Cette scène faillit dépasser ce que le cœur endurci de pouvait supporter.
Dans le même temps, comprit grosso modo le mode opératoire du fantôme : chaque fois qu'il tuait, il prenait l'apparence de la personne qui avait « trompé » la victime la veille au soir.
C'était davantage une punition, faisant mourir les « infidèles » d'une mort misérable dans la chaleur de la nuit précédente, les obligeant à regarder la personne qui leur avait témoigné de l'affection la veille les torturer brutalement et leur arracher le visage tout vif.
Mais après une gifle, le fantôme ne riposta pas. Il continua d'avancer vers la porte, comme une machine exécutant un programme prédéfini, sans aucune émotion.
Cependant, n'avait pas l'intention de le laisser partir aussi facilement. Cette nuit était sa dernière chance.
retournera la main et sorti une deuxième lampe torche, braquant les deux faisceaux sur le visage du fantôme.
L'effet des deux rayons jaunes superposés fut considérable ; le fantôme hurla et recula, se couvrant précipitamment le visage avec son bras, forcé de révéler sa véritable forme.
C'était un fantôme brûlé, entièrement carbonisé, une odeur acre de chair calcinée flottant dans l'air.
À cet instant, les alentours continuèrent de changer ; le concept même de « pièce » semblait avoir disparu. L'espace autour d'eux devint infiniment vaste ; c'était encore la nuit, mais ils paraissaient avoir été transportés dans un lieu inconnu.
Outre l'odeur de brûlé émanant du fantôme, crut détecter un parfum unique d'herbe fraîche, et l'humidité d'une pluie récente.
Plus terrifiant encore, aperçut vaguement une silhouette rampant derrière le fantôme brûlé. Elle avançait à quatre pattes, entourée d'ombres d'herbes, créant une scène d'une étrangeté indicible.
« Au secours ! Au secours !! Meurtre !! »
Soudain, la silhouette au sol éclata en cris, une voix féminine perçante qui faillit lui percer les tympans.
, surpris, faillit laisser tomber sa lampe.
À ce cri, le fantôme brûlé parut provoqué. Il fonça en avant malgré les lampes torches dans les mains de , comme pour forcer le barrage et s'enfuir par la porte derrière lui.
Mais était prêt. Il arracha sa capote militaire, repoussa d'abord le fantôme brûlé avec la lampe, puis en profita pour retirer la capote et la remettre à l'envers.
L'intérieur était truffé de fils noirs, avec une guirlande de petites ampoules cousue dedans. Dès qu'il actionna l'interrupteur, se mit à briller de mille feux.
« Allez-y ! Tuez-moi si vous pouvez !! » hurla , une lampe dans chaque main, baigné dans la lumière de la Voie Droite.
Il barra solidement la porte, ne laissant aucune chance au fantôme de s'échapper.
Car il avait compris ce qui se passait ; l'environnement changeait à toute vitesse, et réalisa qu'il se trouvait sur un sentier le long de l'usine, avec des herbes folles qui lui arrivaient presque à la taille.
Derrière le fantôme brûlé, une femme au visage ensanglanté rampait difficilement, appelant à l'aide à chaque mouvement.
C'était la scène du crime d'il y a des années. La femme était une victime prise en embuscade par Zhou Wenqing, qui avait réussi à s'enfuir à l'époque.
Au loin, des cris humains et des pas de course approchaient, comme si une foule se précipitait vers eux.
À travers la nuit noire, distinguait des faisceaux de lampes torches qui clignotaient au loin, se rapprochant de plus en plus.
Il comprit que malgré ses attaques sournoises et cruelles, au fond de lui, Zhou Wenqing était un lâche, qui n'osait s'en prendre qu'aux faibles, n'ayant jamais agressé d'homme de son vivant.
Après son embuscade ratée, Zhou Wenqing avait vécu dans la terreur constante, hanté probablement par le cauchemar de se faire prendre sur le fait par la milice de l'usine.
Bien que le décor ait changé, Zhou Wenqing ne pouvait pas s'enfuir ; cela semblait ancré dans sa peur intérieure.
Pour partir, il devait passer par la porte derrière .
Mais ne lui en laisserait pas l'occasion, bloquant la porte de front, gagnant du temps pour ceux qui arrivaient pour le capturer.
« Vite, quelqu'un viens, le tueur pervers Zhou Wenqing est là ! » cria aussi . « Attrapez-le vite !! »
Face aux poursuivants qui approchaient, Zhou Wenqing parut désespéré, ne fit aucun mouvement, et la seconde d'après, les lampes torches de et les ampoules sur son corps se mirent à clignoter, leur luminosité faiblissant à vue d'œil. À ce rythme, dans quinze secondes maximum, tout serait éteint.
Pourtant, ne paniqua pas. Il mit au contraire son plan de secours à exécution, sortant quelques bandes de magnésium brillantes de sa poche. Il utilisa la lampe pour gagner du temps pendant qu'il sortait le briquet à pétrole emprunté par Chef Zhou à la direction de l'usine, alluma rapidement les bandes de magnésium et les jeta devant lui.
Les bandes brûlèrent d'une lumière éblouissante. en avait préparé un sac entier, les jetant l'une après l'autre, obstruant toute la porte et créant une zone de sécurité pour lui.
La lumière aveuglante du magnésium en combustion était mortelle pour Zhou Wenqing, qui n'avait aucun moyen de résister, se cachant les yeux, roulant au sol dans l'agonie, poussant des cris de douleur inhumains tandis que les appels à l'aide de la femme perçaient le calme de la nuit.
À cet instant, Zhou Wenqing finit par abandonner son déguisement, retrouvant son apparence d'origine.
Peu après, des gens arrivèrent de loin, et cette fois, pas d'erreur : ils plaquèrent Zhou Wenqing au sol sur-le-champ.
Puis, sous les yeux de , ils lui infligèrent une correction sévère, le ligotèrent solidement et l'emmenèrent.
Au dernier moment, vit le meneur parmi eux ; c'était nul autre que Qian Shouyi.
Le capitaine de la milice locale qui insistait sur le fait que Zhou Wenqing était le tueur, à cet instant...
Au dernier moment, vit le meneur parmi eux ; c'était nul autre que Qian Shouyi.
Le capitaine de la milice locale qui insistait sur le fait que Zhou Wenqing était le tueur, à cet instant...