de se rendre au rendez-vous. Il soupçonnait que ce pourrait être un test ; ne pas se présenter pourrait le faire passer pour coupable.
L'heure convenue arriva bientôt. saisit son sac à dos, réfléchit un instant, prit son arme, et seul, il prit l'ascenseur pour le centre d'entraînement.
Tout comme la dernière fois, le centre d'entraînement était désert la nuit, faiblement éclairé, avec une atmosphère inquiétante digne d'un film d'horreur.
Et là se tenait Lu Youdao, près de la porte en acier, sous le vieil éclairage du couloir qui clignotait d'une lueur mourante, étirant son ombre voûtée anormalement long.
« Monsieur Lu », le salua poliment, comme toujours.
Sans un mot, Lu Youdao s'effaça pour laisser entrer . Au moment où franchissait la porte, il jeta distraitement un coup d'œil au râtelier en bois qui était là auparavant. Maintenant, le râtelier avait été remonté, masquant la plaque en fer indiquant « Salle d'exposition ».
« Bang ! »
tressaillit quand Lu Youdao claqua violemment la porte en fer derrière lui, puis, sous le regard nerveux de , la verrouilla de l'intérieur.