Bien qu'elle sût que ses chances étaient minimes, la plus infime lueur d'espoir empêchait Zhang Xiaomin d'abandonner.
Dans cet environnement extrême, Zhang Xiaomin trouva par hasard un calme rare, affichant une maîtrise de soi qui n'avait rien à envier à celle des joueurs chevronnés.
« Je ne suis pas morte ; le fantôme ne m'a pas tuée sur le champ. Cela veut dire qu'il reste une chance, j'ai encore une chance... »
Raffermissant son esprit, Zhang Xiaomin fit immédiatement demi-tour pour tirer les rideaux. Elle fit de son mieux pour ne pas regarder dehors, mais au prochain éclair, sa vision périphérique capta involontairement une ombre.
Sur le terrain découvert dehors, la nuit était profonde, une pluie torrentielle s'abattait, et le monde était devenu une vaste page blanche. Une silhouette noire, comme un zombie, sautait droit vers le poste de sécurité où elle se trouvait.
À cette vue, Zhang Xiaomin referma vivement les rideaux et courut vers la porte du bureau.
Elle n'avait pas l'intention de fuir — s'enfuir maintenant aurait été stupide. Après tout, il n'y avait personne aux alentours ; dehors, dans la nuit sombre, la pluie tombait sans fin. Le fantôme l'avait déjà repérée, n'était pas loin de la porte du poste, et elle n'avait nulle part où aller.
Une fois certaine que la porte était verrouillée, elle s'y adossa et jeta un coup d'œil autour d'elle avant de se glisser sous un bureau pour se cacher.
C'était le bureau de Chef Zhou, qui paraissait solide et lourd. Surtout, il y avait un panneau en dessous, ce qui facilitait la dissimulation.
Tant qu'elle restait assez accroupie, le visage tourné sur le côté contre le sol, elle pouvait surveiller la direction de la porte.
Vint ensuite l'attente. Zhang Xiaomin retint son souffle, attendant silencieusement son destin.
Elle se considérait comme une bonne personne, toujours bienveillante dans la vie, presque jamais en conflit, et qui proposait spontanément son aide quand elle voyait des amis dans le besoin.
Zhang Xiaomin ne cessait de renforcer en elle la conviction qu'elle devait et méritait de survivre, une croyance qu'un aîné lui avait apprise pour l'aider à survivre à une épreuve précédente.
En toute situation désespérée, on ne doit jamais perdre espoir.
« Thud »
« Thud »
« Thud »
...
Au son de pas sourds dans le couloir extérieur, le cœur de Zhang Xiaomin fit un bond. Elle le savait, le fantôme était là, le fantôme était déjà entré par la porte extérieure du poste de sécurité.
Le fantôme savait qu'elle était là.
« Thud »
« Thud »
« Thud »
Le bruit de coups lourds se rapprochait de plus en plus, jusqu'à atteindre le pas de la porte du bureau où Zhang Xiaomin se cachait, et s'arrêta.
« Bang »
« Bang »
« Bang »
De l'extérieur venait le tambourinement sourd sur la porte. Le fantôme frappait vraiment, chaque coup résonnant comme s'il frappait directement le cœur de Zhang Xiaomin.
Terrorisée, elle se roula en boule sous le bureau, se bouchant les oreilles de toutes ses forces. À chaque coup, son corps tremblait involontairement.
Mais se boucher les oreilles ne servait à rien — le bruit des coups semblait capable de traverser ses mains et ses tympans pour atteindre son âme.
Heureusement, les coups ne durèrent pas longtemps avant de s'arrêter. Zhang Xiaomin approcha prudemment son visage du sol sans faire de bruit, observant dehors par une fente.
Elle vit que la porte tenait toujours bon, hermétiquement close, comme le plus loyal des gardiens la protégeant.
À cette vue, les nerfs tendus de Zhang Xiaomin se détendirent légèrement ; elle remercia silencieusement de ne pas avoir choisi d'ouvrir la porte pour s'enfuir, sinon elle serait probablement déjà tombée victime du fantôme dehors.
Mais avant qu'elle n'ait le temps d'y penser davantage, l'ampoule au-dessus de sa tête se mit soudain à clignoter inexplicablement, émettant un « crépitement » comme un faux contact.
En un instant, sous le regard terrifié de Zhang Xiaomin, les deux seules ampoules du bureau s'éteignirent l'une après l'autre, plongeant la pièce entière dans l'obscurité.
« Iiiiik— »
Les oreilles de Zhang Xiaomin perçurent un son extrêmement faible, comme une porte qu'on poussait.
« Thud »
« Thud »
Immédiatement, les lourds pas entrèrent dans la pièce.
À cet instant, une terreur sans précédent engloutit totalement Zhang Xiaomin ; le fantôme était dedans, la porte ne l'avait pas arrêté du tout !
Face à la réalité, Zhang Xiaomin se mit à réfléchir à ce qui n'allait pas, pourquoi le fantôme la ciblait spécifiquement ce soir ?
Dans son esprit, que ce soit Liu Hongwei, qui avait bu l'eau d'un équipier masculin en portant ses vêtements, ou , qui avait des démêlés avec le personnel médical Song Xin, ils semblaient plus dangereux. Ils auraient dû être les cibles du fantôme ce soir !
Elle n'avait jamais imaginé que ce serait elle, ce soir, mais qu'avait-elle fait... quelle erreur avait-elle commise ce soir pour attirer l'attaque du fantôme ?
Ce soir, elle avait été très discrète et sage, suivant complètement les instructions précédentes de , n'interagissant avec les hommes qu'avec son « mari » Xuejun.
Pourtant, malgré cela, elle était toujours choisie. Au milieu de sa peur, Zhang Xiaomin ne ressentait qu'un sentiment d'injustice ; elle voulait désespérément demander à ce fantôme en face : Pourquoi ?
Mais ce n'étaient que des pensées dans sa tête ; elle résistait instinctivement à toute interaction avec le fantôme, bien que cela ne dépende plus d'elle.
Le fantôme était déjà à l'intérieur, mais même après s'être tenue serrée pendant plus de dix secondes, Zhang Xiaomin n'entendait aucun pas. La pièce était d'un silence mortel, si silencieux qu'elle entendait ses propres battements de cœur.
Elle retint son souffle, s'accroupit plus bas, et regarda vers la porte depuis derrière le panneau du bureau en bois. La pièce était extrêmement sombre, impossible de voir la moindre trace du fantôme, mais elle pouvait vaguement distinguer que la porte était ouverte.
Est-ce que... le fantôme était parti ?
Cette pensée ne fit que traverser l'esprit de Zhang Xiaomin avant qu'elle ne la rejette vite ; le fantôme savait qu'elle se cachait dans la pièce, il ne partirait pas si facilement. C'était probablement un piège.